深夜，寒风凛冽，卷着残雪敲打着窗，与鞭炮声混在一起，掩人耳目。
云苓还没睡，他起身将被风吹开一丝缝隙的窗又紧紧地关了去，而后又把窗锁挂上，这才又坐回桌旁。
桌上放着几碟小菜和一壶温在热水里的酒，她望着那隔着窗纸的模糊月光，似在等一个人的模样。
“你来了？”只听一声轻微的响动，云苓未见其人，便说出了口“八爷。”
八爷微微叹了口气“我知道你会等我。”
云苓笑着起身，将其身上的落雪拍落“外面的雪似乎不小的模样？”
“是有些大，明日你要多加件衣裳。”八爷将狐裘脱了，挂在一旁。
云苓为八爷整理狐裘时，借着月光一看，只见八爷腰间多了一枚小巧的荷包，荷包上绣着淡淡的精致纹样，她认得那纹样，便是看着，心神就黯然了些，她尽力让心情平复了些，转身伸手用手指摸了摸酒壶。
“酒有些冷了，我去热上一热。”她说着，便拿起装着酒壶的小盆要往外走。
八爷见云苓这般，便连忙将她拦下“不用了，外面天寒，就别出去了。”
说着，他将那水中的酒壶取出，用手摸了摸，而后倒出里面还留有余温的酒。
云苓见状便也坐下来，将八爷为她倒的酒往身前放了放“你已经吃了些了吧？我便只为你准备了几个小菜。”
她执起筷子为八爷夹了点菜，微笑着柔声道“对了，我还特意去朝颜那里拿了些牛肉过来，我记得你爱吃的。”
“你不必如此的。”八爷沉声道。
云苓拿着筷子的手在半空滞了滞，而后才缓缓将那夹着的菜放到八爷盘中。
“这除夕之夜，本应是与家人团聚，我如今孑然一身，只当咱们是一家人，当你是兄长，即便是能一起吃个团圆饭也是好的。”云苓叹了口气，轻声道。
八爷没有说话。
云苓抿抿嘴尽力笑着“你新配的荷包很好看。”
“嗯，”八爷没有举筷，而是低头用手摆弄了下荷包“那日进宫时得来的。”荷包上的银线绣纹随着窗外的微亮发出柔和的光。
“她……好吗？”云苓犹豫着，也放下了筷子。
“她很好。”
“那就好。”
八爷叹了口气“云苓……”
“我知道的，”云苓微笑了下“云苓丧父丧母，被八爷所救才得以偷生，且入了这无常，便更不应有什么非分之想，只是，有些事，并不是我能自制的。”
云苓顿了顿“但云苓知道，内心也懂得，所以八爷无需担忧，更无需自责什么。”
云苓对八爷有意，八爷早已知晓，只是那些时日还算太平，并不会生出什么事来，如今危急关头，宫中钰贵人处不可出半点差池，宫外歧王府已经将视线集中在了黑无常，这样一来若是云苓感情用事，恐怕会出什么差错。
“从前我也并未说过什么，只是现如今局势危急，稍有不慎便有大乱，我已将歧王府的视线集中在了黑无常，即便我有意保你，也不确定万无一失。”八爷沉声道。
“我知道八爷是担心我，”云苓笑了“八爷不用担心，我定不会将我们辛苦布下的局打乱。”
“我是怕你……”
“放心，”云苓忍不住笑出声来“这么多年了，你还不知道我？我小心着呢。”
说着，云苓将几片牛肉也夹入八爷的盘中。
“你一定万事小心。”
云苓点点头“对了，你要的换皮的材料我已经准备好了。”
“这么快？”八爷问道“可有人发现异样？”
“没有，你放心便好，”云苓说道“虽说是换皮之术，所用材料其实也不过寻常罢了，不会有谁因为我买了这些东西而盯上我的。”
“话虽如此，但也要万事谨慎。”
“换皮之后，要去何处？”云苓拿起酒杯轻轻碰了碰八爷的杯子。
八爷无言，只将酒一饮而尽。
“你还是不肯将所有的事全盘托出，”云苓亦是饮下酒，她笑了笑“罢了，你自由你的理由。”
八爷执起筷子，将盘里的菜夹起几片“有些事，你知道的越少越好。”他说道。
“可我是黑无常，理应知道计划，这样若是有了什么突发状况才好得以应对。”云苓道“你同朝颜同青黛倒是什么都说的，只对我缄口。”
“你知道原因……”
“我不需要你这样保护我，”云苓顿了顿“我也是黑无常，你效忠于皇上，我效忠于你，他们可以为皇上去死，我就可以为你去死，如果你不告诉我，说不定什么时候的计划我并不知晓，就那么不明不白的死了，你会不会更加愧疚？”
屋子里很静，与窗外的呼啸和烟花阵阵宛如两个世界，没有人说话，他们就这样静静的坐着。
片刻，八爷才缓缓叹了口气“我会加入卿家二子的队伍，前去北原边境。”
话一出，云苓的手不由一抖，一滴酒撒在了桌面上，发出‘啪嗒’的声响。
“安排妥当了？”云苓问道，她声音轻缓，却仍是抑不住有些颤抖。
八爷点点头“皇上在其中给我安排了个职务，永安城这边，朝颜会料理着。”
“若是皇上当真派出卿家二子，那便是将你们送到北原人的袋中，恐其中会发生变故。”云苓眉头皱了皱。
“就因怕会发生变故，才会派我前去，”八爷说道“不仅是我，其中还有一队夜枭与我接应，若生变故，杀之。”
“对了，”八爷忽然想到什么，又接着说道“我同朝颜说过，玄芝行刑那日，你莫要有什么太动用感情之处，免得生出什么事来。”
“我知道，我知道那不是你。”云苓连忙说道。
八爷点点头“但即便如此，我仍不能让此事有半分差池，所以我安排了朝颜。”
“也好，朝颜总归还是办事更妥帖些。”云苓柔声道。
“其实，我让她这样做，还有其他的原因，”八爷又是一杯酒下肚“歧王的棋缺了那么多颗，是时候补一补了。”