回到赵宁面前，张小纪第一个俯身拜了下去：“小子不才，幸得先生指点，修为大有进益，不日将成王极境。
“前有救命之恩，后有传道之情，小子无以为报，若是先生不嫌弃，小子愿意终生师事先生，服侍左右永不相离！”
赵宁很平静，没什么额外反应，倒是陈泽睁大了意外的双眼。
他们是决定了要跟着赵宁，但跟着与拜师是两码事。拜了师，就一辈子是对方的弟子，纵然有天大的危险，也不能离赵宁而去。
若是赵宁让他们向前冲杀，那即便明知是死也不能退缩。
此番风波的幕后有庞大势力，虽然陈泽认为他们不会孤军奋战，但种种危险依然存在，现在拜师就等于是把性命完全交给了赵宁。
他们甚至都不知道赵宁的底细。
最后看了张小纪一眼，陈泽暗暗长叹，随即跟着对方跪拜在赵宁面前，“先生侠义无双心系苍生，令小生敬佩不已，小生愿意一生追随先生，若是先生愿收小生为弟子，小生感激不尽！”
赵宁瞅了瞅陈泽，张小纪愿意拜师在他意料之中，倒是陈泽身为陈氏子弟也主动请求做他的弟子，让他不无意外。
李小梨一看好兄弟都跪下了，自然不甘人后，兴冲冲地纳头就拜：“还有我还有我，先生，小梨也愿意拜师，请先生接纳！”
张小纪：“......”
陈泽：“......”
他俩一起扭头面色怪异地看着李小梨。
张小纪拜师，是因为明白得到与付出的关系，他想赵宁继续教导他的修为，那就得尽一个弟子的本份，哪怕现在拜师意味着跟随赵宁战斗到底很可能死于非命，他也不会退缩怯懦逃避责任。
陈泽拜师有他自己的理由，哪怕不知道赵宁的底细这个理由也足够坚实，但直接原因却是张小纪拜了他便不能不拜。
两人的目光把李小梨整得一头雾水：“哎哎，你们这是什么表情？怎么，看不起我？
“小鸡，你什么意思？就准你知恩图报，就不准我恩怨分明了？
“还有你，小泽，你能为了小鸡不顾风险，就不准我讲义气了？”
她这番话说得很有底气，一副本女侠可是三侠之首的傲然模样，原以为话说完就会赢得同伴的惭愧与敬佩，却不曾想事情压根不是这样，张小纪、陈泽脸上的怪异不仅没有减弱，反而更加浓郁。
怪异之外，还多了不少尴尬。
李小梨这下终于反应过来，瞬间变成了大花脸，尴尬地恨不得挖个地缝钻进去。先前赵宁可是说了，张小纪天赋绝伦，陈泽天资尚可，唯独对她的评语是劝她早点改行。
很明显，赵宁从一开始就没有表露过要收她为徒的意思。
她没那个资格。
眼下她兴致勃勃地下跪，理所当然地跟同伴一起拜师，熟不知这完全是自作多情，把自己置于了无比尴尬的境地。
堂堂天人境收徒，那是会滥竽充数的？
“好了。”
赵宁咳嗽两声，“念在你们三人心诚的份上，我就收下你们了。不过拜师之前，我得说一下规矩。我的规矩不多，但入了我的门就得恪守门规，否则别怪我手下无情。”
这种时候，以赵宁的性格不至于把李小梨一脚踢开。
闻听此言，张小纪、陈泽既惊讶又欣喜，李小梨的大花脸顿时消失不见，高兴得恨不得跳起来，一个劲儿作揖感谢赵宁，并且奉上了先生英明神武、渊渟岳峙、天下无双等等马屁。
......
山峰。
“长老，我们不需要灭了那两百多个底层蝼蚁吗？”王极境后期的杀手询问主事者。
主事者平静地道：“不用。”
杀手不解：“他们见证了我们杀人灭口的行动，知道这回凶兽袭击是有人幕后推动，如果这个消息被广泛散播，只怕情况会对我们不利。”
主事者轻笑一声：“你错了。”
杀手一头雾水：“哪里错了？”
主事者：“别人不会相信他们。”
“长老为何如此确定？”
“眼见为实耳听为虚。一个是有人类上位者驱使凶兽大规模袭击人类修行者，一个是一些江湖修行者信口开河胡说八道，你更愿意相信哪个？”
“这......”
“我告诉你，人们更愿意相信后者。”
“为什么？”
“原因很简单——普通人更愿意相信上位者，而不是同样的普通人。这就是权威的力量。”
“......”
