更夫每晚巡夜的时间、路线都是一样的;而对于住家也一样,每晚,他们都能在固定的时间里,等到某位更夫经过窗前。
每天的某个时段,南承裕都会坐在“梦西湖”二楼雅座,看向窗外。
青二十七往外看时,并未看到什么特别之处——那东流逝水和江中的一切,对她来说只是偶遇的风景。
但南承裕不一样。
他每天都在看,每天都在等。
他在等什么?也许,在等那艘每天都会在同一时间经过梦西湖窗下河流的“移动青楼”。
以及,那青楼上或许存在着的某位女子。
他心仪的那位兰花般的女子。
开禧二年五月十七,一大早青二十七便杀到了那青楼画舫的停靠处。
晨风凉爽,朝阳淡淡,美景好时,犹如梦幻。
有个丫头探出身来,将一盆水往河里泼去。
想是哪位姑娘的洗脸水罢,因为顿时有层油腻的脂粉在河面荡开,缓缓地随着河水流动,欲去不去。
这些跟随命运随波逐流的女子也是如此吧!
只求清清河水,能洗涮去她们身不由己的污渍。
青二十七踏上画舫。
烟花之地晨昏颠倒,鼻中所嗅是残脂腻粉,眼中所触是宿醉后的倦容。
那丫头漠然地看了一眼:“我们不接女客,况且,您这来得是不是太早了些?”
青二十七哑然,斟酌了下道:“姑娘见谅,我是来找人的。请问姑娘……”
那丫头立即秀眉倒竖,张口就骂,显然是见多了这种打上青楼的良家妇女:
“你男人不在我们这!你往别处找去!不是我说,你们这些娘儿们,男人不回家就找我们麻烦,怎么不想想是不是你们自己的问题才留不住男人!
“再说了,男人不回家,脚可长他身上,你们该去怪他才是!女人何苦为难女人!……”
呃……好凶的绍兴女人!
青二十七头皮一紧,趁着她说话的空档,讪讪地道:“不好意思……我要找的……是位女子……”
那丫头先是狐疑,马上又想到什么,这回连腰都插起来了:
“好哇!你是什么东西!竟然到此撒泼,想讹诈么?门都没有!
“别说我没告诉你啊,我们这的姑娘可个个都是有身契的!白纸黑字!画押手印!要啥有啥!
“要说官府上我们手续完整有执照!要说江湖上,镜湖水寨也都罩着我们哪!你来找的什么茬?”
青二十七只好继续陪笑:“姑娘,我不是来找茬的,我是想找一位姑娘,她名字中或者有兰字……嗯——或者蕙字,或者叫国香,或者……”
搜肠刮肚,说了好些个兰花别称。
一边暗暗地想像,若她是南承裕,爱上的女子应是什么样子,应是如兰幽香、雅致动人,这才会让南承裕作出如此改变,于是继续道:
“嗯,她长相文雅,似极大家闺秀,说不定琴艺出众,但又孤芳自赏……”
那丫头听得好不耐烦,问道:“你说的莫不是蕙心?她命好!一个月前就被人赎走了!”
赎走了?
青二十七一呆,颇感意外:“是谁赎走了她?”
那丫头道:“唉!你这人真奇怪!一大早来这里问东问西!有没问过我愿不愿意回答啊!我偏就不告诉你,你怎的!咬我啊!”
青二十七郑重一礼:“姑娘,这是人命关天的事儿,还请知无不言!”
那丫头忽地变了神情,着急地道:“什么?难道是蕙心出事了?她出什么事了?”
看来这丫头嘴儿利,心肠却好,青二十七松了口气,解释道:“我就是怕她出事,固前来打听,还请姑娘帮忙,在下这厢先谢过了。”
那丫头叹了口气:“我们也不知是谁人赎了她。因为来的是个小厮,面生,他没说主人是谁,看着也不像能买走蕙心的样子。不过规矩是银契两清,领人回家,妈妈也没多问。
“姐妹们私下都艳羡蕙心,她入行还没半年呢,虽因性子倔受了些苦,到底早早寻了好归宿。”
半年?
