喝过茶后, 小姐们和几位青年慢慢消除了隔阂，渐渐玩到了一起，下棋的下棋, 论书的论书，江家两位小姐拿了钓杆跑到水边钓鱼，旁边还陪了个青年。
江涵蓉钓了一会儿，把钓杆拿起来一看, 哎呀一声, 笑道：“鱼饵又被吃了，怎么办，都吃光了。”
江涵意道：“我刚看到沁雪阁的水榭里有，我过去拿。”说完, 她不等姐姐阻止, 放了钓杆就往水榭那边走。
刚过了一架紫藤，假山后迎面走来一个身穿石青色湖绸暗纹长袍的青年，挺拔颀长，英气逼人, 她定睛一看, 却是闻若蓝。
江涵意下巴抬了一抬, 从他身边侧身而过。
闻若蓝冷笑道：“怎么, 眼睛里看不见人？”
江涵意略略转身, 冷冰冰道：“闻七爷。”
她正要走, 手腕却被闻若蓝一把抓住。
“你要干什么？”江涵意瞪着他，使劲儿想把手抽出来。
闻若蓝气定神闲地瞅着她, “总这副高傲的样子给谁看？这样子怎么嫁的出去？”
“嫁不嫁得出去关你什么事儿？”
闻若蓝将她手腕一带, 拖到假山后, 两只手撑在山壁上, 把她禁锢在中间。
“你家来问我母亲，我是中意姐姐还是妹妹，你觉得呢？”
江涵意后背贴着山壁，咬着嘴唇，耳朵已经开始泛红了。
她转过头去，低声道：“我管你中意谁。”
闻若蓝低头，在她耳边咬牙切齿地说：“你总是这么冷冰冰的，我可不喜欢。”
“不喜欢就不喜欢！你以为我想嫁给你？做梦！”
闻若蓝盯着她不说话，也不放开她。
江涵意脸已经变得绯红。
“我跟母亲说，请人去你家提亲，可好？”闻若蓝放柔了语声。
江涵意头仍是偏着，半晌后几不可闻地“嗯”了一声。
午饭摆在沁雪阁的水榭西间，热热闹闹地吃了一个多时辰才散。
饭后几位公职在身的男客都告辞离去，没走的去了外院松柏斋。老太君被丫头搀扶着回清心堂午睡，江氏见尹夫人面有倦色，便唤来尹沉壁，叫她扶自己母亲去沁雪阁的后院里休息。
其他女眷都留在水榭里说话，年轻人三三两两往风荷轩那边走，闻若青叫过尹怀洲，带他去了前院。
尹沉壁安顿好母亲，正想出来找弟弟说几句话，转了一圈却没见人，到风荷轩问了几位小姐，只闻思源轻声道：“他跟着六哥出去了，好像听六哥说是去松伯斋。”
尹沉壁只得作罢。她一上午都被几个小孩缠着在园子里嬉闹，这会儿孩子们被带去了午睡，她这才得了一点空闲，便去风荷轩的楼上整理了一下衣裳，把头发重新挽过，才又慢慢回到水榭，在顾蕊身边坐下，和她说了一会儿话。
“我已经跟六爷说过这事了，他会找机会与崔爷谈的。”
顾蕊笑着点点头。
因着人多，两姐妹也不好谈论这事，尹沉壁刚清净了没多久，璎姐儿和珏哥儿又衣冠整齐地跑来了，身后追来的嬷嬷上气不接下气地说：“哥儿姐儿今儿都喊睡不着。”
江氏笑道：“今儿这么热闹的，睡得着才怪，就让他们闹一天。小孩子家，一天不睡也没什么关系。”
林氏忙把璎姐儿拘在身边，璎姐儿不依，林氏严厉地说她：“缠了你六婶婶一上午了，这会子给我好好呆在这儿。”
尹沉壁见状，忙过来携了璎姐儿的手，笑道：“跟六婶婶去园子里玩吧，珏哥儿也一起。”
两个小孩欢呼一声，跟着六婶婶跑了。林氏无奈地笑了笑，道：“也不知怎的，这孩子这么喜欢她六婶婶。”
花氏往水里丢着鱼食，眼睛往风荷轩那边飘，心神不宁地说：“这还不好，有人帮你带璎姐儿，你落得清闲一天。”
尹沉壁带着两个孩子在水边玩了一会儿，璎姐儿说：“这些都玩腻了，六婶婶我们去外头玩吧。”
“去外头？玩什么？”
珏哥儿出主意：“不如我们去打鸟。”
尹沉壁吓了一跳，“打鸟？拿什么打？”
“拿弹弓打呀！”闻嘉珏说着，从衣兜里摸出个弹弓。
“好啊好啊！”璎姐儿拍着手欢呼，尹沉壁小时候没少用弹弓在田里打过麻雀，一时玩心大起，笑道：“那咱们就去打鸟，珏哥儿以前打下来过没有？”
“打下来过的。”他认真地点着头。
三个一路说着，离了岸边往树梢间找鸟儿，许是下午鸟儿都午睡未起，一时之间连只麻雀也寻不着，不知不觉，一大两小出了垂花门，仰着头往松伯斋那边去了。
青苍绿树掩映的松伯斋里，几个男人正坐在一处说话。
