初春三月,乍暖还寒。
济州府尹升厅落座,一脸肃杀之气。
“相公,如今天气虽暖,却也不是起刀兵之时,再说那八百里水泊浩荡,港岔繁多,稍有不慎,大军便会陷入其中。”济州三都缉捕使臣何涛,偷眼观瞧了一下知州相公的神情,见他面色不善,便咽了咽口水,将后面的话都憋了回去,不再开口言语。
济州团练使黄安,不屑地扫了一眼何涛,施礼道:“相公,那些贼寇狡猾,一直躲在水泊之中,不曾外出。如今下官已经征调了大小船只四五百艘,四营步军,一营马军,也已悉数编练齐整,此战定会将贼寇剿灭。”
济州府尹抚须道:“这方圆八百里的水泊梁山,俱是隶属于西城括田所,若是叫官家知晓,此处被贼人占据了,责备下来,本官要如何回禀,尔等饱食国家俸禄,当为官家分忧,将这伙胆大包天的强贼剿灭。”
“黄安,本官现将济州侍卫亲军步军都指挥使司的四营步军,连同一营马军,外加巡检司五百土兵,都交由你来指使,刻日出征,待剿灭那梁山,一众贼首尽数伏诛之时,本官亲自为你撰写捷报,向朝廷请功!”济州府尹沉声说道。
黄安抱拳叫道:“下官领命。”
这济州府尹,如此急切地想要剿灭梁山贼寇,实是想着在最后一年任期内,得个上佳的考评,再进一步。
哪成想治下却出现一伙草寇,占据了宫里的产业,着实在打自己的脸面。
济州府尹吩咐完公务之后,便挥手示意众人散去。
待那知州相公走了,何涛跟在黄安身后,亦是先后出了府厅。
“黄团练,留步!”何涛叫住前面龙行虎步的黄安。
“何观察,可是有什么事情要说?”黄安眉头一皱,却还是停下了脚步。
何涛对于黄安的冷面相对,不以为意,只是说道:“小弟日前打探到,那梁山如今已经聚集了五七千的喽啰,日夜不停操练。”
“一群乡野草寇罢了,何足道哉!”黄安依然满脸不屑一顾。
何涛叹道:“黄团练,据说那梁山贼首张天道,贯是会幻惑人心,山寨中竖起两面大旗,一面写着‘替天行道’,一面写着‘赏善罚恶’,不曾下山劫掠,且还广施钱粮,周济百姓。”
黄安怒道:“何观察,你身为朝廷官员,可是在怜悯这些贼寇?”
何涛见黄安发怒,知道自己失言,便连忙遮掩道:“小弟非是此意,预祝团练,旗开得胜,剿灭贼寇。”
黄安冷“哼”一声,踏步离去。
何涛见黄安似是混不在意,摇头叹息一声,而后离了州衙,径自回家去了。
却说济州团练使黄安,当下点齐四营步军,一营马军,五百巡检司土兵,并着四五百艘大小船只,水路并进,浩浩荡荡朝着八百里水泊进发。
济州官军刚一出城,消息便已经飞速传递到梁山之上。
张正道得了山寨探子的回报,当下擂鼓聚将。
聚义厅内,一众头领皆是起身请战。
张正道伸手虚按,待厅内静了,方才开口道:“这次济州府出动步兵两千,马军五百,土兵五百,共计三千官军,已到石碣村湖荡里屯住。”
“这三千官军不足为惧,只要将其引到湖泊的芦苇荡中,分而杀之,便能一战而定。”王伦说道。
张正道笑道:“眼下,济州岛正是缺少青壮劳力之时,若是能将这三千人尽数活捉,当是最好。”
房学度献计道:“寨主,不如将这伙官军引到金沙滩处,夺了这厮们的船只,断了他们的后路。”
张正道思忖片刻,便依次传下将令,梁山水、步、马三军齐动,准备应战。
却说黄安,领着三千大军,就在石碣村湖荡调拨,分开船只,作两路准备攻打梁山。
两千步军,并着五百巡检司土兵,尽皆上船,旌旗摇动,杀奔梁山金沙滩处。
黄安卓立船头,意气风发,济州府三千官军听凭其调遣,尚是首次。
一众大小船只,齐头并进,沿途竟未碰到一艘船只。
“团练,许是贼寇听闻官军征讨,躲藏在那梁山之上,不敢露头。”黄安身旁的一营步军正将大笑着说道。
黄安望着八百里水泊春色,隐隐约约已经看见一座巨岛,浮现在眼前。
那岛上似是旌旗招展,似有喊杀声传出。
正在仔细观瞧之时,却见有一艘快船,自那芦苇荡中钻出,那快船上立着三四个光着臂膀的汉子,朝着这边高声叫道:“兀那贼厮黄安,吃了熊心豹子胆,敢来撩拨爷爷,今番叫你有来无回。”
黄安见那大汉咒骂不止,嚣张至极,便下令手下弓手,弯弓搭箭,朝那快船射去。
只是两边离得尚远,那弩箭飞到快船附近,便落到水里。
那喝骂不止的汉子见状,大声嘲讽道:“这般软弱无力,回家吃口娘奶再来。”
“并力向前,拿下此贼!”黄安大声呼喊。
官军便奋力摇桨,朝着快船追去。
那船上的大汉赫然正是“活阎罗”阮小七,见这些官军的船只靠近,便吩咐水卒儿郎,将快船划进芦苇荡中,隐匿了行踪。
黄安见快船消失不见,便挥动旗帜,大军继续朝梁山进发。
济州官军的船只,待行到一处窄狭港口,不能齐头并进,便化为一字长蛇阵,钻进芦苇草荡。
这八百里水泊,虽是水面宽阔,但挨着梁山大岛的边上,港岔繁多。
待出了这些细小水道之后,便见一座巨岛映入眼帘,那金沙滩上,此刻列着一队人马,似有五百之众。
“团练,那伙贼人竟然想要在那处沙滩上,与咱们厮杀,真是好胆!”一个正将,将手中长枪一指,面带不屑。
黄安看了一下周围的情况,四五百艘船只,已经尽数围在左右,只等待自己的命令,冲上梁山厮杀。
“团练,谨防有诈!”另外一个正将,心下谨慎,见梁山岛的贼寇,竟然不在水面拦截,而是在岛上列阵等待,必是有所倚仗。
黄安眼睛微眯,仔细观瞧了一阵,不见那岛上有任何动作,那列阵在沙滩上的贼寇,依旧是稳如泰山,岿然不动。
想起济州府尹的吩咐,黄安不再等待,将手中令旗挥动,大声叫道:“攻上梁山!”