既同顾星朗议定，下一日阮雪音召柴一瑶领其堂妹入宫，宾主相见欢，很快定下由柴英加入文课辅助瑜夫人。
晚些时候崔医女来请公主和郡主殿下的平安脉，云玺捧出来几匣子好物，自都是阮雪音的赏。
“无功不受禄。夫人厚爱，小人愧不能接。”
“你一人保障折雪殿内三人康健，早该行赏，是本宫疏忽，拖到了今日。”
“夫人掌后宫诸事，还要管理女课、养育两位殿下，委实辛苦，小人不过履份内之职，不敢居功。”
云玺将匣子一一码放好，待人走时拿上的意思，崔医女只得谢恩接。
“如今后宫人少，你亦比从前得空，闲暇时不若往女课那头走动，教授些简单的医药之理。本宫同君上提过了，他也觉可行。”
女课再兴伊始，教得杂，兼阮雪音习医药出身，觅老师开医药的课目，实属寻常。崔医女方有些明白今日赏赐之义，赶忙应了，却听阮雪音再道：
“听闻你堂妹崔怡，端慧淑敏，尤擅刺绣。本宫有心请她来霁都，也做女课讲师，只怕请不动，还要烦请崔医女，先书信一封替本宫探探口风。她若愿意，本宫再请君上颁旨永安侯府。”
崔怡乃永安侯嫡女，整个崔家于去岁天长节后由梅周迁往了距霁都不远的颖城。而原居颖城、后迁梅周的檀家受信王府牵连，已经再次往北搬移，世封的爵位遭褫，现居千乘郡附近。
崔医女一怔，“夫人是想让崔怡，搬来霁都？”
“哪里的话。”阮雪音笑起来，“崔小姐未出阁，自然家在颖城，此来霁都为公务，算暂居吧。待女课成气候，也便不需她离家驻国都了。”
崔医女面上踟蹰，似有疑问，阮雪音再道：
“霁都城内虽名门贵女不少，并非人人能做老师，前些日子筹划女课期间本宫与她们交道，已经考察过了，故才有今日邀请地方贤媛之举，此其一；女课于霁都兴盛，早晚要惠及全国，如崔怡这样的高门小姐将是干将，先来这边历练，届时也好独当一面，此其二。不知够否解答你的疑问？”
崔怡再无疑问，了然该如何书信，领命谢恩告退。十日后来自颖城、鹤州、临金等各方大城的望族女儿们齐至霁都，入宫拜见两位夫人，皆成为了女课骨干。
苍梧那头阵势亦起，北地孤女被集中养在了昔年肃王府。
肃王府本距皇宫近，地方又大，庭中龙爪槐更见挺拔苍然，浓绿硬枝倾泻成伞，将一方天地充盈得生机盎然。
如此盎然，却叫人想起那年佛堂里慕容嶙死灰般的脸。
从前竞庭歌会想，若无自己作梗，御徖殿龙位上的应该是他。封亭关之后她重新审视了这个想法，更添笃定，盖因若没有她，被推出去领罪伏诛的便会是慕容峋。
终究是她改易了这兄弟二人的命途。
兴许也改易了上官朔和整个上官家族的命途。
孩子们就在满庭龙爪槐那头等她，竞庭歌又看了半瞬绿荫之上瓦蓝色的天，抬步过去。
“可知此处是何处？”
肃王府的门额去岁被下令拆除了，有国之罪臣不配存享府邸的意思，也是对祁国交代。
女孩子们收拾妥贴尤其衣着讲究后个个可人，尽睁着水灵双眼如瞻菩萨般仰望老师。
“王府。”半晌蕊蕊答。
竞庭歌点头，“既知道，这么好的地方供你们居住学习，要多加用功，勿负君恩。”
女孩们连声应，即随老师往正厅课室去。偌大的课室，一应柜架装饰皆除，纵横摆了约五十张课桌，明亮的花梨木，映一室清淡生春。
哪哪都不一样，又哪哪都似蓬溪山南屋。
一个人的过往如何分毫不松地烙其骨血中，微尘里见真章。
阮雪音在宁安小院所设医学堂也如此么？
竞庭歌敛思，拿起四册相累的书叠之最上一册，翻开。下头便跟着做。
“第一页认得几个字？”
总共八个孩子，前两排都没坐满。底下鸦雀无声，还是蕊蕊，上下移视线一笔一划认，终于道：
“十个。”
