楚谦益和楚谦谦一样，对贺宁馨的话言听计从，当下赶紧点点头，十分受教。
贺宁馨的笑是从心底里绽放出来的，忍不住坐到两个埋头苦吃的孩子中间，一手一边，摸了摸两个孩子的头，轻声问楚谦益：“上次听说你跟三皇子出去跑马，回来身上痒，现下可好些了？”
楚谦益连忙将口里的点心咽下去，才抬头看着贺宁馨笑道：“无事。”
贺宁馨问过宋医正，有过过敏症状的人，就算是治好了，也会比一般人要敏感些，身上痒，还有起红疙瘩什么的，都属正常。
吃完了点心，贺宁馨又交待了几句，特别是嘱咐了楚谦益，若是身上有不舒服，一定要跟两位妈妈立时说清楚，绝对不能忍着。贺宁馨知道，安郡王派来的这几个女番子，有特殊的腰牌，可以直接去太医院请御医过来瞧病的。她不怕楚谦益“过敏”，就怕不是“过敏”，反而硬被人说是过敏。
从楚谦益和楚谦谦屋里出来，贺宁馨往回走的时候，看见柳梦寒居然还神情恍惚地坐在茶水间里，心里一晒，知道自己先前说得话，对她的打击太大了，一时都忘了掩饰自己。
不过也难怪。这些事情，本来是柳梦寒藏得最严实的秘密。突然有一天，发现这些秘密根本不是秘密，另外有人比自己知道得还清楚，一时失态也是正常的。
贺宁馨此举也极冒险。等柳梦寒回过劲来，肯定会怀疑贺宁馨话里的真假。贺宁馨虽然托辞是柳梦寒的手下招供出来的，可是也忒巧了些。以柳梦寒的为人，不疑心是不可能的。
不过贺宁馨也顾不得了。凡事都有风险，就看收益是不是能抵得过风险。吃饭还可能会噎死呢。——总不能怕噎死就不吃饭了吧？
事急从权，她这一次，就是要对裴舒芬和柳梦寒两个人在最短的时间内下猛药，让她们既互相猜忌使袢子，又离不开彼此。
从慈宁院出来，贺宁馨又带着自己的丫鬟婆子去向裴舒芬辞行。
她们俩的关系两人都心知肚明，都是面子情儿而已。
裴舒芬见到贺宁馨进来辞行，忙笑着起身道：“镇国公夫人不多坐一会儿？”
贺宁馨也笑回道：“不了。你们有事，我们那边也忙着。”又问裴舒芬：“大婚的帖子你们收到了吧？”
郑娥出嫁的日子，定在九月份，帖子正陆续送出去。因为伍文定在东南道的台州府做知府，镇国公府里便算作是女家宴客。男家那边，要郑娥到了台州府才能正式拜堂。
裴舒芬窒了窒，道：“收到了。我们的贺礼明儿就送过去。”既然镇国公府请了宁远侯府，她作为宁远侯夫人，就算跟镇国公夫人贺宁馨再有咀晤，礼数上还是不能错的。
再说贺宁馨端着笑脸上门，她也不能将人打出去不是？
贺宁馨笑着告辞，离开了宁远侯府。
回到镇国公府后，贺宁馨又赶紧使人去宫里给皇贵妃递牌子，想进宫给皇贵妃请安，顺便见见岚昭仪。
贺宁馨有进宫行走的腰牌，其实可以不用递牌子，就能随时去见岚昭仪。不过贺宁馨这一次，主要是要见皇贵妃，岚昭仪不过是个幌子。
皇贵妃当然没有不允的，立时就同意了，还使人给贺宁馨赐了个送子观音的玉雕摆件，说是有高僧持诵过，其意当然不言而喻。
贺宁馨看着那送子观音，怔忡了半晌，便命扶风拿到库房里去束之高阁去了。
进宫见皇贵妃和岚昭仪的日子，定了在三日后。
这边安郡王府里，安郡王妃等了几日，见镇国公夫人只是探探亲，访访友，并没有什么动静，颇有些疑惑，问安郡王：“王爷真的不出手？——看镇国公夫人似乎有些六神无主的样子……”不像王爷透露的那样胸有丘壑。
