听见楚华谨明里暗里对裴家不满，宏宣帝笑了笑，对楚华谨道：“此事是朕的决断，跟裴家无关。裴太傅先前进宫求见朕，并不是要求朕削了宁远侯夫人的爵位，而是向朕自省，说教女无方，如今虽说除了族，再与裴家无关，可是他教女无方，难辞其咎，也是他自己错的多，所以请旨将自己连降三级。——朕已经准了。”
楚华谨在心头暗骂裴立省是老狐狸，居然又让他诓进去了。可是想不出别的话转圜过来，自己话已说出口，一时也收不回来，涨红了脸立在那里讪了半天，才问宏宣帝：“陛下，臣府里头不能没有主持中馈之人啊。”
宏宣帝不以为意，对楚华谨笑道：“太夫人刚过世，你也不用急着成亲。你的夫人，如今被除了族，又被夺了诰命，本应该赶出府去。可是她刚给你生了儿子，没有功劳也有苦劳。要说这个孩子，是她被除族夺诰命之前所生，你的先夫人所出的儿子，又被你除了族。这个孩子如今也是你唯一的嫡子，朕就网开一面，给你个人情，封你的这个儿子，为宁远侯世子。”
楚华谨被噎了个跟斗，忙无地自容地跪下哀求道：“陛下，万万不可！”
宏宣帝装作有些意外的样子，问他：“这是为何？”难道这不正是这两人心心念念想要的吗？
楚华谨支吾了半天，也说不出口那个理由，又想到自家的爵位，还指着这个孩子，只好苦笑着道：“是臣糊涂了，其实臣求之不得。”
宏宣帝笑了笑，道：“那就这样。你如今的夫人，还是让她做妾算了。无族之人，就连一般平民百姓家，都是要休离或者贬做妾室的。她何德何能，能做我大齐勋贵高门的正室？——再说封她的儿子做世子，也对得起她姐姐，她以前的娘家。这个孩子，暂时就由她养着吧。到底是亲生母亲，肯定比别人要强些。——等太夫人孝期过了，朕给你指个继室过来就是了。”
想到裴家终于跟宁远侯府脱离了关系，宏宣帝心里不是一般的高兴。本来还想以宁远侯府无嫡子为理由，趁机夺了宁远侯府的爵位，将宁远侯府西南五万军户顺势收回来的。又想到这样做，在现在这个风尖浪口，未免显得自己太过落井下石。这种掌军户的有爵人家里面，记名嫡子是不能袭爵的，这也是开国皇帝范绘则同掌军的勋贵们达成的妥协。
还有一层，宋医正已经给自己回报过，说宁远侯楚华谨早在两年前去西南做钦差的时候，就中了雷公藤之毒，这个儿子，显然是拣的便宜儿子。只要有这个把柄在手，以后是除是留，还不是自己一句话。
另外宁远侯府里头的柳梦寒，应该是老宁远侯留下的最后一个退步，如今也进了宁远侯府。只要能将她身后的人脉势力都挖出来，老宁远侯楚伯赞一系，应该就全部土崩瓦解了。宏宣帝当下也乐得做人情，将宁远侯府的水搅得更浑一些再说。
宏宣帝越想越乐，嘴角上勾的弧度也越来越深。
楚华谨不敢抬头，自然没有看见宏宣帝一脸愉悦的样子，仍然闷闷不乐，讪讪地道：“陛下，臣府上丢尽了脸，实在是……”
宏宣帝想了想，这些事情，自己知道，外面的臣子不知道，确实是让宁远侯府很没面子。想起大皇子，宏宣帝心下不忍，赶紧收了脸上的笑容，摆出一幅淡淡的样子。
想起裴舒芬对皇后做得事，宏宣帝早就等着机会收拾她，遂沉吟了半晌道：“既然这样，朕再给你一个恩典。你家里似乎还有一个庶出的妹子，老大不小了。你就将她记在太夫人名下，做了嫡女，等过了一年孝期，就送到宫里来做贵人吧。等以后生了儿子，再抬她的位份。”说得是宁远侯府的庶女楚中玉。与其让柳梦寒千方百计地将她自己的女儿送到宫里面，不若先让楚中玉进宫，也好堵一睹那些人的嘴。
楚中玉今年的年岁确实不小了，虽说有京城第一美女之称，却一直被宁远侯太夫人有意无意地忽视，到现在都没有嫁出去。
听了宏宣帝话，楚华谨倒有些意外。以前他不是没有想过送楚中玉入宫，只是后来单先生劝他，说笼络三个皇子最重要，他们宁远侯府，不宜再送人入宫，所以打消了他的念头。
只是那时候还没有发生现在这些事情。如今看来，还是入宫的好。宫里没有人吹枕边风，对宁远侯府来说，实在是太不利了。
再说，皇后所出的三位皇子已经长大了，连大公主也都大了，就算楚中玉再生，也决计威胁不了几位皇子的地位。
