“戴将军，隋军远来，你怎么看？”王仁则笑了笑，单刀直入地问道。此时隋军大兵压境，大郑国土沦陷了不少，荥阳郡已经全部陷落，此外，据悉隋帝正在攻打颍川，兵部尚书李靖正在攻打卫县。
尽管大郑沦陷了将近三分之一的国土，但这些地方，多半是没有险要的平原之地，被隋军攻陷，是在情理之中。如今，大郑余下的国土，才是大郑的核心范围，只要守住了河南、河内两郡，守住了洛阳，大郑就有了希望。
戴胄摇摇头，隋军远来，势力强大，如今夺下了荥阳郡，士气正是旺盛的时候，大郑绝不能轻敌。戴胄想了一想，道：“隋军数万大军杀来，而且汲郡尚有李靖的数万兵马，殿下还是要谨慎一些，方能御敌于国门之外。”
王仁则呵呵一笑，对戴胄的胆小不以为意，他望着关外的隋军大营那隐隐约约的军旗，脸上带着轻蔑之色，道：“你看城外，数万隋军，看似强大无比，但实际上，在孤看来，他们都是一群纸老虎。”
“孤可以毫不夸张地说，只要隋军胆敢攻关，孤就能让他们铩羽而归。”王仁则说着，信心满满的样子。
戴胄拱拱手，道：“唐王，凡事小心谨慎一些，总是好的。”
王仁则眯起了眼睛，冷冷地看着戴胄，半响，他忽然爆发出一串大笑声，道：“戴将军多虑了！”说着，王仁则大步走下了城墙。
戴胄站在城墙上，看着王仁则离去的背影，忍不住露出讥讽之色。隋军动兵以来，几乎是所向披靡，大郑天子在大隋天子的手上吃了几次亏，难道唐王还不吸取教训吗？忽然，戴胄心中一动，想起了几件事情，不由身子一抖，心中一寒，一股不祥的念头从心头升起。
戴胄想起了许多事情，当初，王世充想要篡位的时候，他曾经进言不可，因此，王世充才将他发配到这虎牢关来。如今，隋军杀来，唐王王仁则又在此地，其中的含义，不言而喻了。
难道说，这唐王是来监视自己的吗？想到此，戴胄不由摸了摸脸，或许刚才他一个回答不对，人头就已经落地了。戴胄思考了片刻，朝着关外若隐若现的隋军旗帜看了一眼，走下了城墙，朝着府邸走去。
戴胄的府邸在虎牢关南侧，占地面积有二十多亩，不算很大。戴胄只用了一炷香的时间，就到了府外。戴胄跳下了战马，走上了台阶，刚刚进入玄关，管家匆匆而来，道：“老爷，有人持了拜帖来访，已经在偏厅等候。”
“是什么人？”戴胄有些奇怪，如今大战在即，谁还敢来中原？敢来虎牢关？
“老爷，是刘正则！”管家应着。
“是那个年轻人？”戴胄一愣，顿时觉得惊奇万分，他怎么会在这里？
“你去准备吃食，我去看看他。”戴胄吩咐着，朝着偏厅走去。
偏厅内，刘仁轨正在里屋负手踱步思考着。隋朝大军从颍川北上，抵达荥阳，攻打虎牢。而他则走另一条路，从广成关进入河南，然后绕道进入虎牢关。刘仁轨的献计，正是要说服戴胄献出虎牢关，只要虎牢关一破，隋军便可进入河南，想要攻伐洛阳，就容易了许多。
戴胄原本是隋臣，隋末大乱，迫不得已为王世充效力。刘仁轨认为，戴胄有着一颗向大隋之心，所以，他很有信心，说服戴胄，归顺大隋。
刘仁轨踱步半响，戴胄走了进来，两人一见面，各自施礼。
“戴将军，别来无恙。”刘仁轨说道。
戴胄眯起了眼睛，仔细地打量着他，知道确定了是刘仁轨，戴胄这才缓缓开口，道：“正则，如今隋军大兵压境，你不在颍川，为何在这里？”
刘仁轨笑了笑，显得还算轻松，道：“戴将军，正则前来，是有重大的事情，与戴将军相商。”
虎牢关外，隋军大营。
杨侑巡视着各营，身后，杜如晦、杨恭仁等人跟在身后。
“陛下，虎牢关一夫当关万夫莫开，若是一味攻城，恐怕伤亡不小。”杨恭仁说道，一副担心的模样。这一次大隋进兵，事关收复东都，只可成功，不许失望。这虎牢关就是拦路虎，不将它除去，就无法攻打洛阳。
杨侑看着有些阴暗的天空，道：“诸位爱卿，你看这天，阴沉沉的，恐怕不久之后，这河南一带，就要下雪了。”
“陛下，若是大雪降临，恐怕夺取虎牢关会更加不易。”杨恭仁说道。
“不错。”杨侑点点头，看着远方隐隐约约的巍巍雄关，不由叹息了一声。历史上的隋末时期，虎牢关之战决定了夏唐的命运，在那一战，李世民以少量兵力，冲垮了夏军阵型，一战擒获了窦建德。
