正月十六，一元复始，万象，琼芳哭也哭过了、笑也笑过了，此时她好似有所觉悟了，只提起裙摆，自在院子里摇曳闲晃过去琼芳总觉得很怪，为何女人走路老像母鸡啄米，东张西望，现下换上了花裙，她总算也明白道理了“呃”花丛揪扯，勾住了裙摆，琼芳死命拖拉，裙子快落下地来了，她心头火起，喀啦一声，整株花木从中扯断，残花败柳便附在裙角上，如奖品般跟着主人走不多时，又有玫瑰伸手拦道，一旁还有花草急于纠缠，好似都想偷摸她一把琼芳无可奈何，只能提起裙摆，学起了莲步细碎大摇大摆十几年，平日砍砍杀杀，无所不为，此时若要学人家游园惊梦，不免邯郸学步、力不从心正辛苦摇晃间，不巧院中一人迎面走来，却是毒嘴阿秀，琼芳心下一惊，正想掉头逃跑，哪知阿秀却也魂飞天外，低下了头，见鬼似的足奔逃华山剑法有分教：“敌不动、我不动，敌动我先动”眼看阿秀亡命而走，手捧大迭经，定有见不得人之事琼芳便又喝道：“哪里走”将裙脚提至膝间，奋力一纵，便将他逮个正着阿秀惨叫道：“疯婆子放开我”正挣扎间，忽然抬头一看，见到琼芳的俏脸，竟是咦了一声，脸微见红琼芳见他目光呆滞，冷冷便道：“看什么？没见过漂亮女人么？”阿秀冷笑道：“漂亮女人？”嗨了一声，运起一口脓痰，正要朝地下吐去，突然间耳朵给人提了起来，不觉惨叫道：“你干什么？”琼芳不似娟儿那般好说话，谁惹恼了她，向来吃不完兜着走，淡然便道：“不是要吐痰吗？快啊，老娘等着看哪”阿秀疼道：“不吐了、不吐了，快放开我”琼芳松开了手，拍了拍他的脸颊，道：“你娘呢？去哪了？”阿秀嗨了一声，再次运起一口脓痰，正要吐出，耳上却又火辣起来，正要加力扭转，阿秀已是大惊大笑：“哈哈大爷饶命大爷饶命我娘在后厨，一会儿要吃午饭啦”琼芳皱眉道：“早饭不才用过，又要吃午饭啦？”阿秀摸着红耳朵，哼道：“那是你啊，一会儿有客人要来，人家可是空肚子的”元宵夜后，京城百姓多半晚起，或睡至天色大明、或日上三竿，至于吃的是早饭午饭，谁也弄不明白琼芳松开了手，道：“好啦，带我去找你娘”
阿秀低声道：“芳姨，你没地方去了么？干啥一直赖在我家啊？”这话敲中了琼芳的痛处，大喝道：“就冲着你这句话，老娘赖定了”朝阿秀背后一推，大声道：“走”琼芳最爱欺侮弱，阿秀让她这么一推，不由哎呀一声，扑地倒了，大迭本便落了下来，琼
芳不慌不忙，左手提住童衣领，右手上抄下拦，便将本一一抄入手里，手段利落，正是崆峒嫡传的“飞云手”她拿起本一看，却是本三字经，颔道：“看不出来，你还挺用功啊”阿秀哼道：“现下才知道，不嫌晚了……”话还在口，耳朵又让人提了起来，忙陪笑道：“姊，快把还我”琼芳却不急着还，她捧起本，细细察看，只见开头一本是“三字经”，望下察看，不觉愣住了：“又是三字经？”再看下一本，不由咦了一声：“还是三字经？”一连三本，全是三字经，翻了翻内页，尽为手抄，一刻一划，字迹端整，可纸页却泛黄了，翻到末页，却见到一处玉宝章，正是“少林灵吾”琼芳满心纳闷，道：“这是什么啊？”阿秀低声道：“这是手抄的三字经，全是我叔叔的珍藏”琼芳茫然道：“你叔叔的珍藏？他干啥收藏三字经？”阿秀道：“他喜欢手抄的，说读来别有滋味，芳姨，你家里可有么？我一本五文钱向你买”琼芳上下打量阿秀几眼，颔道：“当然有，十本够不够啊？”阿秀大喜道：“够了够了快带我去拿”琼芳哈欠道：“不巧得紧，我送人了”
阿秀大惊道：“你送人了？送谁啦？快去偷回来啊”琼芳淡淡地道：“我送孟夫子了”“孟夫子？”阿秀皱眉迷惑，觉得这名字有些耳熟，突然大惊道：“等等难道你……你也是……”琼芳淡然道：“还没猜到吗？告诉你，孟夫子的开山大弟子，便是老娘我”眼见大师姐在此，阿秀自是瞠目骇然，久久吭不出气了人之初、性本善这孟夫子是京城的老招牌了，想他景泰年间辞官之后，便开始广招弟子，第一个收的学生便是琼芳，其后伍崇卿、伍崇华也先后拜入门下，直可说是桃李满天下光阴荏苒，当年的女孩成了少阁主，伍崇卿也长成一条大虫，现今却轮到阿秀受害了尤其这孟夫子生平最最敬重顾嗣源，家里还收藏他的诗文为了这份情由，对阿秀总是加倍严厉，每回抓到因头，总打得他一佛出世、二佛烽火，似想送他上西天会外公了？时在辰牌，距行刑之刻不到两个时辰，便算八臂哪咤现身，八枝毛笔一起帮着抄，怕也来不及了阿秀泄气颓丧：“可恶啊，害我白白高兴一场，唉……”想起命悬人手，感悲戚，低声便问：“芳姨，你……你以前让孟老头打过么？”琼芳淡淡地道：“那是数之不尽了当年他还没这般老，抽起藤条是又快又准，若是改练起剑法，没准比傅师范还强些”阿秀讶道：“谁是傅师范啊？”念及傅元影，便想到苏颖
，琼芳不由叹了口气，挥了挥手，便没应声了阿秀低声又问：“芳姨，你挨打时会哭么？”琼芳傲然道：“哭？等下辈子，管他孟老头怎么打，我都当笑话看”阿秀惊道：“当笑话看？真的假的？”琼芳把秀一掠，淡然道：“告诉你我每回挨手心之前，一定先自点珠玑、悬殊两穴，待得双手麻木后，无论孟夫子如何抽打，都似搔痒一样”阿秀震惊道：“有这种事？”琼芳提起左掌，展示伤处，道：“瞧，这是我爷爷昨晚打的，他一共抽断了六根藤条，我都还笑着若非你娘执意替我擦药，我还懒得理哪”眼看琼芳皮开肉绽，却似没事人一般，阿秀大感震骇，忙道：“芳姨，您……您能把点穴功夫传给我吗？”琼芳淡然道：“这得瞧你的诚意了”一听此言，阿秀立时趴到脚边，如孙儿随祖母，又似爱犬遇恩主，直把琼芳当成活佛供奉，琼芳自是俨然傲笑，至于是否真有这门点穴功夫，怕只有天知道了一路来到了主屋，却听笑声不绝传来，琼芳停下脚来，只见花厅里坐了大批男女，自在那儿谈笑琼芳招来了师弟，道：“阿秀，这些人是谁？”阿秀忙道：“回师姐的话，说话那个是大舅公，抖脚的是二舅公，那个女的是他女儿，叫做淑林，那三个的是她儿子……”琼芳道：“怎么都是你亲戚？你爷爷那儿没人来么？”阿秀喔了一声，正待答话，却听一名女子冷冷地道：“先姑父杨远公是独子，并无兄弟”琼芳心下微凛，便与阿秀一齐回头，但见背后立了一名美女，三十来岁，身穿彩服，其上绣了一尾黄凤远处停了一顶华轿，轿前站了八人，想来都是她的轿夫来人排场不，看这女子又是黄袍在身、又是八人大轿，不免让琼芳微微一奇，想她琼家是帝王姻亲，衣冠上也仅以火凤为饰，莫敢绣黄，这女子如此大胆，不怕宗人府追究？正起疑间，忽听院子里传来叫声：“徐王爷驾到”礼乐声大作，又是一顶官轿抬入庭院，轿帘掀开，行出一名胖壮男子，手上牵了两名孩童，一概身穿玄黄袍，饰以染靛天龙琼芳点了点头，心道：“我道是谁？原来是阿合到了”
这“徐王”名唤朱合，过去逢得爷爷寿宴，他必然备妥礼品，到府祝贺，乃是爷爷嘴里的“阿合”，只没想他平日谦恭有礼，私下排场也这般浩大正瞧间，却听花厅里传出喊叫：“王爷您可来啦”官轿一到，厅心里的老老全迎出来了，琼芳侧眼打量，只见方才那位“淑林”拉住了凤袍美女，满面堆欢，几名舅舅也围着那胖壮王爷，高声谈笑，那“淑林”的
几个儿子也不落人后，只簇拥着徐王的两个孩子，又跳又笑“啊，淑宁，一年不见了，你一样美啊……”、“淑宁打就美，咱们几房女儿里，谁及得上她？”那凤袍美女原来便是徐王妃，名叫“淑宁”，也是“淑”字诸女之一，她给亲戚们簇拥着，却无一分笑意，只冷冷地道：“大姑妈呢？在厅里么？”那“淑林”忙道：“大姑妈昨晚没睡好，还在房里歇着，先来坐坐一会儿再向她拜年”、那淑宁听了说话，却未应声，只行上几步，来到阿秀面前，冷冷地道：“你娘呢？怎不来迎接我？”听得此言，琼芳微起茫然，不知所以阿秀却低下了脸，躲到自己背后，不肯出来琼芳暗暗猜想，料知阿秀定是闯了什么祸，这才怕着淑宁当下护在他身前，淡然道：“顾姊姊人在后厨，你有什么事么？”那“淑宁”压根儿不睬琼芳，只管凝视阿秀，不言不动琼芳越纳闷了，不知这女人何以冲着阿秀来？想着想，蓦地心下一醒：“啊呀，我可傻了，这女人和顾姊姊有仇啊”这“淑宁”贵为王妃，阿秀却是个稚龄孩童，彼此能有什么过节？想当然尔，自是恨其母而怨其子，殃及池鱼了正想问个明白，主屋里却奔出了一人，气喘吁吁：“哎呀，哎呀，我的王爷表姊夫我的美人淑宁姊，您俩过府怎不先差人打声招呼，杨二有失远迎啊”解围的到了，看杨绍奇满头大汗，背后还跟着“淑琴”、“淑怡”两姊妹，当真是如影随形，看他满头大汗，抢到淑宁面前，搓手陪笑：“姊夫，姊姊，你俩快请里头坐，外头好冷哪”那“淑宁”阴沉着脸，仍在打量阿秀，眼看杨绍奇猛使眼色，琼芳心领神会，便带着阿秀走开，免生捍格淑宁见阿秀走了，便道：“大姊，陪我进厅一会儿去瞧大姑妈”那淑林堆着笑，招来了“淑琴”、“淑怡”，姊妹们一路簇拥着王妃，便朝厅心而去场面略显尴尬，徐王爷咳了一声，眼看杨绍奇还在那儿陪笑，便道：“载儆、载信，还不喊表舅？”两名男童齐声道：“二表舅”杨绍奇自也识趣，取出了红包，一人上一个，两名男童称谢接下，随手交给背后随扈，看也不看上一眼，想来红包收得多了，心里烦那徐王呵呵笑道：“绍奇，你大哥呢？”杨绍奇干笑道：“我哥出门去了，还未回来”正说话间，屁股却挨了一拳，不由哎呀一声，叫了出来徐王拉过了一名男童，瞪眼道：“载儆，不许胡闹”杨绍奇白挨了一拳，却只能陪笑道：“没事、没事”俯身下来，道：“载儆，听说你练成了少林神拳，是不是啊？”那男童嘿嘿一笑：“你
领死”提起拳头，便朝杨绍奇屁股去打，杨绍奇则是“哎呀”、“哎呀”几声叫，任他嬉闹玩儿琼芳躲在暗处瞧着，心中便想：“我说阿合怎么跩了起来？原来有这宝贝儿子撑腰”这“载儆”身分重大，便如“载志”、“载允”、“载懹”一般，皆是正统皇帝御笔圈选的八世子之一，他若能入主东宫，成了下一任皇帝，这“阿合”自也飞黄腾达，成了摄政王
方今八大王爷，声势最高的便是“徽唐徐丰鲁”五王，诸王各擅胜场，眼前这“徐王”虽不比徽王、唐王的势力，却也有个强处，他是“中极殿大学士”的表妹夫，既有杨肃观暗地撑腰，又何必怕什么“徽王”、“唐王”？无怪近日排场也这般浩大了琼芳凝目来看，只见“载儆”按住了杨绍奇的头，当作狗来骑可怜杨二爷却还一脸兴奋，欢笑嘶鸣，好似畜生一样琼芳暗暗笑：“难怪他要替唐王奔走了，若是载儆当上了皇帝，他这辈子还有机会翻身么？”她看了几眼，觉得事不关己，转开了头，正要找阿秀说话，突然眼角一转，惊见院子角落无声无息地站了一人，褐衣布袍，长方脸蛋，神色隐带淡泊，风月清照，岂不是大水怪来了？琼芳大吃一惊，正想过去察看，忽然脚步细碎，听得阿秀大叫道：“娘”琼芳吃了一惊，转头一看，却是顾倩兮来了她急忙回身再看院子，一瞬之间，那人却不复踪影了琼芳呆了半晌，揉了揉眼，不知自己是否眼花了，正惊疑间，顾倩兮却已迎上前来，先携住阿秀的手，便朝徐王捡衽，道：“王爷”徐王神色有些尴尬，勉强回了半礼，道：“嫂……嫂子……”转头又道：“载儆、载信，表舅妈来了，还不快叫人？”两名男童贴耳嘻笑，朝顾倩兮瞄了几眼，头也不回地跑了徐王赔罪道：“失礼、失礼，孩子不懂事……”似想寒暄，却似怕老婆生气，拱了拱手，便也转身走了顾倩兮默默站着，似无介怀之意，眼看琼芳站在一旁，便道：“琼姑娘，你下楼来啦？”琼芳还在东张西望，待得顾倩兮唤了两声，方才醒觉过来：“啊……是……我……我刚下楼”顾倩兮笑了笑，察看她的衣裳，道：“裙脚短了些，一会儿我替你放放”琼芳个子高，几与苏颖齐头，自也生了一双长腿她虚应几声，想起适才那个“淑宁”，忙道：“顾姊姊，方才那徐王妃是怎么回事？脾气挺大啊？”阿秀骂道：“下贱老娼一个……哎呀……”话才出口，耳朵便给娘提了起来，正叫疼间，杨绍奇已行上前来，道：“大嫂”顾倩兮见了叔，立时绽放笑容：“总算找到你了快来”携住琼芳的手，引荐道：“琼姐，这位是我叔绍奇，进士出身，现居兵部的五品郎中，您以前听过他么？”琼芳虽有婚约在身，如今却已离家出走，无处可去此时顾倩兮为这一男一女引荐，虽不见得是起意搓和，却多少也是为琼芳打算，免她受国丈制肘自也是一片好心了琼芳明白顾倩兮的心意，却也不好明说两人早已相识，只得故做惊呼状：“原来是天才进士杨郎中来了久仰山斗，如雷贯耳啊”杨绍奇干笑道：“不敢、不敢，不虞之誉，岂敢承当？有辱少阁主清听了”琼芳打了个哈欠，道：“怎么是不虞之誉呢？看杨二爷如此谦冲，反让女子加佩服几分啰”顾倩兮察言观色，笑道：“怎么？你们以前认得么？”这两人非但相识，方才还亲过了嘴，只是琼芳不提，杨绍奇自也乐得当哑巴，阿秀嘻嘻贼笑，正要道出实情，却让两人一把抓住，捂上了嘴眼看午时将届，顾倩兮便道：“绍奇，一会儿替我招呼琼姑娘入座，咱们要开席了”
