大概是暑假只有一个月的时间, 这些学校的动作都非常迅速, 穆子期前脚刚知道自己的成绩, 还未回过神来, 后脚他们的入学邀请就来了, 竟然还是老师亲自跑到家里。
想起刚才他们话里的针锋相对, 穆子期就有些无奈, 生怕得罪了其中一个。
热情送走两所学校的来人后，郝村长擦擦额头上的汗珠，问道：“子期, 你自己是怎么想的？”他心里高兴极了，村里出了穆子期这么会读书的人，对自己也有好处——他这个村长总不能当一辈子, 他还有上进的心思。
“当然是去县里, 县里离家近，我还可以每天回家。”不就是每天走半个多时辰的路嘛, 他能走得动。之前在镇上读书时, 有些家里离得远的小孩子还得走一个时辰, 人家照常天天去学堂, 从不迟到。
这时候, 穆子期不得不庆幸自己当初的决断，离县城和镇上近就是有这个好处, 这才十八里的路程，搁在现代, 就大约是九公里, 小汽车十分钟就到了。指不定他们清溪村以后会成为县城的一部分，或者是城中村，然后他们家的孩子成为拆二代……
当然，等他看到老叶氏沉下来的脸时，他觉得自己想得太远了，目前最要紧是过好现在的日子。
“可是府城的老师教得好，他们有部分是高级学堂毕业的。”老叶氏总想让穆子期接受最好的教育，而且在她看来，自家大孙子的资质如此之好，当然要去最好的地方。
至于高级学堂，其实就是高中的另一种称呼，这是学堂刚建立时的名称，正式建国后才改为穆子期熟悉的名字。
“奶奶，县里的中学也差不到哪去，我会去读最好的班级，那里有最好的老师，其实和府城差不多。”穆子期耐心解释，这也是刚才县城老师说的。
“村长，你怎么看？”老叶氏说不过他，就问起郝村长。
“在哪里都没关系，只要子期认真学习。”郝村长看了一眼穆子期，对着老叶氏劝说，“按理说我不该开这个口，只是我看子期想留在县里，也是舍不得你们啊。”没有顶门立户的男丁，即便有他在，还是多有不便。
这话一出，老叶氏就默然了。说实在的，她自己也很舍不得穆子期离开自己那么久，主要是她总觉得大孙子还小呢，万一真去了府城，如果学习忙，可能一个月才见一次面。
一个没爹没娘的孩子，她又担心学堂里的其他孩子欺负他。
“那就在县里读书吧！”老叶氏拉着穆子期的手，笑道，“奶奶都听你的，想想一晃眼大郎都十三岁了，要是在以前，现在就该为你相看媳妇了。”当然，现在穆子期如此有出息，她不会早早为他相看，免得耽误了他的前程。
穆子期一听，脸色微窘，慌忙摇头道：“我才不要娶什么媳妇，我还小着呢。”虽说他心理年龄不小了，但他大约是受到身体发育的影响，并不觉得自己的心态老，顶多是沉稳。
还有，他感谢大夏出台男子十八岁、女子十六岁才是合法成亲年龄的律法。
郝村长听了，一向严肃的面容露出几分笑意：“到底是孩子心性。”
老叶氏呵呵笑了起来。
从内室里走出来的穆子清和穆圆圆跟着捂嘴偷偷窃笑。
穆子期无奈地瞪了他们一眼。
他们没有说多久的话，老师们刚走不久，村里的人就一窝蜂地上门了，提着自家地里的蔬果或存着的鸡蛋，甚至还有人提着两条自家做的腊肉，个个笑呵呵上门恭喜。
穆子清赶紧把“汪汪汪”叫唤的旺财牵回后院。
去年年底的那一幕再次重演，只是这次穆子期的成绩太过于耀眼，如果上次还有村民眼热，觉得是走了狗屎运，那这次就完全是震撼了！
还能把四年的书读成一年？这完全不在他们的想象中。
袁宏图这次竟然亲自上门了，拉着穆子期的手引经据典夸了一通，最后捻着下颌的胡须，眯起眼睛笑道：“这要是在大金，期哥儿怕也是中进士的好苗子。”
他这话一说出口，热闹的气氛霎时一滞。周围的村民们面面相觑，就算心里是这么想的，可他们现在可是站在大夏的土地上啊，而且大家对大夏的印象都非常好，有些还是大夏救回来的。
袁宏图似乎没有察觉这略微不对劲的地方，继续说道：“按老夫看，这初中也就相当于童生了，等读完三年结业，一出来就是秀才，那可是能直接入衙门的！期哥儿以后的前途不可限量。”
至于初中毕业还得经过考试才能做公职人员，他已经无视了。
说到这里，袁宏图就拉着身后的小儿子袁季兴出来，推到穆子期面前，和气地开口：“期哥儿，这是我家四郎，他天资也十分好，就是贪玩了点，还没有开窍，伯父这次是想请你教教他，你学这么好总该有什么窍门吧？”
说完后袁宏图看了看有些骚动的人群，笑得很是温和，“我相信村里的人都想知道，大家都是清溪村的人，一荣俱荣，以后孩子们有了出息，大家都不会忘记你的。”
