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靠山

清明这日, 微风细雨, 杨柳岸边烟雨朦胧。张汤带着张荣张楚去西郊的荥肜山上祭拜亲人。

马车上, 张荣一脸欣慰的看着张楚道, “姑娘家还是盘头穿裙好看, 妹妹就将那些男装给扔了吧。”

“女装虽好看, 就是太麻烦了些。若穿男装, 走路骑马都很方便,我可舍不得扔。”若让张楚自己选择,她铁定穿男装, 跟爹爹一样在外头骑马行路。可是爹爹说了,今日去给娘扫墓,不能让娘看到自己这女扮男装的样子, 不然娘亲见了怕是会怪罪他这个当爹的没做好。

爹爹张汤瞧着凶悍, 其实再和善宽容不过了。他疼爱女儿,向来是女儿要什么给什么, 喜欢什么买什么, 就是张楚当初闹着要学武经商, 张汤也是笑呵呵的给女儿铺好后路。然而一惯好说话的张汤, 在祭拜先人的时候就会变得不好说话起来, 尤其是去张楚生母坟前的时候, 张汤会更加的严肃认真。

西郊荥肜山脚下有个村子,村里住的都是张姓人家,与张汤家同宗同族, 乃一个族谱上的亲人。

“将军, 两位小姐,路上行路辛苦了,且先去屋里歇歇脚,喝口热茶在上山。”老村长恭恭敬敬道。

哎,如今这世道,活比死难多了。他们村若不是有张将军保护,只怕早被土匪给抢杀光了。听人说,荥肜山北边的百姓,死的死,逃的逃,那边的村子都空啦。

“五叔,我先去山上,回头再来你家坐坐。”张汤将马车交给五叔家的小儿,撑着油纸伞带着女儿就上了山。

以前这个时候,山上野草遍地,郁郁葱葱的,煞是好看。今年瞧着,这山比去年还要秃,湿润的黄土地少了野草的覆盖,显的特别单调。

这么大一座山,少了遍山遍野的绿草红花,就如同那即将逝去的老人,没有生机。

张家的祖坟都在这半山腰上,靠山面水,难得的风水好穴。

“楚楚,你知道么,其实真论起来,你比你姐姐还要像你娘。”约莫是想到年轻时候的事情,张汤脸上满是笑容和怀恋。

“你娘她身子虽弱,可是心却比谁都大。每每能把你外公气的直跳脚,偏偏你外公又拿你娘没办法。你这点像极了你娘,不服输,认自己的理。若是你娘在世,她定会站在你这边的。”张汤的声音又轻又柔,仿佛声音大些就会戳破他脑中美好的回忆。

张楚与张荣看了眼张汤,一左一右的搀扶着他,没忍心出言打断他的回忆。

张汤拍了拍张楚的手,又拍了拍张荣的手,将姐妹二人的手握在自己的手掌心内道,“荣荣,楚楚,爹娘唯有你们两个女儿,我们不求你们出息长进,只希望你们姐妹能够守望相助,喜乐一生。”他实在放心不下两个女儿,只盼着她们姐妹一辈子亲密无间,不要因为旁人远了彼此。

“爹爹放心,我们姐妹一定会好好的。”张楚坚定道。她定会保护爹跟姐姐不受刘明元蒙蔽丧命。

张荣亦温声安慰张汤。

张汤笑了笑,“如此甚好,爹爹百年以后也有面目见你们娘了。楚楚,你之前问爹爹站哪一边,是你还是你外公?这些日子爹爹一直在思考这件事情,想了很多也想了很久。楚楚,这事爹爹站你。”他怎么可能让自己的女儿孤军奋战,即为人父,自然要为女儿遮风挡雨。

作为爹爹,他自是无条件的站在女儿这边。可是作为将军,他必须考虑全军安危。他需要楚楚给他一个合理的理由跟强大的靠山。

张楚怎么也没想到,张汤会在这个时候回答她当初的提问,心中又是感动又是酸涩。

“这么大的事情,无论如何也不能落下你娘。"张汤看了眼墓碑上的名字,缓缓说道。

时隔多年,张汤这心里已经不难受了,更多的则是怀恋。

“爹爹,妹妹,咱家若不投靠刘明元?那该投靠谁?总不能谁也不靠,自立为王吧?。”

张荣皱着眉头担心问道。

爹爹若想自立为王,只怕外公会第一个不答应。

张汤将带的供果香烛摆好之后,方才说道,“楚楚,你姐的话也是爹爹要问的。你问爹爹是否会站在你这边,只是你这边又是哪边?楚楚,你代表的是谁呢?是你自己还是旁人?大庆已露颓态,刘明元你又不喜。莫不成你看中泉州方冷?亦或是滨州陈豪?总不至于是那枋州罗鼎吧?”