青二十七心中一动,问道:“但不知她是如何来到船上?”
“家里欠债,被卖了抵债呗!我们只知道她是镜湖……”
小丫头向四周一张,压低了声音:
“她是那个死掉的副寨主带来的……用的不是本名,也不知是哪家的女子,想必是养在深闺的,只会琴棋书画,不知讨好客人,没少挨妈妈板子。
“她从来不说自己的身世,多半怕说了出去有辱家风更丢份儿!
“我们也挺好奇的,不过这事儿还是老规矩,银契两清,收人上船,妈妈依然没多问,南承裕手中放出的人,总不会出问题!”
南承裕……蕙心……锡壶……
看似不相干的人和物终于串了起来,青二十七对此案的来龙去脉,心中已有计较。
她谢过那小丫头,一边塞了几两碎银过去,小丫头推了半天后才收了,交代青二十七若有蕙心下落,定要回来告诉她。
青二十七答应了。
蕙心是被谁买走,现下又在何处,她虽然一时没法给出答案,但是却不能说没有方向。
她向“梦西湖”走去。
南承裕特地交代方百味如何处置那把锡壶。
这说明他有自信,要么是这位与他生死交缠的女子,要么是想要置他死地的某个男人,会来“梦西湖”取回锡壶——这把杀死他的真正凶器。
太阳渐渐升起,照耀在河面上,金光闪闪,闪得人眼都有点儿花。
“梦西湖”的门口围满了人,在人群的间隙中,青二十七看到“梦西湖”门口原缺的下半幅对联,竟然被补上了!
她一开始以为是自己眼花,定了定神,看了又看,才知那是真的——东坡的绝对,竟然有人对上了!
“提锡壶,游西湖,锡壶落西湖,惜乎!锡壶。持玉杯,观御碑,玉杯遇御碑,悲矣!玉杯。”
她心中想到的第一个念头竟然是:东坡上联中的“西湖”、“锡壶”都是真实存在的事物;那这下联中的“御碑”“玉杯”是否也存在于这世间?
西湖远在临安,御碑可近在绍兴?
锡壶在青二十七之手,玉杯却在何地?
“御碑?或是帝陵所立之碑?”左心宁道。
今早二女依事先说定的,兵分两路,青二十七去找画舫,左心宁则往陈营的香料店附近问案,约好各自事了后在“梦西湖”相会。
经左心宁一提,青二十七才醒起,绍兴附近确实在可能立有御碑。
七十年前,金兵犯境,大宋高宗皇帝东狩(你懂的,皇帝逃跑的特殊用词嘻嘻),从临安经绍兴府退至东海,一年后方才回到绍兴府。
那年四月,隆佑太后孟氏病重,临终前要求“就近择地攒殡,候军事宁息,归葬园陵”(意思是就近择地浅埋,待将来收复失地后迁回北方祖陵),如此七十年而下,驾崩的几位先帝都葬在了绍兴府。
皇陵附近会有御碑吗?万一有很多御碑,哪一块才与南案相关?
还有,这对上东坡绝对的人到底是什么人?
东坡绝对终于被人对上了,是否预示破南承裕之案的最终走向?
开禧二年五月十七,青二十七与左心宁对视一眼,彼此都察觉到对方心中升起的、因为越来越靠近真相而产生的兴奋感。
二人走进“梦西湖”,求见掌柜方百味。
时间还早,方百味也是一脸还没睡醒的表情,娱乐餐饮业的人们哪,果然和正常人的作息不太一样。
据他说,那联是昨儿下午青二十七走后,有位秀才先生大笔一挥写就的,他看这联辞义好,书法佳,对得着实妙,便挂了上去。
“是个男人来写的?”青二十七十分不甘心,“你确定是男人?不会是女扮男装的?”
方百味小心地看了青二十七一眼:“姑娘哟,不是所有女人扮男人都瞒得过我方百味这双眼睛的!”
青二十七不期然被他暗搓搓捧了一下,颇为开心,心道也是,姐姐我在汗青盟里不咋的,走去矮子群里还算是高的。
接下去方百味的话更是让她和左心宁高兴:“……再说了!来的这位秀才先生绍兴府里谁人不识谁人不晓?那可是咱大宋渭南伯的孙少爷陆元雅!”
