这几根枯树枝在琅缳洞天的青花瓷花樽里有很多年了，以前一直就没有变过样子。
它从发芽，到现在冒出绿枝，似乎就是一瞬间的事。
裴舒芬一直有种奇怪的感觉。她觉得这个地方，好像是亘古就有，存在很久了。自己有幸得到它，也不过是它里面的过客而已。
它以前是谁的，容纳过谁，以后又会落到谁手里，做谁的庇护，都像一个待解的秘。
看着面前那支插在小楼前面的枯树枝，裴舒芬叹了口气，只要她的琅缳洞天还在，她就有容身之地。可是如果这个琅缳洞天要离她而去，她就应该快点想法子，能够正大光明地跟着楚华谨，也好照看自己的儿子。
老是鬼鬼祟祟地躲在这个琅缳洞天里面，过得跟死人一样的日子，她实在是受够了了！
再说，她是做过继母的，自然知道如果一个继母想养歪前妻的孩子，有一万种法子不被人发现，还能博个好名声，让那孩子有苦说不出。所以她是绝对不会让自己的孩子落入继母或者别的女人手里的。
柳梦寒打着什么主意，裴舒芬也看得清清楚楚。
楚华谨身边的女人，只能有她裴舒芬一个人。
是时候要解决掉柳梦寒了。
裴舒芬阴着脸，转身回了琅缳洞天的小楼，仔细盘算起来。
到底是自己亲自出手，还是借刀杀人？
裴舒芬在琅缳洞天里面冥思苦想的时候，安郡王世子在宁远侯府里的搜查，已经快到了尾声。
这一次搜寻，跟安郡王他们事先预计的一样，还没有出现任何惊喜。
没有查出任何不妥当的东西，甚至连仆妇下人那里，似乎都被人整顿得滴水不漏。
安郡王世子对这个结果稍微有些失望，不过因为事先有心理准备，倒是没有特别难过。
“禀告世子，内院已经搜寻完毕。”缇骑的女番子带了人出来，恭恭敬敬地对安郡王世子回道。
安郡王世子点点头。内院是最后一处地方，既然都没有错漏之处让他们抓到，就只有鸣金收兵了。
“嗯，带人出去吧。”安郡王世子吩咐一声，摆了摆手，让那女番子带了人下去。
宁远侯楚华谨在旁边提心吊胆地旁观了半天，此时才真正放下心来。
看见安郡王世子想溜，楚华谨沉着脸上前两步，挡在他身前，拱手道：“世子请留步。”
安郡王世子做出色厉内荏的样子，气势汹汹地道：“怎么回事？你还敢拦本世子的路不成？”
楚华谨没有说话，他身后的一个管事模样的人上前一步道：“还请世子出示缇骑搜查敝府的凭证。”
安郡王世子脸上涨得通红，怒喝一声道：“你是谁？有什么资格跟我说话？！”
楚华谨看见安郡王世子这个样子，便知道其中有诈，也上前一步，对安郡王世子道：“还请世子出示凭证。”
安郡王世子见宁远侯发了话，只好不情不愿地从袖袋里取出一份凭证，在楚华谨眼前晃了晃，“诺，就是这个。”说着，就要放回自己的袖袋里。
楚华谨伸出手，从安郡王世子手里夺过那张凭证，仔细看了看，冷笑道：“岂有此理？！——这凭证上明明说得是威北侯府，你怎么搜到我宁远侯府来了？！”
“来人！”楚华谨厉喝一声，“备马！我这就进宫，在圣上面前理论理论！向安郡王要个说法！——这样踩我们宁远侯府的脸面，可是不把先皇后和三位皇子放在也眼里！”
安郡王世子听了楚华谨的话，看了他一眼，拱了拱手，笑着道：“宁远侯不必如此生气。本世子一时看错了路，也是有的。那威北侯府，就在宁远侯府后面那条街上。你们两府背邻而居，实在是隔得太近了，也不能全怪本世子，是吧？”又对自己的人挥了挥手，“去威北侯府！——记得前队变后队，后队变前队，不要放跑一个人！”就想拔脚开溜。
宁远侯楚华谨却抓住了安郡王世子的胳膊，不许他脚底抹油。
两人正在宁远侯楚华谨外院的书房院子外面对峙，一个身着青衣小帽的人，突然抱着一个包袱，慌慌张张地从旁边的一个院子里冲出来，就要往大门那边跑过去。
楚华谨这边有熟知内情的人，赶紧高呼起来：
“抓住他！”
“别让他跑了！”
“抓贼啊！”
安郡王世子带来的缇骑番子，立刻条件反射一样冲了出去，赶在宁远侯府的下人前面，将那个青衣小帽的人拦住抓了过来。
