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第3节

过了一会儿的功夫,园中一众人也愈发放得开,气氛很快就热闹起来。

柳氏今日带周沅来宫中,其实还有别的心思。

周沅也到了谈婚论嫁的年龄,柳氏操心也不是一日两日的,今日正好借宫宴,能多让她瞧一瞧,在众多公子里说不准也能挑上个合心意的。

可谁知周沅自坐在席上后便没再抬起头,倒是将小几上几碟糕点给吃了个干净,甚至还摸着要去拿盛着桂花酒的酒壶,被柳氏一双竹筷给打了回去。

柳氏颇有些恨铁不成钢,却又将一旁的桃花糕也推到她面前:“慢些吃,要是喜欢便回府让厨娘也做一些。”

周沅笑着同柳氏撒了个娇,然后偷偷塞了两个糕点分给夏荷秋婵手中,两个丫鬟相视一笑,不知该气还是该笑。

忽然主座上传来一道声音——

“听闻今日周太傅的幼女也来了,朕倒是还没瞧见过,不知可否弹奏一曲,算是为皇后助兴了。”

周沅怔了一下,蓦的抬起头,周成禄与柳氏也显然有些意外,可还是柳氏反应的及时,忙拉着周沅起身:“回皇上的话,小女学艺不精,怕是扰了皇后娘娘雅兴。”

周沅附和的点了下头。

皇后只以为柳氏在谦虚,便叫人抱上了古琴,柳氏一滞,周沅便被两个宫女带到了主座下方。

顾微凉清楚的看到姑娘眸中划过片刻懊恼,再瞧她生硬的抱着古琴,一下了然,不由觉得好笑。

在皇后期冀的目光下,周沅生疏的拨了一下琴弦,瞬间拉出一声尖锐难听的琴音——

气氛忽然一静。

“……”

周沅抿了抿唇,想了半响方才想出些断断续续的曲调。

皇后的脸色也有些尴尬,嘴角的笑僵了又僵,埋怨道:“皇上叫周家小女弹琴做什么,这不知道的还以为本宫刻意为难周家。”

霍楚临嘴角一抽:“……”

他哪知周太傅学识渊博,教养出来的姑娘竟是连琴都不会弹。

周沅磕磕巴巴把一手曲子弹完,才刚松了一口气,就听一旁有人笑出了声,是苏婉。

见周沅看过来,苏婉内疚的起身道:“周妹妹可千万别生气,我不是笑周妹妹的琴艺,其实…其实这首曲子弹的算是上乘呢。”

苏婉不说还好,这一说便引得方才想笑不敢笑的人纷纷笑出了声。

周沅拧眉,她与苏婉幼时就在一个私塾,而苏婉是个琴棋书画样样精通的人,那时便常常以才自傲。

苏婉实在不解,同是高门贵女,凭什么叫周家将她当宝一样捧着,而她却要日日学艺弹琴,哪怕在府中,脸面也都是自己挣来的。

“我家幼妹打小便叫府中惯坏了,实在娇贵的不得了,爹娘不舍得让她累着,与苏姑娘自然不同,这曲子怕是也入不了苏姑娘的耳,苏姑娘又何必阴阳怪气。”

说话的人正是坐在伯爵府一边的周沁,周家二姑娘是个直爽性子,这话说的苏婉面色一白:“我不是这个意思…”

她下意识往顾微凉那瞥了一眼,却见人根本没往她身上看。

周沅委屈的都要把自己的小嘴咬破了,这破琴她早两年就不碰了,二姐姐与两位哥哥都说她不必非要学会,何况她在琴艺上天生愚笨,着实为难。

谁知道赴个宫宴,皇上竟会点名叫她为皇后助兴。

顾微凉看姑娘这副委屈的模样,嘴上都能挂油瓶了,轻飘飘看了霍楚临一眼,霍楚临自知自己理亏,便发话让周沅归席,还夸了好些话。

苏婉不服气的咬了咬牙,只好先坐下,她身旁的男人扯了扯她的衣袖:“那就是周家小女?怪不得你看不惯,这模样,可比寻常姑娘家标志多了。”

苏婉瞪了苏瘾一眼:“兄长若是喜欢,大可以将她娶进门,反正如今周家也不受宠,指不定哪天就落寞了,说来也算周沅占了便宜呢。”

