这事还能怎么解释？
其实也不过就是形势所需罢了, 这道理严怀朗岂会不懂。
只是道理都明白, 可架不住心头的酸泡泡止不住要往外冒啊。
一通咆哮过后, 严怀朗很快又平静如常, 仿佛方才那个近乎暴跳如雷的严大人是大家的幻觉。
议事厅内的气氛顿时陷入诡异的沉默。
几乎要抖成筛子的纪向真发现, 已恢复冷漠脸的严大人目光沁寒地正直视着自己, 只能硬着头皮开始甩锅, “房，是云照订的……”
虽对云照很抱歉，可他实在不懂严大人在气什么, 只能将这口“飞来横锅”传递给看起来比自己机灵很多的云照。
云照不可思议地扭头瞪了怂怂的纪向真一眼，瞬间看透了“朋友义气”这个词有多么脆弱。
“那时是在陵州府突然接到谢笙大人的命令，让去找寻您的下落, ”相比纪向真, 云照确实是要镇定许多，条理清晰地答道, “因谢笙大人手上也无‘半江楼’的准确行踪, 我们只好临时做了一个简单粗糙的局。”
再粗糙的局, 它也该勉强有个样子。既是“妖女”身边带了个被控制心神的男宠, 两人自不能在入夜时各睡各的, 否则如何取信于人？
见严怀朗神色稍缓，纪向真忙抖抖索索补充道, “正是云照说的这意思，不然, 妖女费心下药拐个‘男宠’来做什么, 这就说不通了。”
在他们说话时，月佼始终轻咬着唇角，垂眸盯着自己的鞋尖，一言不发，明哲保身。
或许纪向真不明白严怀朗为何发这通火，她却是很明白的。
面对他少见的怒火滔滔，她心中并不觉得害怕，甚至有点想笑。
她可怜的心上人哟，只怕此刻连骨头缝里都是醋味。
此时听得纪向真这多余的补充，她心中想，这一世的纪向真若不幸又英年早逝，那必定就是死于话多无疑。
果然，严怀朗沉吟片刻，徐徐开口道，“你俩先自去忙吧。”
他的目光所指，是月佼与云照。
原以为可以逃过一劫的纪向真面色大变，欲哭无泪地眼睁睁看着月佼与云照相携离去，还双双投给他“你自求多福”的眼神。
直到议事厅内只剩下严怀朗与纪向真二人后，可怜的纪向真也没明白自己究竟是怎么招来这口黑锅的。
房是云照订的，那简单粗糙的局是根据谢笙大人的命令，大家一起拍脑袋想出来的，怎么到末了却只有他一人挨训呢？
“坐下，有事问你。”
纪向真摇摇头，颤巍巍的笑意略显狗腿：“站、站着就行。”
严怀朗也不勉强他，只是淡淡又开口道，“这事毕竟不对，你自己想想该怎么收场吧。”
哪里不对了？！
即便当真有哪里不对，那也是大家一起出的错，月佼有份，云照有份，连江信之和谢笙大人都有份，凭什么是我来收场？！
纪向真在心中咆哮辩驳一大通，口中却只能弱声弱气道：“那不然……我抄一卷《大缙律》？”
见严怀朗仍旧冷眼相对，他只能含泪再补充一条：“再加，我明日上演武场接受十位同僚的殴打……不，挑战？”
严怀朗轻哼一声，正色道：“偃武修文，方是武官之道，很欣慰，你终于领悟到这个道理了。”
你欣慰个……！不知道你发的哪门子邪火，分明就是想整我，说得那么高深做什么！纪向真泪目腹诽，却只能点头称是。
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出了议事厅后，云照与月佼并未立刻回到小书院，只是心照不宣地对视一眼，默契地溜到藏书楼后的无人的墙根下。
各怀心事地两人面向而立，似是即将展开高手之间的生死对决。
云照双臂环胸，浅浅一笑，率先发难：“总觉得，我似乎发现了什么不得了的事情。”
方才严怀朗那通邪火来的莫名其妙，纪向真那傻瓜呆一直云山雾罩的，可云照却立刻醍醐灌顶了。
心虚的月佼点点头，强撑着弱弱的气势应道：“我也觉得，似乎有什么不得了的事情，被你发现了……”
