杨河与知县高岐凤，贡生周明远等人进去。
到了大堂，赴宴的衙门各人，士绅商贾基本都到了，也终于有机会上来拜见杨河，个个递上自己的名贴，介绍自己几句。
邓门子伶俐的收着，仔细放入拜匣之内，待杨老爷回去细观。
杨河微笑着，自如的与周边人寒暄，事实上这种场面他经历太多了，不外如是。
但在旁人眼中就更增神秘色彩，杨练总虽然年轻，但应对得体，似乎见过很大的场面。
因不是在官衙内，众人都是身着便服，个个持着扇子，不论知县典史，士绅商人皆是如此，一片的儒雅之风，只有杨河拿着一把威猛的斩马刀，颇为显眼。
不过在场基本都是人精，自然不会拿此说事，或是识趣的不提，或是夸张的称赞杨大人果然是文武兼备，颇有汉唐之风。
寒暄后已是华灯初上，一个个灯笼挂出来，这“迎春楼”上下二层，楼下是普通的大堂，楼上则是雅座，还有后厅花园什么。
杨河等人自然上楼去，楼上已经摆了酒桌，这次宴饮规模颇大，有上席两桌，中席五桌，下席十八桌，楼上楼下都会摆满，几乎所有衙门中人都可以沾点好处。
还请了两班的戏班，睢宁城最有名的。
看这排场，这次宴会连戏价、备赏、酒席杂支，怕没有二三百两银子不能下来。
而这只是衙门的例行公筵罢了。
此时官宴之风愈演愈烈，官员聚会、迎新送旧、招待宾客、法定节假都要大吃一顿，甚至发展到最后，检查仓库要吃一顿，出郊劝农要吃一顿，商议公文太晚了也要安排一次公筵。
所以各地方就算有羡余留存，也都吃光了，哪有钱拿来赈济，或是公共建设？
杨河自然坐在上席，随同知县高岐凤，还有县丞、主簿、典史、巡检几个官，然后田师爷，教谕、训导等人，贡生周明远，还有城内几个德高望重的士绅陪同席中。
众生员也在旁边一桌的上席，本来他们中席足矣，但生员中夹有邳宿河务同知家的公子，那就不一样。
然后各房司吏典吏重要书办，三班的班头，重要的士绅巨商，各居中席，陈仇敖四个铁甲护卫也被安排离杨河不远的中席位置，至于各人门子皂隶什么，则居下席，多在楼下。
反正县衙中人都出动了，不说额役县吏，就是禁卒仵作什么都可以大吃一顿，所以每次公宴，都受到衙内外上下的欢迎，廉方正除外，现每次吃喝，几乎都没他的份。
这次宴饮，还是让杨河难忘的，冷盘、热炒、烧烤、汤羹、甜品、面点数十道，看看桌上的菜色，想想外间的饥民，真是一个天一个地，怪不得百姓内心不平衡。
此时社会更竞尚奢靡，士夫请客，肴品百余样计，一席之费，就要耗费一百三十余鸡，百姓也是有样跟样，舆夫仆隶白日奔劳，夜则归市淆酒，夫妇团醉后已。
人皆不以储蓄为意，贫者与富者斗豪华，胥隶之徒日用拟于市宦。
没有商业社会的财富，却学足了商业社会的弊病。
现在，就到了崩溃的边缘了。
……
觥杯交错中，杨河有些感慨，同时颇为尽兴，但就这样了。
这种酒肉场面，他后世经历得太多，什么山珍海味没吃过？
什么豪华的享受没有享受过？
自然不会因为区区酒肉大宴就有所迷失，就象流水流过，了无痕迹。
心境这一层，他已不需要修练。
通过这次宴饮，他也基本达到目的，对城内城外，周边商贾士绅势力有所了解。
总体这次宴会气氛不错，众人谈笑风生，杯觥交错，只有坐在对面的教谕、训导略略让人扫兴。
倒不是他们象廉方正那样硬板，而是这些人举人选官，一个教谕，两个训导，个个快六十了还是不入流，看对面杨河不过秀才功名，却因为能打，手上有兵，就高居正九品的官位。
不免内心有些不平衡，说话时倚老卖老，隐含嫉妒。
杨河也懒得理会他们，这三人这辈子就这样了。
就算他们是举人，明面上见到自己，也得称呼声大人。