闻若青与崔瑾约了几天后去崔府喝茶，完了又转头问尹怀洲学业上的事，严令打趣道：“瞧瞧，姐夫的架势摆得很足嘛。”
闻若檀和闻若翡都笑了。
崔瑾正色道：“这是正事，咱们几家都没有科举出身的，不是靠祖上的荫恩，就是马背上杀出来的天地，若怀洲真能举业有成，于他自己，于尹家都是好事一桩。”
崔瑾早年间曾有雄心壮志，想要以科举出仕，可惜现实不从人愿，这是他心中一大遗憾，见了货真价实的读书人，就不觉心生羡慕。
闻若青笑道：“正是这个理。”
尹怀洲倒有些不好意思，腼腆地说：“我爹也是以武出身，我是没学到我爹的本事，只能读书了。”
严令拿了一面小镜子正在那儿整理自己的发冠，闻言瞪圆了眼睛，“这话说的，真是谦虚了谦虚了！”
大家正说着，就听窗子外头传来一阵欢呼：“好啊好啊！六婶婶真棒！”
闻若翡笑道：“珏哥儿和璎姐儿又在闹什么？”
“我去瞧瞧。”闻若青说罢，起身出了门。
他绕过前门，往声音来处寻过去，就见尹沉壁蹲在地上，手里捧着不知什么东西，珏哥儿和璎姐儿两个围在她身边，小脑袋瓜都凑到了她的手上，叽叽咕咕地不知说些什么，地上还丢着把弹弓。
这时远处急急忙忙跑来一人，却是满头大汗的闻竣。
闻若青心里突然有了不好的预感，上前两步，问道：“你们在干什么？”
两个小孩吓了一跳，赶紧蹦开，尹沉壁满脸慌张地抬起头来。
闻竣看清她手中的东西，都快哭了：“六爷！”
闻若青脸色铁青：“谁打的？”
尹沉壁心惊胆战地说：“是我……打的。”
他本来想发火的，不知怎的火苗窜了窜，熄了回去，“……你可真能啊，闻竣，把两个小捣蛋先带走。”
闻竣应了一声，上前牵了两个小孩，脚下生风地跑了，一边跑还一边回头看。
两小孩发现闯祸了，也不敢开口，跟着一阵疯跑。
闻若青瞧着妻子，“你跟我来。”
尹沉壁脚下像灌了铅似的沉重，她其实也很想跑，不过虽然有两个小孩的撺掇，祸毕竟是她闯下的，跑了显然不合适。
闻若青走到一株柏树后停了下来。
“知道培养一只信鸽要花多少功夫么？”
尹沉壁不安地点了点头，又想起自己并没有养过信鸽，忙又摇摇头。
她手中还抱着那只奄奄一息的鸽子，小石头正好打在鸽子的头部，眼见是没救了。
闻若青真是又好气又好笑，“拿来！”
尹沉壁讪讪的，赶紧把鸽子递了过去。
闻若青摸了摸鸽子的后背，往它脚上看了一眼，“东西呢？”
她慌忙从袖子里摸出一个小小的竹管递过来。
闻若青见那小竹管封口处烫的火漆完好无损，接过来放入怀中。
“总算还有点眼色，没把重要的东西丢了。”
他抱着鸽子盯着她，她脸色沮丧，不敢抬头。
“说吧，这事儿怎么解决？”
“……什么？”
“鸽子是你打的，你想就这么算了么？”
尹沉壁松了一口气，“赔，我赔，多少钱？”
“多大的人了，怎么还跟孩子似的？这是钱能解决的吗？”
“那……怎么个解决法？”她小心地问，态度很好。
“信鸽都是梓晨院里的纪师傅养的，每只鸽子纪师傅都看得跟他儿子一样，你闯了这祸，可不好解决。”闻若青叹了口气，纪师傅那儿可不好说话，还得好好想个赔礼道歉的法子。
“那我这就去找纪师傅赔礼。”尹沉壁说着便往梓晨院跑。
“回来！”
她赶紧站住，很听话地走回来。
“等客人走了，我和你好好想个周全的法子再去，你就这么去，小心他拿扫把轰你出来。”
“哦。”
“你呀你，打什么不好，做什么要把鸽子打下来？”
“我错了还不行么？”尹沉壁哭丧着脸，“我又不知道是信鸽，再说也没想打死它，本来只想打翅膀的，这不打得不够准嘛。”
“一打一个准，你够厉害了。”闻若青看了她好一会儿，这才抬脚走了，“行了，你去忙吧，还有一堆客人在呢。”
她到底还有哪些本事没使出来啊？
尹沉壁垂头丧气地回了沁雪阁。
尹夫人已经起来了，顾蕊正在她边上坐着，尹沉壁上前一看，见母亲精神还好，这才高兴了些。
几位贵夫人倚在美人靠上，有一搭没一搭地说着近来京里的一些趣事传闻，议论着这家儿子，那家姑娘，尹夫人也听得饶有兴趣，时不时插上一两句。
江氏主要应承着崔老夫人，但尹夫人说了话，她也会搭上几句，大家也算聊得融洽。