大宋渭南伯,那不正是陆游陆务观陆放翁嘛!
不久以前,陆游改封渭南县开国伯、食邑八百户、赐紫金鱼袋。
他一贯主张对金作战,在这关口上进爵,乃是重望所归。
就如毕再遇不合常规的直升,也从未有人持异。
这事儿怎么会与陆家有关?看来是非去拜访一下不可了。
许是想到都认识的陆听寒是陆游侄孙一辈,青二十七与左心宁再次迅速交换了一下眼神。
这陆公子住在绍兴也不是一天两天了,偏挑这当口来对对子,总让人觉得怪怪的。
要说他突然得了对,未免太过凑巧。
如果不是凑巧,而是有意为之——
二女不免多想了一点:她们早有察觉,这一路来的每一步,仿佛是她们在主动查案,但却又有种无形中有人在牵引她们往前走的感觉。
并且,这位帮她们引路的人似不欲与镜湖水寨有直接的冲突。
而,如若这位“引路人”是陆府就可以理解了。
毕竟陆府和镜湖水寨是绍兴府里共存的两大势力,若公开撕破脸,对谁都没好处。
青二十七和左心宁并不是始终把疑惑放在心中的人,与其自己猜半天,不如直接去问个清楚。
再说,有陆听寒的关系在前,于理于情,她们去拜访拜访这位名震天下的大宋渭南伯,也不算失礼。
绍兴城外镜湖西,一亩山园半亩地。
自淳熙十六年十一月被罢官至此,除开三年前被召回临安修史的一年,陆游在绍兴府的乡间度过了将近二十年。
换作别人,这二十年的岁月早把悲愤与热血消磨,然而,生为豪杰的陆游与前段过世的辛弃疾一样,都不是这样的人。
开禧二年五月十七,青二十七与左心宁走入陆府。
江南原以园林出名,陆府却一片乡野之趣,到其园,方知“倚杖柴门外,踟蹰到日斜”、“耕罢春芜天欲暮,小舟冲雨载犁归。”等句的由来。
而此时,却有一琴一歌幽幽传出:
“雨霁花无几,愁多酒不支。凄凉数声笛,零乱一枰棋,蹈海言犹在,移山志未衰。何人知壮士,击筑有余悲!”
声音清亮,曲意悲凉;壮士之志,尽付流水。
青二十七与左心宁转过一座山石,但见眼前一池绿水、一顶木亭;亭间女子身影曼妙如其歌声琴艺,水边是白头老翁独坐抚掌击石。
好个“把栏杆拍遍,无人会、登临意”“唤取红巾翠袖,揾英雄泪”的意境!
老人家很健硕,行动间看不出来八十几的高寿,只眉宇间的忧虑,让他显出疲惫老相:“你们来得比我想像中要快。”
果然,他一直都等她们到来。他并不知道会是什么人到来,不过,显然很期待有人来。
“老人家想必不会想到来的是两个女子。”左心宁笑道,与青二十七一道行礼:
“晚辈半袖门左心宁、解语轩唐青衣见过渭南伯!我等与陆听寒公子皆是相识的,今天贸然前来,还请陆老爷子不要见怪才是。”
老人家爽朗地笑了:“无妨,无妨,人老了就爱热闹,两位来,我求之不得!
“我听听寒提过左姑娘,他说你是位能干的女子。不过这位唐姑娘?我怎么记得他只提过一位暮成雪?”
左心宁从他口中听到陆听寒对自己的评价,心中微喜,替青二十七解释道:“解语轩新办了一份报纸叫《新闻》,唐青衣姑娘是主司编辑的青衣堂之堂主……”
她说得绕口了,不由也疑惑地看了看青二十七,想是这时才想起青二十七的名字多半是个假名。
青二十七忙解释道:“小女子以堂口为名,原是本名不足为外人所道。”
(ps:东坡绝对之下联来源于网络,借用并加之演绎。不敢掠美。)