杨绍奇忙道：“嫂子不一起来么？”顾倩兮道：“娘昨晚哮喘病，天亮才睡着，也不知醒了没我得瞧瞧去”杨绍奇忙道：“嫂子，让我去，你去歇歇……”顾倩兮摇头道：“今日客人多，家里不能没有男主人，你去陪亲戚们说话”交代了几句，正要离开，却又见到了阿秀，便又吩咐道：“绍奇，一会儿千万记得，别让阿秀喝酒，他中午还得去学堂”阿秀大惊道：“娘我不要……”话还在口，已让叔叔捂住了嘴，听他笑道：“琼阁主，请这边来”三人朝主屋走去，还没走进门里，便听得轰轰喧嚷之声，看厅里热热闹闹，宾客们早已入席，徐王夫妇、淑琴、淑怡都在人群里，满满坐了三大桌管家来回走动，已在招呼客人，却没见到杨肃观琼芳沈吟道：“杨二，你哥人呢？”杨绍奇耸肩道：“谁晓得？反正不在衙门里，便在公堂上鬼知道他上哪去了？”阿秀接口道：“是啊，每回我爹失踪，大家都觉得好高兴哪”琼芳噗嗤一笑，自知杨肃观公务繁忙，自得仰仗妻子照料家中事正要进屋，阿秀却拉住了她，道：“芳姨，别进去了，你不是要教我点穴功夫吗？咱们快去练”琼芳想想也对，看屋里全是杨家亲戚，言语无味，她一来不想应酬，二来方才在院里见到一个人影，早想去察看明白，便道：“说得也是我一个不之客，不便上桌，杨二，你自己进去”阿秀大喜道：“走呗走呗咱们练功去也”一大一正要开溜，杨绍奇却叫起苦来了：“喂，你们放我一个人进屋，不怕闷死我啊？”琼芳道：“怕什么？反正有淑琴替你收尸，你还担心曝尸荒野么？”杨绍奇忍不住笑了起来，看他与琼芳相识未久，言语间却是百无禁忌，宛如多年好友一般，当下挽住琼芳的玉臂，道：“好啦好啦，堂堂的琼阁主，皇帝老儿的饭局都去了，还怕这个？陪我进去”正死拖活拉间，琼芳正要一脚将他踢开，忽然眼角一转，瞧见了席间一人，便道：“要我进去也行，不过你得先跟我说说……”悄悄朝人群一指，正是“徐王妃”，附耳道：“那个女人是怎么回事？”杨绍奇茫然道：“什么女人？”琼芳拂然道：“还装傻，方才这徐王妃样样冲着你大嫂来，当我不知道么？”阿秀插话道：“启禀大师姐，那女的叫淑宁，是个老娼”眼看淑宁身子一动，好似听到了说话，杨绍奇大惊失色，忙掩住阿秀的嘴，道：“别胡说”“老娼、老娼”阿秀不知从哪学来这许多粗口，只欢容舞蹈，高唱道：“淑宁是个老……贱……”娼字未出，已给叔叔一把抓住，拖到院中暗处，对着屁股一阵乱打琼芳跟了过来，催促道：“杨二，你要当我是朋友，那便快说，我不会传出去的”“好啦好啦”杨绍奇苦笑几声，道：“跟你说这淑宁自爱着我大哥，为了嫁入我家，苦等了十多年……”琼芳“哦”了一长声，阿秀也是“诶”地一声叫，杨绍奇挥了挥手，要他俩别打岔，又道：“好容易婚期有了个眉目，谁晓得我大哥居然又娶了别人，她一怒之下便嫁了徐王爷，至今都还深恨此事”琼芳颔道：“原来如此，难怪样样冲着顾姊姊来你哥自己怎么说？”杨绍奇叹道：“他镇日都在衙门，哪来时间理会这些闲事？唉……其实这淑宁也是一片痴心，只是为了这段孽缘，我家老是鸡飞狗跳的，亲戚们也
常拿这事作文章……”阿秀拉了拉琼芳的衣角，补充道：“他们说我爹吃完就走，白睡了人家”琼芳正要“哦”地一声，杨绍奇急急颤声道：“这话可不能乱说人家是有老公的”琼芳低咳一声，便也不胡闹了想来这“淑宁”情根深种，虽已嫁作人妇，却还舍不下这段情无怪常来找人家的麻烦便又道：“杨二，你娘那儿呢？她和淑宁感情好么？”杨绍奇忙道：“放心、放心，我娘最明理不过了，虽常听人嚼舌，却从不为难我嫂子”琼芳心下不信，便道：“阿秀，真是这样么？”阿秀道：“是啊，我奶奶说淑宁是疯婆子，不可理喻还是我娘最可靠”琼芳讶道：“怎么？你奶奶很疼你娘？”阿秀道：“是啊，三天两头就用指甲掐她，当然疼了”琼芳惊讶了：“什么意思？”杨绍奇嘿地一声，赶忙掩上侄儿的嘴，道：“我娘有哮喘病，有时晚间睡不着，便要我嫂子陪她”阿秀又补充道：“那是因为我叔叔晚间常常失踪，我奶奶找不到人陪，只好找我娘了”琼芳点了点头，适才她曾听顾倩兮提起，好似老太太真病了，忙道：“怎么？这病厉害么？可有请大夫来诊治？”杨绍奇叹道：“没用的心病还须心药医心里的结解不开，药石也罔然”琼芳微微一凛，没料到这病还有些玄机，正想追问下去，却听屋内传来叫声：“二表哥”杨绍奇回头惊看，却是“淑琴”、“淑怡”来了，一左一右搀住了他，娇声道：“你们怎都在这儿？快进来啊”两位表妹热情如火，那淑琴尤其喜欢琼芳，忙携了她的手，含笑道：“姊姊，一会儿我俩一齐坐”这下谁也跑不掉了，两大一便给拖入了花厅，来到了席上，琼芳正要与淑琴坐下，管家却赶了过来，忙道：“这位是琼阁主？夫人交代，请您这儿坐”不待她答应，便已自行走到主桌，拉开一把椅子，众人凝目望去，那座席却是在主位之左、上宾之席，地位竟还高过了徐王
淑琴、淑怡低呼出声，几名舅父也是大吃一惊，咕哝道：“搞什么？怎么来个女人坐上位？”自古吃饭便是一门学问，主客分际、座次安排，万万轻忽不得看这主桌坐的全是贵客，徐王夫妇，两位世子，外带大舅、二舅、三舅，并同杨绍奇、琼芳、杨老夫人与杨肃观、顾倩兮夫妇，合计十二张位子，其中主位面门居中，乃是杨老夫人的位子，正对面则是顾倩兮的座席，算是下以徐王地位之尊，尚且只能坐老夫人右，没想左侧主宾上位却让给了琼芳？听得舅父们嚷了起来，杨绍奇正待蒙混解围，琼芳哪肯让他搅和？当下拿出了英国公的气势，先向淑琴含笑致歉，随即行上
主桌，抚裙入座，顺便朝徐王爷笑了笑，道：“王爷，久违了”那徐王听她认得自己，不觉也愣了，忙道：“你……你是……”琼芳淡淡地道：“紫云轩一别，不过月余，您不记得了？”听得“紫云轩”三字，徐王骇然站起，左右瞧了瞧琼芳，颤声道：“少阁主，你……你换女装了？”琼芳嫣然一笑，露出难得的腼腆：“大姑娘上花轿，头一回”那徐王是个心细如的人，他先前在院子里便已见到了琼芳，眼看她清丽貌美，又有些面熟，打一入府便盯上了，却想不起在哪儿见过，如今听她开口，总算也认出人来了眼看琼芳与王爷聊了起来，一脸的游刃有余，众舅父惊疑不定：“这……这姑娘到底是……”徐王爷忙道：“我来引荐，这位便是开国元勋英国公嫡系子孙，方今紫云轩少阁主……”众人不知英国公是谁，犹在梦中游荡，杨绍奇清了清嗓子，朗声道：“她称皇后做姑姑，见得皇上叫姑丈”轰地一声，满桌宾客全站了起来，琼芳笑道：“没事、没事，大家坐”
琼芳便是这个性子，平日不应酬则矣，一旦真要入场露脸，定要使开威严，扫平众生，阿秀看得目瞪口呆，杨绍奇也是暗赞在心，他担心淑宁作祟，便又将阿秀送到淑琴那桌，低声道：“乖乖吃饭，一会儿好上学”安顿了侄儿，这才回到了主桌，自坐下相陪好容易客人都坐定了，老蔡便指示丫嬛：“人都到齐了，吩咐厨房上菜”眼看主位还空着，徐王便问了：“老夫人呢？”老蔡道：“老夫人说她一夜没睡，实在起不了身，要大伙儿不必等她”娘亲与大嫂没上桌，杨绍奇便是主人了，忙道：“也好，让娘多歇歇来、来，大家喝酒”提起酒壶，正要为舅舅们斟满，却听淑宁幽幽地道：“又犯了？”听得这个“又”字，不难想见，这淑宁必然熟稔杨家事，听她低低叹了口气，道：“告诉你那嫂子……每逢春秋两季，记得备妥养阴散，早晚让姑妈服一剂，别让她……别让她……”满桌客人都静了下来，琼芳撇眼去看，只见这“淑宁”说话时泪光隐隐，虽在丈夫孩子面前，亦无遮掩之意徐王爷脸色尴尬，似想劝慰妻子，又怕着了痕迹，正为难间，却听杨绍奇喝道：“老蔡你搞什么？大家都饿啦快上菜啊”胡乱叫骂几声，以作遮掩，随即起身道：“大舅、二舅、三舅，甥儿敬你们一杯”仰头举杯，先干为敬那三舅约莫六十来岁，当是淑宁的父亲，也是怕徐王不高兴，忙替他斟上了酒，道：“阿合，咱爷俩好久没喝了来，我这儿预祝载儆御前比武，旗开得胜”徐王虽是王
爷，却也是人家的女婿，忙举起酒杯，自向儿子道：“载儆，外公敬你酒，还不举杯？”那载儆肚子饿了，早已大嚼起来了，他嘴里塞了块肉，便抢过爹爹的酒杯，咕嘟一声，喝了个精光大舅二舅齐声惊叹：“好酒量爽气爽气”载儆威风，那弟弟载信也不甘示弱，忙抢过妈妈的酒杯，笑道：“看我也爽气”菜肴流水价地送上，席上觥筹交错，热闹非常琼芳却有些神思不属，眼光不时左瞧右望，似在察看什么正呆间，忽听徐王爷道：“少阁主，可有荣幸与你喝一盅？”这徐王爷也是立储要角之一，平日虽想巴结国丈，却是苦无机会，好容易琼芳来了，自想与她亲近亲近，哪知琼芳若有所思，迟不应声，杨绍奇忙提起酒壶，大老远来为她斟酒，附耳提醒：“喂，徐大王找你喝酒，赏不赏光？”琼芳醒觉过来，忙道：“失礼、失礼”
端起酒杯，含笑道：“几位长辈，女子琼芳，敬各位一杯”霎时仰手而尽，真比男子汉还爽气几分了众舅父慌不迭地回敬，连淑宁这般阴怨之人，也被迫举杯了世上权势最大之人，自是方今正统皇帝他手下虽无江充这般宠臣，却有个同甘共苦的皇后，二人一同熬过了景泰朝的漫漫岁月如今大权重归掌中，爱屋及乌之下，国丈一家自然飞黄腾达，谁也开罪不起酒过三巡，场面慢慢热络起来了，妇女们领着孩子，轮番来主桌敬酒致意，淑琴、淑怡虽不会喝酒，却也端了茶杯上来，不忘找二表哥撒上几句娇那杨绍奇忙里忙外，正不亦乐乎间，忽听一人道：“叔叔，我也敬你一杯”回眸一看，这回却是阿秀端着酒杯来了杨绍奇嘿了一声，道：“你娘不许你喝酒，怎又来了？”阿秀缠道：“让我喝一杯嘛”咕嘟一声，自行喝了个精光，不忘学了土匪的模样，笑道：“痛快痛快”正要溜回座位，却听大舅冷冷地道：“子，眼里只有你叔叔，没有你舅公啊？过来敬我一杯”那大舅有些醉了，似要借机寻事，阿秀却不以为意，他早想找机会喝酒，最好醉得不醒人事，那就不必上学了，忙斟上满满一大杯，笑道：“来，敬大舅公”双手举杯，仰头喝干了眼看阿秀喝酒爽气，那大舅却又不顺眼了，嗤地一声，训道：“年纪轻轻，这般贪杯？不怕长大成了醉鬼么？”阿秀哼道：“你少来骂人人家已经喝了，你还没喝”说着走了过来，检查杯内，惊道：“这是茶，不是酒”戟指喝骂：“你欺侮孩”众人哄堂大笑，二舅提了满满一壶酒过来，硬要那大舅喝干，竟也跟着起哄了阿秀便是这性子，逢得
热闹场合，总能逗得大人们笑逐颜开再看他酒量颇佳，敬过了大舅公，又敬二舅公，依序以下，连尽数杯，兀自精神奕奕琼芳笑道：“喝慢些，心醉了”阿秀道：“放心，我和叔叔不一样，不会酒后乱性的”这话一说，众人是捧腹大笑，杨绍奇则是一脸尴尬：“孩儿胡言乱语，别信他”阿秀好高兴，觉得大家都爱他他一路端着酒杯，来到徐王夫妇面前，众人不约而同静了下来，心里有些紧张，却听阿秀道：“王爷姨丈，万岁头上加百岁，那是什么？”徐王愕然道：“什么？”阿秀笑道：“那是你呀等你儿子当了万岁爷，你不就是万岁再加一百岁吗？”徐王张大了嘴，正要抚掌大笑，待想起琼芳还在身旁，却又不敢作声，琼芳道：“没事，童言无忌、童言无忌”众人放下心来，齐声笑道：“好啊好个万岁再加一百岁真讨喜啊”哈哈笑声中，正要一同举杯，却听一人冷冷地道：“放肆”众人应声转头，说话之人正是淑宁，只见她望着碧幽幽的茶水，脸色也如茶汤般阴騺，徐王低声问道：“又怎么啦？”淑宁森然道：“没大没，全无家教”徐王低声道：“你又来了，我是他的姨父，又不是外人……”淑宁冷冷地道：“什么姨父？明明是来历不明的东西，说得跟真的一样”这话一说，堂上众人脸色均甚难看，杨绍奇面有愠色，道：“阿秀，过来叔叔这儿”
阿秀低着头、驮着背，紧挨叔叔站着，杨绍奇抚着他的背心，安慰道：“阿秀，别听外人说，你是你娘的孩子，就是咱们杨家的孩子，知道么？”阿秀低头垂手，点了点头，眼眶却已经红了琼芳越听越不对劲儿，陡然间想起了一事：“不对，顾姊姊嫁给杨大人不过四年，阿秀却快有十岁了，难道……难道阿秀是卢云的……”霎时惊疑不定，细目去望阿秀的五官，却与卢云半点不似，满心好奇间，便只静观其变花厅阴风惨惨，宾客默不作声，那淑宁话说得重了，宴席已有些狼狈，几名舅舅打起了圆场，干笑道：“元宵还没过完呢，吵吵闹闹干什么？喝酒、喝酒”捡了些无关紧要的事儿来说，杨绍奇一脸不豫，已是无心相陪，可此时若要阿秀下桌，不免着痕迹，当下拉开椅子，让阿秀坐在顾倩兮的位子上，替他盛了满满一碗热汤，温言道：“喝汤，一会儿叔叔送你去上学”那阿秀坐在叔叔身边，右手侧却坐了一名男童，却是徐王次子载信那男童吃着笋子肉，暗暗打量阿秀，忽地凑头过来，低声道：“喂，我听二姨妈说，你时候常吃豆浆，对么？”这话声说大不大，说又不悄
