郓州,清河县,张家。
后宅之中,随着房中偶尔传出的凄厉叫声,站在院子里等候的几女,皆是心焦不已。
林氏眉头紧皱,焦急道:“都这么久了,婆婆怎地还没生下来?”
韦夫人未曾有过身孕,自然不知道生孩子的痛处,但听见余氏的痛苦哀嚎声,亦是惊惧不已,心中对于要孩子的渴望,此刻竟是淡了许多。
“要不姐姐进去看看?”孟玉楼攥着双手,也是一脸的紧张。
林氏摇头道:“我也未曾接生过孩子,进屋也帮不上什么忙!”
韦夫人蹙眉道:“官人究竟去了哪里,怎地这么久时日,都不曾回来?”
听她提起张正道,林氏亦是忧心不已。
自打正月到现在,自家官人便音讯全无,不知所踪,那朝廷的调令到了,都找不到人来接。
这时,院子里又进来两女,却是潘金莲和贾氏。
“二娘生了,是个女孩!”潘金莲一脸喜色道。
听闻孙二娘顺利诞下一个女儿,林氏提着的心,稍稍安了一下,追问道:“丢儿妹妹那里怎么样?”
潘金莲摇头表示不知。
韦夫人此刻听的害怕不已,便说道:“我过去看看,丢儿妹妹身子一向不好,希望不会出什么事情!”
自从怀有身孕之后,卓丢儿便时常三病四痛,人都瘦怯了许多,虽然有蒋慧莲为她开方子调理身体,却一直不见好转。
此刻,张家的几个妇人,竟然同时要生,可把林氏急得团团转,不知如何是好。
好在张伯历经世事,头几日就将县里有名的几个稳婆,全都请到了家中。
韦夫人只去了片刻,便回转了回来,哀声叫道:“丢儿妹妹,似是怕要不行了。”
林氏大惊,又急匆匆赶到卓丢儿的院子里,只见张惜春在院子里来回走动。
“丢儿妹妹怎么样了?”林氏问道。
张惜春回道:“雪娥刚刚进去了,还不知道情形如何?”
林氏此刻听见屋子里全无声息,心慌不已。
“希望丢儿姐姐,吉人有天相!”张惜春双手合十,向天祈祷。
突然,一阵婴儿的啼哭声自屋中传了出来。
林氏和张惜春,皆是大喜!
孙雪娥却抢出门来,哭泣道:“丢儿夫人要不行了!”
林氏大惊,而后急忙进了房中,只见卓丢儿躺在炕上,脸色苍白,进气少,出气多,显然已经怕是要不行了。
“快去后院叫慧莲妹妹!”林氏焦急吩咐。
孙雪娥这才从失魂落魄中回过神来,快步出屋,去请蒋慧莲。
“妹妹,你睁开眼,看看孩子。”林氏将稳婆手中的孩子,抱了过来,放到卓丢儿的身旁。
“姐姐……我怕……不中了……这孩子,替我……养大……”
卓丢儿声音颤抖,气息微弱,强打着精神,看了一眼刚出生的孩子,露出一丝笑意。
“慧莲妹妹马上就到。”林氏悲伤不已。
张惜春也站在一旁,擦着眼泪。
卓丢儿眼睛闭上,呢喃道:“官人……奴家……要……走了……”
林氏见状,眼泪扑簌簌地掉落下来。
卓丢儿低声呢喃,不知在说些什么,只片刻后,便再无声息。
林氏将手,颤巍巍地送到她的鼻子下边,而后哭泣道:“妹妹……”
张惜春亦是跟着低声啜泣。
待蒋慧莲匆匆赶来,翻了翻卓丢儿的眼皮,又摸了摸脉搏,半晌过后,方才叹息的摇了摇头。
林氏收敛心神,想起婆婆余氏还未生产,便嘱咐道:“惜春、雪娥,你们留在这里,照顾好孩子。”
二女这才止住哭泣,孙雪娥将炕上的孩子抱起,点了点头。
林氏又带着蒋慧莲,赶回到余氏的院子。
“丢儿妹妹怎么样了?”韦夫人问道。
林氏摇了摇头。
韦夫人心中黯然。
众女站在院子里,焦急等待。
夜幕徐徐降临,张家却灯火通明,不时有丫鬟端着热气腾腾的水盆进屋。
贾夫人亦是带着丫鬟,进到院子。
“姐姐怎么样了?”贾夫人问向女儿。
贾氏摇了摇头,低声回道:“婆婆还未生。”
贾夫人叹道:“希望佛祖保佑。”
“我娘怎么样了?”突然,一个浑厚的声音,自院子外面传来。
林氏喜道:“大郎回来了。”
而后便见张正道大踏步进了院子,环视一眼之后,再次问道:“我娘怎么样了?”
林氏连忙回道:“婆婆还未生产,这都一整日了。”
张正道担忧地看了看那间屋子,又看了一眼守在外面众女,吩咐道:“都先回房等着吧。”
林氏拉扯着张正道的衣袖,来到院子边上,快速将孙二娘和卓丢儿的事情,诉说了一遍。
张正道是又悲又喜。
“我去看看丢儿!”张正道说完,便离开后院,赶到卓丢儿的房中。
屋子里只有孙雪娥一个人,方才她垂着眼泪,为卓丢儿换上一袭新衣,此刻正坐在房中发呆。
张正道进屋之后,便看见已经没了气息的卓丢儿,一动不动地躺在炕上。
“官人,夫人她……”孙雪娥见张正道回来,哭泣道:“夫人临死前,还在想念着官人……”
用手抚摸了一下卓丢儿的面庞,想起往日里与这个女人相处的点点滴滴,张正道的心中,五味杂陈。
生离死别,怎地这般难受!
“雪娥,你先出去,让我和丢儿待一会儿!”张正道低声道。
孙雪娥抹着眼泪,出屋去了。
张正道坐在炕边,回忆起第一次见到卓丢儿的情形,二人在那狮子楼的格子间里,欢愉不已。
而后,卓丢儿更是帮着他,谋夺了西门庆的家业,没有半点二心。
“唉!”张正道叹了口气,摸着卓丢儿的脸,低声道:“来世,去投个好人家!”
默默坐了一会儿,张正道出屋,吩咐孙雪娥道:“去宋家寿材铺,置办一口上好的棺木来。”
孙雪娥点头应下,而后哭哭啼啼去了。
张正道仰头望月,随即收住伤感,再次返回到余氏的院子。
刚一进院,便听见婴儿啼哭。
“生了,生了!”屋子里,一个稳婆跑出来报喜道。
“我娘怎么样?”张正道大声问道。
“母女平安!”那稳婆自是认识张正道,喜滋滋道:“恭喜大官人!”
张正道长舒一口气。
一直在院子中等候的林氏、韦夫人和孟玉楼,亦是欣喜不已。
这一日,张家真的是有喜有悲。