张宝生与张楚赶到饭点之前到了家, 她这还未进门就被六弟六妹给抱住了大腿, 一个说, “姐姐, 你怎么才回来啊？”一个说, “下次我也要和姐姐一起去。”
“这俩孩子, 是要长在你姐腿上么？”宋氏跟撵小鸡似的把两孩子撵走, 而后帮着张宝生将背篓拿下，见里面还有不少药材，纳闷道, “楚楚，你这药没卖出去呀？”
“娘，都卖出去了。这药材是我专门买来做香胰的。”张楚牵着弟妹进了屋子, 边走还边问他们上午在家可有乖乖听话, 之前教的字可都会写了云云。
六丫六娃两孩子还真应了他们各自的名字。六娃张文，喜欢读书写字, 虽认识的字不多, 可每日有空就在地上写写画画。六丫张艳, 喜欢一切美的事物, 自己也顶顶爱臭美, 最爱干的事情就是捯饬自己, 苞苞头上总会戴上应季的花朵。
两孩子见了姐姐，急乐乐的争先表现自己，一个要让张楚看他写字, 一个要让张楚听她今天做了哪些事情, 叽叽喳喳如百灵鸟似的。
宋氏摆好饭菜后，就见六丫正搂着张楚的脸蛋一顿蹭，忙好笑道，“这小丫头，跟你姐嗲的呦，怕是没有三两肉了吧。”
张楚微微使力才能抱稳六丫的小身子，她正准备问六丫可是被人欺负了，就听见六丫小声的碎碎念道，“粑粑乖，不在姐姐脸上啊，到六丫脸上来奥。”
却原来六丫听了村里孩子的瞎话，以为自己脸对脸的跟姐姐蹭蹭就能把张楚脸上的疤痕蹭到她脸上去，这样姐姐就能变美美，不会被坏人说坏话。
听了六娃的解释，饶是一项理智冷静的张楚也险些落下泪来，她亲了亲六丫的小苞苞头，久久方才心绪平静。
张宝生夫妻听了心里虽有些酸涩，但更多的则是欣慰。这天底下最美的不是脸蛋花朵，而是手足之情。他们夫妻能有这样的好孩子，这辈子真的很值很值了。
用饭之时，张宝生将打探来的消息告知了宋氏，末了道，“我这心里总觉得赵亮不是个良人。您说说咱张家要啥没啥，那赵亮到底图个什么？”
“难道真如高媒婆说的那般，赵老板一眼就相中了大侄女？”宋氏想半天也没想出个所以然来，只好将高媒婆的话搬了出来。
张宝生听了摇了摇头，“赵亮是个买卖人，这买卖人吃啥不会吃亏的。”若这赵亮真是个老实规矩的人，当年他能娶到杨家千金？真老实人，只怕还在打光棍吧。
“那估计是看咱家底子穷，闺女嫁过去了好欺负？你不是说了么，这赵亮头个娘子家里势力大，只怕这赵亮没少受气。如今再娶，自然要娶了性情柔顺，娘家势弱的了。图啥？不就图个好欺负么。”宋氏随口瞎说道。这种事情村子里也不是没有，有些没用的男人花几个臭钱从山里讨了个媳妇回来，就爱在家里头充大爷装能耐。哎呦呦，这样的男人可不能嫁，嫁给这样的男人跟嫁进火堆可没区别。
两夫妻一合计决定还是跟大房知会一声，到底是从小看到大的亲侄女，都打探到了一些消息了，哪能瞒着不说啊。若日后大丫日子过的不顺，他们自己心里也过意不去。
他们庄户人家要啥没啥，还是不要攀那高枝的好。
