驿丞道：“你是好官，我自然是记得的。”
甘县令便哽咽难言，驿丞也是大哭，周围人等也触动愁肠，都哭了起来。哭了好一阵儿，已经有人开始打哭嗝了，才渐渐止泪。驿丞一叠声催着烧热水，上好菜！
甘县令道：“不忙，先给丞相递个名帖求见，我有事要禀。”
驿丞擦着眼泪笑道：“您不说，我也是要报的。”
驿卒见驿丞热情，办事效率很快提升了八档，不消片刻，先上热茶，再奉八碟糕饼垫肚子。甘县令等人风卷残云般消灭了这些茶点之后，那边冷菜也来了，酒也上了。驿丞知道甘县令原本就过得清苦，此时再见他这些人眨眼功夫连冷碟都划拉得半片菜叶不剩，心里酸得要命。
驿卒见状，飞快地又端了一大盆粥来，请他们垫着。每人一大碗粥下肚，甘县令以为饭食结束了。这个时候，正菜才上桌——也不过是一刻的功夫而已。先是易熟的，接次才是吃火需要慢炖的。
甘县令看着这一桌子菜，对驿丞道：“你不要太破费了，我只是个丢了百姓的县令，不当吃这么好的东西。”
驿丞道：“您老只管用，这个不违制，咱们昂州日子好了。”
甘县令捏着筷子，垂泪道：“他们做得好啊，我做得不好。”竟没吃多少东西。驿丞左右劝慰，灌了他一壶酒，甘县令有些糊涂起来，才在驿丞的劝导下又多吃了两碗饭，再吃了一条鸡腿、半碗大肉。
驿丞看他是饿得狠了，不敢让他再多吃，怕伤了身。亲自扶他去房里躺下，见服侍甘县令的人与甘县令相貌有些相似，便问他是不是甘县令的晚辈。甘县令之子道：“晚生名迪，一路随家父来此。”
驿丞便问甘迪：“这是怎么回事？”
甘迪道：“一言难尽。家父去到那里，那里的门阀便难缠。贼起时，家父劝众人出资修葺城墙，无人肯应。贼来时……家父欲招募壮士与贼决战，他们又不肯，各人自扫门前雪，紧闭坞堡不出。不但如此，还与五逆勾结，晚生的家人、晚生的家人qaq”
驿丞道：“别哭，慢些说，老令搬取家眷了？”
甘迪道：“那里富裕些……”
驿丞道：“你们自那时逃了来？花了这许多功夫？”
甘迪气愤得话都说不全了，手抖了好一阵儿，才说：“他们勾结五逆，要献城与贼，家父不得不携众出奔。路上人又散了一大半，他们都不想走。五逆初时……并不抢掠的。家父却不肯从逆，家人死伤累累，家母又亡故了。家父伤心难当，路上病了一场，又没有好医药，就拖了这么久……”
驿丞知道，这一路之艰辛必然不止这些，看甘迪情绪太激动，忙安抚他，让他先休息。自己却又问了同来之人，前面的事情他们不知道，却是中途与甘家父子遇到的，都想来昂州，就结伴而行了。
驿丞心里有数，等颜肃之带着女儿、女婿，身后跟着方章、何三过来亲自迎接甘县令的时候，先将这些事汇报了。
颜神佑道：“不对！他们为什么不奔临安？那里才是朝廷所在！”
这么一说，众人都醒过味儿来，甘县令并不是颜肃之的嫡系，也没什么大交情，更不是亲戚朋友了。如今皇帝仍在，怎么不去临安，反来昂州？
甘令年高，一路疲乏，又喝了酒，此时未醒。甘迪不敢沉睡，听到声响，不等驿丞安排的人唤醒他，便匆匆起身，洗一把脸、漱了漱口，对着掌心呵了口气，一闻，略有点酒臭，又拼命灌茶冲去了气味，跑了出来。
正听到颜神佑此问，急忙上前道：“晚生甘令之子甘迪，见过丞相……呃，诸位。”
颜肃之对他十分和气，亲自扶起他来：“何须多礼？汝父是我老前辈，昔年多亏他指点。”
