高名衡出任河南省长，河南的首府也会尽快移驻开封，洛阳城中省府的吏员，也要赶往开封任职。
李自成在开封城内的王府中搜到大量钱粮，并不担心省府的正常运转。
但原先的河南省长张鼎延并不需要随行，李自成已经有了安排，在新的任命下达之前，暂时在临时都督府的民事司任职。
河南的战事，总算结束，天命军用了接近三年的时间，不仅在河南站稳了脚跟、壮大了力量，更是占据河南的大半土地，黄河以南部分，已经完全掌握在天命军的手中。
天命军虽然根治了河南的“旱情”，但也消耗了大量的粮食，如果不是从河南各个王府中查抄出大量的钱粮，天命军很难在河南开创出如此喜人的新局面。
河南的旱情，远不像官府对外宣传的那么严重，但朝廷不但没有赈灾，反而在河南加征练饷、剿饷，天灾大于**，河南百姓极度贫弱，断粮的百姓比比皆是，无论是城镇还是乡村，随地可以看到因饥饿而死的尸体。
即便南部没有旱灾的南阳、汝宁各府，在大量增加赋税的情形下，百姓的日子也并不好过。
李自成带着天命军在河南开创了新的局面，但为了赈灾百姓，从各个王府内查抄的粮食，几乎消耗殆尽。
结束河南的战事后，李自成希望下一步拿下陕西，陕西是他的老家，既有熟悉的乡亲，也有他的仇人盖虎。
不过，在河南消耗了大量的粮食，他的手头几乎没有存粮，而陕西前几年不仅连着大旱，农业生产更是遭到战争的严重破坏，如果没有足够的粮食，即便拿下陕西，也无法像天命军的其他属地那样，从根本上进行治理。
就像是一个久别的游子，李自成希望衣锦还乡，尽快解救陕西的百姓于水火，但手中无粮，他实在不敢回去。
青海、甘肃、四川等地，或许有一些存粮，路途遥远不说，当地正在归化异族，又迁入大量的汉民，安置这些汉民，也需要粮食。
李自成决定折而向南，先拿下湖广。
湖广地处南方，是著名的粮食产地，又没有旱灾，虽然遭受了不少匪患、兵患，但只要耕地尚在，很快就能恢复农业生产。
但在赶往湖广之前，李自成必须先解决后顾之忧。
………………………………………………………………
西安，总督府。
孙传庭焦躁不安，他时而起身踱步，时而坐在案桌前，拿起圣旨看上一眼，随后又丢在案桌上。
他出任三边总督不过三四个月，士兵操训时间太短，重金打造的高杰部，尚未操训成熟，但皇上屡次下旨，让他东出潼关，解除开封之围。
皇上就不能体谅微臣吗？
天命军在河南大肆劫掠，微臣比皇上还急，然而陕西的军队多次东出潼关，老兵被抽调一空，新兵操训时日太短，战斗力实在没有形成，以这样的军队去迎战狡猾的天命军，微臣实在没有把握……
孙传庭的心思，京师的朱由检不会知道，知道了也不会采纳。
开封危在旦夕……
书房外忽地传来敲门声，“大人，苏大人求见！”
孙传庭顿时皱了眉头，这段时间，他二怕圣旨，最拍的就是这位御史监军苏京了。苏京是皇上派来的御史监军，手中有御赐的尚方天子剑，动不动就拿尚方天子剑要挟！
一个不知兵的人，如何能出任监军？孙传庭不知道皇上是怎么想的，难道信不过自己？既然信不过自己，为何又将自己从大狱中放出，还委以三边总督的重任？
孙传庭虽然满腹心事，但苏京来了，他不能不见！他快速整理了心情，朗声道：“快传！”
“孙大人！”苏京果然怀抱着上方天子剑进来了，也不客道，直接在孙传庭的对面坐了，“皇上又着圣旨来催……”
“苏大人是御史监军，能否向皇上进言？”孙传庭苦着脸道：“陕西兵操训时间太短，实在不适合出兵。”
“孙大人，前任三边总督傅大人，来到陕西不过三个月，就起兵三万东出潼关，”苏京忽地想到，傅宗龙出关后，在新蔡兵败，被流寇李自成擒杀，面上不觉一红，但很快就恢复了常态，“孙大人原本就是陕西巡抚，对陕西知根知底，这次回到陕西，已经快四个月，难道陕西兵还未操训结束？”
“……”
“孙大人，下官听说，优秀的士兵不是操训出来的，而是打出来的，”苏京沉声道：“没有战斗，仅仅在操训场操训，根本不可能操训出强大的战斗力！”
