9月11日，日军主力约万人开始登陆龙口莱州湾。按照日本陆军原先制定的登陆方案，独立第五师团主力部队在莱州湾登陆，南下至即墨—崂山一线，抢占崂山仰口湾，然后开辟新的登陆场，实行重武器和作战物资登陆作业。
日军对英方的解释是：一是青岛附近水域易遭受攻击，且布有水雷，部队登陆不安全；二是青岛附近地区海域容易遭受夏季东南风的吹袭，不利于登陆作业。莱州湾地势较为平坦，气候条件有利登陆作业。
只是9月2日开始莱州湾遭受了持续的暴雨，加上中国防御部队的不断骚扰。使得独立第五师团主力部队直到9月15日才全部登陆。因为朝鲜战局的不利，原本用于山东方面的兵力及运输船还被减少了。
事实上，在朝鲜战场的失利消息传到东京之后，内阁各方已经有所讨论，是否还有继续山东作战的必要。只要脑子没坏掉，都已经能够从朝鲜战场上明白这样一个事实，日本当前已经没有能力再进攻朝鲜北部及辽东半岛，原先的南满夺回作战实际已经破产。
但是之前国内舆论上内阁控制的太好，当前日本对于朝鲜及山东的作战，国民普遍认为日本军队是有着大义在手的，朝鲜作战是为了消灭攻击日本侨民的暴民，山东作战是为了支援英国盟友和报昔日三国干涉还辽的一箭之仇。
特别是当革命委员会于9月2日出兵干涉朝鲜及对山东登陆日军展开抵抗，使得日本国内正掀起一个支持战争的高潮，国民正要求陆海军登陆辽东夺回南满利权，并用武力解散革命委员会。
日本政府对于国内新闻的严密控制，使得陆军在朝鲜的惨败并没有及时的传递给国民，倒是日军被支那军袭击的新闻掀起了日本国民对于支那人的仇恨。按照过去的传统，接下来就该是我无敌皇军惩罚暴支的戏码开演了。
但是现在的问题是皇军在北朝鲜遭到了惨败，甚至连反攻救回被围于北朝鲜的各部队都是希望渺茫。人人都知道，这个时候应当和中国人讲和，然后把那些被围的部队解救出来。但是谁来把这个坏消息通知给国民？
立宪同志会显然是不肯承担这个责任的，作为政党他们可不愿意成为民众心目里的罪人，否则今后还会有人投票给立宪同志会吗？山县派的官僚们则希望由其他人来踩下刹车，陆军刚刚把国民的情绪调动起来，然后突然去告诉国民陆军在北朝鲜遭到了重大失败，陆军现在打算和中国人谈判讲和，那么陆军省就要先被激怒的国民所捣毁了。
至于海军么，在这种时候怎么可能会去帮忙陆军解围，要知道就在上半年陆军对着海军连续捅了好几刀，先是用西门子事件干掉了海军第一届内阁，迫使山本权兵卫海军大将不得不退役，接着又操纵议会否决了海军的增舰案，迫使海军省向陆军省低头屈膝。
那么现在陆军自己挖了个大坑把自己埋葬的做法，自然是让海军省上下大大的吐了一口恶气。于是海军一反常态不去和陆军对着干，反而积极的附和陆军动员增兵的意见，帮助陆军更快的埋葬自己。
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陆军上下当然知道自己正处于一场真正的危机当中，他们现在正主动走向清水寺的悬崖，再不把这场战争停下来，陆军就连翻身的机会都没有了。
因为陆军的精英们很清楚，欧洲大战使得各列强不得不抽走了亚洲地区的力量，实在是日本趁机扩张的最好机会，但如果和革命委员会一直纠缠下去，那么日本就会错过这个机会，陆军就会成为日本的罪人，海军不可能会放过这个彻底埋葬陆军的机会。
毕竟海军中的某些将领都是一直主张全面效仿英国，走大海军小陆军的军事道路。只是日清、日俄两次大战，奠定了陆军在国内的地位，使得海军想要削弱陆军的想法无法获得国民的认同。但是如果陆军变成了让日本错过了大战机遇期的罪人，那么海军的主张也许就会成功的吸引国民的注意了。
然而，想要中止战争和中国人谈出一个较好的结果，一个能够让国民满意的结果，陆军至少也要掌握一张让中国人不得不让步的牌。这就是陆军无法停下山东方面作战的根本原因，陆军希望能够用山东战场上的一场胜利掩盖住在朝鲜战场上的失败，顺便以山东方面获得的优势向革命委员会施压，迫使对方在朝鲜问题上做出让步。
陆军的精英认为，朝鲜战场的失利是前线军队指挥不当，被中国军队分割围困导所致。在山东战场上，陆军至少不可能再给中国军队找到这样的空子了，而且山东方面还有英国人的帮助，川岛等人又说动了张勋所部，因此日军在山东战场上是占据了优势的。
但是陆军的这种自我良好感觉，几乎是那些不上战场的陆军省官僚和参谋本部精英参谋们的妄想。对于先期登陆的内藤支队来说，这场战争对于他们来说是意想不到的艰难。