，偏能让满桌大人听个正着琼芳心下一凛：“好啊，又冲着顾姊姊来了”她偷眼看向阿秀，却只端着汤碗，并无答腔之意转看同桌大人，一个个装聋作哑，彼此间却是眉来眼去，嘴角全都含着笑顾倩兮早年抛头露面，曾以卖浆维生，只没想这帮亲戚会以此羞辱嘲讽，琼芳心下不满，待想出面说话，杨绍奇却向她连使眼色，要她别淌这个混水眼见阿秀毫无理睬之意，那载信却不气馁，便又附耳过来，低声道：“喂，我还听人家说过，好像你娘煮的豆浆老少咸宜，一碗一文钱，价钱挺贱的，是不是啊？”此言一出，阿秀深深吸了口气，双肩微微颤动，似想说些什么，杨绍奇把自己的调羹递了过去，静静地道：“阿秀喝汤，给你娘挣面子”琼芳心下雪亮，此时此刻，阿秀不只得替自己争光，也得替娘亲争回面子，他须以气度压住对方的气焰否则人言可畏，无论谁来为他母子出头，都只会让亲戚们背地讥笑，无济于事在满桌大人的注视下，只见阿秀慢慢接过叔叔的调羹，低头喝了口汤，竟忍下了这口恶气琼芳大为佩服，杨绍奇也是面露嘉许之色，载信、载儆却是相视而笑，眼看弟弟激不动阿秀，那载儆索性附耳过来，大声道：“喂，我听说你娘不只卖豆浆，还卖别的东西，对不对？”载儆言语越过分，杨绍奇已是不能不出面，啪地一声，把筷子朝桌上重重一放，大声道：“怎么？世子了不起么？淑宁管管你儿子他再有无礼言辞，休怪我轰你母子出门”淑宁满面春风，掩嘴笑道：“怪了，你大嫂的店除开卖豆浆，不也卖油条么？载儆却说错什么了？”这话一说，众人忍俊不禁，全都笑了出来载儆身分本高，加上有母亲背地里撑腰，是肆无忌惮了，径从怀中取出两文钱，拍了拍阿秀，悄声道：“喂，给你两文钱，快把你娘叫出来，有啥卖啥，我多赏她几文钱就是了”琼芳气往上冲，正要起身干预，阿秀却笑了笑，接下那男童的两文钱，道：“好，我这就去跟我娘说，要她出来服侍你，好不好？”载儆捧腹大笑，没料到阿秀这般软骨头，还想再损个两句，阿秀却已悄悄摸向凳子，琼芳第一个醒觉过来，大惊道：“阿秀不可以”“喝啊”一声暴吼，阿秀鼻梁怒痕大现，提起凳子，奋力砸落，但听砰地一声，木屑纷飞，圆凳破散，载儆竟已倒地不起“救命啊杀人啦”载信又哭又叫，转身便逃，阿秀岂肯相饶？左拳扫出，打得他鼻中出血随即扑到载儆身上，拿着他的脑袋去撞地板砰砰两声过去，那世子满脸是血，双眼翻白，竟已晕死在地眼看阿秀宛如狂一般，兀自毒打不休，几名舅舅坐得近，大惊道：“子快放手”纷纷上前来拉，阿秀却不肯放手，大舅公情急不过，便扯住他的头，阿秀暴怒道：“好啊想要连手欺侮我了？我连你一起打”杨绍奇见出了大事，霍地站起，伸手阻拦，琼芳身怀武功，早一步抢上只是场面太乱，谁都迟了一步，但听“砰”地大响，大舅公鼻梁中拳，向后便倒眼看阿秀六亲不认，竟连长辈也下手打了，淑宁大怒道：“造反了吗野种终于造反了吗”
听得野种二字，阿秀一身反骨都烧了起来，厉声道：“老娼今日不杀你誓不为人”跳上了桌子，直朝淑宁扑去，淑宁尖叫道：“来人啊快来人啊”哎呀一声，竟给扑倒在地，阿秀满面怒火，提起拳头，对着她的粉脸死命狠打，怒吼道：“说话啊怎么不说啦？快说啊下贱狗种拖油烂瓶吃杨家喝杨家，居然还敢打杨家亲戚告诉你老子就是爱打见一个打一个来两个我打一双”眼看王妃给打得满脸是血，几个大人急来抢救，却都拉不开淑琴、淑怡吓得放声大哭，孩童们也是惊惶逃窜，徐王焦急不已，想要过来阻拦，偏偏老老又哭又叫，推也推不开霎时扯开嗓门，喊道：“护官护官快过来啊”今日是杨府家宴，王府侍卫依着往例，都在外厅吃饭，自没料到祸起萧墙，竟然打杀起来了徐王叫了几声，迟迟不见人来，眼见桌上有只酒瓶，情急下便提了起来，反手便朝阿秀脑门砸下，琼芳大惊道：“别乱来”阿秀毕竟年纪，这一砸之下，立时便能取了他的性命说时迟、那时快，堪堪溅血受伤之际，屋梁上落下一道黑影，挡到了阿秀身前，当琅一声大响，酒瓶竟砸到那人身上瓷屑纷飞、酒瓶碎烂，来人不闪不避，脸上给碎瓷割破了，流下一行鲜血，众人大吃一惊，凝目去看，只见此人身穿家丁服饰，打扮寒酸，食指上却是金光闪烁，正是一只“黄金指环”黑衣人陡然现身，琼芳脑中不觉“嗡”地一响，立时想起四个字，正是：“镇国铁卫”徐王爷愣住了，不知这是何方神圣，却在此时，大批侍卫终于赶来了，喊道：“王爷怎么回事？”徐王醒了过来，厉声道：“来人把这几个老老都抓起来谁敢还手，就地格杀”众侍卫一声喊，纷纷抢上前来，突然屋顶上传出尖锐哨响，屋梁上又纵下了几条黑影，便与众侍卫撞个正着哎呀几声，侍卫们向后摔跌，抬头急看，面前多出了六人，身穿黑衣，头套黑罩，只露出一双凶冷眼眸，
将老家丁与阿秀护在了背后徐王爷哪管谁是谁，大怒道：“还等什么？快拔刀啊”众侍卫一声喊，拔出腰刀，正要来个群殴，却听门外传来低沈嗓音，道：“全都住手”这话声不响，却有震聋起聩之力，众人心头一震，各自停下手来，只见厅外走入了一人，看他面貌英挺，身穿官袍，正将玉秉官帽交与下人，正是当今杨家男主人、五辅大学士杨肃观回府来了全场静了下来，王府侍卫还刀回鞘，向旁退开黑衣人也排列如人墙，恭迎杨大人回府黑衣人身分不明，来意也不明只是个个对杨肃观恭敬顺畏，好似奉若神明琼芳看得暗暗惊疑，已知杨大人与爷爷琼武川一般，必然与“镇国铁卫”有些干系，屋内哭声隐隐，老老缩在墙边啼哭，那载儆却倒在地下，满头是血，不知是死是活淑宁则给舅舅们扶了起来，脸上又是瘀伤、又是惊恐至于阿秀，兀自紧握双拳，喘息不休杨肃观容情沉默，只静静走入了屋内，将官袍解了下来那老家丁迎了上来，附耳说了几句话杨肃观话不多，只微微点了点头，那老家丁立时躬身致意，旋即领着黑衣人退下屋里没人说话，人人都等着看杨肃观如何善后一片饮泣声中，猛听一声怒吼：“杨肃观看你儿子干得好事你说你要怎么向本王交代？”众人回头望去，只见一人扯住阿秀的衣领，指着杨肃观破口大骂，正是徐王爷了
阿秀身子微微抖，知道自己死定了，看他非但打了世子，尚且忤逆长上，闯下了滔天大祸，却该怎么办呢？他心下害怕，转头去看叔叔，却见他别开了头，不愿来瞧自己徐王爷大吼大叫，杨肃观却没回话，只缓缓行到堂上，从载儆身旁拾起了一只凳子，却是方才阿秀拿来伤人的凶器了他默默无言，将凳子扶正，放回了地下，骤然间，双眉轩起，立时朝厅上各角落去望，似在察看什么琼芳心下一凛，暗道：“还有人躲在屋里么？”想到适才在院中见到的人影，竟险些惊呼出声，心头已怦怦地跳着杨肃观环顾堂上，不一语，虽只一瞬之间，却似过得良久，琼芳也是手心出汗，正四下瞧望间，却听徐王爷吼骂起来：“杨肃观你别不吭气快说句话啊”喊声一出，杨肃观立时转头而来，待见徐王还紧抓着阿秀，便道：“王爷，请你放开犬子”众人一脸愕然，本还以为他会公然责打阿秀，却没料到他第一句话便是如此几名舅舅大声道：“什么犬子？这是野种外头带进来的野种你还好护着他？”话还在口，却见杨肃观目光略略一扫，几位舅舅张嘴结舌，向后急急退开，躲到人群里头去了杨肃观威严之重，无人能挡，四下噤若寒蝉，只见他慢慢行上，道：“王爷，我再说一次，放开他”徐王忍无可忍，顿时狂似的吼了：“杨肃观你想护短吗？告诉你本王绝不答应”杨肃观静静地道：“护不护短，杨某自有家规，不劳外人置喙还请王爷即刻释还犬子”眼见杨肃观凝视着自己，徐王与他目光相接，不由心下大怯，他又是愤怒、又是害怕，猛见侍卫手中提着刀，忙一把抢过，紧握在手，咬牙道：“杨肃观……别人怕你，我……我朱合可不怕你，告诉你，要是我儿子有什么万一，我不只要杀了这孩子，还要拿你老婆的性命抵债”徐王此言并非虚言恫吓，要知载儆是万岁亲选的八世子之一，万一真让阿秀打死了，一旦宗人府追究起来，非只阿秀命不保，恐怕杨肃观、顾倩兮也要受其牵连，轻则削官停俸，重则牢狱之灾，便算正统皇帝亲自力保，怕也是力不从心了徐王爷满面怒容，双眼好似要喷出火来了，杨肃观不再与之多说，只俯身下来，携住阿秀的手，道：“去那儿坐着”徐王大怒欲狂，厉声道：“放肆本王在这儿，谁敢动上一步？”杨肃观弯下身来，拍了拍阿秀的肩头，道：“去”在满堂宾客的注视下，阿秀已然转身离开，徐王暴跳如雷，厉声道：“拦住他拦住他”众侍卫东张西望，可临到头来，谁也不敢动上一步，只眼睁睁看着阿秀走了毕竟面前这人便是“中极殿大学士”杨肃观，积威之下，谁敢造次？杨肃观拿回了阿秀，也镇住了场面，眼看载儆还趴在地下，当即俯身下去，将他抱了起来眼看载儆满头是血，身子却一动不动，琼芳自是大感不安，满堂宾客心下惴惴，只见杨肃观伸指出来，朝载儆的人中轻轻一搓，功力到处，那男童立时醒了过来，大哭道：“不要打我不要打我我不敢了”众人大喜道：“他活了活过来了”抢上前来，正要看他的伤势杨肃观却反手一提，将载儆交给了管家众人心下一惊，都不知他想做些什么，却听杨肃观沈声道：“淑宁，你过来”闻得此言，徐王爷自是脸色大变，大声道：“杨肃观你……你想对我的王妃做什么？”挺起刀来，护住妻子，竟是一步不让杨肃观毫不理会，只朝表妹道：“淑宁，过来不要怕我”那淑宁早让人扶了起来，始终不敢作声，听得表哥叫唤，眼眶径自红了，只见她慢慢从丈夫背后走了出来，来到表哥面前，痴痴地仰望着他徐王像是怕极这个场面，一边胡乱挥刀，一边凄厉呐喊：“众侍卫保护王妃快啊快啊”众侍卫听得喊声，自是满
面犹豫，有的走了过来，有的却停在原地，正踌躇间，却听杨肃观道：“老蔡，收起他们的兵器到我家里，谁也不许佩刀”老蔡答应了，行到众侍卫面前，道：“各位大哥，你们也听到我家老爷的说话了，别让我难做人”众侍卫你看看我、我看看你，正要乖乖缴械，徐王大声道：“不许交本王命你们不许交”激愤之下，竟已语带哭声众侍卫瞧了瞧杨肃观，又看了看徐王，一个个低头躬身，交出了佩刀徐王哭出声来：“畜生”使劲把刀砸到了地下，掩面便朝屋外奔去转看那淑宁，却是泪如雨下，只顾仰望着表哥，对自己的丈夫却是看也不看上一眼杨肃观见她满脸是伤，便伸手出来，抚了抚她的脸颊，道：“痛吗？”淑宁泪水流下，却是点了点头杨肃观替她理了理秀，轻轻地道：“妹子，你羞辱我的家人，我比你痛”淑宁痴痴仰视着他，突然抱了上来，竟已痛哭失声琼芳看在眼里，自也猜到了淑宁的几分心情这女人其实压根儿不恨阿秀，甚且也不恨顾倩兮，她只是想找些事情来为难表哥，逼得他不得不来面对自己眼看母亲哭哭啼啼，全让载信看到眼里去了，几名舅父、舅母也都觉得尴尬了毕竟淑宁贵为王妃，怎能如此失态？杨肃观轻轻放开了她，道：“老蔡，送客”众亲戚愣住了，看杨肃观入府以来，先激走了徐王，又责备了淑宁，虽说救醒了载儆，可对阿秀始终不做处置，那大舅实在忍无可忍，大声道：“观管，你家那子险些打死了载儆，你……你表妹也给他打得鼻青脸肿，你……你就想这么交代过去吗？”此番阿秀辣手殴打长上，还差点坏了世子的性命，每一条罪都难以善了，杨肃观却不闻不问，却要众人如何心服？正等杨肃观做个交代，他却走向太师椅，自管坐了下来老蔡道：“舅老爷、舅太太，老爷吩咐过了，请诸位外间用茶”徐王贵为皇族，尚且不能与杨肃观抗衡，众亲戚如何敢作声？纵使咬牙切齿，也只能向门外行去，淑琴、淑怡等少女是怕得抖，只簇拥着淑宁母子离开杨肃观并不多言，只敲了敲桌面那管家便奉上茶来，站在一旁伺候那杨绍奇看了大哥这幅神气，却是脸色微变，忙召来两名丫嬛，道：“快去通报少奶奶，请她带老夫人出来，快”两名丫嬛正要离开，却听杨肃观静静地道：“绍奇，找谁来都没用”琼芳心下醒悟，这才知道阿秀要糟了看今日风波太大，倘若阿秀挨几下板子便能了事，杨肃观早就打了，岂有留人话柄之理？正因如此，他不想做给谁看，故而请外人尽数离开，此乃
“回避”之意……因为再来的事情，不容谁来打扰，也不容谁来窥看两名丫嬛偷偷摸摸地走了，杨肃观也不阻拦，只啜饮清茶，道：“琼阁主，您请自便”
杨肃观早已见到了琼芳，直至这最后一刻，方才出面赶她，算是为她留了点面子琼芳有些怕他，正想着是否离开，杨绍奇却拉住了她，附耳轻声：“留……下……”琼芳迟疑半晌，先看了杨肃观一眼，慢慢躲到杨绍奇背后，这才悄没声地坐了下来眼看弟弟留下了琼芳，杨肃观也不多做争执，当下站起身来，静静走到阿秀面前不知不觉间，人人都紧张起来了，不知他要如何责罚阿秀屋里静了下来，父子两人对面站立，都是一语不良久良久，只听杨肃观道：“阿秀，爹要问你几件事，望你好好地答”阿秀心里怕到了极处，只是左右张望，希望有人解救自己杨肃观道：“阿秀，不看别人跟爹说，你做错什么了？”阿秀低垂脸面：“我……我打人了……”杨肃观道：“很好告诉爹爹，你为何打人？”阿秀低声道：“他们……他们辱娘”杨肃观轻声道：“那现下呢？你现下打了他们之后，他们就不辱娘了吗？”堂上众人微微一惊，都晓得阿秀确实做错了人必自侮而后人侮之，要想赢得他人的敬重，单凭拳头是无用的眼看阿秀眼中含泪，迟不应声，杨肃观俯身弯腰，轻抚阿秀的脸庞，说道：“阿秀，你若不知自己错在何处，无论爹怎么打你、罚你，都是无用你说对么？”不教而诛是为虐，杨肃观要教诲儿子，送给他一个是非的道理阿秀慢慢低下头去，蓦地咬住了牙，喊道：“不对”此言一出，众人都是为之一惊，杨肃观静静地道：“我哪儿不对？”阿秀好似豁出了性命，昂起头来，大声道：“你除了说废话，还会什么？他们欺侮我，你什么都不做，就只会打我只会放屁放屁我问你，我打了他们，他们一样辱娘，那我不打他们呢？难道他们就不辱娘了吗？”此言一出，众人面面相觑，竟都回答不出只听阿秀激动道：“答不出来了？我今日打了他们，他们有话说，我不打他们，他们那张嘴还是爱说告诉你我才不信你这一套在这世上，只要有人敢欺侮我，我就要报仇来一个，我打一个见两个，我打一双只要打得他们全怕我天下就没人敢惹我了”啪地一响，杨肃观右掌挥落，狠狠抽在儿子的面颊上，这一抽并未用力，却打得阿秀痛极只听杨肃观静静地道：“我打你了，你报仇”阿秀抚着面颊，咬牙流泪：“我……我打不赢你可我知道自己没做错再
来一百次、一千次，我那张凳子还是要砸下去……”