宁远侯楚华谨心头一紧，忙放开安郡王世子的袖子，又笑着拍了两下，道：“既然是误会，说开了就好了。——不耽误世子办差了，世子快去威北侯府吧，若是走漏了风声，放走了人犯，世子可就不好交差了。”
安郡王世子见宁远侯倏忽变脸，也不着急走了，慢条斯理地弹了弹衣袖，对着手下的人努了努嘴。
缇骑的番子会意，对那刚刚被抓住的人问道：“你是何人？为何要不顾而逃？”
那人跪在地上，抬起头，看着安郡王世子，支吾着道：“……小人，小人……”抱紧了那包袱不说话。
安郡王世子咳嗽了一声。
缇骑的番子便又问道：“说啊！——你是何人？”
那人低下头，似乎有些垂头丧气的样子：“小人……秦力生……”
缇骑里面有知道秦力生名头的人，低低地惊呼一声，道：“你是宁远侯府外院的大管啊！——怎么这幅样子？”
只见他青衣小帽，衣衫破烂，脸颊瘦削，抬起头的时候，可以看见脸上尽是青紫，似乎是被人殴打过的，高大的脊背都有些弯了下来。
在场的有宁远侯府的下人，看见是秦力生，也都奇怪起来，忍不住道：“秦大管事，你不是赎身离府了吗？”
秦力生低垂着头，道：“……小人辜负了宁远侯一番美意，临走偷了些值钱的古董。”说着，将手里的包袱呈给安郡王世子，道：“小人再也不敢了，请大人责罚！”
安郡王世子命人接过包袱，正好看见秦力生对他眨了一下眼，便心里有数，对楚华谨道：“宁远侯，本世子今日也算歪打正着了。——您看，您府里这个监守自盗的下人奴才，就让本世子帮侯爷处置了吧。”又叫了几个自己的手下，“来人！将秦力生送到诏狱关押起来，择日再审！”
楚华谨大急。
这个秦力生，本来之前就想着结果了他。谁知秦力生也够狡猾地，早就悄悄把自己的家小都送走了。楚华谨翻脸想动手的时候，秦力生才亮出底牌。
楚华谨不知道秦力生到底有没有在外面跟别人合伙，一时不敢造次，便将他软禁在外院的一个小院子里。对外只跟府里头的下人们说，大管事秦力生赎身出府了。
今日不知怎么回事，居然在安郡王世子搜府的这个混乱时刻，让他跑了出来！
“世子！——他也在我们府里头做了很多年了，没有功劳，也有苦劳。就不劳烦世子将他下诏狱了。好在他偷的东西都在这里，既然已经追回，我们就不追究了。”楚华谨一边说，一边走到安郡王世子跟前，伸手讨要秦力生刚才递上来的包裹。
安郡王世子沉吟了一会儿，道：“虽然是你们府里头的东西，可是也是贼赃，总得拿回去过堂了，才好发回来吧？”
楚华谨忙道：“我们不打算追究，只要追回赃物就可以了。”又伸了手。
安郡王世子故意踌躇起来，看着地上跪着的秦力生不说话。
秦力生低着头道：“这些东西确实是府里头的。小人猪油蒙了心，让世子费心了。”
安郡王世子心领神会，便对手下人道：“既如此，还给宁远侯吧。不过，这秦力生，我们可得带走。——在我们缇骑眼皮子底下偷东西，我们还没有见过！”
楚华谨命属下接过包袱，又查验了一下，看见他的下属对他微微点了点头，便放了一半的心，道：“既如此，安郡王世子就带他走吧。”又反复劝道：“他为我们宁远侯府做牛做马这么多年，世子好歹看在我面子上，不要太为难于他。”
安郡王世子点头，拱手道别，带着缇骑和秦力生，一阵风似地离开了宁远侯府。
等缇骑的人走远了，楚华谨才回到自己的书房，问看守秦力生的人：“怎么让秦力生跑出来了？！”
那人脸红了半天，支支吾吾地道：“他……他……说要小解，我一不小心，就……就被他砸晕了。”其实是秦力生将一块缝在衣角上的碎金子拿了出来，吸引了他的注意力，然后被秦力生拿屋里的大花瓶砸了头，就被砸晕了。
安郡王世子派人来搜府的时候，也命人将宁远侯府所有下人都集中到外院，挨个查看，所以楚华谨他们的人手不够，只派了一个不在册子上的人过来看守秦力生。
秦力生跟他套了半天话，知道是安郡王世子过来搜府，便知道这是自己唯一出逃的机会。——哪怕跟着安郡王世子去诏狱，也比留在宁远侯府被悄悄折磨死要好一些。