杨河看向另一上席黄承袭那边，楼外他与自己冲突交锋，此时倒很安静，只与边上几个生员说着诗词，敬酒时，也四平八稳。
酒足饭饱，众人都带着酒意，起身前往花厅，泡茶听曲，诗词歌赋等消遣。
睢宁这边小县城，所谓的名妓只是贻笑大方，更没什么教坊司的大家，那需到两京，有礼部教坊司管辖的董小宛、李香君、顾横波、卞玉君、柳如是诸人。
不过本地有些乐户，归教坊司管辖，有统一的调配与教习，会些琴棋书画，音律琵琶，属于卖唱性质。
邀请这些人，也是要花钱的，价钱还不低，所以只知县高岐凤身边两个服侍，杨河身边两个服侍，县丞、主簿、典史、巡检身边各一个，又有一个持着琵琶，面向大众。
此时邓门子与两个署廨皂隶都站到杨河身后，陈仇敖四人也按刀站在长窗边，看杨河身边两个歌姬，除了陈仇敖面无表情，余者人等，都投来了羡慕的眼神。
不过杨河眉头微皱，这两个乐户歌姬，脸蛋并不符合他的审美，而且要胸没胸，要屁股没屁股。
他赏了二女银子，让两个乐户歌姬闪远些，远远倒茶倒酒便可，免得这些女人占自己便宜。
后世就太多女人占他便宜了，让他烦不胜烦。
两个歌姬颇为惊讶，就是别的乐户歌姬一样举目看来，这二人便是典型的“瘦马”，此次宴饮，衙中也是费了心思的，为杨河挑选的乐户最瘦，最平板，还是小脚。
样子极为柔弱可怜，换成别的男子爱不释手，看知县身边两个“瘦马”，难得都笑眯眯的，没想到杨河没有任何感觉。
再看众人皆带扇，唯有这年轻官员持刀，众乐户越发觉得这新任练总与众不同。
这只是小插曲，宴后花厅还是热闹的，众人听曲，吟诗作赋，气氛越发的好。
杨河也吟了一首诗，虽只是秀才的水准，但也引来了一片声的叫好。
当然，不是所有人都开心愉悦的，士绅位置中，凌城集士绅王朝首就死死盯着那边的杨河，那年轻人英气逼人，众星捧月，每次众人的奉承叫好，都让他脸色青白一分。
那个位子曾经是自己的，那种风光理所当然自己享受，然这机会却被自己放过了。
生员丛中，王家卿眼神越发阴冷，看那杨河的风姿气质，羡妒之心，便若毒蛇般啃噬着他的内心。
还有他旁边的黄承袭撇着嘴，看上面杨河风光的样子，神情越发的不屑。
他懒洋洋的靠在位上，忽然唰的一声张开手中的象牙骨折扇，摇了两下，又唰的收起，然后起身笑道：“今日是杨大人的接风宴饮之日，学生来得匆匆，也没带什么拜谒礼物，实在是失礼啊。”
他将“大人”二字咬得很重，讥讽之意谁都听得出。
然后又唰的张开手中的折扇，摇着扇子道：“也是巧，学生游历苏扬时，获得了几把芳风馆的扇子，都是沉香骨的，用京元纸作面，众多好友哀求，学生都不愿给。今日正好大人大喜之日，学生就送一把作为贺礼吧。”
说着他招了招手，一个书童上前，捧着一个锦盒，打开后，内中就是一把精致非常的折扇。
隐隐的，一股令人神清气爽的香味传来，确实是名闻遐迩的芳风馆出产折扇。
每扇都价值不菲，等闲人不可求之。
杨河心中暗叹：“还是来了。”
厅内也都安静下来，知县高岐凤皱起眉头，周明远摇头叹气，所有的公人，士绅，商贾，都露出异样的神情，郑文选等众生员则是脸色一白，黄兄这是怎么回事？
硬要与杨大人过不去吗，二者若起冲突，让他们夹在中间该如何是好？
王朝首父子脸上露出喜色，好，有人给这姓杨的难堪了。
二人当然知道，黄承袭的送扇之举，若是私下，则是美意。
然这种场合，众人皆持扇，唯有姓杨的带刀，还是斩马刀，这是讥讽他没有风度，举止作派若武夫那样粗卑不堪，光明正大打他的脸。
而黄承袭是邳宿河务同知，正五品高官的儿子，姓杨的又敢如何？
“有好戏看了。”
父子二人喜滋滋的想。
