七彩的浓烟如炮仗般腾空，将崟北天幕上积云染得绚丽近乎诡。烟尘似硝尘缓缓下降，笼罩在千军万马上方如一张索命的网。
蔚军显有些措手不及，举长枪策马迎敌；祁军却未正面相击，反继续东西分散仿在成某种阵法。那名为破云的彩烟爆破声被兵马移动、渐渐白刃相接之声掩盖至无，又闻东面祁国西境轰隆，紧接着正北更远处轰隆，皆似行军声。
薛战护顾星朗仍于方才位置观两军对垒，该说三军，盖因黑甲之后褐甲亦动，已降的崟军正理所当然加入这场较量。
兵马声震天，几方都似有援兵自数百里外赶来。薛战沉眸看乌泱泱人头攒动、不断有兵士落马，阵法已成的祁军分数十路插入对方密集的大军中，近身交战，瞬息生死。
“方才蔚军并未动手，君上——”
“你觉得朕激进了？”
“臣不敢。”
“沈疾燃破云警示，必为重袭，场面已经撕破，他们拦路于此不可能是为讲理谈判。一战难免，不若先声夺人。”
“旦丘之袭倘与蔚国无关，我们岂非——”
“此刻之前尚存疑，自此刻始，”顾星朗同样沉眸望高举利刃刺向银甲兵的褐甲兵，“以一敌二，南北夹攻，可论定局了。”
“一万对四万，蔚骑尤擅马背上作战，便是咱们用了——”
“破云引爆于天，西北剩余驻军已动，人数上只是暂时劣势。倒是柴一诺过来需要时日，朕现在最担心，”
薛战自也听到了兵马如潮自北方来，“这些人是——”
“封亭关时便疑阮仲有伏兵于关外，至结束我们往锁宁都未见多出一卒，朕还以为是杯弓蛇影揣测得过了。”
“君上认为此刻自北而下的是久伏封亭关附近的崟军？”
“否则朕想不出是何底气让竞庭歌有这般胆魄，临阵改盟友联较弱一方食强。”
薛战沉吟，“长远看，壮祁不如壮崟。瓜分若成，我大祁更稳坐霸主之位，蔚国看似有拓疆土，实则更危。”
“南境要盯住了。”顾星朗沉声。
“柴将军已携亲信精锐南下坐镇，该当无碍。君上是怕白国——”
“她不敢。但须防。”
薛战再眺不远处战局，黑褐铠甲的兵士以显著人数优势稀释着银甲祁军，虽有战术拖延，到底在渐渐逼近。
“事不宜迟，臣护君上出境。”
顾星朗不言亦不动，黑亮的眸敛着利光持续望兵甲间厮杀。
“君上安则大祁安，臣斗胆，请君上速动身！”
顾星朗闭眼一瞬，睁眼更见清明，“走。”
薛战与那匹黄骠马皆不惹眼，但顾星朗与奔宵无论人还是马，都要多显眼有多显眼。
他没换装更没换马，铁甲在外软甲在内，与薛战几乎并列奔驰于劲风之中荒原之上，前后护卫相加不过百人。
足够轻，亦足够惹眼。缠斗厮杀的万众蔚兵与崟兵却无一追过来。
“人数优势显著却意不在君上，有意思。”骑行速度过快，以至于薛战语出亦如风，沉且疾迅速传入顾星朗耳中又迅速消散。
“没意思。有人想亲自拿朕的命，自会吩咐底下人放行，此刻无论奔哪个方向，都是虎口。”
“君上——”
“但有心亲自拿命本身就是机会。不能旁人动手，只能他动手，没有比这更好用的机会了。”
薛战自也听闻了那道传遍青川的流言，“君上认为是崟君。”
崟北群山下顾星朗对慕容峋说，他若是阮仲，便赴大风堡或者赴蔚。
对方反应完美。他更愿意相信是真的不知，此计为阮仲与竞庭歌共谋。
何时呢。福熙暖阁盟约未成之后？
边境近在咫尺，只一条西吉道可选，因临近崟东北荒僻的西吉县得名，在一隘中，奇窄，不容二马并行。
“此道臣走过，算是逃奔好路线。两侧山体不高，陡而平滑，按理也难设伏。最重要，不长。”