至少在诏狱，以自己以前的经历，对安郡王还是有用的。
所以他将看守他的人砸晕之后，便胡乱装了些陈设古董在包袱里面，装作是做了小贼，被人抓住了，从关押他的院子里冲了出来。
后面的事情，就同他事先计划的一样，跟着安郡王世子逃出了宁远侯府。
这边楚华谨听了那看守的话，自然是怒不可遏，伸手打了他一巴掌，道：“成事不足，败事有余的废物！——给我滚！”又问刚才给他使眼色的属下：“怎么能让那小子将秦力生带走？！他要乱说话怎么办？”
楚华谨的手下低声道：“秦力生已经吃了我们的毒药，活不了多久了……”
楚华谨方才放下心来，往脸上抹了一把汗，道：“这个京城真的是待不下去了，我们得想个法子，赶紧走才好。”
楚华谨的属下深以为然，便道：“西南那边，已经都联系好了，只等侯爷一去，就能起事。”
楚华谨摇摇头，道：“起事的事，暂且放下。”
只要宏宣帝还在位，他们就不可能成功。
他们的机会，便是在太子登基的时候。
可是宏宣帝至今还没有立太子。
“你说，圣上什么时候才会立太子？”楚华谨背着手，在书房里走来走去。
他的属下便道：“依在下看来，就在这个月了。——西南那边，粮食已经快没有了。我们的人已经开始放出风声，说朝廷缺粮，不一定会赈灾。还有羌人那里，也快忍不住了……”
天下太平的时候，造反起事是不可能成功的。
只有天下大乱，民不聊生的时候，各路人马才会揭竿而起。
“侯爷不必犹豫。他们范家的江山，不也是这么来的？——侯爷千万不要妇人之仁，误了时机，可就悔之莫急了。”楚华谨的属下纷纷劝道。
这群人，当年跟着老宁远侯楚伯赞，也是想做一番事业，得一个从龙之功，公侯万代的。谁知老宁远侯居然猝死，将他们的雄心壮志，都扼杀在摇篮里。
这股气，他们忍了很久了。
“老侯爷还给侯爷留下了最大的利器。将那东西拿出来，天下人自然知道那皇帝根本是名不正，言不顺，到时候，自然被万人唾弃，不攻自败。”再给楚华谨添一把柴火。
楚华谨听得有些跃跃欲试，却又突然听见里面的隔间传来几声欷簌声。
“好了，你们先出去。此事事关重大，我要好好想一想。——你们派人去各处查探一番，看看今日有没有丢失的东西，列个单子出来，我明儿进宫，向安郡王讨要讨要。”楚华谨挥了挥手，命这些人都下去了。
这些人给楚华谨行了礼，就各自退下，清点东西去了。
楚华谨在书房的内室坐了一会儿，才看见裴舒芬从里面的隔间掀了帘子，笑盈盈地出来了。
“恭喜侯爷！贺喜侯爷！——有这么一帮能干忠心的属下，何愁大事不成？！”裴舒芬有些激动地道。
她以前不知道柳梦寒手里的底牌，所以不赞成柳梦寒让楚华谨造反的谋划，可是如今看起来，没有比这个谋划更好的了！
不说楚华谨如今手下人才济济，就说他们手上那一笔富可帝国的产业，就知道他们绝对不会甘于平淡，在黑暗中默默无闻地过一生！
而自己更是已经被逼到绝境。只要这个宏宣帝还在皇位上一天，他和安郡王就不会放过自己！自己就算改名换姓，也只能一直躲躲藏藏，待在楚华谨身边，做个不见天日的外室而已。
可是如果楚华谨真的要做大事，自己在背后辅佐他，打下了江山，自己不但不用东躲西藏，而且事成之后，一个皇后的位置是跑不了的。——原来自己真的跟皇位有逃不开的关系。
裴舒芬轻叹一声。既如此，自己就不再推脱了，迎难而上吧。
楚华谨有人，有银子，还有自己在他身边辅佐，并且有独一无二的空间法宝在手，裴舒芬就不信斗不过那个坐在皇城里面，高高在上的宏宣帝。
裴舒芬方才明白，什么叫绝处逢生。
也许这一切的磨难，最终的目的，只是要成就一番霸业而已。——这是她的夙命，她不能逆天而行。
就算是为了自己能够名正言顺地站在楚华谨身边，陪他笑看风云，自己也应该鼓励他动手。
“侯爷，王侯将相，宁有种乎？——您的属下，说得很对呢。”裴舒芬笑着劝道。
