段明臣并非有意偷听，但他内力深厚，两人的对话听得一清二楚。
顾怀清喝了药，从晕船中恢复过来，这会儿兴致很高的样子，拉着霍卫东闲聊。
航海本就无聊，看着海上千篇一律的风景，总要找点儿乐子。顾怀清似笑非笑的瞄了霍卫东一眼，看得霍将军心头微凉。
顾怀清笑眯眯的说道：“听说将军鳏居多年，怎么没有想过续弦？”
霍卫东愣了一下，不明白顾怀清怎么关心起他的终生大事了，不过还是如实答道：“我领兵打仗，常年在外，难得归家，就算娶妻，大半时候也是独守空房。况且，先头娘子过世后，留下幼子，我想等幼子长大一点，再由母亲做主续弦吧。”
霍卫东搬了儿子和老娘来作挡箭牌，顾怀清却不理会这一套，促狭道：“将军这么多年，就没有一个令你心动的女子么？”
霍卫东眼神微黯，有瞬间的怔忡，旋即就挑眉笑道：“公公好像很关心我啊？霍某不才，江南名楼里倒也有几位红颜知己。”
顾怀清瞪了他一眼，直接的说道：“其实，我看那位苗氏对你颇有情意，将军是鳏夫，苗氏是寡妇，你们俩配一对，不是挺好的？”
段明臣扶额，无奈的摇头，这都哪儿跟哪儿，有那么乱做媒的么？就算霍卫东是续弦，还带着前妻的儿子，但霍家还是不会同意他娶个海盗吧？而且那苗寡妇看起来也是心气高的，恐怕不会愿意屈居妾室。
段明臣原本担心霍卫东会生气，不料霍卫东倒是挺平静的，只淡淡的道：“公公说笑了。我与那苗氏仅有数面之缘，并无情爱牵扯。”
霍卫东越是淡定，顾怀清越觉得他在装，眼珠一转便有了主意：“你所顾虑的不过是身份而已。想那苗氏纵横东海，势力和财力都远胜世家大族的闺秀，所缺的只是一个身份，不过这也不难。若是她愿意接受招安，带着人马和船只归顺朝廷，协助大齐抵御倭寇，有了这种功劳，陛下封她个县主之类的，倒也不是难事，到那时你们的身份不就匹配了吗？”
霍卫东抽搐着嘴角：“多谢顾大人好意，但是……”
“喂！婆婆妈妈的是不是男人？”顾怀清怒瞪他，半真半假的威胁他，“我看那苗氏不错，跟你很般配！就这么说定啦，你要再推三阻四，信不信我搅黄了你为母亲请封诰命的事？”
“怀清……”段明臣忍不住走出来，警告的瞪了他一眼，转头对霍卫东歉意的道，“霍兄，怀清他惯爱玩笑，你别当真。”
“谁开玩笑了……”段明臣掐了一下顾怀清的腰，他的腰最敏感，顾怀清哎哟的一声软了身子，被段明臣顺势揽住。
“你还要不要听案子了？”
顾怀清一听来了兴趣：“要，当然要！”
“刚才相野交代了很多，回房去我讲给你听。”
顾怀清便乖乖的被段明臣牵着走了。
霍卫东面对着茫茫大海，遥望海盗船消失的地平线，眼中流露出一丝惆怅……
☆、第49章 并肩作战
经过一天一夜的航行，戚家军的大船返回了石浦港。
段明臣对霍卫东抱拳行礼道：“霍兄，这一趟多亏有你相助，小弟感激不尽！”
霍卫东却板脸佯怒道：“你我兄弟，还弄这些虚礼作甚？捉拿倭寇本就是我的职责，无论于公于私，我都该帮你。”
段明臣不好意思的笑道：“是小弟失言，以后大哥但凡有用得着我的地方，尽管吩咐，我定会全力以赴。”
霍卫东这才露出笑容，戏谑道：“大哥最希望的是喝到你的喜酒，你成亲的时候可一定要给我送帖子。”
段明臣不料他突然不正经起来，面上一热，吶吶的说不上话。
却听顾怀清轻笑道：“霍将军，依我看，你的喜酒恐怕还在段兄之前。段兄的喜事八字还没一撇，倒是将军你，人已经在那里，可要抓紧了，我也会帮你一把的哟！”
说着，顾怀清还调皮的冲霍卫东眨眨眼。
被他这么一说，霍卫东这么厚脸皮的人也有点绷不住，白净的面皮透出一丝微红。
段明臣一行人押着戴着镣铐的相野雄飞下了船，段明臣跟霍卫东辞别。
霍卫东身为登州卫主帅，不能长时间离开岗位，不过他还是派了一队人马护送，直到段明臣他们平安离开明州境内。
段明臣和顾怀清商议后，决定尽快返回京城，为了保证速度，他们放弃了马车，找来一匹强壮的马，将相野雄飞绑好固定在马背上，由前面的马带着跑。
相野雄飞在马上颠簸，自是苦不堪言，但是受制于人，抱怨也没用，好在他有武功傍身，虽然吃了一些皮肉之苦，还能熬得住。