两人言辞间机锋往来，谁也没将话挑明，可这一来一往之下，该问的已问，该答的也答了，可谓尽在不言中。
“不过我又觉得，我似乎比你多发现一件事情。”云照了然一笑，贼兮兮又道。
诶？月佼茫然又讶异地望着她。
云照低下头，脚尖踩了一颗小石子滚来滚去，哼哼笑着，肩膀抖个不停。
“什么什么呀？”月佼到底沉不住气，红着脸走过去摇着她的肩，“说！快说！”
云照越想越好笑，最后索性前仰后合地一通哈哈哈，直把好奇的月佼急得直跺脚，这才凑到她耳边，低声笑问：“你还没肯给严大人名分，是吗？”
“这、这是怎么看出来的？”月佼傻眼了。
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严怀朗自幼承教于其外祖父高密侯庭下，又是自低阶暗探做起，对他来说，“管控自己的心绪，不使喜怒形于色”，理当就如习武之人必先学扎马步一般，是最最初级的本领。
若连克制自己的情绪都做不到，他怎么可能在卧底奴羯五年后，成为唯一一个活着回来的英雄？
他回京这三、四年来，即便是朝中最最看不惯他的言官们，在谈及他的心性品行时，也不得不中肯地说一句：此人可谓“猝然临之而不惊，无故加之而不怒”，若行事能多些圆融余地，少些狠辣冷厉，倒也担得起“君子”二字。
更有刻薄者曾言：若有人突然莫名其妙冲出来，一头撞死在严大人面前，只怕众人也不可能窥见他惊怒失态的模样。
“可方才在议事厅，他偏偏就暴跳如雷了，就咆哮得响彻云霄了，你猜是为什么？”云照笑得直抖腿，只恨此刻自己手上缺了一把瓜子。
真是一场好戏啊。
月佼挠了挠头，讷讷求教：“为什么？”
“严怀朗为人如何，你当比我看得更清楚，他是那种‘下属同僚生入死，他却以龌蹉心思去恶意揣测’的败类吗？” 云照轻轻拍了拍她的肩，笑得颇为智慧。
“自然不是！”月佼猛地摇头。
云照耸耸肩，“那不就结了。”
只是一男一女两位同僚，在出差事的过程中迫于形势，住在同一间房内，类似的情形以往又不是没有过，右司上下早都习以为常，即便严怀朗是因月佼发了醋，那也不至于就失控到当众闹起来吧？
他方才那动静之大，想必连监察司院内的耗子都听到了。
这顿反常的咆哮大概很快就会传遍整个右司，大家即便未必完全清楚在沅城发生了什么，也必定能从许多蛛丝马迹中猜测一二。
以往都不过问这种事的人，今日却突然炸毛，而事情的起因只是“月佼与纪向真在出差事的过程中同住一间房”，但凡脑子活络点的，都能推断出事情大约与月佼有关。
很显然，月佼迟迟不肯给名分，严大人忍不住开始积极自救，今日趁势就大张旗鼓在这小姑娘身上盖章了呢。
只是，未免也阴险得太迂回、太隐晦了些，不愧是严大人啊。
“什么就结了呀？我没明白，”月佼面上绯红，却还是忍不住虚心求教，“这和你猜出我……不给他名分，有什么关系？”
云照揉了揉她的脑袋，饱含着幸灾乐祸的笑意对月佼道，“自己想，想不明白，就请直接去问本尊，我可不做这多嘴的坏人。”
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因明日休沐，月佼散值后便回官舍换了官袍，就去严怀朗那头，找他一道陪自己回弦歌巷。
她明白他今日既被醋到了，自己少不得要花些心思哄一哄才行。
虽当时她与纪向真，一个睡的床榻，一个睡的地板，可说是问心无愧；她也相信，严怀朗醋归醋，却绝不会不信任她。
只是，将心比心地说，若她突然听闻严怀朗与旁的女同僚共住一间房，即便知道是为公务，知道是不得已，心中也难免会不舒服的。