阿秀说出了心底话，他不服、也不受教琼芳与杨绍奇对望一眼，眼里都见到对方的担忧杨肃观深深吸了口气，他点了点头，道：“很好”顿了一顿，道：“老蔡，取我的剑出来”琼芳惊呼一声，众家丁则是两脚一软，一个个抖起来了老蔡也怕了起来，奈何大老爷有命，只好迟移缓步，略做拖延，眼角却瞄向了杨绍奇，希望他出面缓颊杨家不只有位大老爷，另还有位二老爷一片静默间，杨绍奇缓缓行上，道：“哥哥，这事不能全怪阿秀常言道：一只巴掌拍不响咱们杨家管不住自己的亲戚，任凭这些外人羞辱他的母亲，咱们是不是也有错呢？”杨肃观伸起手来，制住弟弟的劝说，静静地道：“你闭嘴”杨绍奇微感错愕，还待再说，耳中却听道：“家有千口，主事一人我不在家的时候，你便是这个家的主人，大权柄，尽出你手如今你管成这个模样，还有资格说话么？”杨绍奇所言不错，此事不只阿秀有错，杨家上下也有错，只是这个错却须由杨绍奇自己承担他镇不住场面，任凭外人在家肆虐，如今留了个烂摊子给大哥，还有脸说什么？眼看二哥原是弟，全无用处，老蔡便也没话说了，便取过一只漆黑木匣，送到大老爷面前，打了开来木匣长约四尺，里头衬着丝缎，放了一柄宝剑琼芳怕了起来，颤声道：“杨大人……”琼芳平日虽是颐指气使，可对方是杨肃观，却连一句话也插不下去，眼见宝剑出匣，眼角只能急急望向窗外，就盼卢云真躲在院子里，能够及时现身相救杨绍奇也是满心焦急，忙拉住了一名家丁，低声急问：“少奶奶呢？怎么还不出来？”满屋子忡忡不安，却无人胆敢阻拦，但见杨肃观面向阿秀，静静地道：“阿秀，你可晓得，爹爹为何待你这般严厉？”阿秀别开头去，不敢言语，杨肃观道：“因为我视你如亲生，打你到我身边的第一日起，我就琢磨着如何教养你，四年以来，不敢一日懈怠孩子，你可知我的苦心？”
阿秀全身抖，慢慢地点了点头杨肃观道：“很好，今日爹爹要和你做一个约定，我俩终身都不能反悔”说话间，便从木匣中取出了宝剑，顿了顿，蓦地把手一抽，只听刷地一声，剑身出鞘，琼芳不觉尖叫一声：“杨大人住手”猛听“嗡”地一声大响，眼前精光闪过，但见地下多了一道痕迹，长有八尺，入地深达数寸转看阿秀，却是好端端地站着众人惊出了一身冷汗，阿秀也是飕飕抖，脸转为苍白杨肃观手指地下剑痕，道：“孩子，这天下有一道线，我称之为规矩你即使读不好、肢体残缺，只消躲在这条界线之后，爹就能保护你，让你平安长大可你若要越线而过，无论你再聪明、爹的本领再大，却也护不住你”他俯身下来，抚着儿子的脸庞，道：“孩子，你若想留在这间屋子里，便得站在这条线后，终身不许跨出去若不然……”伸手朝大门外一指，轻轻地道：“你我父子缘份到此为止，你可以去你想去的地方，做你想做的事爹爹不会强留”阿秀全身大震，他本以为爹爹会打他一顿，说不定还会提剑砍他，没想爹爹竟然不要他了？眼看阿秀眼眶红了，垂着脸，不言不动一旁管家拼命眨眼，家丁丫嬛们也胡乱打着手势，都要他向老爷低头认错谁知这孩子平日嘻嘻哈哈，此刻却似傻了一般，只顾瞧着地下剑痕，对身外一切视若无睹杨肃观轻轻地道：“阿秀，世人都不喜欢守规矩，是故天下无人喜欢杨某，杨某也坦然以对但对你，爹爹不能不在乎你若要做我的孩子，便得走我的路子，终生不得反悔否则，请你即刻离开我杨家大门日后你我道上相见，彼此既无父子之名，自也不必再留什么情面”琼芳呆住了，她不懂杨肃观何以如此决绝？阿秀只不过是个孩，能造什么乱？难道他还真怕阿秀生有反骨不成？正错愕间，猛听阿秀大喊道：“走就走谁希罕留你这儿”正欲转身，管家急忙拉住，慌道：“少爷别乱来”阿秀使劲挣脱，大哭道：“别拉我我走了最好那以后你们就有好日子过啦”众人闻言一怔，管家喃喃地道：“少爷……你……你怎么说这话……”阿秀泪水扑飕飕地落下，哽咽道：“你们以为我是三岁孩吗？我早就知道啦，反正娘会给外人笑，便是因为带着我这个没爹的野孩子，对不对？”将额头的玉佩解下，扔到了地下，大哭道：“走就走阿秀不必靠你们养阿秀是三眼二郎神的孩子”阿秀仰头大哭，琼芳也吃了一惊，只见他眉间有一道伤疤，长达寸许，色呈淡红，望来竟如神眼一般琼芳心头一跳，立时想到了卢云，那日在火堆旁亲眼所见，他也有这道一模一样的伤印难道……难道阿秀真是卢云的孩子不成？所以杨肃观才有这许多顾忌？正猜间，阿秀已然泪流满面，转身奔出，来到了大门旁，突然脚步一顿，惊见花厅旁倚了一名美妇，手上提着自己上学用的包袱，正自痴痴凝望自己，却不是娘亲是谁？阿秀张大了嘴，只见娘亲眼眶红了，她等闲不会掉泪，此刻却低着头，肩膀一抽一抽地哭阿秀泪凝于眶，只想说
些什么，可话到口边，泪水却要收不住了，霎时咬紧牙关，大吼一声，便从娘亲身边擦了过去，一溜烟地走了“少爷少爷”管家追入院中，不住大喊：“你干什么啊？快回来向老爷认错啊”管家追了出去，叫声渐渐远离，屋里便静了下来杨肃观把剑收回了鞘里，放入了木匣中慢慢在太师椅上坐下，道：“来人，斟上了茶”四下静得怕人阿秀不见了，屋里从此没了孩，以后便是这般清静了一片寂然间，忽然大门口人影微动，一名女子掉头离开，正是顾倩兮，她也要走了琼芳晓得她要去找阿秀，忙追了过去，喊道：“顾姊姊，等等我啊”
顾倩兮走了，没有一个字交代，谁也不知她还会不会回来？大厅显得安静，似连一根针落地也能听闻杨绍奇拉住了丫嬛，附耳道：“老夫人到底怎么了？为何还不出来？”丫嬛放低了嗓子，正要附耳述说，却听大厅里传来低沈说话：“绍奇，没用的在这个家里，谁都要守规矩”大老爷把话一说，丫嬛吓得双手连摇，什么话都没了杨绍奇也不多话，只默默走到了门边，低声道：“守你的规矩”二爷头也不回地走了须臾之间，家丁逃命、丫嬛开溜，大厅里顿如空城一般，除开杨肃观，再也见不到别人此时此刻，万籁俱寂，天地噤声杨肃观独坐厅心，慢慢提起茶杯，轻啜一口，好似即使只有一个人饮茶，他也要这般循规蹈矩、正襟危坐，便似有谁在旁窥伺着……“呜呜……呜呜……我不是故意的……”近午时分，“杨守正府”对过的窄巷里传来哭声，那儿有个孩子低头拭泪，哭得好生伤心，因为他又一次听见自己的名儿……“野种啊野种啊”打五岁起，阿秀只消听到这两个字，全身寒毛就会竖起来，因为“野种”的下句话定是这个：“阿秀，你娘还没嫁人，你是打哪儿来的啊？”阿秀也知道说话之人在想些什么，一碗豆浆一文钱，睡阿秀的娘不用钱，正因如此，理所当然，每回阿秀一听到“野种”二字，他一定狂威，一定要扑上前去，就算那人有大象那样大，也要将他活活踩死阿秀才不听别人的，他很早就立下了自己的规矩，世上只要有人欺侮他，他便要下手揍人，只消狠狠打过一个人，望死里打，别人就不会再惹他了可是……可是就算打死了每一个人，阿秀还是不知道，他是打哪儿来的……阿秀抱住了头，呜呜哭泣，他躲在家门对过的巷里，希望再偷看娘最后一眼从到大、娘就是阿秀最要紧的人两人从来形影不离，那年娘要出嫁，姨婆很担忧，要她别带阿秀
走，可是娘不答应，她知道阿秀会哭，会舍不得自己，所以把他带进了杨家眼泪一滴滴垂落面颊，阿秀其实舍不得娘，为了娘，阿秀总是装得又憨又傻，专拍马屁，他有本领让家里人人都欢喜他，就算是冷面的爹爹，阿秀有时也敢闹他、逗他哈哈大笑……只要有娘在，那儿就是家离开娘之后，自己还能去哪里？倘使自己流浪天涯了，以后还看得到娘么？想到这儿，阿秀心下大恸，忍不住站起身来，只想朝家门奔回，奈何脚步才动，却又生出了一个念头，逼得他张大了嘴，怔怔喃喃，再也动弹不得对了……自己怎么忘了？没有了野种，娘就不会哭了世上再也不会有人嘲讽她、戏弄她，问她这个“野种”是打哪儿来的……心念于此，阿秀咬住了牙，泪水满盈间，转朝家门凝望最后一眼再见了，娘，阿秀是天神的孩子，他要回天上去了
阿秀擦去了泪水，霎时背转身子，奔入了黑暗的窄巷，头也不回地走了顾倩兮手提包袱，离开了杨府，琼芳明白她要去寻找阿秀，便也不敢多话，只默默相陪刚过完年，街上有些冷清，好些店铺都还没开张，二人一前一后地走着，琼芳望着顾倩兮的背影，不知不觉间，心里有些可怜她眼前这位顾姊姊家道中落，她的父亲死于牢狱，让她沦为卖浆女，成了街谈巷议的笑话，好容易嫁入了官家，种种奚落讥讽却是如影随形，妯娌公婆、内亲外戚，谁都能踩到她头上人生便是如此，过去尚府里的明珠，如今风光已褪，富贵凋零、再过几年，青春也要离身而去，却还能剩下些什么？琼芳心中微起慨然，慢慢便停下脚来，回头望向空荡荡的大街方才在杨府见到一个影子，依稀便是卢云的身影他会不会悄悄跟着来了？想到了那幅面担，琼芳心乱如麻，那面担如此眼熟，必是卢云之物无疑可说也奇怪，那面担若真是卢云的东西，又怎会落到顾倩兮手中？难道他已悄悄来探视过顾倩兮？不可能，顾倩兮既已嫁了，卢云便不会自行来访，便算来了，也不会让她知道，不会留下蛛丝马迹，以免让人家为难可顾倩兮又是怎么拿到那幅面担的？莫非这压根儿不是卢云的东西，却是自己多心了？还是……还是自己根本猜错了卢云的心思，他俩昨夜早已相会？猜不透，卢云是内蕴如火的人，有时奋不顾身、有时消沈寂寞，什么事都深藏心里，如今来到杨家一看，顾倩兮、杨肃观这对夫妇也是深沈如海，高深莫测，三人纠缠在一起，却是什么个了局？倘使再添上自己一个，岂不天下大乱？琼芳微微苦笑，她什么都猜不透了，阿秀的身世、面
担的来历……什么都乱成一团
其实她也不知道自己到底要什么，起初她见到卢云身上的火，内心大受触动，便紧紧围绕着他，终于闹得方寸大乱，彷佛引火一般，如今余波所及，这把火也烧到了苏颖身上，可别害惨他才好正想着自己的心事，顾倩兮却已消失不见了，琼芳忙道：“顾姊姊，等等我啊”正要拔腿直奔，忽然脚下跌绊，裙子又给树枝勾着了她啊了一声，这才觉自己还穿着那身女装她有些气了，可又不能当街脱衣，正踹打树枝间，忽听远处传来惊喜声：“姐你怎么来了？”琼芳循声转头，但见路旁一座招牌，闪亮生辉，正是“尚豆浆”，琼芳心下大喜：“啊呀，这是顾姊姊的娘家”这“尚”二字并非自卖再夸，而是为了志念景泰朝兵部大臣顾嗣源，便以他生前官秩为店名只是顾嗣源卓尔不群，素来自负高材，如今却成了女儿豆浆铺门口的一块招牌，不知泉下有知，却是该哭该笑？正胡思乱想间，琼芳也走近了店铺门前，时近中午，门口摆了几张板桌，空荡荡的，一不见伙计招呼，二也不见客人，想来过了早饭时光，生意便清淡了，她见店铺门户虚掩，便探头张望，只见堂里站了一个年轻女人，湿着两只手，正与顾倩兮说话，看她神态热络，却又隐隐带了几分恭敬，若非是顾家昔日的旧属，便是姐出嫁前的丫嬛琼芳看了半晌，便敲了敲门，道：“叨扰”那女人听得说话，忙转过头来，一见琼芳伫立门旁，不觉咦了一声，全身上下打量一遍，方才愣愣地道：“这……这位姑娘，你……你要找谁？”琼芳听她以“姑娘”二字相称，自感不惯，正要清嗓回话，却听顾倩兮道：“这位是琼姐，我的朋友”那年轻女人醒悟过来，笑道：“原来是姐的朋友，难怪这般整齐了”今儿琼芳真漂亮，到哪儿都惹人注目她不知如何作态自谦，只能咳了咳，道：“这位是……”顾倩兮道：“这位是红妹子，我昔日的朋友”那年轻女人笑道：“什么朋友？丫嬛就丫嬛，姐还替我瞒呢？”略经先容引介，琼芳便也得知这老板娘叫做“红”，果然是顾倩兮少女时的丫嬛，自己却没猜错那红甚是殷勤，正要拉开桌椅招呼顾倩兮却拉住了她，道：“不忙了，阿秀来过这儿么？”红茫然道：“阿秀？初二时姐不是才带他回来过么？什么时候又回来了？”眼见姐一语不，旁边的琼芳也是面带苦笑，不由大惊道：“阿秀走丢了吗？”那红很是聪明，单凭几句话，便猜出阿秀出事了顾倩兮却不肯多说内情，道：“没事，他出门
玩去了，我一下找不到他，便顺道过来看看”略做交代，便道：“我先走一步，你若见到阿秀，便留他下来，别让他乱跑了”正要离开，却让红拉住了，听她低声道：“姐……是不是杨家那帮亲友又来捣乱了？”听得这个“又”字，琼芳心下一凛：“好啊，淑宁恶名远播，连娘家人都知道了”顾倩兮还是什么都不肯说，径道：“你别多问，总之先别让姨娘知道此事，过两日我再来瞧你们”正要离开，红却又拉住了她，低声道：“姐，让我去找裴少爷，他开着赌场，手下又有十来个地痞，消息灵通，找起人来快些”