楚华谨斜睨了她一眼，道：“你以前不是不赞成？”
裴舒芬正色道：“此一时，彼一时也。——说句大逆不道的话，侯爷为了三位皇子尽心谋划，别人却未必领情。既然侯爷有这样的手段，又何必为了他人做嫁衣裳？还不如为自己打算，为楚家，谋个真正的大好前程，一个不需要看别人脸色的前程后世！”
“到时候，侯爷想怎样就怎样，这个天下都是侯爷的！”
这番话说得楚华谨都有些热血沸腾起来。——如果大事能成，单先生想必一定能够知道，一定会回到他身边吧？虽然有人跟他说，单先生已死，可是现在仔细想想，连尸身都没有见到，他还是不信的……
可是一想到迟迟不肯放他离京的宏宣帝，楚华谨又如泄了气的皮球一样頹丧起来，道：“大话人人都会说，可是要真的做起来，就难了。”说着，楚华谨伸手对裴舒芬道：“把东西还给我。”
裴舒芬将那些产业的契纸和银楼的银票都拿了出来，放到楚华谨手里，道：“侯爷需要这些周转。另外两样东西，还是放在我那里合适。”
楚华谨看了裴舒芬一眼，有些犹豫不决。
裴舒芬便劝道：“侯爷您想，今日真的是安郡王世子搜错了府？说不定其实是故意的……”
楚华谨也是这么想的，低头沉吟道：“也好。那两样东西实在太过重要，就放在你那里算了。”
反正裴舒芬的儿子在他手上，裴舒芬也要靠着他才能重见天日。楚华谨倒是不担心裴舒芬会吃里扒外，做那些吃力不讨好的事。
两人商议完毕，裴舒芬又暗示楚华谨，柳梦寒知道得太多，且她如今无儿无女，没有把柄可以控制她，不知道她会做出什么事。若是柳梦寒一反水，楚华谨他们就功亏一篑了，说得楚华谨也深思起来。
看见自己说动了楚华谨，裴舒芬微微一笑，偷偷去看了一眼自己的儿子，便回琅缳洞天去了。
此时刚刚过了午时。镇国公府里，贺宁馨哄睡了越来越调皮的小子言，便回到自己致远阁的上房屋里，对外面候着的白茶吩咐了一声，进去内室歇着去。
她有好几天没有到自己的须弥福地里去过了。这几天，她对那个地方的感觉越来越少，让她心里十分不安。
来到须弥福地，贺宁馨头一眼就看见小楼门前的一小块空地上，有一根枯枝插在那里，正在蓬勃生长，已经成了一颗亭亭玉立的小树的样子。
贺宁馨大吃一惊。她赶紧进小楼看了看，却看见那个青花瓷花樽里面，前几天发了芽的枯树枝，现在已经都全部脱落，重新变成了以前毫无生机的枯树枝的样子。
如果自己发了芽的枯树枝死掉了，那小楼外面的枯树枝是哪里来的？
贺宁馨有个不好的联想。
裴舒芬在琅缳洞天里亲手做出来的东西，须弥福地都会复制出一份。而小楼外面的枯树枝，是不是也是裴舒芬“做”出来的？
贺宁馨赶紧上了三楼，坐在梳妆台前，转动了菱花镜上的刻度，看裴舒芬这几天都做了些什么。果然就看见裴舒芬将她小楼下面的枯树枝取了出来，栽到她小楼外面去了。——所以贺宁馨的须弥福地里也才复制了一棵树出来。
可是为什么，这棵树出来之后，自己的枯树枝就全数死了呢？
贺宁馨更加心慌意乱。再看那镜子里面，发现对面的景象比前几天又模糊了一些，声音也比前几天更加含糊不清。
可是奇怪的是，镜子上的冰裂纹倒是比前几天浅了许多，似乎冥冥中有什么力量正在努力修补一样。
贺宁馨站起来，匆匆忙忙地又往楼下去。她要去看看一楼大厅里面那个古画上的镜子怎样了。
来到一楼大厅，贺宁馨仔细盯着那古画上的镜子瞧，发现那镜子上的冰裂纹，也浅了许多，而且镜子四周，多了不少以前没有见过的云雾缭绕的样子。——就像是小楼外面的那层白雾一样。
贺宁馨又转身出了大厅，来到小楼外面。
原本小楼外面的白雾已经稀薄得如同镜子一样，让她能够看见对面琅缳洞天的情形。
可是如今，那白雾已经又变得浓稠起来，对面琅缳洞天的影子，已经变得模模糊糊了。
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