当时，窦建德是为了支援王世充，解洛阳之围。他从山东进入中原，走的大抵是杨恭仁这一条路线，可惜他来的晚了一步，虎牢关守将戴胄献出了虎牢，投降了李世民，使得李世民得以借助虎牢关的有利形势挡住了窦建德的大军。窦建德在雄关面前，束手无策，最终被李世民抓住了机会，夏军大败，他也被生擒，旋即被押送到长安，斩杀在闹市口，夏国就此崩溃。
如今历史已经改变，许多原本历史上该死之人，仍然好好地活着。戴胄，他会选择效忠谁？大隋？伪唐，还是继续为伪郑效力？杨侑并不确定，算算时间，刘仁轨应该到了虎牢关，或许已经和戴胄见了面，不知道结果如何？
杨侑在大营里巡视了一番之后，回到了大帐，此时天色越发的浓了，整个大营已经点亮了火把，士兵们正在忙碌着，煮着食物，米饭和黄羊的香味，飘荡在空中，让人垂涎欲滴。
“如今天气越加寒冷，可要让士兵们多砍柴薪，用来御寒。”大营里，杨侑吩咐。
杨恭仁和杜如晦坐在大营里，与杨侑一起用餐。杨恭仁闻言，道：“微臣所带之兵，大多是山东人，还算抗冷。”
杜如晦笑了笑，道：“陛下所帅兵马，也大多是关中人士。”
“这几年，天气格外地冷，就算是北方人，也扛不住。柴薪一定要多多准备，朕打算在河南过冬，可不能让士兵们冻着。”杨侑笑道。尽管杨侑已经在南方开始种植棉花，但百姓还没有认识到棉花的好处，因此还没有普及。
“喏！”杨恭仁和杜如晦应着。
三人一边吃着，一边说着，足足用了两顿饭的功夫，这才将饭菜吃尽。亲兵进来，将碗筷收拾出去。
杨侑站起身来，走到了沙盘前，凝视着虎牢关的地理，尽管刘仁轨已经作为说客赶到了虎牢关，但在事情没有定论之前，杨侑还需要思考如何破关。本来，如果是夏秋季节，杨侑可以派水师走大河，或攻打大河两岸的要隘，或直接绕道围困虎牢关等要地，但此时却不行。由于天气寒冷，大河上游已经结冰，水位下降，行船不便，杨侑的想法付之东流。不过等到来年，那是可行的。
“两位爱卿，你们看，这里是虎牢关，而这里，则是洛阳八关之一的旋门关，此关位于汜水西南，地理位置同样重要。”杨侑指着沙盘说道。历史上，对虎牢关与旋门关的关系一直都说不清楚，甚至有人说虎牢关就是旋门关，这是因为两关都在汜水一带，而虎牢关又叫汜水关，因此，才造成了这种误会。
但如今，杨侑已经可以确认，虎牢关和旋门关没有关系，两者只是距离比较近罢了，相距不过十余里，因此造成后世人的误解。
“虎牢关与旋门关距离很近，一旦夺下虎牢关，旋门关的必然会得到消息。朕的打算，是要一鼓作气，攻下虎牢关和旋门关，这样，朕的大军才能直抵偃师！”偃师，是洛阳的门户，要想拿下洛阳，必须先夺下偃师，杨侑可以确定，王世充一定重兵驻扎在偃师。
“可是，如何顺利夺下虎牢关？”杨恭仁说话，这是他的疑问，可是陛下没有吭声。
“朕也在等待消息。”杨侑踱步，在没有得到戴胄的消息之前，杨侑不会轻易将此事说出，哪怕杨恭仁是皇室之人。
“消息？什么消息？”杨恭仁一愣。
这时，门外传来急促的脚步声，黄云在门外道：“微臣黄云求见陛下！”
“进来！”杨侑应着，他对这个年轻的锦衣卫战士有着极为深刻的印象。
黄云迈步走了进来，拱手施礼，道：“陛下，这是虎牢关中送出来的蜡丸！”
杨侑脸上一喜，但旋即平静了下来，他的心中猜测到了一些。杜如晦从黄云手中接过了蜡丸，杨侑取过，略略用劲，就将蜡丸捏碎，他展开信件一看，不由笑了。轻轻一弹信件，道：“观王，这可是好事。”
杨恭仁一愣，道：“好消息？”
“陛下，可是刘正则已经说服戴胄？”杜如晦猜测着。
杨侑颔首，道：“戴胄此人，本来就是隋臣，当初越王曾经给朕说过，他是极力反对王世充称帝的。这一次，刘正则赶赴虎牢关说服戴胄，还带去了越王亲笔所写的劝降书，这戴胄一看书信，就选择了投降。”
“只不过，戴胄虽然选择投靠了大隋，但虎牢关的兵权，依旧掌握在王仁则的手中，戴胄想要动手，并不容易。”杨侑摇摇头。
杨恭仁这时插嘴，道：“王世充临时让王仁则掌管虎牢关兵权，恐怕也是对戴胄极为不放心。”
“这个是自然的，王世充此人多疑，心胸狭窄，戴胄更是和他有着矛盾，王世充恐怕恨不得杀了他。只是戴胄威望极高，王世充不敢动手罢了。”杨侑笑了，如今戴胄已经确定投靠，攻取虎牢，就变得相对容易多了。