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易墨深谋

正如方夫子对他小女儿方绮梦所言,花家香六十年家业,纵使如今儿孙后人中无能者众,它也仍旧是百足之虫,死而不僵。

容苏明用计挑起的这档子事,说破天了只能算是外部的一个因素。

花家几房许多人被羁押在公府,包括花老二花老四,以及二房、四房五房等众多子侄。

从缉安司回家的路上,花春想来回琢磨事情前因后果,然而她所知不多,无法知晓接下来将会面对的局面。

如此情况下,她并不敢轻易选择相信容苏明,是以她准备回母亲花龄这里。

去缉安司时,她坐的是缉安司驾来的马车,回来时候她拒绝了那温大人派人相送的好意,恰巧身上没剩几个零钱,便在路边随意雇了辆带篷的驴车。

驴车在这片坊间毫不起眼,一拐进她家所在的巷子,她就忙吩咐车夫径直走出巷子——她家家门前停着很多带有花家标记的车辆马匹,门口也守着不少仆从家丁。

待驴车悠悠走出巷子,花春想靠在门帘后头,心里跟漏了个小窟窿似的,有冷风不断地涌进,虽然不是太难受,但这种感觉也不怎么好受。

“夫人,夫人?”身后车壁被连着拍响,迦南在旁边追着驴车小跑,压着声音偷偷摸摸的:“是我,迦南,夫人,家主让小的跟着夫人。”

花春想探出头来让车夫减速,迦南喘匀了气,凑过来解释道:“家主让小的回来取东西,正好见到缉安司武侯进门,小的被福伯硬拦在了后门旁的屋子里,好不容易才跑出来……”

车夫耳朵尖,似乎被迦南的话惊到了,又想起自己是在缉安司门外拉的客,忙不迭骇然回过头来:“你你你们,你们到底是什么人?”

迦南从怀里掏出带有丰豫徽记的木牌,抬手往车夫的方向伸过去,舒朗磊落中带着无双骄傲:“丰豫,容家人。”

“原来是丰豫的,”车夫尴尬笑笑,旋即明白自己这趟拉了什么人,殷勤向车里问道:“夫人说的宅子到底在哪边?方才就说快到了,现下出了巷子,要往哪边拐?”

花春想心道,迦南都找过来跟在旁边了,她眼下还能去哪儿?遂靠在车壁上有气无力道:“麻烦改道去城北容家——迦南,为车夫引路。”

外面传进来迦南的唱喏声和车夫呵驴的声音,花春想有些疲惫,干脆闭目养神。

驴车速度慢,悠哉游哉一般,花春想也不急,是以驴车到达目的地的时候,天都已经黑了。

驴车停在容家东侧门外,花春想下得车来,瞧着那扇虚掩的侧门,心里竟生出股不明的情绪。

回到主院,见薛妈妈、青荷、穗儿都在,花春想也不感到意外,反而觉得是容昭早已安排好了一切,她只用听话就好。

迦南是外院的人,按理说不能进内宅,把夫人送进主院后,他却没有要走的意思。

“有话说?”花春想在屋门前停下脚步。

迦南叉起手给花春想作揖,道:“家主让小的知无不言,言无不尽。”

“如此,”花春想微笑,带着置身事外的冷静:“那你都知道点什么?比如说,你知道她要走到哪一步才会收手么?”

迦南未语,向在场其她几人各看一眼。

“你们姓容的人,都是这么谨慎,”花春想摆手退下青荷等人:“如此,可以说了罢。”

迦南再给主母叉手,礼数规矩一板一眼:“家主此计只是让两方人皆入缉安司,如今目的已达到,至于事情究竟会走到哪一步,还要看您母家的长辈们。”

“没劲,”花春想摇摇头:“我没什么要问的了,你下去罢。”

“敬喏。”迦南叉手退离。

花春想担心母亲,回到房里就写了封信,吩咐青荷去找从花家陪嫁过来的车夫老邓,让老邓亲手将信交给她母亲花龄。

办完这事,她又让穗儿把账簿什么的都拿过来,开始清点陪嫁的所有东西。

薛妈妈不知内情,以为她家姑娘被容昭被暂押之事吓到了,话里话外一个劲儿开导花春想,让她千万千万不要自乱阵脚,千万千万要相信容家主,相信丰豫的讼师们。

听到“讼师”两个字,花春想灵机一动,心里有了些想法,她正准备让穗儿去找前院的梁管事,小丫鬟桂枝从外面趋步进来:“启禀夫人,外院小厮报,花家二太太、三太太等人来访。”

容苏明的话有时候虽然不好听,但细想却是不无道理,花春想拒绝得毫不犹豫:“请何妈妈过去打发花家的人,就说家主去缉安司后主母也跟着病了,不方便见客,请他们回罢。”