听得“裴少爷”三字，琼芳心念微转，顿时想了起来：“对了，是扬州那位裴老先生的儿子”年前扬州驿馆夜话，琼芳曾见过一位老者，姓裴名邺，乃是顾嗣源在世时的知己，据说有个儿子在京城开立赌场，想来便是这位“裴少爷”了若有他帮着找人，自也有些便利琼芳什么事都是一点就通，只是她再机敏十倍，却也想不到这位“裴少爷”也曾追求过顾倩兮，甚且还毒打过卢云一顿，颇有几分地痞天资，如今开立赌场营生，倒也不算埋没人材了顾倩兮沈吟半晌，道：“也好，你要裴盛青别四处声张若是找到了阿秀，请他先送回这儿，别送到杨府”红慌不迭地答应了，还待商议如何找人，忽听琼芳道：“顾姊姊，要找阿秀，何必去问别人，让我替你找，担保一个时辰之内，便能把人交回你手里”红听她口气甚大，不觉讶道：“你……你认得衙门的人么？”琼芳笑了笑，想她家累世公卿，此刻若请爷爷出面找人，阿秀如何逃得出五指山？正要傲然答话，骤然之间，“镇国铁卫”四字闪过眼前，却又让她闭上了嘴家家有本难念的经，顾倩兮自己有个神通广大的丈夫，却宁可去求裴盛青，如今琼芳离家出走，又怎好回家央求爷爷？届时还不给拖了回去？顾倩兮明白她的难处，便道：“一点事，先别惊动府台要是裴盛青找不到人，再请妹子出面不迟”红听在耳里，惊在心里，不知这琼姐是何来历，竟能指挥朝廷府衙？还想来问，顾倩兮却已走出了店外，红猛地想起一事，忙又拉住了她，道：“姐等等我……我这儿还有件事……不知该不该跟你说……”顾倩兮点了点头，道：“说”红神色不大对劲，支吾了许久，方才道：“我昨日下午……见到了……见到了一个人……”顾倩兮见她满是踌躇，一句话说得断断续续，不觉也纳闷了：“见到谁了？”红低声道：“我……我见到了以前那个……那个……”话还在口，猛听后堂传来一声呼喊：“红啊，是谁来了呀？”红吓得跳了起来，道：“姨娘起来了”“早起来啰……”只见一名女子从后堂走出，一手绑着髻，一手遮掩哈欠：“唉，年纪大了，背老是疼，赶明日可得换床褥子……”
扬州土话，最是喋喋不休，猛一瞧见顾倩兮，不觉双手放开，惊喜道：“是倩兮啊不是说明天才回来么？怎么早一天啦瞧我都还没买菜……”拉住了她，正要坐下说话，猛一见到琼芳，先是微微一怔，之后从头到脚扫过一遍，狐疑道：“这是谁啊？”顾倩兮正要说话，红却替她答了：“这位是琼姑娘，姐的朋友”不忘附耳凑声：“是个有钱有势的”“哎哟”姨娘双眼亮了起来，登时眉花眼笑：“幸会、幸会咱就是二姨娘，倩兮一定和你提过我啦”琼芳哪里认得她，随口便道：“当然、当然，顾姊姊同我说了好些您的事儿，她说姨娘温柔敦厚，秀外慧中，勤俭持家……”听得此言，姨娘红都笑了起来，连顾倩兮这般心事重重，也不禁噗嗤一笑琼芳倒是愣了，不知自己说错了什么？莫非这“二姨娘”竟是凶狠泼辣、豪奢铺张、敛聚家私不成？二姨娘午觉方醒，口还渴着，便去桌边斟茶，自言自语道：“阿秀那混子，昨晚大半夜上我这儿闹，弄得店里一塌糊涂……下回见到他，非打死不可……”说了几句，却听顾倩兮道：“红，我先走了，记得我吩咐的事儿”听得顾倩兮急着走，二姨娘自是咦了一声，道：“怎么啦？茶都还没喝上一口，这么快就走了？”眼看红面色古怪，顾倩兮也是回避着自己，二姨娘暗暗察看一阵，忽见顾倩兮手上提了一个包袱，好似是阿秀的东西，不觉心下一凛，便试探道：“阿秀呢？怎没带他过来？”顾倩兮道：“他下午要去学堂，不能过来”二姨娘呸道：“骗谁哪？”伸手一拉，夺过顾倩兮手上的包裹，随手一抖，现出了阿秀的笔墨本子，大声道：“这是什么？”事机败露，顾倩兮只能收起包袱，转身便走二姨娘站起身来，拦住了她，大声道：“倩兮，阿秀出了什么事？快和姨娘说”顾倩兮还是不肯说，头也不回，已然走出店外红吃了一惊，赶忙追了出去，道：“姐，有事和姨娘商量嘛，让她帮你出主意呗”顾倩兮一字也不吭，却等于说了千言万语，想来她必定受了气，而这个气也不方便提二姨娘深知顾倩兮的脾气，便也不去问她，眼看琼芳还站在一旁，忙一把拉住了，低声道：“究竟出了什么事？你知道么？”琼芳叹道：“阿秀打人了”二姨娘咦了一声：“打人？怎么个打法？”琼芳道：“拿着凳子砸人，险些把人打死”二姨娘呆了半晌，突又嚷了起来：“我才不信阿秀这孩子好生懂事，哪会无端打人？你且说是不是有人激他？”琼芳听她一语中的，想来此事也非头一遭，便道：“是激他的是个孩子，身分倒是不得了”二姨娘愣道：“身分不得了？该不会是……”琼芳遮嘴细声：“穿黄袍的”
砰地一声，二姨娘朝桌上奋力一拍，喷出两个字：“老娼”琼芳眨了眨眼，这才明白阿秀开口“老娼”、闭口“老娼”，满嘴污言秽语，却是打哪儿学来的看这二姨娘必然认得淑宁一家，一时恨得牙痒痒的，便指天骂地起来：“一家婊子破落户，真以为自己当了王妃，就能升格做仙女啦？笑死人啦这姓于的也不去照照镜子，凭她那点臭皮烂色，路边乞儿也搭不上的丑货，也敢上门勾搭咱家姑爷？敢情是失心疯了？”二姨娘越骂越火，提起鸡毛潭子，狠狠朝桌上乱打，倘使淑宁在此听了，非气得一命呜呼不可正臭骂间，忽见琼芳睁眼望着自己，便歉然一笑：“瞧我，每回提这贱人的名字，便得漱口了，真是……”喝了口热茶，理了理鬓，笑道：“还以为是什么大事，原来是孩子打架，杨肃观见了怎么说？可是各打五十大板啊？”琼芳摇头道：“那倒没有他把阿秀逐出家门了”“什么？”二姨娘震怒跳起，大骂起来：“他把阿秀赶走了？”琼芳嗯嗯点头：“是啊，杨大人还提着剑，险些砍了阿秀的手”二姨娘气得疯狂了，尖叫道：“该死的杨肃观孩子打架，又没打死人，你逞什么凶？亏你当年好说歹说，我才把倩兮交给了你，你怎能这般待我家阿秀？”连珠炮的吼声中，便已提起了鸡毛潭子，直冲出门，嚷道：“拼了拼了看老娘把裴盛青找来，便上你杨家闹去”眼看二姨娘凶狠泼辣，手提鸡毛潭子，似想将杨家老一潭子扫死琼芳又惊又佩，暗笑道：“我道谁的本领大？原来她才是行家了”世上第一难缠的，便是这帮三姑六婆，嘴能说、手拿打，打不过便哭，哭还要哭得举国皆知，流传千古，什么“窦蛾冤哭六月雪”、“孟姜女哭垮万里墙”，都是婆婆妈妈的伟烈事迹秦始皇见了她们，心里也要毛上三分，何况是的“观海云远”？过去琼芳换上男装，学尽男子汉的心机手段，如今看来，倒似本末倒置了，她笑了起来，眼看二姨娘气冲冲地奔出门去，便也急急跟上二人来到店外，却见顾倩兮与红倚着墙，还在那儿悄声说话，二姨娘一把拉住了
顾倩兮，喝道：“还在这儿嘀嘀咕咕？走姨娘给你撑腰咱们现下就找杨肃观说去他要嘛和于家人一刀两断，要嘛给咱们一张休，凭我家倩兮的花容月貌，还怕没人要吗？”听得姨娘大喊大嚷，竟然提议火焚杨家，红怕了起来：“姨娘，你别说了，姐不高兴了”二姨娘尖声道：“高兴？等于家那几只母猪爬进门，你家姐还有几天高兴日子？那几只烂婊子要不顺杨绍奇这根竿子望上爬，再不便打杨肃观的主意告诉你，趁老娘还没死，尽早阉了这对猪兄狗弟，看他俩能讨几房妾”说著作势欲冲，打算找柄尖刀来用顾倩兮拉住了她，轻声道：“姨娘，够了，别再闹了”二姨娘大声道：“谁闹了？早知这姓杨的这般势利眼，当年姨娘早该让你跟着卢云那穷酸走至不济还免受这等闲气”听得“卢云”二字，琼芳险些惊呼出声，红则是啧了一声，跺脚道：“姨娘”场面静了下来二姨娘自知失言，只得别开头去，不敢再说了顾倩兮自顾自地进屋坐下，望着街上来来往往的行人，久久无言二姨娘与红对望一眼，却也没话可说了自卢云离开家门那天算起，十年光阴就这样过去了，他再也没有回来现今说这些，徒惹顾倩兮伤心，又能如何？时近正午，天色却慢慢阴暗了，八成又要下雪了二姨娘不知该说什么，只能为顾倩兮斟了一杯热茶，让她暖暖身子红则是紧挨着姐坐下，怯怯握着她的手琼芳一旁看着，心里也不禁代她们难过总说“十年风水轮流转”，那年景泰覆灭，正统重登三宝，她琼家从此跃居极品，不可一世，可怜顾家却惨遭池鱼之殃老爷夫人都死了，偌大家业也随之散尽，只剩下眼前这三个女人，从尚府一路坠到了豆浆铺，仍在苦苦守着对方琼芳是个心软的人，她深深吸了口气，正想将卢云的行踪透露出来，却听红低声道：“姐，你……你快别难过了，我和你说……昨日傍晚，豆浆铺里来了个客人……”话还在口，却听二姨娘咳了一声，道：“红”这话已是第二回提起，可每回都让二姨娘截断琼芳微微一凛，眼见二姨娘朝红频使眼色，似有什么事瞒住了顾倩兮琼芳眼珠微转，霎时恍然大悟：“好啊大水怪来喝过豆浆了”琼芳状似豪迈，其实为人颇有心机，一看姨娘与红眉来眼去，便已猜出了一个梗概，不消说，二姨娘早已见到卢云了，可她却着意瞒住了这个消息不说，看来她压根就不要让顾倩兮知道琼芳猜得到二姨娘的心思看这姨娘闹归闹、吵归吵，却是个世故的人，自也明白覆水难收的
道理顾倩兮既已嫁了，便是杨家的人，岂容谁来反反复覆？若真把卢云的行踪透露出来，又能如何？不过是让她多掉几滴泪罢了难不成她还真能带着阿秀，与一个卖面贩浪迹天涯？婚姻不同于儿戏，很多事是勉强不来的卢云一生不得志，以状元之尊沦为一个卖面贩，连养活自己都难，这是他自己选择的路，便得自己一个人孤独走完看二姨娘这幅神气，她不会允许卢云再来拖累谁
良久良久，谁都没说话，最后还是顾倩兮自行起身，说道：“姨娘，我先走了你们若找到了阿秀，便留他在店里，我晚间自会来瞧他”二姨娘忙道：“你别动了，先在店里歇着，姨娘替你去找人”顾倩兮没有作声，提起阿秀的包袱，默默走了二姨娘看在眼里，又是心疼、又是内疚，忙一把拉住了琼芳，附耳道：“好姑娘，快替我陪着她，姨娘来日重重有赏”琼芳笑了起来，想她富豪世家，还缺什么赏赐？俨然便道：“好，姨娘得赏我两笼包子，一碗豆浆”二姨娘笑着催促了：“快去呗，多少笼包子都成”琼芳追上了顾倩兮，还未说话，却听背后“阿秀”、“阿秀”之声大起，她赶忙回头去看，却见二姨娘手提扫帚，竟在马路上奔走找人了，只听她左一声心肝在何处、右一句宝贝快出来，呼声不绝于耳，闹得满街鸡飞狗跳琼芳暗暗笑：“似她这般寻法，阿秀便在左近，也要亡命天涯了”她看了半晌，忙又赶上了顾倩兮，道：“顾姊姊，你现下要去哪儿？”顾倩兮并未回话，只到街边雇车，招了好久，却不见车来，琼芳晓得她心事重重，便也不多问，只陪着她望长安大街走，约莫行过一个街口，一辆马车姗姗来迟，车夫低声问道：“坐车么？”这车子四轮前挽，有顶有门，乃是时兴的二马合挂车，两辆白马拖着，望来很是干净，再看车夫头顶大毡，披挂整齐，大不同于路上所见的脏人烂车，最合姑娘的心意眼看顾倩兮开门上车，琼芳便也抢了进来，还未说话，便听顾倩兮吩咐车夫：“去红螺寺”琼芳微微一凛：“红螺寺？你要去烧香么？”顾倩兮轻声道：“我要去见阿秀的生母”琼芳大吃一惊，正要追问，待见顾倩兮默默无言的神气，不觉心下一凛，便也闭上了嘴又下雪了，将近中午时分，太阳却不见了，街上冻得像是半夜却见街角缩了一名幼童，手拉棉袄，飕飕抖，自是阿秀在这儿受苦了适才一个激愤，从家门口狂奔而出，连跑了三里路，如今阿秀又累又渴，再也走不动了，只能蹲在街边，独自掉着眼泪再过一个时辰便是正午，学
堂也开课在即，阿秀却不必上学了，这听来像是一件好事，可阿秀却没地方去了他没了爹，没了娘，所以也没了家，自今往后，肚子若是饿了，只能自己找东西吃，晚上睡觉冷了，只能乖乖为自己盖被这一走之下，再也见不到叔叔、奶奶、管家伯伯……天地里就只剩下自己一个人，孤孤单单地活着呜呜呜……阿秀望着地下，终于抱头痛哭起来平日虽说少哭，可一旦离开了娘亲，泪水便像决了堤，一不可收拾正哭间，忽然背后也响起呜呜怪声，阿秀咦了一声，正惊疑间，背后已扑来一人，紧紧抱住自己，大哭道：“阿秀”阿秀吓了一跳，只听来人嗓音娇嫩，语音呜噎，连忙擦拭泪水，撇眼去望，面前一名姑娘，却是华妹到了听她痛哭道：“阿秀我总算找到你了……人家昨晚等你等到天亮，都没见你回来，害华妹担心了一整夜……呜呜……呜呜……”阿秀昨夜被鬼抓走，想已轰动江湖，人尽皆知看华妹眼眶浮肿，容情憔悴，好似真是一夜未睡她哭了几声，听不到阿秀说话，抬头一看，惊见秀哥也是两眼红，还挂着两条鼻涕，不觉惊道：“阿秀，你……你怎么了？被鬼附身了了么？”阿秀领导众童，乃是天不怕、地不怕的人物，何曾哭丧了脸？他见华妹满面骇然，忙拿出了大哥的模样，先吸起了鼻涕，吐痰道：“谁哭了，我正笑着哪，昨晚打鬼打得痛快哈哈哈哈”干笑几声，想到了娘亲，却忍不住心下一酸，再次红了眼眶华妹骇然道：“秀哥，你眼睛真的红了，到底怎么啦？”阿秀忍泪道：“我……我……”正要道出实情，忽然纤纤玉手伸来，携住自己的手掌
阿秀咦了一声，只见这手腕好生雪白纤细，配上葱绿晶莹的玉镯，好看的不得了，捏来滑滑的甚是柔嫩，比芳姨的手还好摸几分，不知不觉间，阿秀心头怦怦跳了起来，抬头呆望，却又矍然一惊，颤声道：“伍……伍伯母……”艳婷来了，她一如过往，身穿黑貂皮袄，看她五指勾在纤腰上，侧眼打量阿秀，似笑非笑，明眸皓齿，透出了一身的国色天香阿秀平日虽总爱讥笑伍伯母，说她惺惺作态，可此刻握着她的玉手，又闻到她身上的香气，竟是六神无主、五内俱焚，直想挨到她怀里，让她细细爱怜一番艳婷又高又漂亮，美得不象话，男人不分大，全都爱着她不过她今儿却好爱阿秀，只见她弯腰蹲下，含笑道：“阿秀，你娘呢？”伍伯母弯下腰来，衣襟微敞，一张笑脸又美又柔，阿秀双眼突出，元神似已出窍华妹踢了他一脚，骂道：“我妈妈问你话”阿秀醒觉过
来，忙道：“我娘……我娘在家里”伍伯母秀眉略蹙：“怎么？学堂开课，她不送你来么？”眼看伍伯母腰弯得低了，阿秀三魂六魄又离了体，呜呜啊啊，什么都不知道了华妹只得再踢一脚，骂道：“阿秀你娘没陪你来上学么？”“上学？”阿秀呆了半晌，左右张望，这才觉自己站在学堂对过，相隔不过一条街霎时间元神回体，飞身直跳了起来，看自己当真是神智不清，哪儿不好窜，居然跑到这儿来了？忙拉住了华妹，颤声道：“这……不是要打仗了吗？怎地学堂还开门啊？”
