监察御史李博贤好巧不巧的经过午门，正好看见一身新嫁娘妆扮的夏莹莹俏生生地立在宫前，他连一丝犹豫都没有，马上就像嗅到味儿的猎犬，急急赶了过来。
李博贤是个很尽职的言官，每个月不找几个人的碴儿，不写几道弹劾奏本，他就觉得自己很失职。这种心态和行径，就像后世一些公司单位的行政部门，每年不搞几次考评、会议、参观、学习等等无聊的活动，年底的时候连总结都没法写，他会觉得自己这一年来的政绩乏善可陈。
昨天李御史恰好找到一桩可以弹劾的事情，如今正要往内阁递本子。作为御史，他是有权力不经过通政司而直接上书的。
近来京城连着下了几场大暴雨，这大暴雨对富有人家来说，不过是出行增加了些困难，但是对贫民来说却是一场大灾难，因为很多贫民的陋居因为倾盆暴雨而垮塌了。
北方的冬天非常寒冷，房舍无论是屋顶还是墙壁都必须建造的很厚重，所以一旦垮塌很容易造成死伤，结果因为这场大雨，有些贫穷百姓被砸死、砸伤，许多贫苦百姓流离失所，生活困顿。
万历皇帝得知消息后，下旨让顺天府尹全力救灾，依照贫户每人发米五斗，银五钱。压死者每人米一石，银一两。砸伤者每人米七斗，银七钱的标准发放赈济。
赈灾救济向来有油水可捞，李博贤打听到有些顺天府小吏趁机上下其手。从中捞了些好处。而且，坊司的里长保正们也上行下效，对缙绅人家捐献的旧衣服旧家具什么的，先可着自己和亲戚挑选留用，挑剩下的才分给贫民。
李博贤听说此事后大为欢喜，连夜写了一道奏本，准备上书弹劾。至于具体是哪个小吏贪墨，哪个坊司假公济私，他是不清楚的。实际上他听说的这件事究竟是真是假他也不清楚……
不过他也不必非得去微服私访，找全人证物证，他既然听说了就可以告。找不到被告，告顺天府就好了，而且顺天府尹比什么小小胥吏、坊司的里长保正份量重，告起来更有成就感。
如果李御史所奏只是道听途说。实际上并无其事也没关系，他是御史，御史可以风闻奏事，告错了照样算是他的政绩。国朝对于监察百官的御史系统可是一向非常纵容袒护的。
“姑娘……”
李博贤唤了一声，夏莹莹转过身来，珠帘之下俏靥如花。因为珠帘的遮挡，三分朦胧中更显娇丽。大红的霞帔更是为夏莹莹增色不少，李博贤乍然一见，不禁大大地惊艳了一把。
此时的莹莹，身上穿着一袭华丽艳美的嫁服，嫁服上有用白金线、黄金线及珠石等绣成代表龙凤呈祥的龙凤和鸳鸯的图案。头上戴着凤冠，上饰一条金龙、翊以二珠翠凤，衬得容颜娇美无俦。
品红双孔雀绣云金缨络的霞帔上。开屏孔雀好似要活过来似的，托着她俏美的脸蛋儿。清澈明亮的眼睛，弯弯的柳眉，长长的睫毛，白里透红的皮肤，双唇像玫瑰花瓣般鲜嫩欲滴。
所谓天香国色也不过如是。夏莹莹生得太漂亮，李博贤上次见过她一面，这一次一眼就认出来了：这不就是上次风风火火地闯宫要见她母亲的那个女子吗？
凭着御史的职业敏感，李博贤立即意识到其中必有故事。他的眼角稍到正有一个同行急急赶来，那是山东道监察御史刘桓邑，一见他已抢先站在夏莹莹的面前，顿时懊恼地站住。
李博贤自得地一笑，问道：“姑娘为何一身嫁娘打扮立于宫门之外，可以告诉本官吗，如有冤屈，本官可以为你做主！”
夏莹莹看了看他，直率地问道：“你的官儿大吗？”
“呃？”李博贤被她问得一呆，他低头看看自己身上的青色官袍，一时有些不知该如何做答。
夏莹莹道：“我听人说，本朝的大官都是穿紫袍、红袍的，小官才穿青袍、绿袍，如果你官儿太小，那就管不了我的事，还是不要问了，我在这儿堵着，总会有大官儿出来的！”
李博贤听的哭笑不得，不过夏莹莹这样天真娇憨，却一点也不惹人讨厌。李博贤耐心答道：“姑娘你有所不知，本官的官职的确不高，只是七品官而已……”
莹莹一听大失所望，轻轻摇了摇头道：“我那夫君是六品官，都被皇帝陷害入狱了，你才七品，帮不了我的，我不想害了你，你还是快走吧。”
“什么什么？”
李博贤一双小眼睛顿时射出两道激光般的炽热光芒，他听到了几个令他肾上腺素急速飚升的关键词：“六品官”、“皇帝”、“陷害入狱”，李御史激动的打起了摆子。
“姑娘！姑娘你听我说……”
李御史满面红光：“姑娘你有所不知，国朝里有些事情可不是官儿大就能管，官儿小就不能管的。恰恰相反，有些事儿，你官儿再大也管不了，反而是品秩低的小官才有权管！”
