宋老夫人见到了林砚之对他现在是举动倒是好一番指责：“现在就你母亲一人在家，她又是个不牢靠的，时常病痛，你倒好，什么都不管就去外面逍遥。之前你母亲来求情，说要供你读书，侯爷见你还上进，便安排你进学堂里去念书。可这才没念几年，你又不想念了。这几年，你母亲为了供你读书吃了多少苦你知道吗？之前总说你是个上进有为的青年，没想到也会堕落成现在这个样子。当初我是看着你死去的爹，看着你娘可怜的样子才收留你们的，你再这样不听话的话，我可不想管你们林家的事了。”
按辈分来数，林砚之还得称呼宋老夫人一声姨姥姥。
宋老夫人看不下去了说话也有些刺耳，不管林砚之爱不爱听，她都说了。
林砚之恭顺的站在那里，认真地听完了老夫人的训话。老夫人见他态度还算端正，末了又道：“你确实不想念书了我也没办法强求，世上毕竟不是只有考取功名一条路可走。林家现在家境困难，你母亲身体又不好，早些让她过上平静的生活可能更重要。这样吧，回头我和家里的管事说说，让他给你派个差事，你也不用离京，守在你母亲身边她也安心。”
林砚之忙道：“多谢老夫人看顾。”
宋老夫人有些头疼，又说：“你也老大不小了，赶紧存几个钱，娶一房媳妇回来照顾你母亲，让你母亲有个伴就好了。你母亲早就想抱孙子了。”
这个到让林砚之有些为难。但他依旧没有反驳什么。
等到林砚之出去后，宋老夫人才和身边人絮叨：“林家现在就剩这么根独苗了，他母亲就指望着他能光耀门楣，以前我总说这孩子好，比起老二、老三都踏实上进。没想到还是个不成器的东西。他要是再这样浪下去，林家的事我也没什么心思再管了。”
钟嬷嬷在一旁说：“到底还是老夫人宅心仁厚。”
“哎，管也管不过来。要不是看在他母亲的份上这样的人我连一句话也不想多说。”说起来林母还是宋老夫人的表侄女，两家是远亲。
“之前我还说将乡下的那个侄女说给他的，他母亲倒没意见，不过他好像有些瞧不上。也不知道要怎样的女人才能入得了他的眼。”钟嬷嬷对于林砚之的态度有些生气，在她看来自家侄女可没什么不好的，倒是林砚之好高骛远。
林母的身体并没有好全，林砚之作为儿子也就认真照顾起母亲来。他知道是庙里的海印法师给母亲看了病，而且还没有要诊金和药钱，他心中十分感激，因此也想好好的去道句谢。
林砚之出了这边的寮房，他找了一个小沙弥打听了句，小沙弥说：“施主，我们海印师叔正在大殿上讲经，只怕还要一个时辰才得空。”
林砚之道了谢之后便直接去了大殿，随即他找了个安静的角落盘腿坐下后也听那位大法师讲解经文。
海印法师给他的第一印象总觉得似曾相识，不过任凭他回忆了许久，也想不起到底在什么地方见过这位法师。海印法师对佛法研究得十分透彻，又有自己的见解。在他的深入浅出的讲解下，大家的受益颇丰。
就是林砚之这样的饱读诗书之流也对海印法师的修为极为佩服。等到这场讲经结束后，林砚之便主动找到了海印法师。
见面之初，林砚之先施礼。
海印法师见了跟前这位青年他愣了一下，接着说：“施主找我有事？”
“多亏了法师给家母治病，家母才好转了一些。为此晚生是来向法师道谢的。”林砚之再次施礼。
海印法师多看了林砚之几眼，随即道：“你随我来。”
林砚之便跟着海印法师一道出了大殿，后来又穿过了一处塔院，接着到了一间禅房后，海印法师让林砚之坐了，他便要给林砚之倒茶。不过也不知是什么原因，握着茶壶的手一直抖个不住，茶水洒到了桌上。
林砚之见状忙起身帮忙：“法师请坐，我来吧。”
海印法师听说后便将茶壶放下了，林砚之倒了两碗茶，一碗先捧给了法师，剩下的那碗自己端了。
坐下后，海印法师才平复下，他喝了两口茶，便开始询问林砚之：“敢问施主祖籍是何方人士？”
林砚之倒也不隐瞒，他说：“是土生土长的南阳人士。”
“南阳？施主贵姓？”
“蔽姓双木林。”
海印法师仔细端详着林砚之的脸，好一阵才又说：“怎么不在南阳住下去，而上了京呢？”
“因为父亲亡故，母亲怜我年弱，便想带着我上京来投靠亲戚，想让我进宋家的学堂好好读书。毕竟宋家的家学办得非常好，请的先生还是翰林院里出来的。”林砚之说到这里便深深觉得有些对不住母亲。
海印法师听后又意味深长的看了林砚之一眼，他道：“你父亲是得了什么疾病？”
林砚之道：“他……自幼体弱，后来一次爬山途中摔断了腿，在病床上躺了半年就没了。”
海印法师听后双手合十念了句：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”念过佛号后，他目光犀利地盯着林砚之看，质问他：“你是已死之人，为什么还出现在此，莫非对人世间还有什么割舍不了的东西？”
林砚之心中感到诧异，不过很快他又平静下来了，语气很镇定地回答道：“因为执念和不甘，同时想解救自己，也想解救别人。”
海印法师听说后，也就再没问话了，他闭了双眼，默默数着念珠，不再和林砚之交谈。
林砚之见状，他也是个识趣的人，起身来朝海印法师深深作揖后便出去了。
海印法师在知道林砚之走后，他突然睁开眼来盯着墙壁上的那幅佛祖画像久久凝视。堆积如山的尸体，被夕阳染红的湖水，暴乱的雨夜，吹落一地的杏花。那一幕幕历久弥新，在他的身体某处早就流下了深深的印迹。