自打刘明元揭竿而起以后,泉州,滨州,枋州也纷纷揭竿造反。

其中泉州方冷乃平民出生,他身后全是贫苦百姓,人多粮少,无军法纪律,不通兵法谋略,只晓得一味硬拼猛干。可以说,他们是用命打下来的地盘,而这地盘能不能护住还是两说。对于方冷,他不看好,除非能找到文武将才帮扶他,否则靠着贫苦百姓的尸体往前走,那是走不长远的。

滨州陈豪,他乃前朝后裔,虽打着光复前朝的旗子,可实际上这陈豪并无权利,他不过是被一些居心不良的人扶持起来的棋子罢了。而且他们一脉一直吵嚷着要造反,声势浩大,行动力小。那前朝能被颠覆,自然也不是什么明君当政,扶持他们,还真不若扶持刘明元了。

至于枋州罗鼎,此人身世就有些复杂了。他原是罪臣之后,家中男丁被先帝斩首示众,女眷全部被卖入娼门落了贱籍。也是这罗鼎命好,当初他年轻气盛,与父亲置气之后离家出走,方才逃过此劫。暂且不说罗鼎这造反的真正目的,不管他是为了抱自家私仇,还是为了拯救万民,总之,张家不能与此人合伍。听闻那罗鼎得势之后,立即将当初欺辱过他的人活剐而死,如此狭窄的心胸,狠毒的手段,与他为伍岂不是助纣为虐。

如今这天下已经被分的四分五裂,除了刘明元,方冷,陈豪,罗鼎四人之外,还有数不清的小团体小队伍。按照地势险要,兵将多寡,粮草丰足来看,此四人势力最大。而这其中,刘明元看起来竟是最好的。

张汤说的三人,张楚自然都曾听闻,只可惜除了陈豪侥幸逃脱之外,其他两人下场甚为凄惨。张楚自然不可能拉着张家上注定要沉没的船上。

“爹爹,此三人都有不足之处,张家自然不能投靠他们。”张楚直接回道。朝廷那帮人最爱权势富贵,若有人威胁到他们的自身安危,他们就会从睡梦中清醒,张开血盆大口,把对方撕的粉碎。其中方冷根基最浅,手上兵器又少,粮草不足,朝廷只派了三万大军花了不足十日就将他们屠尽。

只是朝廷杀的不仅仅是乱党,还有无辜百姓。靖安帝怕是唯一一个屠杀自己子民的皇上吧。

想到剧情中关于方冷的描写,张楚又是一叹。这人只要活着,就免不了争权夺利,这方冷手握五万民兵,不想着迎头抗敌,竟然被朝廷的蝇头小利给蛊惑了身心,累的无辜百姓枉死山野。

这么些年来,张楚手下有多少势力,张汤其实都有些不清楚了。但是他知道,自己的二女儿非同寻常,虽在柳州,可也知这天下事。

太平年间,楚楚曾四处经商,这天下遍布了她的脚印,只怕同时也遍布了她的耳目。

此时闺女不被目前局势迷惑而草率的投靠那三方势力,可见闺女能力远见样样不缺。仔细想想,正如岳丈所言,楚楚若为男子,只怕得搅的大庆翻天覆地。

“楚楚,你可知道,三日之前,靖安帝连发三道圣旨,派往三处。”张汤沉声说道。

张楚摇头,张荣也一脸疑惑,张汤见此也未多卖关子,直接说道,“一道发往崇州,让老将朱林带兵前往泉州灭乱贼方冷。一道发给勐州关雄,派兵诛杀乱臣楚朝阳。一道则是发给邕州林忠,让其带兵诛杀乱臣张汤一家。”

张荣听了,脸色大白,“爹爹,怎会如此?此事你又是从何而知的?”

张楚听了也是微微一愣,她发觉,自打她救了外公之后,剧情竟然都提前进行了。按照原本剧情,大庆明年才会发兵平乱,那方冷还能当个一年半载的乱世枭雄。

“楚楚,荣荣,你们该知道你们外公的能耐,只要他还活着,就不会得不到朝廷的动向消息。如今咱们张家就如同弦上之箭,不得不发。可是箭往哪发,得仔仔细细思量思量,万不可意气用事。”张汤看着远山荒芜,叹了口气说道。

张楚静默许久,总算明白了爹爹的意思。

按照目前局势,爹爹还是站在刘明元这边的,除非她能提出一个比刘明元更强,更厉害的角色出来。

“爹爹,你可相信女儿?”张楚紧紧盯着张汤的眼睛问道。

“你是我的女儿,爹爹自然信你。只是楚楚,爹爹信你没用,数万张家军信你才成啊。”仅他张汤一人信任又如何呢。

“爹爹若信女儿,就且再等上一等。此事之后,若无破局,楚楚就听从外公的话,投靠刘明元。”这局势不是一成不变的,乱世之中,今日得势明日就失势的人大有人在。

“好,爹爹就赌上一赌。我倒要看看,闺女眼中的乱世英雄是何等英姿。”张汤深深看了眼张楚后,大声说道。

张楚抿唇不言,张汤则对着墓碑喃喃自语,张荣走到张楚身边,几次三番想要说些什么,最终都放弃出言询问。

三人下山之时,绵绵细雨已经停了,远处的大河随着细柳的舞动泛起层层涟漪,张楚三人去了村长家里。显然村长一家已经恭候多时,茶水糕点都摆的整整齐齐的,馋嘴的孩子也被拦在了栅栏外面。

张汤与村长随意闲聊几句,就听外头孩子的叽喳声传来,却原来有人前来问路。问的正是大将军张汤家的地址。

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