一旁的二叔公见简飞扬干净利索地将简飞振打晕在地，吓得一哆嗦，赶紧转身贴着墙根要溜走。
简飞扬看着二叔公的背影，在后面大声道：“让外院备车，送二叔公回万州去！”
二叔公惊得转过身来，对简飞扬愕然道：“大侄孙，不用了。你贵人事忙，不用招呼我。我跟我的小孙子能自己照顾自己。”
简飞扬“哦”了一声，便又对人吩咐道：“既然二叔公说了自己回去，就不用让外院备车了。”说着，转身吩咐了一个管事嬷嬷，道：“给二叔公收拾行李，晚上准备一桌好酒菜，送到二叔公住的客院里去。明日一大早，送二叔公出城门。另外，将今日二门上守门的婆子和小厮带到刑房去受罚。——随便什么人都放进来，真当我镇国公府是软柿子的，谁都能来掐一把？！”
二叔公本来是住在外院的，从外院到内院，本来要贺宁馨管家的令牌才能进来。而简飞振和简飞怡明显没有令牌，却也带着二叔公进了内院，当然是二门上管门的婆子和小厮的责任。
二叔公听得脸上一阵红，一阵白，脸上实在下不去，忍不住出言道：“飞扬，你别欺人太甚！——你别以为你在这府里能一手遮天，能瞒得过别人！若是我回去禀告了族老们，开祠堂问罪，你这族长的位置，也该换人做做了！”
简飞扬拱了拱手，漫不经心地道：“好说，请便。麻烦二叔公回去说一声，谁愿意做这个族长，尽管拿去。飞扬公务繁忙，本来就无法照顾到族里的事务，这些年也只是领个虚职。如果二叔公能帮了飞扬这个大忙，飞扬感激不尽！”
二叔公本以为将族长的位置抬出来，至少能让简飞扬客气些，谁知人家根本不稀罕这个位置。
有容乃大，无欲则刚。
简飞扬摆出这幅不在乎这个“族长”位置的样子，二叔公便彻底没了底气，只好含糊其词几句，便赶紧出了镇国公府的内院。
回去的路上，二叔公眼看自己明日非走不可，若是再想死赖下来，以简飞扬的手段，自己是招架不住的。便盘算着明日回万州之后，要寻族里几位辈份高的族老们好好商议一下。简飞扬长年不在万州，族里的事务确实无法兼顾。
镇国公府因为是简家里面的嫡系，又是最位高权重的一支，所以历年来族长之位，都是自动由袭了镇国公爵位的人担任。同时在万州那里，又有一位代理族长，打理日常的事务。
也许是时候，将那位代理族长扶正了。
贺宁馨派人回万州请族老上京来的时候，别的人或是家事繁忙，或是不想淌镇国公府的这趟混水，都躲得多，藏得藏，不想跟过来。
只有二叔公家计不好，一直想着要到镇国公府打秋风，多捞几个银子回去，也好给孙子存家底，孙女存嫁妆。他的儿子们念书不成，只有一把傻力气，在家里务农为生。本来还想去军中同简飞扬一样，搏一份前程。可是二叔公同他妻子都担心儿子没那么好命，没搏到前程，反而把小命送到战场上了，一直不许他们去。
如今简家的族人良莠不齐，二叔公无人可投靠，只好打起了镇国公府的主意。
所以趁着国公夫人派人来祖籍的时候，二叔公就义不容辞地跟着上京来了。
当年简老夫人带着几个孩子回乡的时候，二叔公跟他们打过一些交道，也算是熟人。卢太夫人贤孝之名传遍乡里，二叔公他们早就晓得了。
而当年简老夫人“苛待”嫡长子简飞扬的事情，他们这些族人也都看在眼里，也曾私下议论过，不知这简老夫人为何如此。
有人也说过，是不是简飞扬其实并不是嫡长子。不过这种说法，被当时的代理族长立时否决了。因为简飞扬出生的时候，那位代理族长专程到京城喝过他的满月酒，绝对是做不了假的。