“在这件事上，驱使凶兽大规模袭击人类，怎么看都有些骇人听闻，众人会想大人物这么做图什么。以他们的见识当然想不明白，只觉得匪夷所思，所以不会相信。而江湖上的普通修行者总是经常信口开河、吹牛造谣，这种事他们司空见惯，故而更愿意相信。”
杀手大受震撼。
他承认长老的话很有道理，但他不是贵族出身，有自己无法轻易更改的固有认知，想法跟对方不同，“可这样并不保险，与其把希望寄托在别人身上，不如我们自己做得更好。
“长老，就两百多个江湖修行者而已，杀他们不需要费什么力气，我们为什么不灭了他们确保万无一失呢？”
主事者嗤笑一声：“做得越多，留下的痕迹也就越多。
“我们不必为了一个不是威胁的存在浪费精力、增加自身风险。这件事就这么定了，毋庸多言。”
杀手虽然不甘心，但也只能退下。
“七叔，这件事你为什么要这么处置？”主事者身后，站着一名青衫负剑的俊秀公子。
“小十三，你觉得我哪里做得不对？”主事者没有回头，但语气变得和蔼可亲。
“红锦与逐风虽然只是我们豢养的打手，毕竟是王极境，七叔为何不救他们回来，而是选择了灭口？”负剑公子皱着眉头。
主事者不答反问：“你觉得他俩能救？”
“那群人不过是一群元神境，里面就一个王极境，为什么不能救？”负剑公子声音略显低沉，“去灭口的人就能救他们。”
主事者摇了摇头：“那个人不是王极境。”
负剑公子怔了怔：“不是？”
主事者道出事情原委：“红锦、逐风行动时，我恰好就在附近巡弋，他们失手被擒的场景我看在眼里，自然也见到了那个神秘人物。
“当时对方虽然只展露了王极境中期的实力，但我却在准备向他动手的时候，陡然间心悸不已预感到了强烈的危险！”
负剑公子一阵错愕：“什么？连七叔都感应到了危险？那对方岂不是.......”
主事者点了点头：“至少是天人境中期，甚至是天人境后期！”
“这，这怎么可能？七叔，你会不会......”负剑公子没有把话说完。
主事者喟叹一声：“事后我也想过自己会不会出错，但你应该明白这种可能性有多小。不周山之行干系重大，天下豪杰皆入其中，有高手隐匿身份修为混迹人群不算怪事。”
负剑公子情不自禁握了握拳：“既然知道对方是天人境中的高手，七叔为什么还要派人去杀红锦与逐风？这很可能是羊入虎口！”
说到这，他又疑惑起来：如果对方是天人境，那又怎么会容许红锦、逐风被人灭口，而且还没有什么反应？
他想到这些的时候，主事者已经缓缓开口：“为了试探。”
“试探？”负剑公子没反应过来。
主事者沉声道：“试探那人隐匿在普通修行者中的目的，试探他对我们的态度。”
负剑公子问：“他有什么目的？”
主事者摇了摇头：“目前还不得而知，但有一点可以确定。”
负剑公子反应过来：“他没有对我们派出去灭口的人下手，就说明他不想过多暴露自己的实力与身份！那他对我们的态度呢？”
主事者：“不想跟我们直接为敌，至少暂时是。”
“七叔何以确定？”
“因为到这一刻为止，他都没有对你我出手。”
“什......什么？！”
负剑公子霎时间明白了主事者的意思，不由得大惊，连忙拔剑在手左右环顾：对方是天人境，那么杀手的行踪就完全在他掌握中，对方很可能跟踪杀手来到了这里！
“不必过于紧张，他要出手早就出手了。”主事者稳如泰山。
负剑公子收了长剑，摸了摸额头的冷汗，长出一口气，“他不想跟我们为敌就好。”
“不是不跟我们为敌，是不直接为敌。”主事者一句话又让负剑公子紧张起来，“你刚刚没听周锋说吗？那群人曝出了我们驱使凶兽袭击修行者的事，还号召众人团结起来与我们斗争。”
周锋就是前脚离开的杀手，同样是他们豢养的修行者。
负剑公子思索着道：“但七叔刚刚也说了，对方的话旁人不会信，所以他终究影响不到我们的大计。”
“有一种情况例外。”主事者目光深邃。
“什么情况？”
“在这件事上，普通修行者不会相信普通修行者，但如果对方本身就是身份不俗的贵族呢？”主事者面带忧虑，“上位者的秘密由上位者曝出来，可信度跟普通人曝出来不可同日而语。”
负剑公子：“......”
他到底年轻，这回跟在主事者身边就是历练的，碰到这样纷杂的事只觉得自己脑袋不够用：“那我们该怎么办？要不要继续试探他？”
主事者摇摇头：“不必。但凡是大能，就不能过多试探，否则必然让对方反感，纵使之前不打算跟我们翻脸的，也可能改变主意。”
负剑公子嗓音低沉：“确实如此。”
主事者见他心情沉重，拍了拍他的肩膀，笑着道：“不必过于忧心，当他察觉到我们的势力之大，就不会轻易与我们撕破脸皮，贸然跟我们开战。
“对任何人而言，家族都不是好惹的。天人境面对我们也得掂量掂量自己的份量，谨言慎行。”
负剑公子这回真正放松下来：“的确。”
主事者看向茫茫荒野，神色恢复平静：“他若是识相，无论做什么都不会踏过界线；如果他真敢危害我们的大计，让事情超出我的能力范畴，大不了我上报家族。
“届时，他就是自取灭亡！”