华妹低声埋怨：“还说呢，一早就有人说西郊演军，城里好乱，害我也以为今儿不上学……哪晓得我爹叫人传话回来，说什么松寒知劲节、清操厉冰雪，时局越乱，咱们伍家越要处变不惊，为百姓们做榜样，他怕孟夫子进不了城，还特意派兵马接他进来，就怕咱们上不了学……”饿鬼围京，却拦不住孟夫子的教学赤忱，这便杀入城来了眼看地狱便在对街，阿秀忽有尿意，忙道：“你们等等，我去解个手，一会儿便来……”胡乱交代几句，正要逃之夭夭，忽见面前移来一双绣花鞋，图样可爱，随即一名俏丫嬛俯身含笑而来：“哪里走？”生死一瞬间，阿秀自也没心思来看美女了，一看妖女拦路，转身便跑，忽然道上裙裳旋动，转来一个妙龄少女，欢容道：“抓到啦”阿秀大叫一声，掉头狂奔而去，却见一人把玩匕，把俏脸一转，霎时秀飞扬，现出一张白里透红的脸蛋，傲然道：“师父有令，你乖乖留下”阿秀被捕了，海棠、明梅、翠杉，传说中的“九华三姝”一齐现身，一个赛过一个，果然便将他逮获了再看不远处还有辆马车，驾座上坐了个“嬷嬷”，四十上下，风韵残存，却是昨晚见过的“啾啾”，想来再加一个娟儿，九华山便要全员到齐了阿秀哭丧着脸，没想女儿上学堂，伍伯母不但亲自押送，尚且精锐尽出，自己却能望哪逃？眼看阿秀被拖了回来，艳婷便又婀婀娜娜而来，含笑道：“阿秀，别急着走，我这儿有个差事给你，想不想要啊？”阿秀见到她的艳丽五官，竟又神智不清起来，喜道：“要……要……”艳婷微微一笑，靠到孩童的耳边，说起了悄悄话：“见到你娘的时候，替我说一声，就说伍伯母今晚有事找她，请她祈雨法会过后，到宜兴居里找我，咱俩不见不散”宜兴居是个茶楼，专卖宵夜，广受京城妇女喜爱听闻此言，阿秀笑脸慢慢僵住了，只垂下头去，低声道：“好，只要我还见得到她，便会和她说的”
阿秀语气有异，艳婷却没留意，只
含笑道：“乖孩子，好好替我办事，伍伯母一定重重有赏”说着转过身去，挡住了女儿的视线，塞给阿秀一只金元宝，想来是定银了阿秀吃了一惊，想他出门得急，什么都没带，如今却多了一枚金元宝，沈得握不住，真是飞来横财了正要磕头致谢，艳婷却又贴到了耳边，细声道：“记得，别让你爹知道这事”阿秀看着元宝，慌不迭地答应了，艳婷似还想说些什么，那“啾啾”却已行了过来，附耳道：“夫人，巩志来了”阿秀咦了一声，回去望，这才见到对街罗列大队兵马，竟是伍伯伯的铁甲兵，队前一面旗帜，叫做“北平”，带队之人却是清早见过的大参军，“正统军”巩志只见他亲自步行过来，拱手道：“夫人，大都督行将面圣，请您及早动身”艳婷淡淡地道：“怎么？城门已经让人攻破了？”巩志咳道：“没有”艳婷嗓音提了起来：“那你急什么？非得选这时候烦我？我还没和我女儿说话哪”艳婷阵仗向来不，这会儿斥骂起巩大参谋，显出气派了看她驱走了巩志，便又拉l来女儿，含笑道：“娘一会儿先上红螺寺去了，你下课后记得跟着海棠姐，她会带你去祈雨法会的”“娘”华妹掩面叫苦：“怎么又要祈雨啊？人家不要去”艳婷板起脸来责备：“乖乖听话，你要是不去，爹会不高兴的”华妹扁嘴不依，拼命摇头跺脚，艳婷便又心疼了，安抚道：“花花最乖了打就懂事，来，让娘香一个”看那华妹很是赖娘，听娘称赞自己了，便又脸含笑，正要依偎怀中，忽见阿秀偷瞄着自己，不觉脸上大红，忙道：“娘，我……我这就去上学了，你快走”艳婷道：“让娘送你进去好容易来了，总该和孟夫子打声招呼”华妹脸惊白，颤声道：“娘……巩叔叔还在等着，您赶紧走，我和阿秀自己去行了”艳婷指抵女儿的额头，叹道：“你啊你，真不知像谁，成日尽是帮外人着想”在女儿面颊上香了一个，道：“去”天下孩童一般心事，最怕父母造访学堂，华妹自也一般看娘亲与孟夫子碰面了，若非请他加力狠打女儿，再不便东拉西扯，说些孩的坏话，总之绝无好事好容易说得娘亲走了，忙拉住阿秀，急急地道：“走上学去啰”阿秀铁着一张脸，看他两手空空，连本子也没带，这一去岂不如羊入虎口、焉有生还之理？偏生伍伯母还在那儿含笑偷看，自己若要反身逃命，难保不给抓个正着当下吞了口唾沫，只得硬着头皮，心逼近了学堂时候还早，离正午还有个把时辰，学堂门口却已阴风惨惨，只见孩童们排成两列，人人手捧习字簿本，预备缴交察验，远处则哭倒三五名孩童，父母死命拖拉，却是死也不肯进去华妹满心怜悯：“可怜啊这就是坏孩子的下稍现下才知悔悟，不嫌晚了么？”
正叹息间，却不知身旁的阿秀早已开溜了他放低了身子，躲到了廊柱后头，先避开伍伯母的耳目，随后四下打量周遭，只见学堂前童排列成行，个个目光惨淡，了无生趣，自无人朝自己这方瞧望，料来一会儿只消拔腿狂奔，必能平安通过学堂门口，届时再窜入隔邻的店铺之中，便能神不知、鬼不觉地从后门脱身阿秀暗暗冷笑：“傻子们，坐着等死一会儿饿鬼打进城来，少爷我已在路上逍遥啦”他策划已毕，便从廊柱后狂奔而出，方才经过学堂门口，猛见前方一名妇女手牵孩童，正与一位老者说话看那老头须苍白，手握藤条，眼中却透出一股凶儒之气，不是孟夫子是谁？阿秀牙关颤抖，也是怕被人抓个正着，只能装作路人模样，慢慢晃了过去，只听那妇人哽咽道：“夫子，我家正堂病情沉重，实在没法上课，只能先告假数日，请您宽谅则个……”阿秀撇眼去看那名童，果然便是胡正堂又听孟夫子叹道：“唉……天妒英才啊，正堂既然有病，急也急不来还是先让他将养数日，待得康复之后，再行补课不迟”那妇人泣道：“多谢孟大人”按着儿子的脑袋，道：“正堂，还不向夫子磕头？”那孩童翻着白眼，口吐白沫，嘶哑道：“鬼……好多好多鬼……好多好多鬼……”孩童逃课第一法，便是称病不出，果然学堂开课第一日，胡正堂便再次病了也是阿秀天生顽皮，便狠狠一肘击出，正中胡正堂的后背，听得哎呀一声，胡正堂大哭道：“谁打我”那妇人惊道：“宝贝，你……你又会说话了？”胡正堂惊道：“没有……我不会说话，鬼……好多好多鬼……”阿秀心下暗笑，便又藏回了廊柱后头，果然孟夫子起了疑心，皱眉道：“正堂到底生了什么病，查出来了么？”那胡夫人哭道：“还不是杨神秀害的”阿秀本还等着陷害正堂，岂料却听闻自己的大名，一时脸苍白，暗叫不妙孟夫子沈吟道：“杨神秀？他又干什么了？”胡夫人垂泪道：“过年前我家正堂找他玩，却被他玩笑戏弄，由高处推下，摔坏了脑袋，至今名医会诊，药石枉然，成了个傻子……”“什么？”孟夫子气得吹胡子瞪眼，提起藤条，恨恨踱步：“该死的东西，真是造反了……”阿秀自知此地不能久留，眼看孟夫子背对自己，忙一溜烟奔了过去，那孟夫子脚
步也快，踱了几步，便已转回了圈子，阿秀骇然不已，眼看两人便要照面，忙藏到胡正堂背后，正蹲地抖间，又是一人急急奔来，喊道：“夫子、夫子，我家少爷在这儿么？”孟夫子斜目一看，不觉愕然道：“蔡管家？”杨府管家现身找人，阿秀是头皮麻，身子趴得低了孟夫子沈声道：“你要找杨神秀？他不在家里么？”管家焦急道：“不瞒夫子，我家少爷离家出走了”“什么？”孟夫子瞪眼惊诧：“杨神秀逃家了？可是为了戏弄胡正堂一事？”管家苦叹道：“那是陈年往事啦，今早少爷和徐王世子打架，险些把人打死，这便跑得不见踪影了”“该死的东西……”孟夫子气得藤条颤抖：“到底闯了多少祸？把他外公的脸都丢光了”常言道：“养不教、父之过，教不严、师之惰”，眼看孟夫子满心自责，提起藤条，望自己掌心里挥打，出啪啪凶声，阿秀吓得没魂了，那胡正堂却是幸灾乐祸，哈欠道：“鬼……好多好多……”转过了身，正要回家睡觉，突然双眼圆睁，惊道：“鬼”眼前真站了一只鬼，面色惨淡，不正是灾星“阿秀”是谁？眼看阿秀欲哭无泪，低头垂手，那胡夫人自是大惊而呼：“杨神秀？”管家大喜而笑：“少爷”远处还奔来伍家姑娘，娇喊道：“阿秀阿秀你别逃学啊”眼看四面八方全是人，一齐朝自己抓来，阿秀啊呀一声狂叫，居然窜入学堂之中，孟夫子厉声道：“来人快快拿下他”阿秀平日仇家着实不少，夫子登高一呼，四下千许百诺，不知多少只手臂上前拦路，天幸学堂窗儿并未掩实，阿秀忙奋起毕生之力，三步并做两步，砰地一声，跳窗而出，着地一滚，窜入了隔邻店铺那老板讶道：“弟，要买东西么？”“买你娘”阿秀头也不回，俯身直冲而出，自后门处窜入了一条巷霎时迈步狂奔，飞也似地逃命而去都说“人急悬梁、狗急跳墙”，阿秀恰似狗悬梁、人跳墙、青牛追白羊，也不知奔了多久，背后声响稍歇，终于双腿一软，停步下来，靠墙喘道：“累死吾也，应该摆脱追兵啦……”正要举袖拭汗，突然肩上让人拍了拍，直吓得他飞了起来，正要号啕大哭，却听背后那人讶道：“神秀少爷，你……你还好么？”来人嗓音陌生，却以“少爷”二字相称，阿秀微微一愣，回头去望，但见一人双眉倒八，手上还拿了一只铁琵琶，长得与乌鸦有几分神似阿秀吃了一惊，正要急急退后，忽又见那人通体黑衣，连靴子也是黑皮头，不由心下一醒：“啊，这是废院里的侍卫”杨家侍卫分为内外两院，
驻守外院的衣装体面，打扮与随扈相似，内院却全数身着黑衣，据说是方便夜里藏身之用，阿秀自也曾在后巷里见过几个他上下打量那人几眼，沈吟道：“你……你是谁？我好像没见过你啊……”“奉上喻”黑衣人双膝并起，朗声暴喊：“属下帅金藤座次二十三”阿秀吓了一跳，家里黑衣人虽多，却没见过这般做僵尸跳的，喃喃便道：“你……你是来抓我回家的？”那“帅金藤”忙道：“不是、不是，你爹只是要我跟着你，没要我带你回家”
一听爹爹二字，阿秀心下一酸，凝泪于眶，哽咽道：“他……他不要我了，对么？”帅金藤忙道：“没这种事、没这种事你爹很爱你的”阿秀哭道：“那他为何要赶我走？”帅金藤忙道：“少爷误会了，方才在厅里赶你的那个不是你爹，那人是替身真的大掌柜和我在一起，他见你娘掉眼泪了，自己便也跟着哭了，直说对不起你娘，便要我跟着你，他自己去追你娘……”阿秀戟指哭骂：“骗人骗人我爹才不会哭，你才是假冒的走开”帅金藤茫然道：“我没骗你啊，他……他还吩咐我帮他弄辆马车，也好载你娘回家，那还有假么？”
“走开走开”阿秀哪管他说三道四，哭喊道：“你滚远点反正我永远不要回家”低下头去，拔腿便跑，帅金藤便也急起直追，喊道：“少爷，别乱走啊”阿秀泪流满面，念及方才父子决绝，心里是赌气，死也不要回家他一路奔过了街口，正想举袖拭泪，身旁却有人递来一块手帕，怯怯地道：“少爷，我买了梅汤来了，你要喝么？”阿秀抬头一看，却又是那帅金藤来了看这人好快的身手，非但追上了人，还来得及买碗梅汤为少爷解渴阿秀哭骂道：“走开你为何要跟着我？”帅金藤茫然道：“我……我奉命保护你啊”阿秀大哭道：“谁要你保护？滚开”转身钻入了巷，帅金藤便也迈步追来，这回不敢太过逼近，只如僵尸般尾随在后两人一个在前、一个在后，相距三尺，一寸不多、一步不少，每回阿秀停步，帅金藤便停步，稍稍开步来走，这僵尸立时随行，彷佛湘西赶尸一般，一动一跳，可怕得紧
阿秀实在气愤不过，便停步叫骂：“你再跟着我，我便死给你看”帅金藤讶道：“是吗？”阿秀大吼一声，挺起脑袋，便朝墙壁冲去，却见眼前人影一闪，撞击处软绵绵地，却是撞上了帅金藤的肚皮，阿秀呸了一声，眼见路边有块石头，便捧了起来，狠狠朝自己的脑袋砸落砰地大响，石屑纷飞，现出了一张僵尸怪脸，却还呵呵笑着阿秀吃了一
惊，看这帅金藤脑袋儿虽次，一颗头倒是坚硬逾铁，彷佛刀枪不入阿秀恼火了，大声道：“你再缠着我，少爷我便咬舌自杀让你拿我的尸身回去交差”帅金藤哦了一声，道：“是吗？”阿秀大吼一声，把舌头一伸，加力去咬，突然嘴里咸苦，多了一根手指，奇臭难宣阿秀大怒道：“你拉屎不洗手么？这般臭？”说完了话，两排牙齿合紧，加力去咬，这僵尸却裂嘴傻笑，不痛也不痒阿秀无可奈何，把嘴一松，这僵尸便又缩回了手，阿秀哼了一声，便又伸出舌头，作势来咬，嘴里却又多了一根臭咸手指，竟是屡试不爽这手指又硬又臭，长满老茧，咬不断、啃不疼，阿秀暴怒道：“算你行本少爷不呼吸了，这总可以了？”说着闭目不动，打算窒息而死帅金藤果然慌了手脚，骇然道：“少爷有话好说有话好说”阿秀眯开眼缝，冷冷地道：“怕了？那你还敢不敢跟着我？”
帅金藤低声道：“少爷，卑职公务在身，实在是身不由己，您……您别这样欺侮我……”这帅金藤是个老实性子，生平奉公守法，从不埋怨，如今屡遭刁难，双手掩面间，真已哭了起来阿秀见他哭得凄凉，倒也不想欺侮他了，便道：“好，看你这般可怜，本少爷放你一条生路，只要你肯乖乖听我的，我便让你跟着我”帅金藤大喜道：“行行少爷不论要做什么，只管吩咐下来，属下上刀山……”还没下油锅，便听阿秀淡淡地道：“你有钱么？”帅金藤茫然道：“当然有啊，属下的饷银都存了下来，藏在废院旁的树干里……”阿秀道：“别说白话，把身上的拿出来”帅金藤伸手入怀，取出一锭亮晶晶的金元宝，阿秀心下一喜，便随手取过了，道：“谢啦”正要转身离开，帅金藤却已大惊拦路：“少爷您说话不算话，您答应让我跟着您的”阿秀哼道：“你听错了”帅金藤求恳道：“少爷别生气，不如这样，我……我买糖葫芦给你吃……”阿秀冷冷地道：“当我是三岁孩么？要吃自己吃”帅金藤道：“那……那我买捏面人给您玩儿，很好玩的……”阿秀哈欠道：“真烦，我两岁就玩腻了不如这样，干脆你替我买本，买到之后，我便乖乖随你走”帅金藤大喜道：“哈哈，这可便宜我了，少爷要什么？赶紧吩咐”