方章对甘县令很有感情，恐怕甘令与颜肃之有误会，又将颜神佑的疑问又问了一回。甘迪愤愤地道：“他们不可信！兄弟相争、叔侄兵刃相向，诸公卖主求荣，害得士庶朝不保夕。我等路过临安，原本想去面圣的，没想到他们大敌当前，还在争吵鸡毛蒜皮。没救了！”
颜肃之叹道：“你们这一路，辛苦啦。”
颜神佑也正式向他道歉：“是我多疑。”
甘迪苦笑道：“要是能够，谁不想当忠臣呢？可是……奈百姓何？奈苍生何？这位娘子，我们听说过你，你却未必知道百姓有多惨！这天下，不能再交到那些人的手上了！”
颜神佑心下恻然，山璞低声道：“这里不是说话的地方，咱们进去说话罢。岳父大人，甘令——”
颜肃之道：“我们等！不要去打扰他。”
甘令醒得也不太晚，驿丞到底不敢让颜肃之等太长的时间。估计着等了两刻钟，给了颜肃之这礼先下士、不忘旧交的面子，就使眼色，让人去请县令起来了。
县令一身敝衣过来，进门脱了鞋，袜子上还破了个大洞。驿丞深悔竟然疏忽了，没有给他马上准备一身新衣。山璞是甘令亲自领下山来的，方章是他提拔的，两人一见他干瘦如柴，破衣烂衫，便再也坐不住了。身子往上一拔，就要起来与他见礼。
颜肃之行动也不慢，远远先说一句：“老翁一向辛苦！”
甘令拜倒，颜肃之忙扶起了他：“何须多礼？”
甘县令道：“应该的，我在这里时，百姓穷苦。自明公来，安居乐业，富饶安康，这是应该的呀！”说着便哭了起来。
颜肃之垂泪道：“我不过占了有个将军爹的便宜罢了，实不如老翁之务实清苦。”
甘县令道：“不不不，宁愿天下官似明公，也休要似我。能让百姓过得好的，才是好官。这天下有好爹的人多了去了，却将百姓祸害成这个样子。明公可知，我这一路行来，也不是瞎眼赶路的，也会问些山川地理、人物风俗，有些地方，秋税已经收到二十年后啦！”
颜肃之轻拍甘县令的肩膀：“都会好的。”
两人叙话毕，各自落座。颜肃之问他一路辛苦。甘县令这一路历尽艰辛，简直能写一部西游记。可是到了此时，也许是苦吃得多了，反而一个字也说不出来了。只说：“都过去啦，都过去啦！”
颜肃之当场表示，要录甘迪做官，认为他是个孝子，又随父安于清贫，自然是做得官的。甘县令道：“有德无能，也是祸害。明公真瞧得上他，且试一试，可行，再用，休要坑害了百姓。”
颜肃之道：“听老翁的。”却先让人录了甘迪的名字。
颜神佑便说：“不管令郎如何，我们却是知道老翁的，”转脸对颜肃之道，“阿爹，同昌坊的房子，他们是住定了。”
方章小声向甘县令解释了一番，甘县令却连说愧疚。颜肃之道：“先前之事，并非老翁之过，还请不要推辞。”又要请甘县令做官，颜神佑知道山璞对甘县令感情颇深，也跟颜肃之争。
甘县令道：“我原是朝廷命官，明公用人，此时恐还要上报朝廷，到时候又是一件麻烦事。”
颜肃之道：“朝廷？皇帝连自己都没能囫囵个儿逃出来，往昔之行状名册，全没啦！”必要留他做官。
甘县令却郑重离席，向颜肃之一揖：“是我们将天下弄成了这个样子，又怎么敢贪图安逸？请予一县，我愿做亲民官。”
颜肃之哪会让他做县令这么累？方章也不肯让老上司比这自混得差这么多，颜神佑干脆说：“我有一事，正合适老翁去做。”
颜肃之便问何事，颜神佑便要请甘县令做她昂州府的吏曹。甘县令不知这个吏曹是从哪里来的——这乃是后来经颜神佑提议改的，只有在南方四州才是这般，甘县令在北方，并不知晓。方章低声道：“便是原来的功曹。”