张宝生夫妻是一番好心，大房可是一点不领情。两夫妻话音刚落，邓氏竟是落下泪来，指责四房夫妻道，“我将你们当最最最亲的人，你们竟是这般挖我的肉，见不得我们大房好。自打受了那两个小贱人的害，我家柔柔的亲事就一直不顺。我当时愁的啊，嘴里长满了水泡，连碗粥都喝不下。为了柔柔的亲事，我真是求爷爷告奶奶，该求的人都求了，可没一个人帮着说亲不说，还背地里笑话我家，看不起我家柔柔。我攒了一肚子气，到昨日方才顺了下来。就这么一日的功夫，你们就看不顺眼么？非得我家日子过的惨惨的，你们心里才舒坦是么？当初我急着帮柔柔说亲的时候你们怎么不帮忙？这会儿有好人家上门来求亲了，你们倒是一下子跳出来了，还打着为人好的幌子说些戳人心窝的话？”
宋氏听邓氏这般说，心里哪里能痛快，只是同是当娘的，她也理解大嫂这些日子以来受的委屈，想了想她的难处，她方缓和心情好声说道，“嫂子的难处我哪能不知道？当初我们也不是不给大侄女说亲，只是风头还没过，做再多事也没用啊。再者，当初我家里头也发生了那么多事儿，嫂子也不是不知道。如今我也只是将打听来的消息告知嫂子，这做决定的不还是嫂子么？”
邓氏擤了一把鼻涕而后将其轻轻一甩扔出门外，紧接着她将手指在板凳后面擦了擦，看了眼宋氏，撇了撇嘴道，“四弟妹什么心思，以为我不知道么？”至于宋氏后头的话，邓氏是完全没听进心里头，只记得那句“嫂子的难处我哪能不知道？”
“你当然明白我的难处，你家四丫脸上落了那么大的疤痕，以后怕是嫁不出了。你自己闺女嫁不出去，你就不想我闺女嫁的好，怎么着，自己闺女当老姑娘还非得拉着我家闺女作陪么？”宋氏重重一哼补充道。
宋氏被戳了心窝，当即气的大声道，“真他娘的好心当作驴肝肺，是我们四房犯贱多管闲事，好好好，我们多嘴，我们犯jian，你们想怎么样就怎么样吧。”原就知道大嫂是个糊涂蛋，没想到嘴巴也这般毒，她也没说什么难听的话，就是将旁处打探来的消息告诉他们罢了，乖乖，逮了个有钱的女婿竟是一句歹话都听不得了。
眼瞅着两妯娌就要吵了起来，就见大丫张柔红着眼眶从外头走了进来，她还未说话就扑通一声跪在地上，给两边磕了磕头道，“爹，娘，叔叔，婶婶，千万不要为了我伤了和气。”
宋氏跟张宝生见大丫还算知道好歹，面上稍微缓和了许多。宋氏先是将大丫搀扶起来，而后柔声解释道，“大丫，婶婶真不是见不得你好。你若是嫁的好了，我们这些亲眷还能沾点光。我们真没必要说这些吃力不讨好的话来气你娘。我跟你叔叔也是希望你后半辈子幸福安宁，不然你叔何苦特意跑到镇上去打探虚实。”
张柔擦了擦眼泪，哽咽道，“婶婶说的是，你们的好心我哪能不知道？只是娘也有娘的难处。自打被退亲之后，村子里的闲言碎语就没一日不落在我家头上。昨日那赵家瞧得起我，请了媒人上门提亲，我这心里其实是感激的，不瞒叔叔婶婶，我原想着若真嫁不出去，就一头扎进长水河里得了，省的给弟弟妹妹丢脸。如今有人肯娶我，我实在是没底气再拒绝再挑剔了，只要能让我逃离村里人的嘲笑，冷眼，我就是给人当后娘也甘愿。”说着说着，张柔竟是嘤嘤哭了起来，想想村子里跟她一般大的姑娘，孩子都会跑路了，她却连亲事都未说上，村里人见了她谁不嘲笑几句。
她如今这日子，真不比那落水狗好上多少。
张柔一哭，邓氏就想起这些日子以来受到的苦楚，没忍住也跟着哭了起来。