龙口地方确实是一块适合于登陆作战的平坦地形，因此即便中国军队在岸上进行了些许抵抗，天气又突然变坏，但是在舰炮的协助下，内藤支队还是抢下了龙口港。只是从登陆之后，日军的行动就开始变得困难了起来。
按照陆军省的计划，内藤支队登陆龙口之后有两个任务，确保登陆点的安全，对平度方向的道路进行试探性进攻。胶东半岛的地形对于日本人来说并不陌生，过去十年里日本人不知派出了多少间谍调查山东地区的地理、气候和经济，就在年初时日本的外务省书记官、驻南京总领事、贵族院议员团等高官显贵还纷纷前往青岛“游览”了。
因此陆军选择龙口登陆，除了当地地形适合登陆，远离青岛不受阻碍外，重要的是从龙口沿海边平原抵达莱州、潍坊都是一马平川的地形，抵达了潍坊也就能够把胶济铁路截断并控制在手了。而潍坊、平度、莱西、莱阳、海阳这几座城市，又是胶东半岛中部地区和东部山区的分界线。
从龙口越过南方的艾山-大泽山，就可占据莱西、平度两座山区边缘的重要通道城市；而从烟台穿过东部的牙山-乳山，就是莱阳、海阳通道。
在没有中国军队插手的情况下，日军主力登陆龙口之后就会兵分两路，一路沿着海边平原南下莱州-潍坊，目标是控制整条胶济铁路；一路则是越过艾山-大泽山之间的丘陵地带，夺取平度、莱西-即墨控制崂山湾和切断青岛的陆上对外通道。
事实上，在参谋本部制定计划的时候，就算是中国军队插手，这些陆军精英也认为中国军队是无法阻止日军的行动，充其量只能为日军制造一点麻烦而已。
但对于内藤支队来说，中国军队给他们造成的可不是一点麻烦。事实上在后继部队登陆之前，内藤支队的活动范围依然没能超出以龙口港为中心的30里的圈子。往莱州方向，中国人修建起了一道长壕加铁丝网的防御阵地，缺乏重装备的内藤支队难以突破这道防线。
至于艾山-大泽山之间的各处通道，也一样被中国军队一一切断，虽然因为这些丘陵山区之间的通道太多，因此中国军队没有采取挖掘壕沟的办法，但也在各处通道上建立了关卡和警戒哨岗。
日本虽然对山东地方花费了极大的精力去调查，但到底不如本地人熟悉地理，最重要的是在日军登陆龙口之后制造的数起炮击民居和枪击平民事件，使得原本对于这场战争无动于衷的中国民众开始相信了革命委员会的宣传，日本人所谓的借道攻打青岛不过是个谎言，实际上日本人就是在入侵中国。
而日军登陆后向附近村庄索要粮食、牲畜，并强占房屋休息，把房子的主人驱逐出去，强行留下年轻的妇女为自己做饭并进行奸淫的暴行，也激发了山东百姓的愤怒。除了某些亲日派分子和那些因为革命委员会颁发减租减息命令受到损失的地主、商人靠拢了日军外，大部分山东民众开始主动寻找革命委员会的军队要求参加对日作战了。
革命委员会不仅接纳了这些山东民众的参战要求，把他们组织进了一个个地方自卫队内，还把日军在山东的暴行进行了揭露报道，这些报道很快就把某些试图和日本站在一起，加入到协约国一方的声音打了个落花流水。
特别是东京刚刚组建不久的中华革命党，派出了不少人员前来山东劝说前同盟会、国民党成员，希望能够促成中日合作，借助日本攻打山东一事把山东纳入到中华革命党的地盘内。但是日军的暴行很快就戳破了中日亲善提携的谎言，原本还对孙文保持尊敬的山东前同盟会、国民党成员，对于其试图借助日本军队力量对抗袁世凯的主张大失所望。
且中华革命党为了能够在日本存在下去，从三民主义中删除了民族主义，这就更使得这些前同盟会及国民党的山东人士感到不满了。有人公然向中华革命党的特使质问：“孙文博士让我们和日本人合作，以完成推翻北京政府的目的。
为了推翻满清，孙先生不惜放弃关外三省和内外蒙古；为了推翻袁世凯，先生不惜放弃山东。这样不断的放弃下去，将来还有中国的地方吗？”
山东各界人士的不满和质疑，不仅极大的打击了中华革命党的声誉，也使得山东地方的舆论渐渐趋向于一致，即在日军不退出山东之前，有敢于同日本言和者即为汉奸。而协助日军进攻山东的张勋所部，也被山东人视为了汉奸部队，张勋帮助日本人屠杀中国人的满清余孽。
随着革命委员会在朝鲜战场获胜的消息传开，山东也从舆论上的抗日要求转向了全省实质性的抗日行动。之前还在山东鼓吹孔孟礼制，声称要为大清守节的满清遗老遗少，因为张勋的行动被山东革命委员会定性为反革命的复辟分子，山东民众不仅接受了这个说法，众人还激烈的要求，没收这些反革命复辟分子的家产并镇压之，于是一场轰轰烈烈的镇压反革命行动就在胶东半岛掀起了。