后头那几句话里带着十足的嘲讽,苏婉冷笑着往周沅那一桌瞧了一眼。

一场闹戏过后,皇后又命戏班子上来为诸位助兴,这事便也过去了。

秋婵看自家姑娘兴致不高,柔着嗓音哄:“不就一首曲子么,姑娘弹不好便弹不好,谁敢说什么。”

周沅幽幽的瞧了秋婵一眼,秋婵背脊一冷,总觉得这事没完。

果然,好不容易等宫宴散了,夏荷秋婵皆是松了口气,方才提心吊胆的,生怕皇上又要姑娘献个才艺什么的,可这口气舒到一半,两个丫鬟差点没被呛到。

马车里,夏荷神色复杂道:“学琴?还、还是别了吧,姑娘平日里不是喜欢逗鸟儿么,奴婢去给姑娘买两只稀罕的,可好?”

周沅从前也不是没学过,可不关折腾了她自己,还将芙蕖苑上下折腾个鸡犬不宁,丫鬟们日日噩梦,实在是姑娘弹的太折磨人了。

可周沅今日丢了这么大的面子,虽然柳氏与周太傅全然不在意,但她心里就是过不了这道坎,硬是找来了教琴艺的嬷嬷,在屋子里连着学了好几日。

夏荷在屋外听着这磨耳的琴音,长长的叹了口气:“你说姑娘这兴致何时能下去。”

秋婵也是皱着眉头摇头:“再有两日吧。”

——

果然不出秋婵所料,两日后周沅的兴致确实是下去了,打发了教琴的嬷嬷之后,秋婵仔细给周沅涂抹药粉,一边抹一边倒抽着气,仿佛疼的是她似的。

“姑娘可别再折腾自个儿了,当初您就是身子不好,老爷夫人才遣散了教琴艺的嬷嬷,不让姑娘累着。”

周沅心虚的咬了咬唇,便将这事揭过去了,也没再提要将古琴学出个所以然。

夏荷摆了两盘茶点在周沅面前,犹豫着说:“听说方才陆家来提亲,夫人好像应了。”

周沅一顿,随即点点头,不知怎的还舒了一口气,沈嫣总算要嫁出去了,也算是好事。

秋婵不知自家姑娘是这样想的,还以为她是心下不快,便领着夏荷出了屋子,叫姑娘一个人静一静。

说来也奇怪,不知今天是什么日子,陆家前脚刚走,苏家又来人了。

那媒婆说是来替苏家二公子提亲,求娶的还是周沅,当即便要被柳氏轰出去。

苏家那个二公子的名声可烂臭了,日日宿在秦楼楚馆这便也罢了,两年前竟还强了个良家女子,那女子大着肚子投身护城河下,可引的很长一段时间路上的姑娘一见苏瘾掉头就跑,简直避之不及。

苏瘾竟然将主意打到周沅身上,他也配!

不知媒婆说了什么,柳氏被气的不轻,叫人将媒婆赶了出去。

周沅才走到院子,主屋砰的一声,杯盏碎了个彻底,她脚步猛地一顿。

就听屋里头柳氏气道:“就他苏家也想奚落我们周家,皇上还没把老爷怎么样呢,苏家竟觉得圆儿嫁过去是占了便宜!天大的笑话!”

服侍柳氏的杨姑姑亦是恼火的附和了两句,随即又叹气道:“如今苏家在皇上面前得宠,怕就怕真如那媒婆说的,若是周家不同意,便叫皇上来赐婚,要真如此…”

柳氏默了半响,又说:“我和老爷一直舍不得圆儿嫁出去,没想却可能害了她,你去将前几日那说亲的册子拿来我瞧瞧,要是真有合适的,便允了。”

周沅眉头紧锁,低头不知在想什么,抿了抿唇又绕了回去。

苏瘾在府中得意的听着媒婆说着方才的事儿,想着若是周家真不愿意,就让他爹到皇上面前说上两句,这点小事皇上肯定会应的。

殊不知的是,苏家的媒婆刚一出周府,这事就传到了顾宅。

郑凛现在已然将周沅当成了未来的主母,恼火道:“公子您说这苏家的可真不长眼,竟然敢跟我们顾家抢人,这亲事他就算说破了天去也没用!”

