他不由得又想到二十多年前的那场纠葛。
——皇亲国戚，总归不是什么好相与的亲家。
可事已至此，为今之计只有走一步看一步，若他的女儿在辅国公府受了委屈，届时就算是褪了头顶乌纱帽也在所不惜。
拳头松了又紧，司礼监总管唱礼完毕，奚广平遣人送了银钱打赏，浩浩汤汤的礼生排列离去。
大门阖上，隔绝了外头喧嚣。
满园的礼箱架撵堆积，和这清贫的奚府格格不入。
奚蕊长这么大从未见过如此多贵重物件，她以为聘礼这种东西应当和前几位姐姐差不多。
可今日一见，她终于明白何谓贫穷限制了她的想象。
“蕊蕊，你随为父来。”奚广平睨了眼她，随即负手走向书房。
上一次爹爹的震怒还历历在目，被突然叫到奚蕊有些惴惴不安，她咬唇搅着手帕最终迈动步子跟了上去。
......
预料中的斥责没有发生，奚广平背对着她从书架后方的暗格取出了一只木匣。
啪的一声木匣打开，入目所见是一对翡玉耳饰。
色泽透亮，纹理清晰，饶是奚蕊并不懂玉也知晓这绝非凡物。
“这是你母亲的遗物，予你添置嫁妆。”奚广平垂眸看着木匣，眼底柔软了许多。
“和你头上的玉簪属于同一块翡玉打磨。”
奚蕊愣住，下意识伸手覆上发髻上的玉簪。
“辅国公府不比寻常人家，你若嫁去定要收敛着你那顽劣的性子，好好服侍公爷，婚后见着可人纳些自己觉得好相处的妾室也好，莫要惹他不快。”
奚蕊抿唇，目光盯着桌角，半响不语。
奚广平继续叹：“一品诰命乃京都贵妇表率，蕊蕊你年纪尚小，不服者甚多，尽量温婉贤淑些，莫要和在娘家这般性子跳脱，早些为公爷添个一儿半女......”
奚蕊听着这些话觉得心中酸涩更甚，她早早就不想成婚便是害怕这些无止境的攀比与伪装。
她何尝不知男子皆爱品行贤良的女子，奚蕊自知不是那类女子索性不去祸害人家。
可现在却由不得她选。
“我知道了。”她垂着头闷闷地应了一声，然后踌躇嗫喏，“ 爹爹......我可以在成婚之前去丹阳县看望一次外祖母吗？”
以前都是母亲带她去，后来母亲逝世也便没了人带她，今后若是嫁了人，能去的机会十分渺茫。
奚广平默了默，看着她小心翼翼地模样心下无奈，待嫁女子是万不可再抛头露面的。
可一想到她那不省心的样子......
与其让她留在京都又被人抓住小辫子不放的风险，不若让她去待上两月，想来这段时间宫里不会召见于她。
于是他轻轻点头：“去吧......代为父向你外祖母问好。”
......
这一番对话彻底破坏了奚蕊还算好的心情，她心乱如麻，对此次成亲的恐惧更甚。
“小姐，您不要愁眉苦脸的啦，您看今日辅国公这聘礼排场，饶是当年陛下还是太子时迎侧妃也是没有的呢！”阿绫一边收拾着东西一边宽慰，却突然被文茵敲了个暴栗。
“那是侧妃，我们小姐嫁去便是正妻，一品诰命，这能比吗！”文茵横了她一眼。
阿绫哼哼唧唧踢了她一脚。
奚蕊撑着下巴看着二人打闹眼底无光：“辅国公府再有钱有什么用？届时他一个不开心扔我休书一封还不是竹篮打水一场空？”
未嫁从父出嫁从夫，她在娘家尚有爹爹奶奶包容。
可出嫁后她面对的可是那个能食生肉，直捣匈奴王庭的冷血公爷！
这样想着，她更蔫蔫儿了。
“呸呸呸！！小姐这是说的什么话，赶紧漱漱口！”说着阿绫递过一杯茶。
“......”