而这位简老夫人，代理族长总觉得怪怪的，又不知怪在哪里。只是那时候镇国公府分崩离析，老镇国公简士弘，也就是他们的前任族长，金殿撞柱而亡。镇国公府一众人等被废为庶民，这位简老夫人成了寡妇，带着三个孩子回乡，还算循规蹈矩，代理族长便保持了沉默。
等到了镇国公府的新任国公夫人派人回来请人上京的时候，这位代理族长觉得有些蹊跷，便第一个躲了出去。
只有二叔公乐颠颠地跟着上京，撞到了简飞扬的枪口上。
二叔公回乡之后，倒是将简飞扬的话带到了。那位代理族长辛苦了这么多年，才因为简飞扬的一言，终于做上了正式的族长，从此对简飞扬心存一份感激。此是后话不提。
这边简飞扬将简飞振打晕之后，不许婆子丫鬟过来扶他。自己找了根绳子，将他捆了，又拿布堵了嘴，将他扔到致远阁那边一间空着的后罩房里，存心要让他受点皮肉之苦。
晚上回到房里，贺宁馨听说了简飞扬的处置，只是叹了一口气，道：“也太过了些。你这样折磨他，只会让他更生逆反心理。”
简飞扬沉默了一会儿，道：“我当年从军的时候，曾经跟着几个老兵，被大队掉到羌族人的营地里，七日七夜，只能喝一点接的雨水。为了躲避羌族人的搜寻，必须躺在自己的窝棚里一动不动，连毒蛇从自己脚边爬过，都要视若无睹……”
贺宁馨从来没有听简飞扬说起过他从军的往事，一时也沉默下来。
简飞扬又叹了口气，道：“二弟底子不坏。小时候，我吃不饱，他也曾经瞒着卢盈，偷偷拿东西给我吃……”
一饭之恩，也当涌泉相报，更何况是自己嫡亲的弟弟？
贺宁馨能理解简飞扬的心情，知道他心里很不好受。如果简飞振真的是卢盈的亲生子，他处置起来还能再果断几分。可是简飞振确实是简飞扬同父同母的兄弟，无论如何，他都无法像以前一样，对简飞振只是面子情。
“将他关几天，饿上几顿，败败火再说话。——身为男子汉大丈夫，凡事没有担待，只知道躲在女人背后，以后还能有什么出息？要是真依我，等这件事了结之后，我恨不得将他扔到军营里历练一番。”简飞扬忿忿地道。
贺宁馨忙拦住他，道：“你败败他的火没有问题。可是送军营里就不必了，你也不是不知道，他中了举人的。再过两年又是大比之期，到时候下场，说不定还能中个进士，就让他走文官这条路吧，何苦还要去武将那里凑热闹。”
说实话，贺宁馨对简飞振并没有什么好印象。从她嫁过来以后，自问对简飞振的事情也算尽心尽力，可是一有事情，简飞扬就会翻脸，将矛头指向自己这个大嫂。
若不是有简飞扬一直站在自己身边，自己这个媳妇也会做得左支右绌，说不定还不如上一辈子在宁远侯府的时候。那时候，有老侯爷的鼎立支持，自己管理后院，令出必行，帮老侯爷出谋划策，算无遗漏。也因此让宁远侯府的太夫人看自己越发不顺眼……
想起老宁远侯楚伯赞，贺宁馨心里一动，看向简飞扬问道：“你在西南军中的时候，有没有见过老宁远侯楚伯赞？”
简飞扬正沉浸在对往事的回忆里，闻言点点头，道：“老宁远侯打仗是一把好手。我好多东西都是从他那里学到的。”又看向窗棂外被细棱格分割成的一格一格的夜空，道：“在老宁远侯那里，他永远留有后招，狡兔三窟，声东击西，让羌族人防不胜防。我虽然也被羌族人说‘狡诈多智’，可是同老宁远侯比，还是有很大一段距离。”
贺宁馨从来没有听见简飞扬这样称赞一个人，便笑道：“老宁远侯自然不错，可是我觉得他的有些法子太过阴损，反而显得有些旁门左道。打仗同做人一样，凡事留有后手当然重要，可是堂堂正正，凡师出必有名，凡与战必有义，方能立于不败之地，也才是正道。”
简飞扬意外地看了贺宁馨一眼，道：“这是我爹说过的话。”
