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第3节

她能说皇家的佛庵还比不过圆觉寺一个偏远小寺么,当然不能!

末了只好忍着肉痛,实打实的给侄女包了二百两银子——谁让她非要信口开河的,大夫人真恨不得打自己一个嘴巴。

夏桐可不是个手软的,之后又如法炮制,从二夫人那里要了副头面首饰——她去珍宝斋不就为这个吗?

不管夏家二位夫人如何气恼,夏桐反正顺心遂意极了,谁叫这两人故意在选秀当日叫走马车,想给她一个难堪,如今受些教训也是应该。

她这人不记仇。

有仇当场就报。

夏桐揣着银子,虽然庆幸自己逃过了程耀的魔掌,可对于未来仍是心中茫然。愈如此,愈让她觉得财富的重要。哪怕不为争宠,光是打点宫中那些老油条也得费不少银钱呢!

*

马车辘辘驶进宫门,自有内侍领她去她住处。

夏桐很幸运的发现自己与李蜜住在同一所宫殿——都是柔福宫。只不过,一个住东偏殿,一个住西偏殿。

这很正常,就算不为长幼有序,李蜜父亲的官职也比夏三老爷高了半阶。夏桐心中没觉得不平衡。

李蜜这回看她就亲切多了,既然知道她有了相好的情郎,那这夏氏就不足以构成威胁。

唯一惋惜的是她没趁机和那位程公子私奔——明明长得很俊俏呢!

李蜜本想旁敲侧击打听一下程耀的事,无奈夏桐却是讳莫如深:她很清楚,宫中女眷最忌讳与外头有牵扯,哪怕郎有情妾无意,那也不行。

她是想当咸鱼,但更想当一条长命百岁的咸鱼,自然不会轻易暴露自己的软肋。

李蜜见问不出所以然,只得罢了,心想来日方才,不急在一时。

两人便说起同一批秀女的近况,原来她们这些人的位分大体上差不多,都是正六品才人,比末流的选侍和更衣自然好点,可要再朝上走,就得各凭本事了。

李蜜显然不满足于此,她幽幽说道:“说是平分秋色,可照样有拔得头筹的呢,冯玉贞就封了美人,赐居玉芙宫,那可是距陛下寝殿最近的所在——谁说皇帝不重色?”

夏桐从盘子里捻了枚冬枣,十分惬意的尝起来,“因为她爹是右相吧,陛下总得赏几分薄面。”

“区区庶出之女,哪就值得陛下另眼相看了?”李蜜颇为不屑,“不就靠那张脸蛋吗?绣花枕头一包草。”

她也是事后才听说,冯玉贞来选秀,脸上竟然裹着面纱,众人本以为她面容有暇,起初倒有几分同情,可谁知面圣之时,那条纱巾无巧不巧被风垂落,露出一副芙蓉花般的惊艳相貌,于是宫中盛传冯氏姝色,世间无人能出其右。

当然,更多是像李蜜这样脑子清楚的,一眼看穿冯玉贞的心机——好一个诡计多端的狐媚子!

夏桐任由她在那边咬牙切齿,自个儿只是有一搭没一搭听着,时不时抓把盘中果子来吃:话说李蜜这边怎么恁快就奉上了鲜果?她那边连宫人都没认熟呢!

李蜜见她疑惑,便支支吾吾道:“许是他们忘了这殿中有两个人,才只送来一盘吧,妹妹若喜欢,不如分一半去。”

其实这盘冬枣是她从空间果树里摘下来的,因进宫太急,忘了备水,也懒得使唤御膳房,李蜜才情急生智,权当解渴。

她不敢暴露秘密武器,只能如此说法,想来夏桐也不会真个占她的便宜。

然则夏桐却十分爽快的将十来个枣子倒进衣兜里,一面诚心诚意的对她道:“姐姐,还是你为人慷慨豁达。”

李蜜:“……”

她不是!她没有!

无奈碰到这样厚脸皮的人物,李蜜只得认栽。好在夏氏这样没眼色,亦令她放心许多——这宫里蠢人是活不下去的,根本用不着她出手,夏氏便会自取灭亡。

夏桐小惩大诫,也算是稍稍报了点鹅卵石的仇,哼着歌回到西偏殿。方才那番试探,也让她间接肯定了李蜜的能力,不管是空间还是储物袋,这人总归是有两下子的。

如此甚好,不必争宠,靠抱大腿也能过得很滋润了。

回屋之后,夏桐率领众侍女合力将大殿清扫一番,久不住人,难免有些尘灰积污,看着着实碍眼。

等到一切忙完,已是黄昏时分,夏桐估摸着该用晚膳了,遂捂着微微作响的腹部,向那几个侍婢道:“怎的膳房还没传膳?”