世间籍便再罕见，至多不过是秦汉古简、再不便是宋本线，虽说少有，却也不是偷之不着，正喜悦间，忽又想起一事，颤声便道：“等等，咱们……咱们先讲好了，有几本是偷不着的，像是少林易筋经、华山三达剑、武当纯阳
经……”正滔滔不绝间，阿秀淡淡地道：“谁要那些怪东西了？我是要你买，又不是要你偷”帅金藤松了口气，道：“那……那少爷要什么？快说”阿秀道：“我要金海陵纵欲身亡续”帅金藤愣了半晌：“出了续篇么？我怎么不知道？”阿秀咦了一声：“你……你也有看么？”帅金藤笑道：“有啊，怎么没有呢？”正要细细解说，阿秀骂道：“少废话，你到底买不买？”“奉上喻”帅金藤双膝一并，暴喊道：“属下奉命洽购金海陵纵欲身亡续篇即刻出不敢有误”身子向上一纵，跳上了屋顶，便已远去了阿秀冷笑道：“这傻子，还真信我的，自己去写一本”这“金海陵”一文出自文豪冯梦龙之手，本乃自娱之笔，写了上篇，意犹未尽，便又补了个下篇，却没听说还有续篇，看帅金藤一时不察，却不知一会儿要怎么生将出来了正得意间，突然肩头让人拍了拍，阿秀大惊起跳，回头急看，却又是帅金藤来了，不由暴怒道：“这么快就回来啦？呢？买回来了么？”帅金藤怯怯地道：“还没有……”阿秀喝道：“那你回来干啥？找死么？”帅金藤低声道：“属下忘了问您，要买多少本？”阿秀真是惊得呆了，骂道：“我一个孩子，能看多少本？去买两百本来”帅金藤愕然道：“两百本？那不可以开铺了？”阿秀大声道：“你管我？快去买”“奉上喻”帅金藤双膝一并，再次喊道：“属下奉命洽购金海陵纵欲身亡续篇二百本即刻出不敢有误”眼看蠢材再次走了，这回阿秀学了个乖，等了半晌，确信此人已然远离，方才哼了一声，道：“傻子”正要转身离开，却不觉咦了一声，竟觉自己迷路了京城是个大地方，房舍星罗棋布，阿秀虽说打在此长大，却有许多地方没去过眼前这胡同便是一例，放眼望去，道路又窄又深，不见尽头，四下却是门户紧闭，户户都悬着大红灯笼，瞧不到一个行人眼见这条街颇为古怪，阿秀心里有些好奇，便想过去瞧瞧，可转念想起自己的处境，却又怔怔低下头去，起了呆没有了娘，再好玩的地方也没了滋味阿秀蹲在了街边，思念母亲，忍不住又垂下泪来生平第一回的旅程开始了，阿秀却不知自己该何去何从，正怀念亲人间，猛然嘴里生出豆浆的滋味，不觉手舞足蹈，欢呼道：“姨婆”世上最溺爱阿秀的人，便是二姨娘，想她一辈子没生过孩，打阿秀进门起，什么都热衷，换尿布、陪玩耍、说故事带教粗话，样样一起来当年顾倩兮要嫁入杨家，二姨娘还同她
吵过一场，不肯放阿秀走，足见这孩子在她心中的地位
想起姨婆，阿秀不由面泛笑容，待想起饿鬼围城，内心是一阵激动狂喜：“对啦，快要打仗了，我得赶紧带姨婆逃走，等咱俩上了马车，不信娘不跟咱们走”时候便是这样，家里只有娘和姨婆，没有爹爹和他那帮坏亲戚，日子再开心也不过了等三人住到了马车上，自己又是娘亲姨婆的心肝宝，一家三口和乐融融，走到哪、玩到哪，岂不快哉？心念于此，阿秀真是高兴了，正要找路回家，突然一阵寒风吹来，一股酒香顺风而至，不由让阿秀“咦”了一声，再次回头去望，却又见到满街的红灯笼这“灯笼胡同”究竟是什么地方呢？放眼望去，家家户户都是暗暗的红灯笼，随风明灭，门内还隐隐传来酒香，当真神秘之至，阿秀越好奇了，便慢慢来到一盏灯笼下，眼中见到一扇窄门，门旁立了面招牌，当即俯身来读，低声道：“阿……春……楼”阿秀认字不多，每逢遇上生字，便以“啊”声带过，见得“阿春楼”在此，自也是一脸茫然，眼看门户虚掩，并未上锁，便悄悄推开了门，低声唤道：“有人在家么？”门里昏暗，无人答腔，鼻中却闻到一抹花香，浓得化不开阿秀虽是孩，毕竟也是个男人，不知不觉间，便起抖来了，正要推门闯进，却听门里传来慵懒嗓音：“客倌，咱们还没开门，您来早了……”阿秀咦了一声，不知此地是卖什么的，为何白日不做生意？还想再问，那门却已自行阖上了，不忘扔出一句好的：“公子，我叫绿，晚间请早”阿秀真是傻愣了，看这条街如此古怪，他本还想赶紧去找姨婆，此刻便慢慢转了念头，心道：“先别急着回去……好容易自己一个人，该去走走才是……”伸手进去衣袋，掂了掂里面的两枚金元宝，心下暗暗兴奋：“好多钱啊”顾倩兮是个清高的人，平日绝不许阿秀拿外人的钱财，红包打赏一概敬谢不敏，加上杨肃观管教孩子极是规矩，是以阿秀日常便算有了钱，也少有机会花用难得腰缠万贯、暂脱牢笼，岂能不勇闯江湖一番？姨婆时时可找，江湖却非日日可闯他吞了口唾沫，只见“阿春楼”大门深锁，料来是进不去了，心中便想：“现下该去哪儿玩呢？”想着娘亲平日严禁之事，不由双手一拍，大喜道：“对我怎么忘了，先去赌博，赚点银子孝敬娘啊”江湖最好赚钱的地方，便是赌场俗话说了，十赌九输，看人人都输光了，谁才是赢家呢？想当然尔，必是自己无疑，等自己赚了大钱回家，娘亲也不必卖豆浆了，等着搬银子便是这裴叔叔也是个开赌场的，身子胖得不成话，娘每见他一次，便说他又多了十斤肉，要他少吃些想来家里的山珍海味，全是靠赌博赢来的阿秀越想越是兴奋，一时双眼光，便张头晃脑，瞧瞧左近有无赌场一路走去，街上只见红灯笼，却不见赌客群集、吆喝掷骰之状阿秀暗暗懊恼：“怪了，裴叔叔的赌场在哪儿啊？上回姨婆带我去过一次的……”找不到赌场，江湖已去了大半，却还有什么好玩的？阿秀怔怔停步，正颓然懊恼间，猛地大喜跳起，欢呼道：“对啦我怎么忘了快去”江湖好汉有分教：“赌里自有黄金屋，窑中躺个颜如玉”，又说：“天下好汉谁不嫖”，意思便是劝人别要沈迷本，多上街走动，方不负英雄之志阿秀平日与童们打石弹子，也听多了这些话，如今腰中有钱，岂能不去见识见识？霎时兴冲冲狂奔起来，便去寻访颜如玉的下落放眼望去，满街还是红灯笼，可窑子却在哪儿呢？正迷惑间，忽见路边有座布告，上头贴满了公文，想来有宜花院的消息，忙提起足跟，细细打量
布告很高，上头写满了字，一个个笔画繁多，阿秀自知看了也是白看，便游移目光，忽见一张图纸，绘了一个男人，满面凶肉，横眉竖眼，胡渣一团一团的，脏得怕人，额上却还刺得有字，阿秀喃喃临摹来写，只见上头是个“四”，下头是个“非”，愕然便道：“罪？”阿秀越惊奇了，便勉力来读公文：“啊啊……犯一员……若官封啊户……啊金十啊……”念了半晌，气愤道：“到底写些什么啊？”“悬赏钦命要犯一员，若得查报，官封万户侯，赐铁卷丹，赏黄金十万两”听得背后有人说话，阿秀咦了一声，回头望去，却见了一名公子爷，面颊凹陷，下巴瘦尖，眼神微带冷酷，背后却悬了一柄铁管形样的物事，阿秀凝目看了半晌，不觉悚然一惊：“火枪？”阿秀曾在叔叔房里见过火枪，也是这般长长一条，说是朝廷下来的东西，没想也在这儿见到了他心里有些怕，天幸那公子爷打量自己一眼，见是个孩童，便也不以为意，只回向后，朗声道：“张胖子，这海捕公文绘的的便是那厮？”“没错”一条矮胖汉走了上来，手持双斧，狞笑道：“若非那厮的身价，谁值得了铁卷丹？”说话间，背后便涌上了一群人，或高或矮，或壮或细，形貌不一，却都携带凶器，阿秀心下惊，忙装作路边童的模样，自在地下玩着泥巴那公子爷伸手过去，将海捕公文撕了下来，道：“张胖子，我这人有个毛病，一向先把丑话说在前头，来，咱
们商议商议，一会儿杀了那厮之后，东西怎么分？”那矮胖汉道：“名归你，利归我”那公子爷淡淡地道：“很好我也是这个打算”他取起了一只瓷壶，在鼻上吸了吸，又道：“除开咱们，还有哪些人马在找他？”那矮胖汉道：“那可多了锦衣卫的，刑部的、大理寺的、旗手卫的，朝廷能用的都用上了，若不是怕打草惊蛇，怕连正统军都调进城了……”
那公子爷哦了一声：“怎么？朝廷就只上了差人，没调江湖人物？”那矮胖汉道：“怎么没调？昨晚两百多个高手云集兵部，少林、武当、峨眉、崆峒，各派菁英尽出，一路让灵音老贼秃领军，一路随元易那牛鼻子走，好些前辈耆宿都出马了”另一人插话道：“这帮正教高手管个屁用？你没瞧峨嵋山那几个贼道吓得魂不附体？个个喝得醉醺醺的，还能济什么事？”那矮胖汉冷笑道：“别怪他们，这就叫醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回要不是靠着他们的贪生怕死，哪来咱们的荣华富贵呢？”“哈哈哈哈哈”众人仰起头来，齐声狂笑，当真不可一世了那公子爷道：“好了，闲话少说，现下要怎么找出那厮，你们可有主意？”那矮胖汉道：“不劳霍公子费神朝廷今早已经捉到了天狗李，现下对他威逼利诱，硬是要他闻出那厮的下落”那公子爷哦了一声：“天狗李？可是偷走丽妃绣花鞋的那个狂徒？”矮胖汉道：“就是他这家伙喜欢闻美女的脚，官差晓得他这怪僻，便将丽妃的袜子扔到城郊，半个时辰便抓到了”公子爷笑道：“这倒是妙招，有了天狗李那只鼻子，那厮便算化成了灰，也得教人闻出来”那矮胖汉嘿嘿笑道：“可不是么？等天狗李找到了人，朝廷几百名官差一涌而上，打得血肉横飞、两败俱伤之时，却不知咱们蛇枪霍天龙还躲在暗处，冷不防提起你那百步穿杨蛇火枪，砰地这么送上一记，那厮两眼一翻，怕连怎么死的还不知道啊”“哈哈哈哈哈”霍天龙抚掌大笑，余人也跟着狂笑起来了，听那矮胖汉笑道：“好啦，看在十万两黄金的份上，咱们快快过去，万一让别人捷足先登了，咱们的富贵梦可要成空啦”众人频频称是，急急走了阿秀便也拍掉了手中泥巴，站了起来，暗暗兴奋：“要打架啦”方才听了半晌，却也明白了这帮江湖人物的图谋，看来有个钦命要犯即将现身，官差们为了抓他，便找上了鼻子灵光的“天狗李”追人，殊不知螳螂捕蝉、黄雀在后，背后另有一批高手尾随，只等着放冷枪、收渔利
江湖郎中、江湖术士、江湖骗子，阿秀打
便听说这些名号，如今才是第一回亲眼印证，他心里有些好奇，自想看些热闹，便尾随在众人之后，也好增长武林阅历那矮胖汉子两腿甚短，比自己高不到哪儿去，加上手中提了巨斧，行走甚慢，阿秀自也跟得上约莫行过了两条街，前方酒肆林立，远远已听得轰饮声，阿秀心下大喜：“又有酒喝了”武林最快意的地方，便是酒铺，什么冤家路窄，什么路见不平，全是在客店里闹将出来他满心雀跃，忙追了过去，正等着一行人走进酒铺，却见那矮胖汉驻足下来，道：“大家瞧对过”众人一转过头去，阿秀有样学样，便也跟着大侠们一齐转头了对街也有一家酒铺，不同于这儿的喧嚣热闹，那儿却是安安静静，只见店里坐满了朝廷官差，服饰虽有不同，却都是腰间带刀，人群之中却坐了个老头儿，看他长了个红尖尖的酒槽鼻，嘴巴偏又瘪了进去，长相颇似犬只，想来便是嗅功厉害的“天狗李”了不知怎么回事，那“天狗李”面前放满了酒菜，却是哭丧着脸，垂不动，几名官差俯身搂着他的肩头，不住安慰劝说，那“天狗李”却还直抖，好似一会儿去的地方便是地狱、找的人便是魔王，纵有几千人陪着，也还是保不住他的一条命众人看了半晌，各有不祥之感，那矮胖汉忙道：“先别瞧了，大伙儿去吃点东西，养养气力，一会儿也好干活”一行人不再多言，便就近走入了一间酒铺，想来要监视“天狗李”的动静那阿秀也尾随到了门外，悄悄向店内张望还不到中午，屋内便已酒气冲天了，这儿来一壶、那儿送一坛，四下“操”、“干”之声频频传来，竟有大批武林人物在此聚集只是不同于对街的杯弓蛇影，这儿却是兴高采烈、觥筹交错，好似还在过年阿秀心下亢奋，便也蹑手蹑脚地溜进店中，打算勇闯江湖“诶，鬼……”还没走上两步，衣领一紧，便让人提住了，一名酒保冷冷地道：“你是干什么的啊？”阿秀吓了一跳，也是怕被轰出门去，忙朝人群里胡乱一指：“我……我是跟着他来的……”周遭人来人往，全是大侠的屁股，一指之下，倒也真假难辨，那酒保懒懒地道：“随你说，想来店里吃喝，便得有钱你带够银子没有？”阿秀哼道：“当然有”拿出一只金元宝，望那酒保手上一塞，傲然道：“找得开么？”那酒保喜出望外：“瞧不出来，你这鬼挺有油水啊，您……您要吃些什么？”阿秀左瞧右看，眼见那公子爷早已就座，叫了壶白酒，配了四色菜，忙道：“照那样来一份”
眼看酒保走了，阿秀便也学着大人的模样，先
挑了张桌子坐下，之后斟了杯热茶，正要傲然来喝，却听背后一桌传来细细说话声：“西门先生，你说那厮负伤了，究竟详情如何？”此言一出，那公子爷立时放落了筷子，那矮胖汉本在斟酒，却也慢下手来，全都留上了神阿秀偷眼回望，只见背后一桌坐的全是渔夫，虽在大寒冬日，兀自赤着双脚，彷佛不怕冷似的对座却是一位员外模样的男子，手提折扇，正自喝酒，他见各桌众人都在瞧着自己，便咳了一声，道：“舵主声些，隔墙有耳，别走漏风声了”都说“言多必失”，武林里说错话要死，说漏嘴要死，连阿秀这十岁孩都知道，那舵主却忘得一乾二净，想来定要糟糕了果不其然，那舵主还未作声，肩头已拍来一只手掌，一人俯身下来，微笑道：“景舵主，久违啦”那舵主愕然道：“阁下是……”砰地一声，桌上拍来一柄火枪，刻纹繁复，枪管处铸了一条蛇，打造得甚是精细众渔夫大惊失色，颤声道：“这……这是蛇火枪……你……你是……”“在下霍天龙”那公子爷微笑就座，不忘拍了拍那位“西门先生”的肩头，示意亲热眼看那公子爷解下佩枪，不过朝桌上一拍，便已威镇全场，阿秀自是大为震撼，却听嘿地一声，几名渔夫抄起铁桨，正要站起，却让人压了下来，那矮胖汉两手各搭着一人的肩，笑道：“怎么，大家一起喝杯酒，交交心，便要动刀兵啦？你们三江帮就这么待客的？”说着替桌上众人各斟一杯酒，笑道：“这位便是伏牛圣手西门嵩西门大爷？久仰大名，张胖子敬你一杯”“张胖子”三字一出，众渔夫脸上变色，颤声道：“你……你就是单手提起鲁拳师、大破山东连环寨的那个张胖子？”那矮胖汉笑道：“瞧我，真是恶名远播了来，咱们两桌亲热亲热，交个朋友”说话间招朋引伴，移来杯盘，不待“三江帮”答应，便已霸住了主位