陈仇敖等人怒目而视，个个按着自己长刀，他们现在知道了，这扇子内中是什么意思。
黄承袭目光撇到他们，但不以为意，他是堂堂正五品高官的儿子，这些护卫目光再凶，又敢对他如何？
他只是戏谑的看着杨河本人。
杨河将斩马刀放在几上，沉重的声音震得众人心下一惊。
这刀，怕被斩一下，整个人都要成两断了。
杨河让有些慌乱的邓门子上去，将芳风馆出产的折扇收下。
扇子是无辜的，有气也不能撒到扇子身上。
然后他取起这折扇把玩一下，又放回锦盒内，目光看向黄承袭，淡淡道：“黄承袭，你意欲何为？”
黄承袭慢条斯理摇着自己的象牙骨折扇，得意的道：“大人何出此言？学生只是送贺礼啊。”
杨河看着他，冷笑道：“你内中之意，以为本官不知？哼，毕竟是温室里的花朵，没经过风雨，一点不知本官经历什么？”
他猛的操起斩马刀，让众人一惊，提高声音道：“谁都知道，杨某乃鹿邑生员，为何到此，还不是为了逃难！知道中州那边发生什么吗，流寇肆虐，攻城略地，所陷州县，不计其数。为了躲避贼寇，逃难百姓成千上万，本官亦是逃难大军中一员，甚至家人接连死难！”
他冷冷地看着黄承袭，目光森寒：“知道我从死人堆中爬出来，靠的是什么吗，是手中这把刀，不是你那把破扇子！”
厅内鸦雀无声，所有人都是看着杨河，很多人若有所思，很多人张大嘴巴，第一次见识杨练总的口舌之利，而且让人哑口无言，无法反驳，就连很多乐户歌姬，亦是异彩涟涟。
黄承袭张口结舌，不知该说什么，事态急转直下，超出了他的判断。
于是这个生活优越的公子哥，不知该如何反应了。
郑文选等众生员心中暗叹，第一次知道杨大人的伤心事，怪不得要处处带刀呢。
王朝首父子张大嘴巴，怎么回事，怎么事情就变了？
看看所有人，对那姓杨的，脸上都换上了同情与佩服的神色。
对黄承袭公子，则隐隐露出了不满。
杨河道：“一路搏杀，马贼，土寇，山匪，步步惊心。便是到了睢宁，亦有流贼残部，焦山匪，铜山匪，甚至路上，还遇刺杀。我不带刀，真以为这扇子是重型盾车，可以防刀防箭，防护铳弹吗？”
黄承袭被杨河劈头盖脸训斥，脸色青一阵，白一阵，他定了定神：“我辈饱读圣贤书，圣人教诲……”
杨河喝道：“君子六艺：礼、乐、射、御、书、数，此为圣人之教诲，你又懂得多少？你会射吗？你会御吗？还是只会摇着你那把破扇子？你以为这样很有风度，以为摇着扇子就可以挡住贼寇的一刀？”
黄承袭冷汗涔涔，头晕眼花，咬着牙道：“我乃读书人，岂有面对……”
杨河喝道：“我也是读书人，中州各处，不计其数的读书人，贼寇来临，拔剑与贼血战，血染青衫。现流寇肆虐，说不定就会兵临睢宁城下，介时我会仗剑杀出，你可敢随我杀贼？”
黄承袭面若死灰，今日这场经历，让他终生难忘，他期期艾艾地道：“我……我……”
杨河冷笑道：“连杀贼都不敢，你活着有什么用，你价值何在，你怎么不去死！”
他手指点着黄承袭的胸脯，他点一步，黄承袭就是退一步。
厅内更是鸦雀无声，很多人都被震住了，所有人看着杨河，对这年轻的练总，或许自己要重新判断了。
知县高岐凤对杨河看了又看，教谕、训导几人张大嘴。
陈仇敖等人，署廨各人，则是喜气洋洋，与有荣焉。
“好了好了。”
周明远上来打圆场，若有所思的郑文选等生员也忙将黄承袭拉下去，周明远叹道：“慎言说的是，现在太多学子只会清议空谈，现外有鞑虏，内有流贼，此非国家之福啊。”
他打趣道：“慎言处处颇有汉唐雄风气概，又知文韬武略，难道真如外面所说，天杀星下凡？”
厅内众人都附和的笑起来，意图冲散厅内僵硬的气氛。