既然圣上有心弥补，楚华谨便赶紧谢恩，回去府里张罗去了。
楚华谨回到府里，赶着办了两件事。一件是先写信回祖籍，说是圣上的意思，要将楚中玉记在太夫人名下，充作嫡女，好入宫备选。等这件事办完了，便在府里头宣布，说填房夫人裴舒芬不孝不悌，难当宁远侯夫人一位，要将她贬作第五房妾室，搬出正院中澜院。
裴舒芬从那天听了圣旨，褫夺了她宁远侯夫人的诰命，便如五雷轰顶一般，打击得她够呛，在床上躺了好几天。
这几天，楚华谨就没有踏足中澜院一步。
过了几天，裴舒芬断断续续地听说，侯爷要将庶妹楚中玉记在太夫人名下，充作嫡女，入宫待选，还觉得奇怪。——圣上怎么突然想起要让楚中玉入宫？难道忘了楚中玉还要给太夫人守孝？
结果桐云对她说，按大齐律，三小姐入宫，是伴驾。在家守孝的日子，不用三年这么久，一年就够了。一年之后，她就能入宫做贵人去了。
裴舒芬便在屋里琢磨，要起身去看看楚中玉。那三位皇子跟自己不亲，可得好好笼络楚中玉。等她生了儿子，也好帮扶自己的儿子一把。
谁知裴舒芬还没有起身，楚华谨已经带了一帮子婆子进来，对躺在床上的裴舒芬道：“你如今已经不是夫人了，还是搬出去，住到春戊院去吧。”说着，将那些贬裴舒芬做妾的话，又当着众人的面说了一遍。
春戊院还是楚华谨以前的通房桐雪住过的院子。桐雪是先夫人裴舒凡当年的陪嫁丫鬟。裴舒凡活着的时候，主动给她抬了房，让她去伺候楚华谨，后来桐雪有了身孕，便做了姨娘，有了单独的院子。
可是桐雪的孩子没有生下来，她自己后来也是死在那个院子里的。
这些事情过去好几年了，裴舒芬一想起那时候的事，还心有余悸。
还以为楚华谨会看在自己刚生的儿子和几年的情分上面，对自己网开一面，多有怜惜。谁知他居然一点都不顾惜自己这么些年对他的扶持，自己刚没了娘家，就将自己贬为妾室！
裴舒芬几乎不敢相信自己的耳朵，哭着问楚华谨：“侯爷，妾身做错了什么？——我们的孩子怎么办？他才满月啊，侯爷就忍心让他成为庶子？”提醒楚华谨，自己的儿子，是楚华谨唯一的嫡子。
楚华谨冷笑一声，道：“他当然还是我的嫡子，只是他的娘不争气，怪得了谁？！”说着，对自己带来的人吩咐道：“请芬姨娘出去。除了她的陪嫁，余下的东西一律留在正房，不能带走！”
裴舒芬嚎啕大哭，从床上起身，拉着楚华谨的腿苦苦哀求，道：“妾身这些年，没有功劳也有苦劳，侯爷怎么忍心？！”
楚华谨低头看着裴舒芬变了样的身形，尽有的一点点怜惜也消失了，伸出一脚将她踹倒在地，道：“我也不是绝情之人。这样，你自己收拾，除了这屋里的家私，别的，你想带走，就带走吧。”想到裴舒芬还要亲自抚养儿子，把她刮得精光，好像也不太好。
裴舒芬大叫道：“侯爷这么绝情，我就算是一头撞死也不会离了这里！”
楚华谨回头问她：“你是想被赶出去？还是去做妾室？——只有这两条路，你选哪条？”
裴舒芬气得从地上站起来，低吼道：“我大哥是首辅，他不会让你这样作践我！”
楚华谨嗤笑一声，道：“你大哥？！——你哪里来的大哥？你醒醒吧，已经是除了族了，还做白日大梦呢！我真是瞎了眼，怎么挑了你这个毒妇做填房！”
裴舒芬哇地一声，吐出一口血，指着楚华谨道：“没有我，你早就……还轮到你在这里耀武扬威！”此时裴舒芬深恨自己没有当机立断，生了儿子之后，就该一碗药将楚华谨毒死算了，也省得被他作践成妾室。
楚华谨听着裴舒芬话里有话，斜了眼问她：“你什么意思？”
裴舒芬自知失言，恨恨地道：“妾身是给娘送过终的人，如今又无娘家，侯爷不能休了妾身！”
楚华谨有些失望，不屑地拂袖转身道：“所以我没有休你，不过是贬你为妾室而已。”
裴舒芬还想再求情，可是楚华谨已经转身离去。
楚华谨带来的婆子丫鬟可没有那么好说话，两人走上前道：“芬姨娘，这就收拾东西去春戊院吧。”
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