其实尹夫人以往病体难支，一部分是丈夫去世后心结难解，一部分是忧心家中生计，怕因此而耽搁了女儿的婚事和儿子的学业，尤其尹沉壁及笄前后那几年，见她婚事无望，自己又毫无办法，常常急得整晚睡不着觉。
如今女儿嫁得如意，儿子进了瑞庭书院也一切顺利，对丈夫的遗憾和痛心也渐渐放开了一些，尽管她有时会觉得孤单，但心情豁达放松了，精神也竟一天好过一天。
谢霜轻轻碰了碰尹沉壁的手臂，“这边有我看着，你去风荷轩那边瞧瞧，看有什么需要张罗的。”
尹沉壁忙道：“这就去。”
她进了风荷轩，一堆年轻人正围在一起看闻思齐和一个叫叶昭的步军都尉玩六博，大家都下了注，这会儿正挤在棋盘边上看得聚精会神。
闻思齐很是精于此道，攻守进退间张弛有度，不一会儿就赢了对方好几筹，小姐们这边已经堆满了不少赢过来的钱。
青年们都抢着挨个过来挑战她，闻思齐笑嘻嘻道：“换你们谁来都一样。”
伍清郦在旁推着她的胳膊，“齐姐儿好样儿的，咱们把他们的钱都赢过来！”
这边玩得热火朝天，那边一张香几上，江涵意拿着一根白铜匙箸，正拨着香炉内的香灰，那香灰撒了一桌，她犹自不觉。
闻思源也独自坐在一边，尹沉壁上前在她身边坐下，笑道：“怎么不过去玩？”
闻思源手里拿了支笔，正在一张花笺上写写画画，闻言将花笺一丢，“六嫂。”
尹沉壁朝江涵意那边扬了扬下巴，“她怎么了？”
闻思源一看也乐了，赶紧喊她：“意姐儿！”
江涵意如梦初醒，脸上一红，忙丢了手中匙箸，尹沉壁这才唤了丫头过去收拾一桌子的香灰，收拾干净了，她又自香盒内拿出一块香来，点燃放入香炉中。
闻思源也坐了过来。
江涵意问：“这什么香？闻着还不错。”
尹沉壁有些不好意思：“我前儿学着制的，大嫂闻过觉得还可以，今儿就拿来用了。”
“六嫂还会制香？”
“我见书上有这香方，就试着做了做，让你们见笑了。”
江涵意问：“香方是什么？我回去也学着制。”
尹沉壁哎呀一声，笑道：“这我还真记不住，我屋里那卷《燕闲清赏笺》上面有，我这就去抄了拿过来。”
闻思源忙道：“六嫂不必麻烦，改天我去你那儿抄录便是，意姐儿不急吧？”
江涵意本是随口一问，并没放在心上，闻言便点了点头。
这时丫头端了果盘进来，尹沉壁忙起身过去接了，招呼大家来吃水果。
江涵意看着她的身影，对闻思源道：“你们家还挺养人的。”
“怎么了？”
“我上次见她得有一个月了吧，今儿见她打扮气度都有点变化，竟连香也会制了。”她看着角落里一张高几上放置的一瓶山茶，“听齐姐儿说今天这屋里的花也是她插的，看来没少下功夫。”
闻思源想了想，也笑道：“你这么一说好像还真是，我倒没发觉。”
片刻后闻若蓝与吕霁并肩进来，江涵意心中一跳，赶紧又低了头去拨桌上的香炉。
闻若蓝眼风往这边落了一落，有一搭没一搭地和吕霁说着话。
“你说的那种火铳，燕云军里用得不多，真的不好使，你就别鼓捣了。”
吕霁在工部的军器局任职，分管着枪械之事，尤爱钻研这些新式武器，一门心思想改良一下目前的筒制火铳，给闻若蓝泼了冷水也没泄气，又把叶昭拉过来问话。
叶昭也摇头，“你们工部有这闲功夫搞火铳，不如让工匠把下发到咱们营里的刀枪造得更精实一些，盔甲也做耐用点，我见人家明安营的将士，手里拿的身上穿的，和咱们真不一样。”
闻若蓝有点诧异，“明安营？是怀阳王带过来的？”
“是啊，明安营的人个个耻高气昂得很，老子早想好好教训他们一顿了。”叶昭和闻若檀是同僚，在虎山大营里统领着虎伏营，早就看暂驻在那儿的明安营将士不顺眼得很了。
吕霁很无奈，“我有什么办法，上头的几个老头子不管事，下头的工厂管事也就敷衍混日子，工匠局又不归我管。”
他又问闻若蓝：“上回运到西北的那批器甲，没有耽搁吧？”
闻若蓝嗤了一声，“都等你们工部？燕云军不喝西北风去？还好西北大营里的工匠得力，我五哥监督着自己造了一批。”
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