顾微凉默了半响:“把屋外头的花给换了,都死透了。”

郑凛说的正激昂,冷不丁被泼了盆冷水,只好闭嘴出去干起了丫鬟的活。

书房里,男人翻了几页折子,眉头微微一蹙,苏瘾这么一出,恐怕周家要急着替小姑娘找个好夫婿了。

第4章

4

果然不出顾微凉所料,苏瘾惦记上了周沅,柳氏便开始尽快给小姑娘挑夫婿了。

但叫人意外的是,周家竟能包下广袖楼,让周沅抛绣球招亲,着实是叫旁人惊了一下。

此时周小姑娘正半趴在窗台上,瞧着楼下人头攒动,从那么些人里找到那个穿着褐色衣裳的男子,扬眉道:“就是他?”

周沁点点头,还是有些放心不下,现在想来这主意实在荒唐,她昨个儿怎么能答应下来。

为了不让爹娘操心,周沅便想着先将亲事假意定下来,抛绣球选个人,这人还是周沁特意安排的,从此周小姑娘也算名花有主了,便也再没旁人敢打她的主意。

等个两三个月,再找借口说周家实在不中意这门亲事,退了便罢了。反正有周家在,还怕周沅找不到好夫婿?

这说来也不是什么稀罕事儿,大楚的民风开放,抛绣球招亲的年年都有,定了亲事又退也比比皆是,只不过今日站在这广袖楼扬言招婿的是周家的小姑娘,一下让来看热闹的人多了起来。

周沁拉住周沅的衣袖,犹豫道:“要不还是算了吧,爹娘知道了,怕是要将你我都关进祠堂。”

周沅蹭着周沁的胳膊:“二姐姐也会有怕的时候啊,昨个儿你还说,别说是退亲了,就算是和离也不愁我找不到夫家,怎么这会儿又怕了?”

周沁被她一噎,居然说不出话来,楼下热闹声愈来愈大,已经是箭在弦上,她只能应了。

不到半柱香的时间,周沅抱着大红绣球站在窗前,楼下的人个个都伸着手,推来挤去,甚至跌倒了好几个。

周沅盯着那褐色衣裳的男人看,皱眉问:“二姐姐,他能接住吧?”

周沁被她这一问忽然也虚了,她默了半响,拍了拍自家幼妹的手:“无碍,若是不小心叫别人接去,我们再抢回来重新抛就是了。”

“……”

周沅抿抿嘴,那好吧。

周沅将绣球抱在胸口,做出要抛球的动作,广袖楼下那褐色衣裳的男子也紧紧盯着这绣球,可不能出半点差错。

周沅屏住呼吸,眼一闭,手一松,片刻就听到楼下吵吵嚷嚷的声音,过后便是一阵欢呼声,那抢到绣球的男人拼命舞着球朝楼上喊:“周姑娘,我、我早就爱慕你许久,将来定会好好待你的!”

周沅瞪大了眼睛,气的一下都不知做何反应好,瞧着楼下舞着绣球的男人,根本就不是那个褐色衣裳的!

再一瞧,那褐色衣裳的刚从地上爬起来,一脸懵的揉了揉脑袋。

周沅:“……”

周沁嘴角一抽,冷下脸来,吩咐道:“去将那球拿回来,就说五姑娘手抖,扔错了。”

秋婵愣了一下,小心翼翼问:“…姑娘,这样行么?”

周沁轻轻翻了个白眼:“有什么不行的,我们周家招亲自然是周家说了算。”

秋婵:“……”

听起来还挺有道理的。

只是等秋婵匆匆下了楼后,发现原本挤在一块的人群散开,纷纷朝后头瞧。

那马车下来的人一身白衣罗段,扫了一眼眼前的情景,随后抬眸去看二楼窗台旁的小姑娘。

周沅一脸懵的看顾微凉就这么走过来,不知说了什么,那原本还兴高采烈捧着绣球的人身子都在发抖,颤巍巍的将绣球双手奉上。

周沁瞧见这一幕忽然笑了,调侃道:“顾大人这是做什么,抢亲么?”

周沅眉头一蹙,提起裙摆就往楼下跑,因为有些着急还小喘着气,脸颊染上些红色。

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