孙传庭顿时语塞，和这样的秀才论兵，怎么也说不明白，他叹口气道：“两个月，苏大人给本督两个月的时间，两个月之后，本督一定亲率陕西兵东出潼关！”
“下官愿意给孙大人两个月的时间，可皇上不会给，河南的天命军更不会给，”苏京将手中的尚方天子剑扬了扬，唯恐孙传庭看不到，“孙大人，开封形势，危如累卵，万一城破，周王出现不测……”顿了一顿，盯着孙传庭道：“到了那时，下官只能据实禀报，孙大人的陕西兵，恐怕也不用再操训了……”
孙传庭心中一惊，开封城内不仅有周王，还有大量的郡王等，万一开封城被李自成攻破，以皇上的性子，即便苏京没有添油加醋，皇上恐怕也不会放过自己……
难道自己要在刑部大狱中度过余生吗？
不，流寇不灭，自己决不能再入大狱！
孙传庭沉思片刻，猛地握紧双拳，道：“既然苏大人如此要求，三日后，本督亲自领兵出潼关，会会李自成！”回身唤过一名亲卫，道：“给开封城传讯，本督这就领兵出关！”
“是，大人！”
孙传庭亲率高杰、白广恩、牛成虎、左勷、郑嘉栋，起兵三万，从西安出发，大军浩浩荡荡，一路来到潼关。
尚未走出潼关户，前方传来讯息：天命军已经攻破开封！
孙传庭顿时呆住了，这才几个月的时间，天命军就攻破开封？开封不是坚城吗，又是河南的首府，巡抚高名衡不是亲自坐镇吗？
他勒住战马，眼神一片迷茫……
高杰轻催战马，来到孙传庭的身边，“大人，我们现在……”
孙传庭这才清醒过来，怎么办？前面就是潼关了，难道就这么回去吗？开封失陷，周王不测，难道被苏京说中了？
皇上得知周王出事，会不会将怒火烧到陕西兵身上？
孙传庭一咬牙，恶狠狠地道：“既然已经来到潼关，无论如何本督也要会会李自成，本督就不信了，区区流寇，能强过本督的陕西兵！”
高杰迟疑了片刻，终是道：“是，属下这就出潼关！”
孙传庭出了潼关之后，进入河南地界，一路之上，虽是天命军的地盘，却并没有遇到天命军的军队，经过县城的时候，只要有攻城的举动，城内立即开门纳降。
唯一让孙传庭不满意的地方，便是城内的粮食太少，补给并不充分，不过，考虑到河南一直大旱，百姓自家都缺乏粮食，能得到这些补给已经很不错了。
大军行至洛阳，孙传庭知道洛阳是府城，城内储备的粮食肯定充分一些，但洛阳城却是紧闭城门，
孙传庭大怒，小小的洛阳，也想阻碍本督的步伐吗？他派出高杰、白广恩两部猛攻城池，可惜连续两日，并没有任何进展。
高杰部还好些，白广恩部伤亡数百……
孙传庭陷入两难境地，攻城吧，洛阳是坚城，城内的天命军人数不少，急切间很难破城；如果绕过洛阳，万一城中的天命军断了后路……
就在孙传庭犹豫不决的时候，游骑传来讯息，李自成的主力已经离开开封，沿着尉氏县的官道南下。
孙传庭回到大帐，展开行军地图，心中默默盘算着。
刚刚拿下开封，这个时候，李自成不在开封休整，南下做什么？
天命军一定知道官兵出了潼关，难道是逃往湖广？天命军是害怕官兵吗？
孙传庭随即就否定了，在朱仙镇，李自成以劣势的兵力，竟然向优势的官兵主动袭击，李自成绝对不会将官兵看在眼中。
难道是缺粮？
孙传庭觉得这个可能性最大，天命军虽然拿下开封，但开封城内缺粮，天命军费了这么大的气力，却无法在城内得到补给……
无论出于什么原因，天命军南下湖广，自己一定不会让他如愿，既然来到河南，无论如何，要与李自成打一仗，或许苏京说得没错，真正的强军，是在战场打出来的。
孙传庭决定暂时放弃洛阳，如果能击败天命军，回军的时候，再拿下洛阳，让属下的士兵多在战场多历练历练。
他立即传令，大军尽快南下，准备在箕山以南拦截天命军。
数万天命军，此时已经渡过洧水，李自成放缓马速，回身道：“小米，孙传庭到哪儿了？”
“回大都督，游骑刚刚回报，孙传庭的大军，已经到达汝州！”
李自成微微点头，又道：“明军的补给呢？过了洛阳吗？”
“回大都督，明军的补给部队已经过了白沙，距离中军不过百里。”
李自成若有所思，过了片刻，道：“走，咱们必须在明军之前赶到神物山！”