张宝生见了哪能不知道张柔的意思，叹声道，“大丫莫要哭了，是叔叔婶婶想的简单了。成，叔叔以后就等着吃你的喜酒。”说完也不待大房回话就直接走了。
四房一走，张柔顿时止住了眼泪，她擦了擦脸蛋，又理了理头发，对着邓氏道，“娘，我未出嫁前还是莫要与人争论的好，若是被坏心眼的人传扬到赵家那边去，只怕又是空欢喜了。”她是真的怕了流言蜚语，这人嘴里说出来的话总要拐几个圈，一件小事都能传成坏事。之前二房的事本与她家无关，若不是外人添油加醋的随口话说，她哪里会被人退亲啊。
张宝生见宋氏一脸郁闷，就将钱夫人给的两吊钱定金拿给了宋氏，哄道，“咱们该做的都做了，其他的就看大丫自己的命了。这个给你，咱闺女挣来的。”
“哎呦乖乖，这是哪来的？难不成楚楚前些日子也采了值钱的药材？”宋氏一把将铜板抢了过来，脸上哪里还有郁闷之气，两只眼睛散发出来的光彩就差没照亮他们这间小屋子了。
“采药的钱闺女都换成做香胰的药材了 。这个啊，是人家给你闺女的定金，要买咱家香胰呢。这事儿我三言两语是说不清楚的，得让楚楚跟你细说。”张宝生见宋氏还跟以前一样一副财迷的模样，不由好笑道。
宋氏顺了顺胸口，忙将铜板藏了起来，心内暗道，“我滴天啦，果然姜是老的辣，娘说这香胰是个宝贝，还真是个大宝贝。这还没卖出去呢就有定金拿了。这简直就是个会下金蛋的金鸡呀。”宋氏又是欢喜又是激动，一边还盘算着明日就去镇上给给闺女换个好点的药膏用用。楚楚这丫头跟她爹说的一模一样，又傻又孝顺，晓得挣钱补贴家里，却不舍得花钱买药膏用在自己脸上。想此，宋氏心里又是酸涩又是自豪，她家闺女果然是最好的，二房的三丫整日里只知道憨吃疯玩，她家楚楚都能挣大钱了。
闺女有这般大的本事，以后吃喝不愁，他们就算两腿一蹬也能安心闭眼啦。
相较于宋氏的激动亢奋，张宝生就要平静的多了。他先是让宋氏将铜串收好，接着又交代道，“闺女孝顺把钱交给咱们补贴家用，只是我觉得还是莫要乱用的好，除了给楚楚买好药膏外，剩下的都由你存着，不管闺女日后成婚不成婚都留给她。”接着他就出门将张楚喊回了屋子，又让两个小的自己在院里玩耍，有事再喊爹娘，
张宝生说不清楚合同契约的事情，张楚就又细致的讲解一遍，末了道，“爹，娘，咱家毕竟根基浅，就算有好东西也卖不出个好价钱来，给钱夫人售卖不仅仅省了咱们的功夫，也算搭上了县丞老爷的船，你日后卖这普通香胰，若是被人欺负，找钱夫人帮忙也方便。”
张宝生想了想道，“楚楚，这香胰既然是你想出来的珍贵玩意，我跟你娘就不能白白占你的便宜。这样吧，爹爹也学那钱夫人掏钱买你的香胰，你先算算看，那普通香胰一块成本是多少？然后再告诉我这进价是多少？爹按照进价给你钱。”张宝生想了许久，最终决定跟钱夫人一样从张楚这儿拿独家售卖权。
宋氏没想到张宝生竟然会这般说，忙急的扯了扯他的胳膊道，“楚楚爹，你这是说的什么话？闺女还没嫁出去呢，你分这么细致干啥？仔细外人知道了说闲话，还当楚楚不孝顺，贪认钱不认人呢。”好端端的这不是多此一举么，哪有跟亲闺女这般计较的？再者说了，她也不会贪图闺女这点钱，夫君这般做，日后若是让旁人晓得了，还不定怎么编排楚楚呢。知道内情的人暂且不说，不知内情的人还不得说楚楚不孝心黑，连亲娘老子的钱都赚啊。