文茵无语地推开阿绫给奚蕊揉肩：“我们家小姐这般闭月羞花，国色天香，祁公爷见了定是会十分怜惜，再者小姐是陛下亲封一品诰命，公爷就算不看老爷的面子，难道陛下的旨意也不遵了吗？”
闻言奚蕊眨眨眼，摆弄着手指若有所思。
“一品诰命，也是一品？”
前几日被赐婚一事冲昏了头脑，倒是没怎么在意圣旨后半段的册封。
“那是自然，我们小姐......”
她们还在絮絮叨叨着，奚蕊却想到了很多年前父亲的同僚携夫人登门拜访，她虽年幼却也约莫听了个大概。
若没记错那位夫人是从四品诰命，那官员还同爹爹抱怨京官俸禄微薄，饶是两人月俸也不足够支撑一大家子开销。
所以......
诰命虽无实权，可也是有俸禄的！
——甚至一品还比爹爹的要多。
奚蕊忽地坐直身体，嘴角抑制不住上扬。
所以她其实只要安分守己，不在公爷面前乱说话，按他的心情给他找些红粉知己，自己便能守着那一品诰命俸禄过得十分快乐了！
阿绫文茵的互相吹捧戛然而止。
然后她们看着自家小姐又莫名其妙地点了点头。
“......？”
沉寂在自我想象中的奚蕊郁闷少了一半。
有被安慰到。
第18章 被人以拧鸡状揪了起来……
奚蕊自认为还是一个非常乐观的少女，想通今后退路，便觉得日子还能过下去。
这次去丹阳县是得了父亲允准，因此车马盘缠皆是比上一次充足许多。
嫁衣被奚奶奶监督着一同带上了马车，千叮咛万嘱咐回来前一定要将它绣好。
奚蕊十分认真地一一应着，想到自己嫁去便是一品诰命，还是要拿朝廷俸禄的那种，心里竟多了几分责任感。
——所以这嫁衣确实应该让外祖母和几个舅母帮着好好绣，万不可丢了奚家的颜面。
*
京都到丹阳县不过三日左右的路程，趁着春光正好奚蕊在翌日便上了路。
马车摇摇晃晃启程，她伸手撩开车帘看着沿途飞掠而过的光影顿时感慨万千。
这条路以前都是随同娘亲一起走，现在算来都已经过去这么多年了。
鸟儿叽叽喳喳地跳跃在各个枝头，温和的暖风抚过脸颊，奚蕊惬意地闭目养神。
突然间，马车一个猛颠，她的额头猝不及防地磕上了窗板。
“嘶——”
“小姐你没事吧！”
奚蕊吃痛捂着头，文茵立马上前来检查伤势。
阿绫掀开车帘怒视车夫：“你怎么驾的车？”
车夫也十分不解，他下去检查几番，为难道：“阿绫姑娘，这车怕是走不了了。”
奚蕊已经缓和了痛感，也跟着佝偻着身子探了头出来：“怎么回事？”
车夫吞吞吐吐：“小姐......这车轱辘实在太老旧，现下梁断了，一时半会儿也没有办法修复。”
“......”
她相信爹爹给她备的是最好的马车。
胸口翻涌，奚蕊深呼吸几口，平复了一下心情还是觉得算了。
谁让家里只有这条件。
“最快要多久。”她问。
车夫认真打量了一下车轱辘的损害程度，郑重道：“两个车轱辘都需要换，如今手头没有工具需要去最近的镇上......”
“等等。”奚蕊打断他，“你直接说要多久。”
“......约莫一日吧。”
好家伙，总共三日的路程就有一日在修车。
奚蕊一阵无言，却也实在没有办法：“修吧。”
“哎！”车夫应声，“不过小的还是要去临镇买新的车轱辘，小姐您看......”
奚蕊哪里不懂，她示意阿绫掏出荷包给了他些碎银，车夫接过便走了去。
坐久了马车也有些不适，反正此时走不了，奚蕊索性下来在原地活动身子。
她环顾四周，正是一条鲜有人烟的小路。
——是个杀人灭口的好地方。
？
等等，她为何会这样想？
奚蕊被自己突如其来的想法吓得不敢再待在原地，背后似乎隐隐有什么不属于阳间的风飘过。
“文茵，那车夫走多久了？”
文茵思索片刻：“有半个时辰了吧。”
半个时辰？