开始识字也不过前日的事。蕊蕊生在王府，虽为不得宠的庶女，到底会些；其他人则非常慢，竞庭歌深觉这样下去时间不够用，遂改了方法，精挑细选了典籍，准备让她们听授为主、同步学字。
“那么竖起耳朵听，我会慢慢念，逐句解，有不懂的，举手示意。”竞庭歌目及第一句，正要开始，复抬起头，“有些话须说在前面。”
她没强调重要否，声音甚至比先前轻。
但女孩子们皆感郑重，也抬起来定看她。
“女子立于世，与男子无异。当顶天立地，乘奔御风，追己所求，无愧于心。”
那时候老师说小雪记性好、自己记性差、记得住记不住都随缘。
她该是把平生记性都用在了那日那刻。
成段的话飘出去，飘入四月风。东风吹话音往西，正是蓬溪山方向。她蓦然想起老师在南屋讲这些话时也是四月尾。
蓬溪山的阳光都与别处不同。
其实那一回已是告别了。
老师提点了前尘、留了师门训，边境再见不过为共证结局。
而她们俩不孝，今年元月一，并未回山祭奠。
明年吧。
入夜竞庭歌方回宫，临近宛空湖时沿路地灯已亮，垂丝海棠将谢，慕容峋便坐在那方她常垂钓的大石上等。
“今日孙伏袈上书，重提会试，洋洋洒洒点据皆备，朝中附议者三成。”待她走近，对方开口，“势头仍欠，较两个月前已算大转机。”
竞庭歌听在耳里没立时答，正忖站着说不方便、坐下又要就同一块石，慕容峋挪开些让出石上一半，“坐。”
此算君命吧。而为臣者该依。她今日在王府重念了蓬溪山训，不知究竟激励了孩子们还是鼓舞了自己。
总之心中惊雷复鸣，她摆正位置便不怕影子斜。
遂坐下与慕容峋同望幽暗湖面。
“那么孙伏袈不在陆现阵营。”
“而在霍骁阵营？”
竞庭歌微讶，转头看他，“至少场面上是的。谏议大夫与御史台那帮人都属言官，前者督主君、后者察百吏，倒容易不对付。”霍骁虽是武将，朝堂里排兵并不含糊。
慕容峋没转头，茶色眸子被湖光暗影衬得透亮。“常居扶峰不问国政的靖海侯，因你一趟走访便出了山，不惜暴露自己在朝中的根结助你。真是好大的买卖。”他这才转眸，
“怎样筹码值得动这番气力？”
从纪桓那支管中窥得的豹太过庞大，复杂且虚实未定，竞庭歌原没打算太早同他交底。
根本也没摸全所谓的“底”，确实无可交。
但边境那晚他与顾星朗一处的画面过分鲜明，他撤军和谈的决定亦下得果断以至于武断。
君臣相处最忌疑，她措辞片刻道：
“早先提世家或有共谋，不因祁国政局，而因边境纪桓家训。”
“哦？”
这是一声不意外的反问。
竞庭歌微眯眼，“你果然有数。顾星朗以两国世家或有共识大谋为辞，说服了你去冬止戈。”
慕容峋依旧面朝她，只移开了目光。
竞庭歌继续眯眼盯他，“他说你就信。还是有旁的佐证？”
便蓦然想起那时候锁宁谈判、南北分崟，他们俩曾先后各打开过一个锦囊。
老师给的。
“我都不尽信。”算是承认，“真有共谋，今日霍骁又怎会助你与陆现相持？”
“究竟共谋还是凭同一说辞各自谋，想要弄清，此为开端。君上须始终记得，棋局之内各方站位，朝夕可改。大谋在未有大成之势以前，遵循的是眼下局面利害。”
霍氏与陆氏，仿如纪与温与檀，此一时同袍，彼一时相掐，这千百年权争最大的乐趣与漏洞从来是同一个：自利为恒定，然后因着自利在时局中反复切换站位、改易敌友。
其实无趣。
“若为真，那么你要以一人之谋对抗百年盘根。不需我帮忙？”
“君上样样依臣，便是最强支援。”
慕容峋琥珀般眼眸似虎，叫人想起他故去的兄长。
“好。”半晌他应，“书院尚无匾额，一直等着你拟名。有了么？”
竞庭歌点头：“淡浮院。”
慕容峋问清是哪二字后颇意外：“不像你挑的字。”
“我让阮雪音起的。毕竟我的名字就是她起的。”
那丫头还在信中说，上官宴将至苍梧。