侍女们亦有些奇怪,时辰差不多了,没听说进宫的娇小姐们还得忍饥挨饿啊?只能勉强安慰,“想是今日事情太忙,膳房顾不过来,才人您不妨多等片刻。”

夏桐只好饥肠辘辘候着,中途又喝了两大碗茶水,直至她觉得自己快撑不下去时,饭食总算送来了。

揭开朱漆食盒一瞧,夏桐难掩震惊,“宫里就吃这种东西?”

还不如在家呢!

侍女们忙凑近一瞧,亦跟着咋舌,那粳米饭已经是半冷的,硬得和沙砾一般,菜汤上俱漂着一层凝固的油花,看着便恶心反胃,这让人如何咽得下去?

侍女们心知肚明,恐怕不单是膳房怠慢的缘故,许是那些高位主子娘娘想给新人一个下马威。

此刻显然不是硬碰硬的时候,侍女们只能劝道:“奴婢们将饭菜拿去热一热,才人您好歹忍耐些吧。”

夏桐虽不是个爱计较的性子,无奈多年的富足生活已经将她的肠胃养叼了,便是她忍得,她的胃也忍不得——她更怕吃伤了身子,凭她一个小小才人,想请太医都不容易。

未免过早香消玉殒,夏桐只得想了个巧宗儿,借口散步来到东偏殿。果不其然,李蜜的饭桌上就放着八宝鸭子、香菇菜心、凉拌青笋等时鲜菜蔬,而她正津津有味大快朵颐。

夏桐诧道:“怎么姐姐这儿竟如此丰盛?”

李蜜哪敢说自己从空间偷运出来的,只得讪讪道:“我去得早,让膳房多备了几样菜,其实也没什么……”

听夏桐抱怨自己吃得苦,李蜜只得假装姐妹情深,咬牙邀请她坐下一同品尝佳肴。

夏桐一边狼吞虎咽,一边赞道:“还是姐姐有本事,像我哪怕处在深宫,也只有任人宰割的份。”

李蜜暗道算你还有点自知之明,被夏桐吹捧了几句,自己也有些飘飘然起来。可瞧见她这般惊人的食量,李蜜又难免肉痛,这些菜蔬也是她夜以继日种出来的,费了不少力气呢!

她自己都没尝几口。

眼看速度上拼不过这位狠人,李蜜只能违心劝道:“妹妹,女子该以贞静贤淑为宜,你这样不顾仪态,陛下见了会讨厌的,再说,万一吃毁了身段该怎么好?”

想她选秀前夕就结结实实饿了一天,为的就是看起来纤腰楚楚,有弱柳扶风之态,怎的这夏氏却好似完全不在意一般?

夏桐见她发问,抬起头粲然一笑,“没事,我在家中便是如此,吃不胖的。”

说罢埋头继续奋战起来。

李蜜:“……”

突然好想打她怎么回事?

*

乾元殿中,内侍安如海恭恭敬敬将一份名册奉上,额头滴着汗道:“陛下,入选的宫嫔都在上头,您就看看吧。”

建平帝刘璋埋首案前,只顾批折子,头都不抬,“拿下去。”

“可,太后娘娘吩咐了,这次选秀为的就是替陛下充实后宫,绵延子嗣,您总不召嫔妃侍寝,太后知道了一定会怪罪奴婢的。”安如海苦口婆心。

皇帝总算忙里偷闲看他一眼,眸子里却是冷的,“你是真心替朕着想,还是仅仅为应付太后差事?”