她虽还没有想要这样早就成亲，可在心里已经认下这个人，自然也该对他好些的。
因心下有了计量，月佼一进门就将严怀朗给扑到墙上了。
严怀朗端着满脸骄矜，瞥着面前将自己抵在墙上的小姑娘，酸唧唧地抱住她，“我这第二任‘男宠’，是要被扶正了吗？”
“没有候补，就你一个。”月佼笑眯眯地踮起脚，在他唇上轻啄一下。
严怀朗不吱声，委屈巴巴地垂眼觑着她，双臂收得更紧了些。
月佼便又红脸带笑地亲了他一记。
就这样，他看她一眼，她便亲他一下，直到将那酸唧唧的大猫亲得薄唇逸出笑来。
“不气了哦？”月佼仔细打量他的神色。
严怀朗哼笑一声，“还是很气。”
“那，你跟我回去，我给你做好吃的？”月佼的小脸在他肩头甜甜蜜蜜地蹭来蹭去。
严怀朗闻言，遗憾地磨牙半晌，才道：“方才我家有人来递了话，母亲让我回家一趟。”
被她毛茸茸的发顶蹭得心中发暖，他拥紧怀中的小姑娘，心中郁郁。
“也是，你仿佛又好多日没回家了，”月佼想了想，无奈地笑着叹了口气，“后天我要出京啦，散值前谢笙大人给派了差事，这次是和云照一起。”
这事严怀朗自然知情，下午谢笙接到外头的暗线传回来的消息，香河城似乎有个江湖小门派与当地官府勾结，使了些手段在侵并他人田产，据闻苦主似乎已不止一户两户了。
原本谢笙是打算让月佼与苏忆彤去办这案子，可考虑到苏忆彤的父亲是香河县丞，为了避嫌，便改派给月佼与云照。
见他面上又一副郁郁寡欢的惨兮兮，月佼索性牵过他的双手，与他十指想相扣。
“你舍不得跟我分开的，对不对？”她笑得贼兮兮，猫儿似的。
严怀朗闷闷哼了一声，“废话。”
其实只需他对谢笙说一句换人，他的小姑娘就不用走了。
可他并不想这么做。
自进京以来，月佼有多用心，他是很清楚的。她想和别人一样，认真做事，靠自己的努力去被认同、被肯定。
虽他心中百般不舍，可也不愿看她失落难过。他不会拿两人之间的情意去绑住她，他想让她如愿以偿，活成她想要的模样。
若非眼下他头顶还压着一道“暂不得离京”的圣谕，他其实是很想亲自与她一同出这趟差事的。
自相识以来，两人其实算是聚少离多，近来这段日子在放值后总黏在一处，别提多美了。
正当浓情蜜意时又要分开，严怀朗简直想去御前击鼓鸣冤了。
何止舍不得分开，他都快急死了！究竟几时才能将怀里这颗甜果子娶回家啊？
好不容易了结了罗家的事，小姑娘却不知为何迟迟不肯松口嫁他。这些日子他正极力在小姑娘这里攒好感呢，又来这么一桩破差事。
作死的香河县丞，见不得人好是怎么的？偏在这时候出乱子！
“若香河县丞也涉案，你们一旦查实之后，立刻返京，不要莽撞，别被他们察觉，明白吗？”虽心中失落烦闷，严怀朗仍没忘记叮嘱她。
“嗯，”月佼将额头抵在他的锁骨处，轻轻软软地低声笑道，“等我回来时，就给你一个名分吧。”
有一瞬间，严怀朗几乎以为自己幻听了。
他指尖微颤地抬起她的下巴，看清她眸中晶亮亮的笃定笑意，有些不敢相信这飞来的横福。
“当真？”他神色虽还撑得上镇定，嗓音里却有一丝隐隐微颤。
月佼咬着笑唇，以食指指尖在他掌心虚虚描画了一个符。
感受到掌心里那温柔缠绵的轻触，严怀朗闭了闭眼，哑声笑问：“画了什么？”
“等我回来再告诉你。”
说完，她脸红红地又咬住唇角，一对亮晶晶的眸子笑得如在蜜糖中滚了一遭似的。
“跟你说过，不要咬自己……”
严怀朗忽然顿住，脑中有一个似曾相识的画面闪过，于是他鬼使神差般地伸出手，将食指横在她的唇间，低声又道，“咬吧。”
他想起了在沅城时，尚未恢复清明神智的自己，似乎做过与此刻同样的事，说过与此刻同样的话。
最最让他觉得开怀的是，那时在他怀中的，与此刻，也是同样一个姑娘。
这真好。