就在齐先生辗转反侧的时候，孟浩也是满腹心事。虽然齐先生曾经跟他说过儿子孟然面相的事情，但他当时并未在意，直到今日，齐先生如此郑重地告知儿子孟然，让孟浩的心里有着十分强烈的不安。
看着儿子大口大口吃饭的孟浩，内心深处布满了阴霾。
看到丈夫一脸心事，胃口不佳的样子，孟夫人关心道：“老爷，你怎么了？不舒服吗？”
孟浩勉强扯了扯嘴角，敷衍道：“没什么事，只是有些担心齐老哥而已。你们多吃点，我没什么胃口。”
孟夫人也就没再劝孟浩，只是给孟然的碗里夹了许多菜。
孟然满嘴米饭，含糊不清地嘟囔着：“太多了，我吃不完了。”
孟夫人停下筷子，拍了拍儿子的肩膀：“你可以的，慢点吃，全部吃完。”
孟然只好继续扒拉碗里的饭菜。
晚饭后，孟浩带着孟然前去西院。半道上，孟浩忽然停下脚步，身后的孟然措手不及，一头撞在了孟浩的腰上。
孟然揉了揉鼻子，略带不满地说道：“父亲，您干什么呀？我的鼻子都快撞掉了。”
孟浩被儿子逗乐了，说道：“谁让你走路不看的，前面有人你还往上撞，怪谁？”
孟然飞快地翻了下白眼：“父亲，您强词夺理，明明是您忽然停下的，怎么还赖我呢。我要去告诉母亲。”
说完，孟然做出一副转身要走的样子，孟浩一把将其拉住，顺势弯腰蹲着，目光和孟然的眼睛对齐，温和地说道：“好吧，是为父的错，都怪我，我不应该忽然停下的。”
孟然哼哼了两声，也就不再纠缠。
看着怔怔看着自己的父亲，孟然有些惊慌，“父亲，您怎么了？”
话音未落，孟浩忽然就把孟然抱进怀里，搂得紧紧地。
孟然被抱得险些喘不过气来。这时忽然听到耳边传来父亲的声音，“然儿，齐先生的话可听可不听，一切俱在于你。况且他们道宗常说，面由心生，只要你心地善良，又何来的劫难？”
“我知道，父亲。就像先生说的，对于史书，可信，但不可尽信。我只需听先生的话即可，信不信就是我的事情了。”
“我儿果然聪明。”
“那当然。”被夸奖的孟然，一脸得意。
缓缓松开孟然，孟浩摸了摸儿子的头，说道：“走吧，我们去看看齐先生。”
幽静的庭院中，一大一小两道身影渐行渐远。
到了西院，推开门后，屋子的蜡烛随风而动，摇曳不停。
孟氏父子走到床前，看着满腹心事的齐先生。
齐先生侧身看着来人，满心欢喜。
三人闲聊片刻，孟浩便示意孟然先回去睡觉，自己有话和齐先生谈论。
孟然自是听话地走了。
齐先生微眯着眼：“老弟，有什么话跟我说？怎么还非要把然儿撵走？”
“齐老哥，你实在不该跟孩子说他面相的事情。然儿这孩子心思颇重，他嘴上说着没事，心底里肯定会有自己的想法。”孟浩有些烦闷。
“其实当我说出口的时候，心里就已经后悔了。但开弓没有回头箭，我只能照实全说了。”齐先生十分懊恼，“相由心生，只要然儿一心为善，自会改变面相，也就不存在什么劫难了。只是希望，日后他能够保持一颗赤子之心。”
“哎，如今这世道，好人蹉跎一生，坏人荣华富贵。想要在这世间保持一颗赤诚之心，太艰难了。”孟浩幽幽地说道。
“哎...”