桂枝领命退下,花春想重新开始噼里啪啦打算盘。

与容家的闭门谢客不同,方绮梦的娘闫夫子和大姐姐,在方绮梦被羁押进缉安司的第二天,就带着礼物高高兴兴地登了后街娄家的门。

方家是众所周知的书香世家。

方夫子与闫夫子膝下没有儿子,有三个女儿,长女两口子、以及次女夫妻俩也都是教书的,家中笔墨传承,唯独出了个小女儿方绮梦,一枝独秀似的投笔从商。

娄太太本来对方家人登门拜访表示极度的欢迎,但知晓闫夫子母女俩的来意之后,她犹豫片刻,竟拿了方绮梦被羁押进缉安司的事情出来当谈资,还表示她已经准备将娄沁说给某某家的少爷续弦了。

万幸闫夫子是读书人,才没有当场跟这位娄太太翻脸。

那边,方大姑娘和娄家大儿媳妇一起去见了娄沁,言语交谈后,方大姑娘觉得娄沁性格温顺,应该能与她那个追风狗子般的三妹妹过到一起去。

回到家后,闫夫子和大女儿一合计,拍板定下方绮梦娶娄沁入门的事情,隔天上午,闫夫子就让方夫子去拜会了娄老爷。

娄老爷并不上心庶女娄沁的事情,方夫子为这事儿特意登门,隐晦地提了几句后,娄老爷就爽快地表示随时愿意嫁女。

只是他对这场婚事有唯一一个问题,那就是方绮梦非是契姐身份,没法娶娄沁过门。

七八年前时,女子在契姐和非契姐之间的不同,就单纯只是眉间是否有花钿,是以二者之间可以随意转变身份。

然则五年前,今上承大统,将女子身份的转变载入律法,户籍和身份文牒上都会有标注。

如今,寻常姑娘家若入契,则终生不得再改此身份——因为契姐是可以投身行伍,挣取功名利禄的。

常言道,婚姻大事,父母之命,媒妁之言,可事关方绮梦身份改变,方夫子觉得还是要与小女儿商量商量才行。

闫夫子有点急脾气,和小女儿聊着聊着偶尔就会争执起来,方夫子不想让母女俩这个时候见面。闫夫子却对这些浑不在意,人下午就带了些衣物吃食,奔缉安司去探望小女儿去了。

缉安司监舍里:

方绮梦正在无聊地抠着墙砖活动筋骨,守门的武侯突然拍门道:“方绮梦,有人来探望了。”

门下随即响起开铜锁时带发出的金属碰撞声音,舍门推开的同时,光亮骤然涌进来,坐在角落里的方绮梦忍不住抬袖遮在眼前。

监舍昼夜漆黑,她被这来之不易的光亮刺得眼疼,心里却几乎是乐开了花,被关这几日,可是憋坏她也。

方总事喋喋不休道:“这都第三天了才想起来探监,不过还好,赶在我出去前家里还有人来探望,若是您早来两天我也就跟着少挨点冻,一会儿您也顺道去看看容苏明罢,听说您那宝贝学生这几日里也是冻得不好过呢……”

叽叽喳喳说许多,却不闻来者回答半句。

鉴于每次惹事被羁押后,家里都是派爹爹或者大姐姐前来慰问,方绮梦遂疑惑地唤了声:“爹?大姐姐?”

舍门关上,一道熟悉又好听的声音渐渐靠近,带着浅笑,让人如沐春风:“只是顺路过来看看,方总事这般称呼,倒是煞我不轻。”

“易大东家?!”方绮梦放下胳膊,视力好不容易才适应过来,仰起头诧异地看着眼前人:“你怎么来这种地方了!”

刚问完方绮梦就懊恼自己又说错了话,毕竟易墨刚说过,人家是顺路过来看看。

易墨脾气极好,适应屋内的黑暗后,她在方绮梦旁边的干草堆寻了空坐下。

将身上披风取下给方绮梦披上,她淡淡道:“既这几日冻的慌,为何不让人传信回家?冻病了可不划算。”

昨日夜里温度骤降,今日白天也是冷的,方绮梦当真冻得厉害,不仅没拒绝易墨的好意,还主动把披风往身上裹了裹。

披风里带着易墨的温度,以及某种独属于易大东家的香味,严严实实将她包围。

忍不住喟叹到:“看来还是我老方的人缘好,入了缉安司监舍还能有生意伙伴来看望,啧啧,易大东家有情有义呐!丰豫和您签约,怎么想怎么是明智之举。”

易墨笑着“嗯”了一声,伸手摘下一根沾在方绮梦头发上的干草。

这厢的方绮梦也没躲,还眼巴巴地问她:“你既来探望我,总不是两手空空来的罢?带有吃食没?”

易墨微微一愣,旋即温婉笑开:“带了的,就在门外,我去取进来。”

她出去取食盒进来,忍不住嘴角一个劲上扬,原本还在想该用什么借口将食盒拿进来才不会显得刻意,却没料到,这贪嘴的女子竟主动管她要吃的。

“那边桌上有油灯,去那边罢。”方绮梦抱着食盒,没打开盖子就已经闻到了里面的肉香味。

与容昭私下的骄矜自持不同,方绮梦是个平易近人广交朋友的,凡是她认识的人,几乎个个跟她称兄道弟呼姊唤妹,易墨来看望她,她也不跟人客套。

吩咐着易墨点灯,她自己将食盒打开。油灯点亮之后,她正好将食盒里的东西层层拿出。

四菜一汤,两荤两素,都还冒着热气,食盒最底部还有一小壶果酒。

“易大东家果然洞悉我心啊!”方绮梦搓搓手,迫不及待撕了根鸡腿来啃:“自入缉安司,天天萝卜白菜清淡汤,吾三日不知肉味矣,今得易友善心慈悲,一餐食足以慰我耳!”