贺宁馨笑道：“我还以为你忘了呢。爹当年也是我们大齐朝的一员猛将，能征善战，咱们大齐朝的北地一有战事，便由老镇国公披挂上阵，从来未逢败绩。”
简飞扬听了贺宁馨的话，又黯然起来，道：“将军没有死在战场上，反而死在了金殿之上。”终于忍不住抱怨起来：“人都说‘文死谏’、‘武死战’。我爹是武将，做什么要去跟文官抢饭碗？”言下之意，还是在抱怨老镇国公丢下了这一大家子。
贺宁馨忙劝道：“自古忠孝不能两全的时候，都是取忠而不取孝。爹爹做了他应该做的事，你也不要钻了牛角尖，一味地埋怨。”
简飞扬笑了笑，转了话题，问起娘亲卢宜昭的病来，又想起白日里贺宁馨说得计策，问道：“你当真要让卢盈同我娘当面对质？——我娘连话都不肯说，怎么能对得起来？”
贺宁馨道：“等明日宋医正过来复诊，就差不多了。——你娘不用说话也行，有我说话就够了。”
简飞扬还是有几分担心，道：“你又不善与人争执，卢盈那贱妇惯会颠倒黑白，到时候你说不过她怎么办？”
贺宁馨似笑非笑地道：“不好意思。这一次，你会发现你看走眼了。”贺宁馨说不过的人，在这个世上还没有出世。以前她很少与人当面争执，一来自矜身份，二来没有必要。很多时候不用她开口，已经有人抢着帮她做了。
当需要她出手的时候，她从来都毫不容情。比如上一次在宁远侯府，帮前世的自己讨回公道。还有这一次，让简飞振认清卢盈的真面目。
两人又说了一会儿闲话，便倒下睡了。一夜无话。
第二天，贺宁馨特意去关着简飞振的后罩房的那间空屋子里瞧了瞧，见简飞振被捆得跟个粽子一样，居然还能在硬邦邦的青砖地面上呼呼大睡，显见昨天是累狠了。便不再管他，只是命两个婆子好生看着就是。
宋医正来得很早，贺宁馨立时丢下手头上的事情，亲自带着他去给卢嬷嬷复诊。
卢嬷嬷的精神头儿一日好过一日，看上去确实比当初好了许多。
可是宋医正一把脉，还是不断摇头，对贺宁馨道：“内里还是太虚，你得多弄些温补的药给她吃吃。”
贺宁馨心里一紧，忙道：“宋医正请明言，不用有顾虑。我们要知道卢嬷嬷的病到底怎样了，有没有可能好得快一些？”
宋医正十分为难，想了半天，对贺宁馨道：“不瞒国公夫人，卢嬷嬷的病到了这份上，一半看人力，一半看运气，已经不是药的问题了。”
见贺宁馨还是一脸迷惑的样子，宋医正又进一步解释，道：“就如同一个纸糊的风灯，在野外风吹雨打这么多年，你再紧着补外面的灯罩，也架不住里面的灯架子已经腐朽不堪，随时有坍塌灯灭的可能。”
贺宁馨失望的脸色溢于言表。宋医正也很不好意思。医者父母心，他痛恨跟病人的亲人说这些话，可是他的理智告诉他，隐瞒只会带来更大的伤害。
贺宁馨知道宋医正说得是实话，想起自己要做的事，贺宁馨咬咬牙，将宋医正请到外屋问道：“宋医正，我想知道，有没有法子，能让卢嬷嬷清醒过来？”
宋医正有些吃惊，道：“她现在糊里糊涂的，其实是一种自保。你知道，有时候人经历了太大的伤害，会有昏迷或者疯癫的反应，其实是人自身在保护自己，不去寻死路的一种自然反应。你若是唤醒了她，说不定她就活不下去了。”
说完这话，宋医正立刻明白过来，也笑了笑，对贺宁馨道：“我明白夫人的意思了。如卢嬷嬷这样的情况，夫人可以让她受到适当的刺激，说不定就能清醒过来。就她的身体状况来说，目前还能撑得住，只是，”宋医正顿了一顿，又道：“如卢嬷嬷这种病，一旦清醒过来，就离大限不远了。”回光返照的时候最清醒。
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