武林里以大欺、以强逼弱，本乃稀松平常，阿秀却是生平头一回见识，自是看得兴奋，那公子爷淡淡一笑，搂住西门嵩的肩头，道：“西门兄，适才听您说了，好似有谁负伤了，对吗？”这西门嵩倒是气定神闲，摇了摇折扇，道：“我年前听朋友说了，好似那厮在荆州战场受了点伤，身手不若以往，这便和景舵主提了……”话还在口，便听霍公子道：“原来是这条消息啊，那我也来投桃报李，听说那厮的左腿在北京受了点伤，现已让人砍掉了，身手不行啊”“哈哈哈哈哈”众人一齐笑了起来，张胖子狞笑道：“西门兄，少来这些陈腔滥调……”倒了一杯酒，送到西
门嵩嘴边，道：“这杯酒是敬你的下一杯呢……”握住了板斧，森然道：“便要喝罚酒啰”看这张胖子好生厉害，模样既凶狠、又老练，不知杀过多少人，直吓得众渔夫微微抖阿秀自也是暗暗惊叹：“这张胖子好厉害，定是绝世高手了”人为刀俎，我为鱼肉，张胖子要动兵戈了，对过官差却是心有旁骛，视若无睹那西门嵩倒也不怕，只摇了摇折扇，道：“老弟，别欺侮老人家，你们也晓得我西门嵩的规矩，要我开口不难……”霍公子道：“就怕价钱不对”把手一抛，扔出了一只金元宝，至少重达五十两众人惊呼出声，才知霍天龙家境富裕，那阿秀先前早就听过这群人说话，已知霍天龙是个要名的，对黄金不屑一顾，出手自然豪迈众人催促道：“西门嵩，说那厮究竟怎么了？”眼看西门嵩动也不动，景舵主哼了一声，便也扔出一只金元宝，道：“西门先生，如此够了么？”看这西门嵩原来是个包打听，当是卖消息维生的，先前刻意把话说得大声，当是要招揽生意了他摇了摇折扇，嘴角微斜，仍无言语之意，想来还要众人追加银两忽然后脑勺一痛，顶来了一柄火枪，只听霍天龙附耳道：“说”
西门嵩强笑道：“也罢，在下听人说了，那厮……那厮昨晚现身万福楼，遭人围攻，已然身受重伤，午时前都动弹不得……”张胖子呸了一声：“鬼话”正要破口大骂，却让霍公子拦住了，道：“等等，那厮动弹不得了？为什么？”西门嵩道：“他的经脉让人封住了”那景舵主愕然道：“让人封住了？谁有这般功力？”西门嵩道：“三个字，大掌柜”众人不约而同静了下来，那霍天龙深深吸了口气，道：“大掌柜……这人……这人就是镇国铁卫的头儿？”西门嵩点了点头，低声道：“实不相瞒，我有个朋友在客栈当差，座次三十九，外号叫无面学士，他昨晚就在万福楼，亲眼见那厮和大掌柜对了一掌，此事千真万确，绝无虚言”张胖子忽道：“等等，午时前动弹不得？那不是快到了？”西门嵩低声道：“正是如此若非这般十万火急，朝廷又怎会捉拿天狗李，逼得他领路找人？”众人越听越有道理，各自沈吟不语，那厢阿秀也是兴奋不已，心道：“妖魔鬼怪全出笼了，可有好戏看啦”他听得兴起，便想喝酒助兴，岂料酒菜却迟迟未来，忙喊道：“二哥二哥”嚷了几声，不见人来，只得自己奔了过去，扯住店二的衣袖，大声道：“二我的酒菜呢？为何迟迟不来？”那伙计冷冷地道：“什么酒菜？”阿秀愣道：“我方才不是给你一
锭金元宝么？你不记得啦？”那伙计打了个哈欠，道：“什么金元宝，我可没瞧见”阿秀张大了嘴，也是他涉世未深，这才觉自己被讹诈了那伙计挥手道：“滚滚滚，没钱就出去，少来啰唆”阿秀怒了，扯住那伙计的衣角，大声道：“还我钱来快”那伙计烦道：“怎么？想打架啊？”把手一挥，啪地一声大响，阿秀面颊红肿，竟然结结实实挨了一记耳光阿秀惊得呆了，他虽曾受过淑宁、载儆的羞辱，却不曾挨过人家的耳光，岂料竟会被一个跑堂的欺侮？眼看那伙计转过身去，嘻嘻哈哈，兀自与人闲聊，阿秀深深吸了口气，猛地扑到那伙计的背上，大吼道：“想欺侮我？门都没有”那伙计怒道：“，这不是找死么？”反手一扯，便将阿秀直摔了出去砰地一响，阿秀撞翻了桌椅，满桌碗盘全落了下来，打了个粉碎看他这一跤跌得着实不轻，手脚全擦破了，阿秀咬牙爬起，突然背上让人重踩一脚，一名酒保弯腰下来，冷冷地道：“子，你打坏了店里的东西，该怎么赔啊？”说着在他背后补落一拳，直痛得阿秀纵声惨叫先前那伙计行了过来，狠狠再补一脚，骂道：“臭子，敢上咱们店里撒野？活得不耐烦了？”踹了几脚，便又朝阿秀口袋里搜了搜，惊喜道：“好子，还有一枚金元宝啊”那酒保道：“收起来他打破了碗筷，刚好拿来赔”阿秀喘道：“那是我的钱……还来、还来……”待要爬起，奈何背心剧痛，手脚破皮，几番挣扎，却都站之不起桌边一名客人冷冷瞧着他，道：“子，快走，这儿龙蛇杂处不是你来的地方，一会你要让人打死打伤了，可没人会替你收尸”这话并未说错过去阿秀住在官宅子里，群仙环绕、诸神庇护，彷佛是天界的英雄，如今贬入修罗道中，却是吃尽了苦头，他低头拭泪，慢慢站起身来，眼看脚边有张板凳，忽然反手抄起，眼中透出一股莫名杀机那伙计哦了一声：“怎么？和爷爷来真的啊？”提起一柄菜刀，笑道：“来啊，杂种看爷爷敢不敢杀了你？来啊”阿秀心下一惊，他手提板凳，微微抖，一时想上不敢，想退不愿，那伙计讥笑道：“来啊、快来啊，不是挺带种的吗？怎又不敢上啦？哈哈哈、哈哈哈”看这伙计混迹闹市，想来也常与人斗殴，加之体格比阿秀大了一倍，双方若要正面较量，必然吃上大亏阿秀知道自己没有胜算，便把目光转向了对街，盼有人能替自己出头对街满是官差，却对自己视而不见想来他们还等着去抓钦命要犯，见得孩童斗殴，自也懒得管转看店内众人，却也是喝酒的喝酒、说话的说话，一般地热热闹闹眼看阿秀怕了，那伙计嘻嘻一笑，还待要说，一名客人烦闷道：“别再激他啦子，趁早回家喝奶去，别逞强了”
那伙计笑道：“他娘挺忙的啊，回家有没有奶喝，我可不敢担保”“哈哈哈哈哈”众人笑得直打跌，阿秀听得娘亲受人羞辱，心下激动，泪水险些夺眶而出，可他晓得自己不能哭，哭了就输了，此时此刻，他得努力想个法子，替自己找回一个公道天下事抬不过一个理字，阿秀深深吸了口气，环顾店中，唯有那“霍公子”像个人，眼看他还在喝酒吃菜，便走到桌边，低声道：“大哥”那霍公子正与西门嵩说话，闻得孩童言语，却是置若恍闻，道：“如此说来，你那朋友……”阿秀见他不理不睬，便又伸手摇了摇他，道：“这位大哥，那伙计骗我的钱，你可否帮我……”那公子爷回眸过来，静静望着阿秀，忽然反手一抽，啪地大响，竟赏来了一记大耳光阿秀捂着脸孔，只觉火辣辣地甚是疼痛，颤声道：“你……你为何打我？”话声未毕，那公子爷把手一扬，是反抽而下，这一掌多加了一成力，直打得阿秀天旋地转，撞翻了桌椅，跌倒在地那公子打完了人，便又替西门嵩斟酒，道：“方才咱们说到哪儿了？”西门嵩道：“说到我那朋友，叫无脸学士的那个……”二人径自聊了起来，对地下童看也不看上一眼阿秀手抚脸颊，张大了嘴，却也明白自己为何挨打了这“霍公子”并非是瞧自己不起，也并非是讨厌自己，他只是要驱赶苍蝇而已苍蝇嗡嗡扰响，当然得挥手驱逐，不许近身否则盘来绕去，岂不惹人心烦？阿秀慢慢低下头去，眼泪一滴滴落了下来过去淑宁、载儆虽然和他不睦，终究还当他是个角色，谁也不敢轻视他，可如今他却像是路旁的石头，街边的草，绝不会有人理会他的死活，不会有谁为他出头此时此刻，除开忍气吞声，认命离开，还能怎么办？江湖风波险恶，阿秀手脚破皮、背心疼痛，可内心里是寒凉一片他驼背转身，正要离开，突然伸手一抓，便从霍公子面前夺走了火枪，朝店外狂奔而去“干什么？”众人大吃一惊，急手来拦，阿秀仗着人矮身，立时缩到了板桌下，张胖子怒吼道：“臭子你找死么？”一斧头挥了过来，四下客人一来事不关己，二来不想树敌，纷纷起身避开，听得砰地一声，板桌竟给劈成了两半转看阿秀，却不知溜到哪儿去了此番围杀钦命要犯，仗的便是这柄“蛇火枪”，岂料竟让顽童偷了走？
那公子爷深深吸了口气，霎时纵身起跳，如大鹰般横掠而过，抢到了门口，正守株待兔间，却听西门嵩笑道：“霍老弟，人家从后门走啦”
“哈哈哈哈哈”店中客人一笑了起来，张胖子暴跳如雷，领着十来名手下，拼命挤出了后门，却见远处一名孩童拔腿狂奔，不是阿秀是谁？“快追”十来人暴吼大叫，全追了出来，阿秀也咬住了牙，心里只一个念头，就是要扔掉这柄火枪，最好扔到臭水沟里，让那姓霍的一辈子也找不到，那才叫称心如意他跑得气喘吁吁，转过了街口，惊见一堵高墙迎面而来，竟然闯进了一处死胡同正抖间，却听胡同口传来轻响，随即落下了一条人影，那“霍公子”轻功卓绝，已然追到了背后，又听脚步沉重，张胖子手提双斧，也已气喘吁吁地率人赶来阿秀惨了，他招惹了凶神恶煞，这帮江湖人物杀人不眨眼，武功不知比那伙计高了多少倍，如今十多人包围自己一个，却该怎么办呢？阿秀腿中好似灌满了醋，慢慢到了墙边，突然提起了胸前的笛子，奋力吹鸣起来胸前这只笛子是爹爹交下的信物，只消吹响它，便有大援到来，可吹了半天，口唇麻，仍迟迟不见救兵到来阿秀满头大汗，这才想起自己早已支开了“帅金藤”，就这一会儿，却要他怎么来得及现身？众人听那笛声低幽，若有似无，不由咦了一声：“这笛声挺怪”那霍公子道：“这笛声拔得绝高，除非内力深厚之士，否则听不到”张胖子讶道：“这倒是稀奇玩意儿”慢慢走了上来，舔嘴道：“鬼，把你的笛子交出来让爷爷瞧瞧”阿秀颤抖双手，慢慢把笛子送了过去，张胖子夹手夺过，拿在嘴里吹了吹，笑道：“子，你还挺听话的嘛”阿秀自知命在旦夕，哽咽道：“别打我……别打我……你们要干什么，我都听你们的……”张胖子笑道：“别哭、别哭，我不会打你的，我只想……”猛地双眼圆睁，重重一掌摔下，厉声道：“杀了你”头顶轰声大作，阿秀大叫一声，扑倒在地，这一掌打上了石墙，竟震得石屑纷飞而下，威势惊人阿秀放声哭了起来，想他打顽皮，从不肯听爹爹的话，如今终于自陷绝境了忍不住大哭道：“爹快来救阿秀啊爹爹”前无去路，后有追兵，奈何大援迟迟不到，阿秀自是哭得震天价响，张胖子笑道：“叫爹有什么用？叫你娘来陪我消消火，或许还有个用处”正要举掌再打，忽听霍天龙道：“老张，别杀他，这孩还有点用”张胖子笑道：“哎呀瞧我这记性，差点忘了您家老爷那点毛病……”听得“毛病”二字，
阿秀怕了，一时间哭泣抖，紧贴石墙，恨不得把自己挤进去张胖子狞笑道：“子，劝你安份点儿，一会儿若是让我打残了，那可就……”右手暴长，大笑道：“卖不到价钱啦”眼看张胖子急急来揪，猛听一声大叫，阿秀向地趴倒，竟如耗子般钻入了墙里，众人吃了一惊，赶忙来看墙脚，却见了一处狗洞，竟让他死里逃生了众人面面相觑，这才想起火枪还在阿秀手中，张胖子气急败坏，提起板斧，便朝墙上奋力凿落，厉声道：“臭子滚出来”轰地一声，又是一声，阿秀却早已钻过了狗洞，猛听当琅大响，好似撞翻了什么，抬头急看，却见面前断垣残壁，杂草丛生，自己竟是闯入了一座破败大宅眼前这宅子阴森森、黑脏脏，瓦坍墙塌，没一处地方完好，比鬼屋还破败几分转看院里，四下却堆满木材，此外还立了几尊罗汉像，吊了口大钟，想来这破屋子要改建为佛寺了
看不半晌，忽听墙头轻轻一响，一道人影飞了上来，正是霍公子翻墙来了，阿秀吓得面无人色，连滚带爬地窜入屋中，正四下寻找藏身地方，忽见地下弃置了一面巨大匾额，黑脏污秽，斜倚靠墙，想来可以遮住自己，他来到匾额旁，正要躲进去，忽然眼儿一转，瞧到了匾额上的蒙尘金字，见是“征西大都督府”五个字阿秀微微一愣，暗道：“征西大都督？”看华妹家也有一面相似的匾牌，正是威名赫赫的“五军大都督府”，打见了几千遍，自也看熟了这几个字，可这位“征西大都督”又是谁呢？自己怎么从未听过？正看间，猛听轰隆一声，围墙已然坍塌，听得张胖子喝道：“大家搜把那鬼揪出来”阿秀大惊失色，哪还管什么“征西大都督”，忙钻到匾额后头，正待倚墙躲好，却听嘎地轻响，这墙居然向后开启，冷不防重心全失，便已滚落下去阿秀惊惶害怕，一路直坠而下，正要放声大哭，忽然背心一紧，让人抓住了，耳边传来一个嗓音：“别叫”这嗓音又沈又稳，带了一股气势，阿秀胆战心惊，悄悄抬头，见到了一只好高好高的鼻梁，随即看到一双眼睛，亮晶晶地，彷佛藏了熊熊火焰四下阴森黑暗，极为潮湿，隐隐约约间，阿秀觉得自己掉入了无边地狱之中他全身抖，语带哭音：“你……你是谁？”那人笑了笑，将一头乱拨开，微光照落，但见他额头上血红一片，赫然便是一个“罪”字“呜呜”阿秀恐惧万分，手脚挣扎，却让那人掩住了口鼻，他嗯嗯苦哼，又害怕，又气闷，惊急交迫间，竟已晕了过去英雄志;