夏莹莹讶异地看着他道：“当真？”
李博贤挺起了胸膛，正色道：“本官李博贤，乃陕西道监察御史，自然不打诳语！本官虽只七品，可就算一品大员、皇亲国戚、勋官功臣，但有不法之事，本官也都能管！”
夏莹莹从他的话中没有捕捉到自己最想听的那个关键词，不禁紧张地问道：“那要是皇帝犯了不法之事呢，你也能管吗？”
“哈哈哈哈……”
李博贤仰天大笑，心里话差点儿脱口而出：“皇上犯错何止本官能管，满朝文武、皇亲国戚、勋官功臣、乡老耆老、致仕老臣、士林名流。谁都能管啊！”
皇上是什么？皇上是杵在全天下人面前，供大家找碴儿的一个特殊存在！是刷声望的最佳大BOSS！而且本朝这个大BOSS比起唐宋两朝的大BOSS也就是血厚了点儿，杀伤力差得远呢。
不过，李博贤可没把这个意思说给夏莹莹听，他算看出来了，这姑娘天真烂漫的一塌糊涂，对大明官制也不甚了然，如果自己这么一说，没准她又要去找大官儿喊冤。那他如何刷声望？啊不，是完美履行一个御史的职责？
李博贤笑容一敛，正色答道：“本官当然能管！本官乃是言官，是御史，干的就是纠察皇帝与百官过失的事情，姑娘有什么冤屈。尽管道来！”
夏莹莹疑惑地道：“纠察？”
她其实不是不懂纠察的意思，只是不太清楚这个纠察的权力究竟大到什么地步，能不能让皇帝收回成命。李博贤见她脸色却有些误会了，他以为这姑娘读书少，不懂纠察的意思，赶紧又用大白话解释了一遍：“本官这种官。就是专门给皇帝和百官找碴儿、找别扭的！”
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“朕……很喜欢莹莹姑娘，而莹莹姑娘却已和你订了婚。朕希望你能退亲。你擅杀四方土司的事，朕可以保你无事！”
终于，万历还是勇敢地说出了自己的条件，说出这番话时，他的脸上火辣辣的，但这番话说出来，心里却突然一阵轻松。仿佛压在肩上的一座大山终于被搬开了。
叶小天直视着天子，他已不只一次见到皇帝。还从来没有一次在这么近的距离，这样放肆地直视着他，眼前这个人的模样既有些陌生又有些熟悉，看在叶小天眼里却少了几分敬畏。
有些事，他可以圆滑，可以忍让。有些事，却是他作为一个男人绝对不可以让步的底限，哪怕对方是皇帝，既然决不让步，他又何必低头？
叶小天迎着皇帝的目光，正容说道：“臣拒绝！”
万历的脸突然胀得鸡血般殷红。
叶小天道：“自己的女人是不能出卖的，这是臣做人所坚持的本份！如果，臣连做人的本份都做不到，做不好臣子本份也就不稀奇了，皇上说是不是？”
“有些人，认为朋友如手足，妻子如衣服；有些人，认为事业前程、功名利禄才是一个男人所应追求的本份，其他的全都可以放弃，但那不是叶小天，臣就是这样一个人！”
万历皇帝握紧了双拳，愤怒地指着叶小天的鼻子道：“你不要忘了，是谁给了你荣华富贵！如果不是朕赐你卧牛长官司世袭长官一职，你够资格与夏家结亲？
只要你放弃她，你就可以继续拥有这一切，美丽的女子你可以予取予求，你的子孙可以像朕的子孙一样，世世代代据其地、治其民，这……难道还不值得你交出一个女人？”
“美丽的女子，我可以予取予求，但莹莹只有这一个！天上地下，我再也找不出第二个来！交出一个女子，换来世代荣华，那样的话，臣的灵位上，供奉着的将不是荣耀，而是耻辱！”
叶小天看着万历皇帝，沉声道：“臣儿子的儿子，世知道他是臣的孙子，臣孙子的孙子，臣知道他是臣的玄孙，再往后臣都不知道该怎么叫他了，臣不认识他，他也不会记得臣，臣要为了一个他不记得我，我也不知道他是谁的人，就牺牲自己的女人？那岂非天大的笑话！”
万历皇帝厉声喝道：“朕的耐心有限，朕最后只问你一句话：你，是要一个你注定会失去的女人，还是要你的身家性命！要你的富贵荣华？”
叶小天的腰杆儿慢慢地挺拔起来，他双手紧紧攥着铁镣。用无礼而大胆的目光瞪着朱翊钧，一字一顿地道：“臣也只问皇上最后一句话：皇上是想要一个注定不会把心交给你的女人和万世骂名，还是要你的铁桶江山？”
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