这话一出，和刚才村民们流露出来的羡慕不同，这次个个双眼放光——就算家中暂时没有小孩读书，可那不代表以后没有啊。
“胡闹！”郝村长本来心情一直很好的，他刚才出门是看到自家的娘子和岳父岳母正在向这边走来，他迎上去后就把宝贝闺女抱在怀里，刚走到前院就听到袁宏图的话，立马大喝一声。
怀里的小婴儿仍然睡得香甜，竟然没有被惊醒。
“袁宏图，你都一大把年纪了还不懂事？学习能有什么好的窍门？不外乎是师资、天资和勤奋，你空口白牙就想让子期说出什么窍门，万一你家四郎听了后成绩还是没有起色，那你岂不是埋怨子期说谎？或者说子期心里藏私、没有尽力？”郝村长紧盯着他，皱眉，“你以前在大金迟迟不能考上秀才，你可曾去问过同窗考上的秘诀？子期这次考试之所以考得那么好，是因为他天资聪颖，季山长说他悟性绝佳，反应快。这是人家的天分，羡慕不来。怪只怪你脑子笨。”
“村长，揭人不揭短。”袁宏图被郝村长的当面训斥说得很是尴尬，颇为埋怨地说了一句。迟迟考不上秀才是他最大的痛处，家里人谁都不敢说，尤其是大夏已经没有科举，他想奋发向上都没地方了。
他之前还偷偷翻过儿子带回来的课本，令他愤怒的是，一向自诩怀才不遇的他竟然看不懂！尤其那什么格物和地理，简直是荒诞至极。
郝村长闻言“哼”了一声，没好气道：“你不也是仗着年纪大，现在就胡乱行事？”他还不清楚穆子期真正的心思，不知他是否会说出自己的学习方法，但毫无疑问，在袁宏图和穆子期之间，他肯定会站在穆子期这一方。
村里的风气至关重要，可不能让袁宏图坏事，让村民升起妒忌之心，起了不好的心思。
更何况，他一向看不惯袁宏图成天装模作样，对二郎和三郎不慈，还在内地里暗暗说自己的闲话，简直是吃饱了撑着，自己闲得慌还不干活，就一个劲地压榨两个儿子。
穆子期把大家的目光一一看在眼里，不动声色地收回被袁宏图握着的双手，他朝郝村长感激一笑，道：“每个人都有不同的学习方法，适合我的不一定适合其他人。不过村里谁有不懂的问题可以趁我有空的时候来询问，只要我知道，是绝对不会拒绝回答的。”
这话一出，村民们想起穆子期往日的作为，家中有孩子读书的自然感激不已，刚才被袁宏图煽动的一点小心思顿时消失得无影无踪。
“对，这是人家大郎自己天分好，人又勤奋，我天天看他早起读书，除非是生病，要不然每天早晨都起得早，人家能有今天，也是不容易的。”有人悄声道，“我家儿子每天上学还得他娘三催四请，一下学回来就到处玩，到了晚上又哭着说功课没做完，家里的蜡烛和油灯不知用了多少。”
“说到底还是要勤快。”有人悟出至理名言。
众人恍然大悟，可以预见的是，以后清溪村的孩子大概不能再赖床了。
等送走满嘴夸奖的村民，穆子期逗着郝村长已经醒来的大胖闺女，耳边听到林父赞同他在县里读初中。
“子期他还小，离了你跟前你能放心？”林父是从明州府来到这里的，对那里自然很是了解，“明州府现在通了水路，听说是越发繁华了，有那不正经的坏小子，专门勾着那些好孩子出外面玩耍，孩子们还小，心性未定，容易被引诱，万一……当然，子期的为人我看在眼里，沉稳大方，不会去做什么坏事，只到底还会想家吧。”
老叶氏听到这里，深有同感。是啊，在大孙子年纪小时，她从不让家中的小厮家丁多亲近，贴身的小厮是看了又看，不就是怕大孙子被别人引诱去做了不该做的事吗？人心难测，谁也想不到人心能坏到什么程度。
此刻，她更是下定决心就按照穆子期的想法，就在县里读书。
等送走村长一家人后，穆圆圆拿出家里的人情账本记下今天送礼上门的村民，穆子清则拿着扫帚把地上的瓜子壳、花生壳、落叶等垃圾清理干净。
“袁家真是……”老叶氏想起袁宏图刚才说的话就有些不舒服，他好好说就是了，乡里乡亲的，穆子期不会不说，反正学习方法摆在那里呢，没想到对方倒是隐隐带着威逼。
“财帛动人心啊。”穆子期安抚她，“咱们家一下子得到这些银子，村里人未必没有眼红的。”只是大多数人都很理智，会做出对自己好的选择，纷纷上门恭喜。
袁宏图敢开口未曾不是穆家老的老，小的小，他又没有展现出自己的凶残。而且恰好今天陈香不在家，瑞珠身体有些不舒服，他们到镇上去了。
这次他考到县里的第一名，镇上的学堂会奖励二两银子，县里则是五两。如果他答应在县里读中学，第一年的束脩全免，学堂每个月还给一百文钱的纸墨补贴。此外，以后只要他能保持年级前十名，每年的束脩也是全免。
至于府城给他的奖励，大致差不多，只少了每月的纸墨补贴。
这等于说，只要学习足够好，束脩之类的不用家人筹备，学生完全能靠奖金完成学业。