甘县令辞以能力不符，颜神佑道：“我看老翁很明白道理，只要务实便好。不瞒老翁说，吏曹我都空下来亲领，就怕不得其人，只管看虚名。老翁要为百姓好，便多多提携务实的好官。”
甘县令这才答应了，从此，就该称为甘吏曹了。录名时，颜神佑才知道，甘吏曹单名一个铭字。从此，颜神佑的州府里，便又多了这么一位让人敬佩的老先生。
甘老先生到后，颜肃之带着全州上下给他庆祝，山璞、方章等旧人日日请他赴宴。甘老先生皆辞以家人新丧，不肯欢宴，众人便改为送东西。颜神佑把他全套家什都给配齐了，颜肃之划给了他五十顷地，方章等各送金帛、奴婢，将甘府的架子先给撑了起来。
甘老先生以自己受了这许多礼，更当用心做事，将务实的作风带到了州府，惹得杜黎得言必称师，以为自己大有不如。虽无法见贤思齐，却也着实佩服。
至如有不曾为杜黎推荐，又或自荐而被甘老先生打回者，便嘲讽老先生没骨气，为做官却奉承女人。甘铭也不以为忤，只说：“先时我的上司全是男子，却丢了大半座江山，开门揖盗。现在我的上司是女子，却将这里治理得很好。我为百姓计，个人之荣辱且抛到一边吧。”
他在原归义之境颇有德声，有了他这话，附和者众，州府之政令便更畅通，颜神佑对他也是心存感激的。有了他这话，颜神佑再启用女子，阻力便小了许多。
正当一切走上正轨之时，临安却传来消息——岳茂提议，以郁陶的孙女郁氏为后。
☆、231·岳茂被完虐
以甘铭路过之人,在临安呆了那么几日都能得出“城里为皇后人选掐得腥风血雨”这样的结论,可见朝廷上掐得有多激烈了。就像前面说的,正经的国家大事，没有他们决策的份儿,这些人,也就剩下磨嘴皮子了。
所谓朝廷政令,连丞相都在皇帝跟前……呃,从这一点上来说，岳茂等人挑剔颜肃之，也不是没有理由的。
反正，京城就是这么个情形了。大家闲着没事儿,一点小事都能吵半天，何况立后这样的大事？照颜神佑的看法,哪怕大长公主很着急给侄子娶媳妇儿，朝上至少也得吵个一、两年才会有结果。
这个估计原本也是不错的，朝上真是吵得乱七八糟。这个朝廷，还是延续了旧传统——旧族居多，大家提名，多是名门淑女。可谁都不服谁，有些家族，比如柴氏之旁枝，纵有淑女，就被翻出柴丞相“献城卖主”这样的黑历史来了。当时参与这件事情的人太多了，基本上谁家都会沾个边儿，情况就又僵住了。
虞堃比较信任蒋廷尉，询问他的意见。蒋廷尉的意见就是，虞堃一提，他就哭，哭得倒抽，一边哭，一边喊：“七娘，痛煞我也！”佐以捶胸的动作，真是想孙女儿想得想死了。三回过后，虞堃就不敢再问他了。
直到大长公主在虞堃面前抱怨：“照我看，什么名门都是狗屁！出了事的时候，卖你最快的就是他们！也甭管什么家族姓氏了，掰开了看，哪家都不干净。小娘子人好就行了！都说颜二家的闺女太能干了，要我说，她要没嫁，越是能干越好，我就把她说给你！”
艾玛！这想法真是太好了！对啊，要是已经娶进自己家门的媳妇儿，能干一点有什么关系？还不是给婆家拉犁？
受此启发，岳茂却又想到了一个人——郁陶！
对啊，现在的名门，手上有势力的没几个，还不如将眼睛放到实权派的身上了呢。郁大将军从来忠心耿耿，手上又握有重兵。将他争取了来，比什么都有用！岳茂等大长公主走后，便以此游说虞堃。虞堃一想，也对。