安郡王却对贺宁馨的反应极为满意，看在那位眼里，应该也是送了一口气的感觉。这些事情却用不着让王妃知道，安郡王只是笑了笑，道：“再等几天看看吧。我倒是希望她就一直这样六神无主下去，打消了圣上的疑心，圣上说不定就出手了。——你说，谁出手，能比得上圣上出手？”
安郡王妃伸手握住安郡王的手，低低地叹了一口气，问道：“……王爷的缇骑，都整肃好了吧？”
安郡王捏了捏安郡王妃的手，安慰她道：“你不用担心。反水的人，历朝历代都不缺。就连圣上那里，也不是铁板一块，没有什么大不了的。唯一有些对不起飞扬的，便是缇骑内部的事情，居然牵扯到他妻子。希望圣上只是惯常的疑心，不要想到别处去。——你知道，像宁远侯先夫人裴舒凡那样的人物，圣上是绝对不希望再出一个的。”话里有话的意思。
安郡王妃知道他们王府的地位既超然，又尴尬。只是历代帝王对祖训看得还是很重，而且有几个想违背祖训，对缇骑下手的帝王，都死于非命，所以大齐朝传到现在，想将缇骑占为己有的帝王已经没有了。
宏宣帝因了自己的经历，更是觉得缇骑的存在，是有必要的，所以也没有动过削缇骑权的主意。
只不过这一次缇骑内部整肃，扯出几个内奸，各方人士都有，还有人趁机投奔到圣上那里，想从缇骑改作圣上的暗卫，将缇骑里面他知道的秘密，一股脑儿都报给了圣上的人知道。其中有些事情，居然跟镇国公夫人贺宁馨有关。其中最让宏宣帝惊讶的，便是当初选秀的提议，原来是贺宁馨辗转提出来的。而驸马守则，缇骑的人语焉不详，不敢妄拟，但是似乎同贺宁馨也有脱不开的干系。
再想到贺宁馨对宁远侯先夫人留下的两个孩子异乎寻常的关心，宏宣帝有种如坐针毡的感觉。
这一次安郡王的举动，可以说有一半的原因是出于宏宣帝的暗示。
安郡王担心的，便是贺宁馨有没有足够的机敏，来看出来这件事的幕后到底站着谁。如果做出了错误的判断，便是大罗神仙降世，也救不了她了。
贺宁馨却像什么都不知道一样，到了要进宫的那一天，换上一品国公夫人的凤冠霞帔，坐了镇国公府的大车到宫里头去了。
来到皇贵妃的凤栩宫，贺宁馨先行了大礼，才起身对皇贵妃笑道：“好久不见，娘娘的气色越发好了。”
皇贵妃最近看上去面色红润，整个人都精神奕奕起来，心情像是陡然轻松了的样子。
听见贺宁馨的话，皇贵妃摸了摸自己的脸，笑道：“让镇国公夫人见笑了。本宫最近有些发福，这都让镇国公夫人看出来了。”
贺宁馨掩袖笑道：“心宽才能体胖，娘娘这是有大福气的样子呢。”
两人正说着话，四皇子噔噔地跑进来，对着贺宁馨点点头，童声童气地道：“镇国公夫人安好。”
贺宁馨忙给四皇子行了礼，道：“见过四皇子。”又对皇贵妃道：“四皇子这么小的年岁，就进退有度，实在是大齐之福。”
皇贵妃虽然嘴里责怪四皇子冒冒失失地跑进来，手上却拉着四皇子的衣裳看来看去。
贺宁馨正要接话，殿外却传来一声娇喝：“小四！你以为躲到周母妃那里，我就没法子治你了吗？！”紧接着，风风火火闯进来一个身穿湖蓝色宫装的小姑娘，正是皇后所出的和熙公主。
贺宁馨赶紧起身，给和熙公主行礼。
和熙公主愣了一下，忙还礼，脸上微有些红，细声道：“让镇国公夫人见笑了。”
和熙公主今年刚满十三岁，正是豆蔻年华，眉目如画，年岁虽稚，但是隐隐已经有了国色芳华。