安如海垂眸,嗫喏不已,“奴婢自然一心为了主上……”

皇帝却冷笑起来,直看得他有些毛骨悚然,却见上首的那位轻轻伸手,“行了,拿来给朕吧。”

安如海如蒙大赦,赶紧将名册递去,继而急忙告退。皇帝近些年的性情越发莫测,简直让人一刻都不敢多待。

皇帝却看也不看就将那份烫金名册扔到一旁,任由其淹没在字纸堆里,之后便轻轻按住眉心,眼中晦暗难明。

作者有话要说: 三更完毕,明天见~

ps:列一下大致位分吧:

皇贵妃

四妃(贵妃,淑妃,德妃,贤妃)

九嫔(昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修嫒、充仪、充容、充媛)

婕妤

美人

才人

选侍

更衣

第4章 召寝

一连三天,皇帝都未传召任何人侍寝,众女都心焦不已,夏桐却十分悠闲。她进宫本就是为混日子的,既无雄心壮志,承不承宠与她有何相干呢?只要程耀不来找她麻烦就够了。

她与李蜜的交情倒是迅速建立起来,宫里本就擅长拉帮结派,李蜜虽有一个强大的金手指为护盾,可自知势单力孤,要单打独斗不容易,夏家再不济,总有个伯府的爵位,多个助力总没错。

唯一令她不悦的是夏桐真没把自己当外人,顿顿跑来蹭饭,还不带重样的。李蜜看她每顿都要消耗菜品的三分之二,着实心痛不已,可要她放弃空间带来的福利,她也不肯——宫里的菜实在太难吃了,喂猪都嫌过分呢!

于是她只好咬牙享受这份虚假姊妹情。

夏桐则毫无顾忌占着便宜,一来是因李蜜曾给她使过绊子,如今小小报复也算心安理得,再说,她不也在帮李蜜保守秘密吗?二来,她身上余钱无多,能省一点是一点,谁知道今后会不会遇上什么大麻烦呢?

其余秀女就没她们这份好运,只能掏出私囊打点膳房那些太监,饶是如此,一个个也是饿得面黄肌瘦,脸呈菜色。

唯独玉芙宫的冯玉贞看起来依然貌若天仙,秀-色夺人,虽然瘦了点,却更显翩然风度,尤其那不盈一握的腰肢,迎风袅袅,仿佛即刻就要脱离尘世、羽化登仙而去。

夏桐就猜着此女多半是有些门道的,虽说她见过的美人也不少,可像冯玉贞这样毫无缺憾的着实罕有,几乎连每根头发丝都美得冒泡,简直透着诡异——非鬼即仙。

进宫这几天,夏桐将宫里的人认了个七七八八,虽说那几位深居简出的主子娘娘还未见过,一同进宫的秀女却基本混了个脸熟。

她还特意去拜访过王静怡,这位的父亲是吏部员外郎,一个小小的六品官,本来无甚交情。可当初夏桐要摆脱程家婚事,参与选秀,正是让父亲往王家递的帖子,本着礼尚往来的原则,她也该与王静怡打个招呼。

因父亲官阶不高,王静怡只分了个七品选侍,还与一大堆人挤在一处偏远宫室里,心里别提有多冒火了。

她比夏桐小三个月,因此唤其一声姐姐,拉着夏桐的手楚楚可怜道:“姐姐,你不知道那些人性子有多厉害,合起伙来欺负我一个……”

夏桐拍拍她的手背,宽解道:“我明白。”

这种抱团排挤别人的故事,在女生宿舍屡见不鲜。她倒是庆幸柔福宫只有她跟李蜜两个,再怎么勾心斗角,面上也总是和睦的。

王静怡抹了把泪,看了眼盘中鲜果,到底没胆子取用,只擦着眼角道:“来日我若得幸,必要请求陛下换一座宫殿,好好给那些人点颜色瞧瞧!”

夏桐见她语气决然,不禁奇道:“你怎么知道陛下一定会召幸你?”

王静怡自悔失言,忙讪讪垂头,“自然是我一厢情愿的想法,陛下哪瞧得上我呢……”

在这宫中万紫千芳面前,她姿容勉强称得上清秀,顶多只能算耐看型的,平常人甚至一眼都注意不到她。

王静怡说了会子话,看看天色不早,最终含着两泡眼泪离去,临走往袖中藏了串香葡萄,偷偷顺走。

李蜜看在眼里,隐忍不发——她对外一向是宽宏的,为了营造好名声。

只是在送走王静怡后,李蜜回来就向夏桐埋怨,“瞧瞧她那副小家子气,我就不知太后瞧上她哪点!”

比起这般小偷小摸的鬼祟行径,夏桐光明正大分她的东西都显得磊落多了,也较为有好感。

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