却说傅山回到医学院时，已是戌时了。夜幕降临，医学院里的人们打算安寝了，可被窝还没焐热，接到了院长传来的紧急集合命令。
人们打着呵欠赶到医学院大堂里，只见灯火通明，人头攒动。
如今的医学院规模很大，有大夫三百多名，护士一千五百多人。这么多人在夜里集中起来，不免有了各种猜测，议论纷纷。
“诸位，本官去宫中面圣，陛下说袁妃娘娘感染疙瘩瘟去世了，南京城爆发瘟疫啦！”傅山道。
此话一出，顿时就像捅了马蜂窝，人们的议论声哄然响起。对于医学院的人们来说，疙瘩瘟意味着什么，不必多费口舌解释。
“安静，安静！”傅山拍着桌子吼道，等会场鸦雀无声之后，扭头看向吴有性，“吴兄，你在瘟疫方面颇有研究心得，皇上也点名让你来想对策。大难当前，还请吴兄力挽狂澜，拜托了！”
傅山朝着吴有性鞠躬，吴有性慌忙站起来，道：“院长大人，不必行此大礼。我等学医之人，向来怀有仁者之心，大难当前，我辈义不容辞！”
“好！”傅山点头称赞，又简明扼要介绍了皇帝采取的措施。
吴有性点头道：“陛下英明哪，采取的措施合理有效！经过潜心钻研，我认为疙瘩瘟的传播为口鼻侵入，建议人们戴口罩阻断传播，同时对患者表里兼顾予以治疗。”
傅山道：“要求百姓们佩戴口罩一事，陛下已经下达了谕旨，且还让我给诸位带回来了一批优质口罩，待会儿就给你们发放下去。”
“吴兄，我想问的是，你说对患者表里兼顾予以治疗，怎么个治疗法？”
吴有性道：“我认为瘟疫乃是戾气所生，治疗瘟疫，首要的就该疏利气机，破除戾气之所结。我研制出三味汤药，分别是三消饮、白虎汤和瓜蒂散。”
“刚感染瘟疫之人，使用三消饮治疗，此乃主方；若感染瘟疫已有些时日，则用白虎汤辛凉解散。若感染日久，却又欲吐不吐，虽吐而不得大吐，欲饮不能饮，欲食不能食，此时可选用瓜蒂散涌吐疫邪。但要是病人已然吐出淡血，我也无能为力了。”
傅山默默点头，随即拱手道：“吴兄，还请你带领着同僚们赶快熬制那三味汤药吧。”
吴有性看向众人道：“现下瘟疫应该处于刚爆发的阶段，咱们先熬煮三消饮，送到宫里去。我来开药方，大家行动起来吧。”
三消饮需要大黄、羌活、葛根、柴胡、生姜、大枣等药物，西学院里的存货全部搬了出来，又派出许多人到城中各个药店购买，搜罗一空。
陈圆圆作为护士长，指挥护士们在院子里架起上百口大铁锅，熬煮汤药。院里的汤药味飘散出去，这一夜，整座南京城弥漫着浓郁的汤药气息。
……
翌日清晨，第一批三消饮送进宫里，上到皇帝，下到太监宫女，人人都喝了一大碗汤药。
吴有性带着数十个医生，在各个殿里逐一排查。一旦发现有人感染了瘟疫，立即送往指定的宫殿中隔离起来。
“陛下，皇后和皇子们都没有感染疙瘩瘟的迹象。”吴有性禀报道。
李存明心里一块石头落了下去，道：“吴先生，抗击瘟疫也是一场大战，你和傅山便是此次战役的主帅，朕盼望着你们能够早日大获全胜。”
吴有性道：“我等必定竭尽全力，尽忠职守！”
宫外，大街上。
陈圆圆和李香君带领着护士们给大臣们府上送汤药，从蒋德璟府邸出来时，天色大亮了。
一队队戴着口罩的士兵们正在清理街道，有人敲着锣大声宣布一道道严厉的措施。外出的百姓，被士兵们呵斥赶回家中。
同时，应天府下达命令，百姓家中倘若出现了感染者，必须在门口挂上蓝布；倘若有人去世，必须悬挂白布，等着官府派人前来收尸。
还有些街道尚未清理，老百姓们照常在街上行走。陈圆圆看见有两人骑马先后而行，前面的人说着话，后边的人突然趴伏在马鞍上没了动静。
慌忙走过去一看，原来那人得了疙瘩瘟，就这样仓促而无声无息地死了。
类似的事情，陈圆圆接下来还见到许多。比如，有个官员前一分钟还和同僚喝茶，后一分钟已经不起而殒。又比如，婚礼正在进行，新婚夫妻却已暴毙于婚礼之上。
“真是末日才会有的悲惨景象哪！”陈圆圆摇头叹息。
到了白天，死的人更多了。许多住宅门口挂上了白布，士兵们往来奔走，护士们则忙得焦头烂额，几乎没有吃饭的时间。
老百姓们终于意识到大难临头，惶惶不可终日。有些人崩溃了，大喊大叫，说城里死的人太多，鬼魂白天就在城中游荡，夜里更是群鬼哭号，处处鬼影。
未时，终于送完了汤药，陈圆圆等人准备返回医学院。
前面的街道堵塞了，原来士兵们到百姓家中收尸，要带到郊外火化，百姓们向来讲究入土为安，不肯将亲人遗体用火烧了，与士兵们争执不休。
陈圆圆叹道：“都什么时候了，百姓们为何还不听从官府的命令？”
李香君则坐到一处店铺房檐下，擦着脸上的细汗，道：“圆圆姐，我好累啊，让我休息一会儿吧。”
“也好，是该休息一下了，我也觉得双腿仿佛灌了铅。”陈圆圆坐到李香君身边，捶着腿，瞟眼见她面红如潮，叫道：“你怎么了？”
“我口干舌燥，而且脸上烫得厉害……好累！”
“是不是发烧了？”陈圆圆摸了摸李香君的额头，果然非常烫手，又见李香君隔着衣服抓挠腋下，问道，“你到底怎么了？”
“圆圆姐，我腋下好像长了什么东西，难受死了。”
陈圆圆如同五雷轰顶，莫非李香君也染上了疙瘩瘟？大街之上不好得脱下衣服察看，她搀扶起李香君回到医学院住处。
此时的李香君昏昏欲睡，就像遭了霜的茄子，蔫巴巴的。她躺在床上，脑门上不停渗出汗水。
“香君妹妹，我帮你看一下。”陈圆圆说着，轻轻解开李香君的衣服，抬起她的手臂看向腋下。
一看之下，陈圆圆的三魂六魄荡悠悠飘散了，傻眼了。
只见李香君的腋下，长出了一个红肿的肉瘤，不大，但极其显眼！