皇贵妃将四皇子拉过来，问他：“小四，你又闯什么祸了？”
看见四皇子耷拉着脑袋的样子，和熙公主气得一阵牙痒痒，对皇贵妃道：“周母妃，您别被他这幅样子骗了。我前儿就是看见他这幅样子，怪可怜的，就饶了他，结果他今日又犯了。——这一次，我可是不会饶他！”
皇贵妃的脸上严肃起来，问四皇子：“你到底做什么了？——嗯？”最后一个“嗯”字，拉得长长的。
四皇子听见皇贵妃变了声音，才小声道：“……将阿姐的花样子画坏了……”
皇贵妃和贺宁馨两人都不由有些错愕。——花样子，是绣花用的。四皇子也忒淘气了。
和熙公主气愤愤地道：“那可不是一般的花样子。那是翰林院最善画花鸟的书画大家专门给画的样子，是我求了三哥好久才求到手的。结果他，”手指着四皇子，“画坏了第一幅不说，又画坏了第二幅……”
四皇子抬起头来，也有些气鼓鼓的样子：“我觉得那幅样子不好看！我想给阿姐改得好看一些！”
还振振有辞。
皇贵妃有些头疼，想要教训四皇子一顿。
四皇子却挣脱了皇贵妃的手，扑过去抓着和熙公主的裙摆一阵摇晃，“阿姐”、“阿姐”，叫得人的心都软了。
当皇贵妃拿了戒尺过来教训四皇子的时候，反倒是和熙公主拦着，不让皇贵妃动四皇子一下。
四皇子得意地冲皇贵妃做了个鬼脸，拉着和熙公主的手，先小心翼翼地赔了礼，又道：“阿姐，我那里有南瓜糯米糍，咱们俩一起吃啊！”要跟和熙公主分享自己最爱的食物。
和熙公主伸出手指头，重重地往四皇子白胖的小脸上点了一下，道：“就知道吃，看你胖的。”一行说，一行牵了四皇子的手，对皇贵妃和贺宁馨屈膝行礼，道：“周母妃、镇国公夫人慢聊。我先带四弟下去了。”
皇贵妃点点头，对和熙公主道：“小四他越来越皮了，和熙公主不用客气，该骂就骂，该罚就罚，别纵着他就行。”
和熙公主含笑道：“周母妃放心，四弟虽然淘气，可是知道分寸。这一次，我当然会罚他的。还望周母妃不要生气。”
皇贵妃忙摇头，道：“当然不会。”又好奇地问，“和熙公主要如何罚他？”
和熙公主抿着嘴笑，对四皇子道：“罚你将所有藏着的南瓜糯米糍都拿出来，这一次，只能我吃，你不能吃，只能看着。”
这种惩罚真是“惨无人道”。
四皇子嘴一瘪，险些哭起来。
不过和熙公主和皇贵妃一起看向他的眼神，将他的哭声又压了回去。
看着四皇子没精打采地跟着和熙公主回他住的地儿，贺宁馨微微点头，对皇贵妃道：“想不到他们俩倒是投了缘。”
皇贵妃的眼里都是笑意，对贺宁馨解释：“有一次，和熙公主一个人躲起来哭，被小四发现了，拿了许多他爱吃的点心和玩具去哄和熙公主，让和熙公主很是感动。后来，三皇子见日往外跑，将和熙公主落了单，我们小四又是个自来熟，天天不厌其烦地去邀和熙公主一起吃点心，和熙公主受不了了，开始带着他习字念书，又带着他一起玩闹。”叹了口气，“镇国公夫人也知道，这人与人之间的情谊，都是处出来的。”
贺宁馨深以为然地点点头，道：“娘娘说得乃是至理名言。若是隔得远，不常走动，就算再亲的亲戚，也会疏远了。不是都说远亲不如近邻？更何况四皇子同和熙公主血脉相连，是怎么也割不断的。”
两人刚才被和熙公主和四皇子打断了说话，现在才又接了上来。
皇贵妃请贺宁馨坐到墙边的扶手椅上，又命宫女上了茶和点心，和贺宁馨闲聊起来，问她最近都做些什么。