夜幕降临时，他们在一处小城镇落脚，照例是投宿在客栈。
用餐的时候，段明臣吩咐手下给相野雄飞松绑，但是专门派两人盯着他。吃完饭，相野雄飞要上茅房，两名锦衣卫也紧随着他，相野雄飞进了茅房，两个锦衣卫就在外头等着。
相野雄飞趁着身边没人，迅速的撕下一块白色中衣的衣角，咬破手指，在上面迅速的写起来，写完把它卷成一团，塞在茅坑的石砖缝隙里。
相野雄飞自以为做得隐蔽，却不知锦衣卫经验丰富，待他一离开茅房，藏的布条就被搜了出来，呈交到段明臣面前。
雪白的布片上鬼画符似的爬着一串东瀛文字，这城镇并非大城市，而且天也黑了，一时找不到翻译。
顾怀清捏着那布片，凑近灯火看了看，猜测道：“虽然看不懂写的什么，不过估计是相野雄飞求救的暗号吧？”
段明臣神色凝重的点头道：“此地乃是通往京城的必经之路，很可能有东瀛的暗桩，相野雄飞应该是想偷偷联系他们。”
“这么说来，我们应当要小心，说不定他们会来偷袭。”
“我这就吩咐兄弟们，今晚轮流值夜，谨防有敌来袭。”
段明臣说罢，便出去给锦衣卫布置任务。
顾怀清蹙眉思考，锦衣卫个个身负绝技，段明臣和他自己更是不用说，若是普通蟊贼，自然可以对付，但敌暗我明，还是要多加小心。
在一片紧张的气氛中，前半夜平静的过去了，然而，到了四更左右，正是夜深人静的时候，客栈却被一群黑衣蒙面人给包围了。
顾怀清因为心里悬着事，并没有睡得很死，甚至连外衫都没有脱掉，听到异响就立刻弹起，门刚推开一点，嗖嗖嗖无数的箭支就朝他激射而来，逼得他退回房间。
顾怀清心急火燎，几次想出去，都被箭雨挡回，他心里一怒，使劲卸下整片门板，把门板当做盾牌护住身体，冲了出去。
在屋顶射箭的几个刺客不防备顾怀清冲出，来不及反应过来，顾怀清已经敏捷的跳上屋顶，一脚一个把人踢下去。
屋顶上负责射箭的有七八人，不过武功都很普通，顾怀清手脚利落的一一解决掉。
他站在屋顶，往下面望去，但见客栈四周黑压压的围满了黑衣人，因为夜色深沉，看不清黑暗中到底有多少人，但看起来数量是不少的。
顾怀清不由得心中一沉，锦衣卫虽然厉害，但架不住对方人多啊，看来恶战一场免不了。
再往院子里望去，只见刀光剑影，武器碰撞发出冷硬的声音，段明臣和锦衣卫跟来犯的刺客打斗，只有罗钦负责看管相野雄飞，没有出战。
“段兄，我来助你！”顾怀清从屋顶翩然跃下，顺势一脚踹飞一个刺客，与段明臣背靠背站立，摩挲着手腕笑道，“看来今晚要大开杀戒了！”
段明臣见顾怀清出现，像吃了一枚定心丸，背上传来的暖意让他感觉莫名的安心，不知何时起，他们已经成为可以把背交给对方的知己了。
段明臣胸中豪气大增，绣春刀一阵狂舞，瞬间砍倒了两个敌人。
在段明臣和顾怀清的带动下，锦衣卫们也精神抖擞，跟刺客奋力厮杀起来。刺客的武功路数明显异于中原，倭刀锋利无匹，刀法凶猛凌厉，加上悍不畏死的打法，相当的扎手。
罗钦紧张的守着相野雄飞，虽然很想助战，但刺客此行的目的是相野雄飞，他明白他的任务也很重要。
相野雄飞阴着脸，一双小眼睛却闪烁着亢奋的光芒，趁罗钦不备，竟然团身往院子里滚去，罗钦发现意图，赶紧跳到院子中扯住他的衣领往回揪，狠狠斥道：“你给我老实点！”
就在这时，罗钦突然感觉到后背一阵凉意，练武者的本能让他一低头，一柄锋利的飞刀擦着他的头皮飞过。
罗钦躲过一劫，正欲反身御敌，谁知那飞刀竟是连环的，刚躲过第一把，紧接着第二把飞刀从刁钻的角度射过来，这一次他来不及躲闪，飞刀正中肩胛骨，一阵撕心剧痛令他闷哼出声，这时，又有三把飞刀同时袭来，笼罩住他身体的上中下三部分，罗钦无论往哪个方向，都躲不开飞刀，他心里一凉，难道今日就要葬送在这里？
说时迟那时快，就在罗钦绝望之时，就听到一声清叱，一道白色身影如旋风般飞过来，抢在他的身前，只听叮叮叮三声脆响，三把夺命飞刀齐刷刷坠落到地上。
罗钦死里逃生，定睛一看，想不到在这千钧一发之际，救他性命的竟然是顾怀清！
罗钦捂着肩上冒血的伤口，一时间忘了反应，心里不知是何滋味，只怔怔的望着他。挡在他身前的顾怀清并不高大，甚至略显单薄，但他的背影却如此伟岸，挺拔如山岳。