虚掩的门外传进来一道笑声,阳光灿烂:“我缉安司的伙食原来竟有这般差么?教三姑娘食不知味,真是惭愧惭愧啊。”

方绮梦吃鸡腿吃得两手油,闻声顺手就想把油往袖子上抹,却有一方棕色锦帕及时塞进她手中。

她与易墨对视一笑,擦着手朝外面打闲趣道:“温大人休得在门外嘲笑我,进来聊呗,有酒喝有肉吃,”瞟一眼易墨,心灵福至顺道:“还有美人陪。”

昏暗光线中,无人看见易大东家脸颊上飞掠而过的一抹羞红。

“咳咳咳!”门外的温离楼重重清嗓子,正经道:“方绮梦,两位夫子来探望你了,快随我过去。”

方绮梦受宠若惊,当即从长凳上跳了起来:“温离楼,你说谁来了?”

温离楼:“方夫子和闫夫子,就是你爹和你娘。”

“易姐姐等我片刻,我去去就回哈哈哈哈哈哈……”方绮梦高兴坏了,顺嘴说出这句话,人就一蹦三跳地冲出了屋子。

想她方绮梦十四五岁起和容昭一块出来打拼,至今十余载的岁月里,她都不知道进了缉安司的监舍多少趟,没回都是两位姐姐或者爹爹来见她,今次是阿娘第一次来探望。

最开始的时候,爹娘是反对她做生意的,尤其是阿娘,笔墨纸砚堆里出了个大算盘,这事儿怎么看怎么不对,更何况她还跟容昭的身份不一样。

容昭是契姐,她却是正儿八经的闺中姑娘。

她为此事和爹娘僵持好几年,如今拖来拖去,她混得也不错,爹娘也就无心再反对什么,但不反对却也不支持,来来回回也就干脆由着她随意了。

在这个问题上,方绮梦一直想和爹娘妥协,但苦于没有台阶,事情也就一直这么拖着,她也曾数次主动低头,却都没怎么得到回应。

然而!!瞧见没瞧见没,这回最反对她的阿娘都来缉安司探望她了呢!

一路跑到缉安司前院的的待客室外,推门进去前,她还在跟温离楼说,这回进缉安司可谓是因祸得福,得了大福了!

推门进去却是晴天霹雳,不对,是阴天霹雳。

当头一个消息落下,将方大总事砸得七荤八素头重脚轻,摇摇晃晃中险些没能站稳身子。

读书人有读书人的体面,方夫子从来不和女儿说重话,而是父女俩在桌子前面对面一坐,有一说一有二说二。

二老这回亲自来,是来劝方绮梦改换身份的。

方绮梦在一个很短的时间内,脑子出现了一片空白。

方夫子闫夫子耐心和小女儿沟通,方绮梦愣怔过来后,觉得自己难得有这般的大把时间和父母坐下来好好聊聊,便心大地抛下监舍里的易墨,在会客室里和父亲母亲促膝聊了起来。

一个多时辰后,缉安司正司务公处:

手下武侯来报,道方绮梦的探望时间已过,请示是否带方绮梦回监舍。

温离楼停下手中笔,思虑片刻,交待手下往方绮梦的监舍里再送一床被褥。

手下一愣,旋即领命去办事,旁边的文吏提醒道:“大人,方绮梦的监舍里还有个探客呢。”

温离楼抬头看过来,朝文吏灿烂一笑,发出文吏听不懂的感叹:“家中夫人有命,本司也不敢不从啊。”

整个缉安司上下数百人,谁不知道温离楼温大人惧内?文吏叉起手来陪笑,不敢再多言。

未几,下职铃响彻整个缉安司,温离楼手边尚堆着两摞档案待处理。

文吏搓搓脸,试探问:“大人今日要把这些全处理完么?”

“然也,”温离楼头也不抬,手中毛笔在文书上行云流水:“都是刑法司明日要的,不处理了怎么行。”

文吏唱喏,苦哈哈地准备陪着大人熬夜加班。

门下的小武侯突然敲门进来:“启禀大人,夫人在缉安司房门,问大人何时能下职?”

“夫人来了怎不早早来报?”双标温大人收起书案上的公文,草草抓来风衣披上:“杜文书,这么多公文一时半会儿也处理不完,今日就先忙到这里罢,剩下的明天再处理也来得及,我先回去了……”

话音没落,温离楼就已经跑得不见了踪影。

文吏歪头想了想,觉得自家大人说的没有错,使我案牍劳形体,不如及时一杯酒,嘿,吃酒去!

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温离楼就是来打酱油的

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