滴水崖顶道路拓宽和青木洞至青涧岭山道工程开工不久，都南县分管工矿业的副县长楼恺焌、分管北山镇的副县长余崇共同视察了北山。
张华山得知消息后，吓得出了一身冷汗。他惴惴不安一整天，无通知既不能贸然前往相陪，也不敢离开青木洞一步。
两位副县长未带随从，只有北山镇党委书记王蔚、镇长章祷骅两人陪同。他们戴着大草帽，穿着宽大的白衬衣和西服短裤，手里摇着纸扇，柱着一根竹杆，优哉悠哉，徒步上山。
楼县长是红莲集团董事长马文好的女婿，与马文好的三闺女马玉芬刚刚结婚。马玉芬二十三岁，在县一中当英语老师，比楼县长小了整整十二岁。
余崇则是省政府来挂职的副县长，与楼县长年龄，也是三十五岁。他分管北山镇，此次来北山是督查学校危房改造和防汛应急预案准备情况。这两个副县长，是都南县瞩目的政治新星，前途无量，且私交甚笃。
楼恺焌中国政法大学毕业，他原是泰东行政学院最年轻的教授，是改革开放后齐都市公开向社会招聘的第一个县级领导。段淡食大手笔投资北山矿，楼恺焌作为分管副县长，敏锐地看到北山很有可能成为都南县工业新增长点，便相约恰好在北山的余县长一起上山观光。
他们考察了黄泥塘进山道、滴水崖、萧山、劈石口、青木洞、青涧岭和石门咚。七月的山里，烈日炎炎，看风景是副业，他们一路讨论如何开发北山的资源。
一直到傍晚时，两位县太爷考察完下了山，也没有进入北山矿一步，而是到萧山以西的马三爷红莲集团的养驴场吃了晚饭。
马三爷的养驴场规模挺大，分三个分场，存栏野驴达七八百头，是泰东省东泰阿胶集团的定点原料基地，也是泰东省副食品公司主要驴肉供应商。这个养驴场与滴水崖就隔着一道小山岭，是萧山（影子山）的支脉。平时坐在养驴场大凉棚下，就能看见远处汽车从滴水崖顶经过，无遮无拦，如行驶在云端上一样，惊险万分。
养殖场用当地最古老的“活烤驴肉”美食招待两位县太爷和两位镇上的父母官，一头健壮肥硕的公驴被拴在两棵树上，在凄厉的惨嚎声中，厨师用快刀活活片下新鲜驴肉，放到铁网上烤，再点入浇上油，洒上盐和佐料。
四位领导过矿而不入，让张华山变成了热锅上的蚂蚁。他站在滴水崖顶上，望着萧山西麓的养殖场里灯火通明，隐隐还传来驴被宰割时发出的凄厉叫声，心里也在一阵阵悲叹，老子是小人物，就一个天都混混啊，矿长咋了，在人家眼里连个屁都不如。
余县长本就是下来镀金的，三年期满就要返回省城，而楼县长可是马三爷的女婿，两位县长分明是为北山而来，且与马三爷打得火热。因此这几天张华山坐卧不宁，心一直悬在胸口，嘴上急出两排水泡，不知道等待他的将是啥。
令人不解的是，领导们视察完后，段淡仁多次去镇里找书记、镇长打听，却啥消息也没有。而余副县长却一直住在镇招待所里，几天后无人陪同，一个人又徒步进了山。
张华山听工人报信，说余县长又一个人徒步上山，便决心主动接近这个大领导。他一直在劈石口外等着，见到白衣秀才一般的余崇满头汗水，正拄着竹棍从滴水崖上走下来，便主动远远地迎上来。
“余县长，我叫张华山……”
“不用介绍，我就是来找你的。”
“找我？”
“张矿，我热死了，我们到一线天里坐一会。”
二人走进一线天，里面凉风簌簌。这才寒暄几句，便相对坐在石头上，余崇看着这个天都小伙，开门见山，“你一定很关心我和楼县长为何而来？”
张华山老实地点点头。
在此之前，张华山从未与余崇打过交道，一个远道而来的混混与一个副县长差距也太远了些。况且他知道余崇与沈苦丫有一腿，这个沈家三丫头现在可是他兄弟刘希玉的情人，因此从内心里他对这个官宦子弟并不抱希望，确实只是想打探点消息。
余县长呵呵一笑，“你们也真有意思，马氏、段氏水火不容，两家就像斗鸡一般，这让我说啥好呢。”
他掏出烟给张华山一支，自己也点上。可一线天里气温太低，冷风一吹，他大大地打了两个喷嚏，稀鼻涕便如水而下，“唔，鼻炎太特么难受了，生不如死。这里太冷受不了，去青木洞说话……”
两人便又去了青木洞，小金和小陈给他们泡上茶，打水给余崇洗了脸，鼻子这才不再流涕。
余崇看着张华山，通报了情况，“见你们投资这么大，楼县长约我上山，其实是想帮助你们一下。但是，那天楼县长与马三爷差点吵起来。楼县长想说服岳父允许进山道绕过滴水崖和萧山，直接穿过萧山下的山涧通到青木洞，但马三爷提出他必须享有北山矿一半股份才会同意。”
张华山忽然对余崇涌上一阵掏心窝子的冲动，他直抒胸意，“不瞒余县长，路，现在关键是路。青木洞矿区我们正在整顿，路不通一切都没用。镇里又帮不上忙，我准备拼一把，我们自己先整修一下，让五六吨的自卸车能通过就行。过几年等我们手里有钱了，我要拓宽滴水崖公路，加固山体，把矿山做大！”
“过几年？这么说你是打算长期在这里开矿？”
余崇象看着怪物一样的看着张华山。这个天都小子不过二十四五岁，但眺望矿山的目光十分坚定，与那些想捞一笔财就走的私人采矿者完全不一样，这让他心里涌上一阵欣喜。
张华山点点头，“余县长，我看了段局给我的资料，那是省勘探院的勘探普查资料。这里的矿品质好，易开采，价值不可估量，采个三十年五十年都没问题。我们不想与那些私人小矿一样乱采，急功近利，破坏矿脉。我们一定严格按照国家铁矿山采掘规范，保护好矿产资源，按照规程正规开采！”
两位县长同时光顾北山，让张华山还是心有余悸，他生怕有变，赶紧表态。