第三百五十四章寄生虫
然后她听到了那个声音，那个曾在噩梦中响起的声音，对艾克托里斯爵士......低语的人。
“我很好奇修道士为何会来到此处，”那声音故作惊讶，“但如今看来，你的身份远不止修道士啊，”它用情人间耳语般的声音在她灵魂深处说，“这是为什么呢，孩子？”
集中精神——集中精神——在它撕开我的精神屏障之前——集中精神——停止这些丝线的侵蚀！
“因为，”它仿佛是在自言自语，“你和那些拒绝我们的学派有关，不是吗？”
在一个刹那后，苏西用巫术吟出的烟雾熔断了那根丝线，但断在她体内的那部分仍在蠕动，就像一个有生命的东西，像是灰色的线虫......
会让寄生者走向死亡的东西。
“去中城区！不列颠使节驻扎的地方！”戴安娜高喊，抛给他们不用太过担心的神色，并转身自栏杆跃向下一个巷道。巫术的丝线在翻滚，撕心裂肺的剧痛搅拌着她的神志，血管和肌肉一同在她皮肤下碎裂开来，好像是把手伸进了转动的磨盘。
“你也能察觉到，”那声音宣布，“出现在这里的只不过是一小节分叉，就像树木会向地底伸展自己的根茎一样，是个非常虚弱、非常可怜，就像我们一样可怜的孩子。对吗，孩子？多亏了它，你勉强挡住了这孩子的脚步，尽管如此，但你拼尽全力也无法驱逐它。啊，还在奔跑，你还在奔跑！尽管受到了这样的痛苦，你还在奔跑，而且，还在尝试阻止它！”
撕裂的速度加剧了。
噩梦般的痛苦攫住了戴安娜的呼吸，让她脑中一片混乱。她咬死下唇，摇晃着踉跄了两步。街道似乎在晃动，迷道的开口中断了，她的灵魂在抽搐，痛苦让她无法继续维持通向上层空间的通道，而这必定会让她的抵抗比刚才更难。但有什么东西递了过来，戴安娜不禁感到惊讶。苏西把揣在挎包里的那块储能石取出来，两三下挂到了她的脖子上。
事到如今......结果我还是要靠他吗？
“啊，你看看，孩子，迷道的开口中断了，真是不幸，对吗？但是，你没什么需要害怕的，也没什么需要阻止的，因为这不会让你走向死亡，反而会让你走向我们的家园，也是你们最终必将前往的家园。让我们耐心谈谈——活在这世界上已经如此艰苦了，为何还要让自己承受更多痛苦呢，孩子？”
有什么东西在她手中迸裂开来，神经束在破碎，仿佛血管里塞满了盐，她又一次踉跄一步，倒在地上挣扎。灰色的迷雾在苏西嘴中漫出，一团房屋大小的黑色粘液撕开夜幕下的虚空，将长鞭般的触手挥向戴安娜脚下的石砖。街道炸开了，几十只细小的爬虫从中迸出，嗡嗡飞舞，闪烁着幽光的眼眸里均穿刺着漂浮的细线。接着它们被上百条蜷曲的触须卷走，那眷族的身体像水一样淹没了这些怪异的虫子。
“啧啧。”那声音说着，将刀锋般的触须探向戴安娜的十指，“这些脆弱的幼体原本可以成长为更美的东西，孩子，现在，却都成了无形之子的饵食。恐怕我也有责任。是吧？你看，没什么需要害怕的，我会承担所有责任，为何你还要继续忍受痛苦呢？”
苏西伸手扶起她，阿斯托尔福把她背起来。他们都没有多话，这种时候也不适合多话。戴安娜感觉自己的十指好像在神经束撕裂的剧痛中变成了盐巴。她的心跳的厉害，脑颅内的压力越来越大，剧痛想让她昏迷，让她想要不顾一切的尖叫出什么，好宣泄自己的恐惧。
但她不能，戴安娜的手指无声地抽搐着。她隔着模糊的水雾盯着后退的街道，盯着自己手心的那东西。她又一次握紧那枚储能石，低吟出亵渎神明的语句，将千道扭曲的光芒从石块中引出，刺向自己体内。
一阵刻薄的轻笑声。
“嗯，孩子？你对水魂术的理解比我想象中要了不起的多，但是，关照自己的事业可是很重要的事情啊。为什么你要探询那个崇拜痛苦的团体呢？明明你自己也难以忍受痛苦。你觉得这是为什么呢，孩子？”
呼吸变得痛苦，她的咒文也不由自主地变形了。
“我是个古老的东西，差不多快要腐朽的东西，”它的低语仿佛是鬣狗的呼吸，“哪怕把意识的碎片投入这脆弱的、转瞬即逝的分叉，我也一样能让你感受到痛苦。当然，这不是什么值得一提的事情，孩子，毕竟你还是个孩子。啊，我应该为我所犯的罪孽而谴责自己，你觉得我应该这么做吗？”
这时她还保持着冷静。她再次吟出咒文，亵渎的词句如嘶哑的哀鸣一样从她口中漫出，仿佛蠕虫在啃咬世界的障壁，然后萨塞尔灌注在石块里的巫术被激发了，上百道细小的黑色锁链像倒出的水一样流下来。
但她没有将其引向那条虚幻的丝线，那不一定有用。
“嗯？这是什么巫术？和那个崇拜痛苦的团体有些相似，构成的思路却远远不同......你能为我解答这个问题吗？它是否来自你身边的那位朋友呢，另一个伪装成修道士的人？”
你给我见鬼去吧！
“啊，沃尔瓦多斯！啧啧，你——”
声音中止了。
戴安娜咬牙切断了自己的整条右臂，用渎神的词句将它连带那条诡异的丝线一同捆住，隔断在自己的血肉里。空中留下一串闪亮的血珠，那是她自己的血。更多亵渎的词句。她的鲜血变成白色的烈焰，随着她的目光朝像霉菌一样蠕动的街道喷涌过去。
虫子濒死的嘶叫，白色的烈火点燃了灵魂。
苏西接住她的胳膊。朝她看了一眼。
“别扔掉这个......”她的喉咙仿佛不是自己的。
更多诡秘的声音靠近了。透过灵体视觉，戴安娜看到虫潮在地底蠕动，一条又一条比刚才更令人心悸的虚幻线条在穿刺，好像是地底的河道在流淌。
萨塞尔先生......这还真是......希望你能活下去吧......
然后她看到了光。
一束摇曳的银光射穿了街道，发出一声刺破耳膜的巨响。无数碎片朝四面八方迸射，在旋风中盘卷而起，一千条弧线构成的诡异人形在她身后站起，用空洞的面孔，将视线越过她的脊背，投向更远方。
然后，旋风停息了，旋转着消失了，如此突兀，仿佛是被人吹灭的烛火。
“请站到我身后，三位，”梅林说，“莫德雷德，把你盔甲上附加的魔力全部张开。”