贺宁馨便主动跟皇贵妃提及近日来做得事情：“臣妇前几日去了宁远侯府，探望了中风的宁远侯太夫人，又顺便瞧了瞧我那两个谊子、谊女。”
皇贵妃听了，似乎很感兴趣，问贺宁馨：“宁远侯太夫人前一阵子听说中风了，本宫和圣上都很意外。以为太夫人挺过了先皇后的噩耗，又挺过了老侯爷外室进门的纠葛，也不知有什么更大的事情，能打击得了老夫人？”
贺宁馨往皇贵妃那边凑近了些，满脸幸灾乐祸的样子，对皇贵妃压低了声音，道：“这事外面的人通不晓得。我就说给娘娘一个人听，娘娘可别说给别人听。——就算说了，也别说是我说的就行了。我可不想别人说我是个长舌妇……”
皇贵妃忍住笑，点头温言道：“本宫晓得分寸。”从上首的座位上走下来，坐到了贺宁馨旁边的扶手椅上。
贺宁馨偏了头，侧身对坐在她旁边的皇贵妃低声道：“老侯爷那位外室，可了不得……”
皇贵妃的眉梢微微挑了挑，眼风往屏风后面扫了一眼，又轻轻咳嗽一声，道：“镇国公夫人，怎会知道宁远侯老侯爷的外室是好是歹？”
贺宁馨有些讶异地问皇贵妃：“娘娘说什么话呢？”又撇了撇嘴，带着几分不屑，道：“我怎会知道那种女人是好是歹？——不过是刚好去了宁远侯府一趟，发现宁远侯太夫人的慈宁院，居然已经被那外室把持住了，上上下下都只听她一人的。娘娘也晓得，要大家子里的家生子听一个外人话，是多么难得一件事。”
皇贵妃微微颔首，道：“确实如此。不过……”似乎还是不太信的样子。
贺宁馨眨了眨眼睛，有些犹豫起来，道：“有些话，臣妇不知当说不当说。”
“说吧。在本宫这里，你不用有任何顾虑。”皇贵妃笑容满面地鼓励贺宁馨。
贺宁馨便咬了咬牙，道：“臣妇不是故意要听人壁脚的……”
皇贵妃脸色奇异地大声咳嗽了一声，将屏风后面的一点异动掩盖了过去。
贺宁馨却是一幅大咧咧的样子，似乎没有意识皇贵妃的不妥，声音也略抬高了一些，有些急切地道：“臣妇就是在路过他们的茶水房的时候，听见两个婆子在闲话，说那位外室手里的银子不是一般的多，还是之前宁远侯府欠的债，都是那位外室拿银子出来还的，后来宁远侯太夫人才同意让她进门……”
宁远侯府欠下巨债的消息，皇贵妃也略知一二。不过柳梦寒拿银子出来还债的事情，却关乎宁远侯府的脸面，宁远侯楚华谨、太夫人和宁远侯夫人裴舒芬都不约而同将此事瞒得死死的。不是当事人，不会知道是怎么回事。
贺宁馨知道此事，是通过单仁，安郡王其实也知道始末。只是单仁的事，算是安郡王给贺宁馨的一笔人情，是过不了明面的，当然不能向宏宣帝报备。所以宫里头的人，还以为是宁远侯府倾家荡产赔了进去而已。
贺宁馨的这个消息，震动得当然不止皇贵妃一个人。
“娘娘有所不知。这位外室，可是从西南寿昌府来的，还将我们府一位姑娘的亲戚从西南寿昌府带了出来。”贺宁馨满脸鄙夷，继续说道：“好在我们国公爷不是宁远侯老侯爷那样的人，持身自重，没让那位外室栽赃到我们国公爷头上。不然的话，我恐怕也要和宁远侯太夫人一样，被气得中风了。——好端端的，突然来了一个外室，还带了两个快成年的孩子。若不是宁远侯夫人裴舒芬有灵药帮着太夫人调养身体，太夫人早就倒下了……”
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