尚有十余里，君臣策马奔驰不见速缓。“旦丘原本也只是连绵矮丘，又无林木，按理不好设伏。”顾星朗道，“你觉得沈疾是中了何种埋伏。”
薛战稍沉吟，“暗堡？”
“矮丘间深挖洞穴为堡不易，但并非做不到。崟国立青川三百年，虽从不主战亦少助战，以其安身立命之警醒，说不得多少年前就备了这些暗堡。”
“君上认为西吉道或也存类似隐患。”薛战一壁说，稍紧缰绳。
“刚说了哪个方向都是虎口，此刻要出境只这一条道，不走也得走。”
百人骑兵队直往已在视野内的隘口去。确乎窄，灌木稍掩只如裂隙。近隘口，众兵士一字纵队入，头里三十名，然后薛战与黄骠马，再后顾星朗与奔宵，剩余六七十名兵士紧挨前行，个个胄甲在身从头护到脖子再到小腿肚，面庞不可窥。
先头兵策马入，行得缓，初断无异常，扬臂示意跟进。此道狭窄却平坦，于快马奔行无阻，却没奔起来，行进约二三里队伍忽停。
隘道上有一人，驭一马，远观只道小巧，近些才知是个女子。头里骑兵凝眸辨，大惊，高呼“夫人怎会在此”，旋即和着回声一路往后传递。
一字纵队中起动静，分不清是否奔宵，但闻顾星朗的声音传出，带着怒：
“胡闹！”
阮雪音甚平静，驭马尽量旁移稍待，抬手比划请头里兵士们先行，高声道：
“臣妾安葬完老师，自要回来与君上同行。君上着恼，不理臣妾便是。”
是提醒他别再出声的意思了。胄甲遮面分不出谁是谁，奔宵之上很可能并非顾星朗，声音却是明证。待三十名骑兵与薛战通过，阮雪音很自然插入队中恰在奔宵之前，略停盯着马上胄甲中人的眼睛看了两瞬，再次高声：
“臣妾跟在君上后面。”
奔宵上顾星朗稍迟疑，没说话，策马前行让阮雪音紧随其后。山隘深静，只闻飞扬马蹄声，若有伏，若要命，分不清谁是顾星朗只能放乱箭滚巨石直接端掉整支队伍。
但阮雪音也在队伍中。
若有伏，若为阮仲伏，乱箭不会放，巨石不会滚，未免误伤，只能精准袭击。
马蹄踢踏掀起冬日湿沉的土，道不长，很快行过一半，那弩箭破空声便在这时候响起来。
嗖嗖嗖嗖！
诡异而带些迟疑，两团箭雨密砸在队伍头尾部生避开了居中阮雪音所在前后各二三骑。兵队还在高速行进，已有战马应声倒地，但持续锁定头尾发箭追击极其困难，稍误便可能伤及阮雪音。
“捂住口鼻！”
但听顾星朗声音再次响起，阮雪音趴伏在马背上勉强腾出一只手照办。
轰！
浓烟炸开，目之所及一片雾茫，弩箭穿梭声明显放缓减少，队伍行进更快，阮雪音身下马匹与全队尚存所有战马一样根本无须鞭策，跨过倒地的人与马嘶鸣着怒奔向隘道尽头！
尽头已在咫尺。
浓雾弥漫，接连马鸣，萧萧北风紧。
顾星朗于隘口急勒奔宵，阮雪音随之迫停险些坠马。
黑压压大军就在眼前。黑甲的北国兵士，首领却着褐甲，当风驭马，阴郁之色叫人想起已故的阮氏圣君。
阮仲气息亦重，似刚跃上马背，待烟尘稍浅沉声开口：
“我想过就是你。”
又望阮雪音，“你故意在奔宵跟前看了两瞬却不共骑，想让我以为不是他，那一刻我是信了的。”
阮雪音若有心以自己性命护顾星朗周全，共骑显然比跟在后面更有效。
“后来想到了，奈何浓烟蔽。”顾星朗淡声，一掀头上胄甲露出白皙的脸，“崟君好强的支援，竟能号令蔚骑。”
“既为盟友，两军一家，用谁的都一样。”
“竞庭歌诈谋手段之娴熟连我都自愧弗如，你上过一次当，还不吝与她合作。”
“合作尚有生机，不合作，亡矣。她予我蔚骑，便是诚意。”
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