这个人选一出，许多人就息了声音。闲人们吵归吵，还是挺识时务的，虽然依旧有些嘴炮在刁难，说郁家是暴发户，郁陶的地位与声望还是让争吵之声平息了许多。连大长公主听了这么个人选之后，都觉得事情可行。事情，几乎就要这么定下来了。
却把郁陶给急坏了！
他一点也不想当虞堃的长辈！
自虞喆时起，郁陶就有了“你们家算了吧”这样的想法，现在虞堃活着，他已经觉得仁至义尽了。虞家的气数也是尽了，非是他不肯忠心，只是不想逆潮流而动。天下已经够乱的人，再为了他们这些人争一个“忠臣”的名头，拖延时日，让战乱再多几年，那是天下的罪人。
有这么个想法，他就不肯让孙女儿去跳火坑了。不顾自己还在前线跟阮梅僵持，一天写八本奏章，就一个中心思想：对不起，我孙女儿真的不能当皇后。
最简单的理由：我孙女们都定了亲了啊！虽然他的孙女很多，年纪也是参差不齐的，不可能马上就订下来。可他说订了，那就是定了。原因也简单，因为他当初要领兵，怕自己回不来，所以临走之前把能订的都订了。
岳茂傻眼了。
受岳茂的启发，反对派们也像被打通了仁督二脉，又提出一个可以与大将军抗衡的人来——太尉。楚丰自虞喆时期便奔回了自留地雍州，虞堃登基他就没回来，虞堃复位，他还没来。如果能以此笼络他，也未尝不是一个好办法。虞堃与大长公主颇为心动，大长公主还觉得，楚丰是颜肃之的亲舅舅，有这样的亲戚关系，倒也不错的。
岳茂更傻了，楚氏一出，此时的名门，大约也就姜、唐可与之抗衡了。其余各家损失惨重，虽有令名，实力却是大减的。楚家也不是没有可挑剔的地方，但是综合看来，也就是他了。
于是发出诏书。
颜神佑接着邸报，整个人都不好了，匆忙跑到隔壁家后院找楚氏去。
楚氏听到消息，静默了半晌，道：“看缘份了。”
颜神佑：“啥？”
楚氏却好像心情很不好的样子，摆一摆手，叹道：“都是命。”
颜神佑见她的情绪实在不高，也不敢再问，悄悄退了出来，迎面看到走过来的颜肃之，忙拦下了他。
颜肃之道：“怎么了？”
“阿爹也是为立后的事情来的？”
颜肃之道：“正是。”
颜神佑道：“我才跟阿婆说过了，阿婆兴致似乎不高。”
颜肃之吁出一口气，吐了吐舌头，对女儿道：“既然你阿婆知道了，那我就不去打搅她了。”又命令奴婢等守好门，都不许扰到楚氏。
颜神佑道：“阿婆是个明白人，咱们迟些时候再来看她，兴许她就已经有成算了。眼下却有一件急事，须得阿爹拿个主意。”
颜肃之因问何事。
颜神佑道：“皇帝大婚，阿爹是丞相，去临安不？去了……回来吗？”
颜肃之：“……”md！开会！
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开会的时候，颜神佑一点忌讳也没有地跟山璞坐了邻座，其他人也只当没有看见。只有颜孝之，正坐在他俩对面，狠盯着两人座位间的空隙看了一阵，才气咻咻地收回了眼睛，也不知道他气的什么。
与会诸人都已知此事，也就不用再做一次情况介绍了。
李彦此时又肯在相府里露面了，听了这个人选之后，哼了一声道：“螳臂挡车而已。”
也对，楚丰又不傻！
颜孝之道：“不如修书往雍州去，好歹通个气儿。”
颜肃之不置可否，道：“晚间咱们去见阿娘，请阿娘执笔为佳。”
颜孝之便不再多言了。