屋子里响起了阵阵叹息。
“老弟，你打算让然儿将来做什么？”齐先生随口一问。
“我如今还没有想法，毕竟然儿还小。只是，我不打算让他科举入仕，如今这官场虽还顾及些脸面，但背地里的阴私太过下作，我孟氏人丁稀少，就不去趟这个浑水了。”孟浩有些愤懑地说道：“如今我虽然为一府之尊，却也只是为了这一方百姓，若他日，朝廷有了新的调令，我自然是挂印辞官。”
“也就老弟你敢说这些大逆不道的话，换了他人，巴不得往里头钻。”齐先生略带调侃，“索性你孟氏祖上还留了些产业，即便你辞官了，也不会饿着一家老小。”
孟浩没好气得看了齐先生一眼，说道：“并非是我看不起那些蝇营狗苟、趋权附势的人，只要他们为老百姓办些实实在在的事情，贪一些、弄一下权，其实并没有什么。可恨的是，他们只知道拿取老百姓的银子，然后去孝敬上官或者自己挥霍无度，不顾百姓死活，这样的人，我是无论如何也看不上。”
齐先生肃然说道：“是啊，人心都是肉长的。你们这些当官的，大多数都是十年寒窗苦读，参加各路考试，最后鲤鱼跃龙门，运气好了，补一个实缺，也不容易。只要能为老百姓办事，适当地弄权、贪腐自然可以容忍。只怕啊，那些人长了一个黑心肠，十年苦读只为了将来有一日可以享福弄权祸害老百姓。”
孟浩摇头苦笑：“如今啊，这样的人太多了。”
齐先生撇了撇嘴：“就属你们这群读书人的心肠最坏了，怪不得有民谚‘仗义每逢屠狗辈，无良最是读书人’，老弟，你可认同？”
孟浩重重得“哼”了一声，没好气得说道：“老哥这是把我也骂进去了。”
齐先生忍俊不禁：“好了好了，是我失言了。”
两人极有默契得哈哈大笑。
话说另一头，孟然回到自己的卧室后，闷闷不乐地坐在桌前，一脸的不开心。
小莲放下手中的女红，走到孟然身前轻声问道：“少爷，你怎么了？晚饭的时候还没事呀，怎么一会儿工夫就不高兴了？”
孟然闷声说道：“小莲姐，我是不是特别不懂事呀。为什么父亲和先生有事情不告诉我呢？难道是因为我还是个小孩子吗。”
小莲笑了笑，“少爷，你本来就是个小孩子啊。老爷和齐先生有什么重要的事情不告诉你也是很正常的，毕竟你还小，他们的事情你不懂，而且你也帮不上忙，解决不了问题的呀。”
孟然更加郁闷，“小莲姐，你不会安慰人的吗？你这么说话，会把人气死的。”
小莲伸出食指刮了刮自己的脸皮，调皮地笑道：“少爷，羞不羞。”
孟然羞红了脸，继而恼怒：“哼，我才不是小孩子。”
小莲连连点头，状若认真地说道：“对对对，少爷是大人啦，不喜欢听真话的大人了。”
孟然气急，伸手去挠小莲的痒痒，逗地小莲咯咯直笑。
两人打闹了一番，孟然也就把刚才父亲和先生把自己赶走的事情忘记了，重新恢复了心情。
西院客房里，烛架上的蜡烛燃烧得十分旺盛，照得屋子里很是明亮。只是屋里的两人一直沉默着，脸色有些凝重。
过了半晌，孟浩开口问道：“齐老哥，你真的已经决定了吗？”
齐先生点了点头，说道：“我已经决定好了。这次我在你们家已经待了挺长时间了，我不能最后病死在你们家吧。这样不好，对然儿不好。”
孟浩有些生气，“哪里就不好了？我们是多年的至交好友，如今你病入膏肓，却要离开，可曾想过我的感受？”
“就因为我想过，所以才要离开。”齐先生淡淡得语气，“我病死在你们家，你该怎么去做？让然儿为我披麻戴孝抬棺收殓？你不怕别人笑话你吗？你既然是一府之尊，做事自然要有顾及，不能只靠感情。”
“我不在乎外人怎么看。”
“我也不在乎。但我害怕外人的看法伤害到然儿。”齐先生语重心长，“然儿还小，善恶、是非并不能分得清楚，你希望他以后被人指指点点？”
“可...”
“没有可是。”齐先生斩钉截铁道；“我离开，是最好的选择，这是我的选择，与你们无关，无需愧疚。”
孟浩眉头紧蹙，却又无可奈何，只好闷闷说道：“那老哥你要去哪儿？我送你去。”
“我打算去趟建康，希望能在临死前看到我那位老朋友，和他一起论道、喝一盏香茗。至于如何去，就不用你送我了，你还是好好忙你的公务吧。只需要去车马行给我叫辆马车就行。”
孟浩也就不再坚持，只是反问了一句：“你确定不和然儿打个招呼吗？你就不怕他看不见你哭闹吗？你就不怕他心里怨恨你吗？”
齐先生摆了摆手，面色潮红道：“不需要。咳咳...”尚未说完，一阵剧烈地咳嗽。
孟浩连忙轻抚齐先生的后背，待其气息平缓之后又说道：“如果你就这样离开了。等他回头知道了，一定会很伤心的。”
齐先生愣了一愣，强自说道：“我一开始就不打算跟他道别，我不想让他这么小就面临生离死别。回头我给他留个便笺就好了。等他自己去看，就告诉他我有事先走了。”
孟浩默然。
翌日清早，城门刚开之际，一辆不起眼的马车缓缓出了城。只听闻，马车车厢里，传来剧烈的咳嗽声，声声痛苦。