张楚听了也连连拒绝，相比较赚钱她更喜欢研制新的产品。再者，香胰本来就是为爹娘研制的，这东西普通但好用，成本低做法简单，最适合给爹爹练手了。她也没想靠块香胰吃一辈子，她还有好多书要看，好多东西要研究的。
“楚楚，爹不是跟你生分。爹虽然没啥大本事，但是做人做事最基本的道理还是懂的。这做事就跟种田似的，开头累点烦点都不打紧。若是开头松快了，到后头想弥补就麻烦了。明眼人都知道你这香胰子是个好东西，能赚钱，爹也不是傻子，只是爹想着，我和你娘得挡在你前面，日后旁人想分一杯羹的时候，总不能越过我和你娘这道线。没道理亲爹亲娘掏钱，旁的亲戚掏脸面的。至于那些毫无根据的闲言碎语你更是不用在意，若是有人敢随口胡说，看我不背着锄头抄了他家。”张宝生没搭理宋氏，而是将事情细细分析给张楚听。
庄户人家做点事情，都是七绕八绕的，恨不得整个村都能掺和进来。可往往人越多事情越乱，人情是人情，事情归事情，哪能随意混为一谈。做任何事情，开头松快了，那后头肯定受累。还不如开头立好规矩，日后再论人情。
宋氏虽觉得有些别扭，但仔细想想也是这个理。只是晚上睡觉的时候，宋氏还是没忍住跟张宝生嘀咕了几耳朵，“他爹，那你说日后让六娃跟他姐姐一块学做香胰如何？这样大郎二郎做木匠，六娃做香胰，咱们当爹娘的也就一辈子不用愁了。”宋氏爱张楚，但是她也爱其他的孩子，对娘而言，儿女们过的一样富才叫好。若一个日子好，一个日子苦，当娘的是无论如何也开心不起来的。
“秋娘，我寻思着送六郎去镇上读书。”张宝生老早就有这个打算了，但之前家里没钱，他纵是有心也无力。这一个多月来，他每天都能看见六郎蹲在地上写写画画，他这个当爹的心里别提多心酸。如今好了，有了楚楚的香胰，他们农闲的时候也能挣些散钱。
“他爹，我咋觉得你想的都比我多呢。”若是张宝生不说，宋氏真是无论如何也猜不到他的心思。
宋氏是个心思简单的，惯常是张宝生说什么是什么。这会儿他听了张宝生的话，只觉得他考虑长远，脑袋聪明。若是旁人，只怕得想钱不够花不够用了。毕竟培养读书人太难太难了，不亚于冬天里种水稻。
张宝生好笑道，“哪里是我想的多，实在是你想的太少了。不过都是些没影的事儿，你暂且莫要宣扬出去。”
“你放心，真当我是大喇叭啥都往外说啊。对了，明个我去镇上给咱楚楚买点好的药膏，再割点肉回来腌着过年吃。”
“肉少割点，咱们手里不是还有分家的钱么，给孩子们都买件厚棉衣。现如今越来越冷，今早地上都打霜了，只怕今年要比往年冷一些。”多了一份进项，就多了一份盼头，咬了咬牙，张宝生还是决定给孩子们买件厚棉衣。
再苦也不能把孩子个苦着了。
“也是，这天寒地冻的，还是棉衣重要些。不过我寻思着，若是年前香胰卖的好，咱明年开过春就起两间屋子，男娃一间，女娃一间，省的跟其他两房孩子挤在那么小一块地方，转身都不方便。”
“这事还得卖了再说，你也别急，凡事一步一步走，总归日子是越过越好的。”哪能一口吃成个胖子，这香胰还没做好呢，就想着怎么花钱了。
两夫妻说了会话，方才渐渐有了困意。