同时众人暗暗心惊，方才冲突，这年轻的练总，似乎并不将五品大官的儿子放在眼里。
杨河笑道：“我只是普通的读书人罢了，略读过兵书，否则流寇肆虐时，也不会逃亡在外了。”
他叹道：“如庆元兄所说，现学子太多空谈之辈，眼下形势，确非国家之福。此情此景，吾倒想起陈拾遗那首感遇，吾辈当效仿之。”
周明远道：“感遇？”
他低吟：“本为贵公子，平生实爱才……”
“感时思报国，拔剑起蒿莱。”
“西驰丁零塞，北上单于台。”
“登山见千里，怀古心悠哉。”
“谁言未忘祸，磨灭成尘埃。”
见他吟之，郑文选等生员也忍不住合声吟诵。
诗声句句，厅中回响，似汉唐之气侵蔓。
周明远叹道：“原来这就是慎言兄的心声。”
杨河道：“睢宁乡兵基本练成，吾思之，当有我军歌营声，此时忽有所得，便请诸位鉴观。”
他说道：“来人，笔墨侍候。”
随后杨河挥笔而就，他写一句，周明远念一句。
“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨。”
“君不见，班定远，绝域轻骑催战云。”
“男儿应是重危行，岂让儒冠误此生。”
“况乃国威若累卵，羽檄争驰无少停。”
“弃我昔时笔，著我战时矜。”
“一呼同袍于十万，高唱战歌齐从军。”
“齐从军，净胡尘，誓扫贼奴不顾身！”
词毕，众人皆尽变色，周明远喃喃念着：“……弱冠系虏请长缨。”
他一连念了几遍，郑文选等人也是喃喃语诵。
此词说词，更类歌声，然众人听之，却均觉胸中豪气充盈，那豪迈沸腾不休，一股热血就从胸中涌起。
厅内寂静一会，叫好之声四起，周明远叹道：“慎言这词……”
忽然一个声音传来：“道貌岸然，冠冕堂皇，说得好听，还不是与有夫之妇眉来眼去？”
厅内落针可闻，却是黄承袭被扶下后，脸色难看之极，此时不由自主说了一句。
杨河的脸瞬间铁青。
“放肆！”
他一掌拍在几上，巨响声吓了众人一大跳，然后上面的茶盏什么随之咣咣的跳动不停。
杨河脸色铁青，指着黄承袭厉声喝道：“大胆刁民，胆敢对本官不敬，还辱人清白，来人，掌嘴！”
周明远大叫道：“慎言，冷静。”
但这时陈仇敖等人已是扑去，甲叶锵锵中，若小鸡一样，就将黄承袭提了出来。
黄承袭扑腾着，惊恐的哇哇大叫：“我是生员……我爹是正五品的河务同知，杨河，你不能打我。”
但这时两个铁甲护卫已将黄承袭抓好，陈仇敖重重一个耳光抽去，“啪”的一声大响，厅内各人心中一颤，黄承袭立时口鼻流血，脑袋嗡嗡的响。
“他真敢打我……”
黄承袭心中闪过这个念头，然后陈仇敖又是重重一记耳光抽来。
又“啪”的一声大响，黄承袭口鼻鲜血流出更多。
陈仇敖左右开弓，厅中就是“啪啪啪啪”的耳光声。
所有人都呆住了，就连知县高岐凤，都是不由自主的站起来。
王家卿目瞪口呆看着，心中只有一个念头：“他真敢打，黄兄可是正五品高官的儿子啊。”
看黄承袭不断被扇着耳光，口鼻中的血源源流下来，他忍不住叫道：“你们……”
话刚出口，就见一个铁甲护卫扑来，狠狠一巴掌扇来，王家卿一声凄厉的惨叫，人就被扇得翻滚摔落出去，然后直挺挺的挣扎，半天都爬不起来，一口鲜血就是喷出。
“我儿！”
王朝首凄厉的叫着，急步就是冲了上来。
这铁甲护卫转头，目光闪过森寒之色，重重一拳就是打出。
王朝首腹部被打中，双目死鱼似的凸出，剧烈的疼痛让他叫都叫不出来。
他嘴角涌出血红的泡沫，若发了羊癫疯似的抽动。
卟嗵一声，就跪倒在地。
厅内鸦雀无声，所有的人都懵了。
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