萧承原想着尽快把周存丰调出京去，却是凑巧，北辽使臣在这时来大齐朝拜，他抽不开身管这事，便又拖了下来。
是夜，他在宫中设宴，款待前来的十位北辽官员。
任卿卿此时坐在他身边，默然地端着茶盏抿茶。她对出席这样的场合没甚兴趣，却是拗不过他，被硬拉着来了。
北辽民风粗犷，所朝贡的大多也是牛羊皮毛一类。只他们还带了一队美人，此时正在殿上击着鼓跳舞。
她们身着几片布料，个个都是酥胸细腰长腿，一双媚眼如丝，端的便是勾魂的妖精样。下首官员一边摇头，叹息北辽人有伤风化，一边不断地偷瞟。
任卿卿撑着头，眼睛直直地出着神。她出来时天还未黑，此时已过了一个时辰，也不知小宝一个人在宫中做什么。
萧承凑近她，问：“可是累了？”
他喝了不少酒，多是使臣来敬，不知不觉便灌多了。
她眉头蹙起，手虚虚地掩在鼻间，轻轻点头，只盼他早些放她回去。
男人叼住她指尖捻着的葡萄，齿尖磨了磨她的关节，酒气一下席卷上她的上身。见她眉头皱得更紧，他微微勾了下唇，道：“再等等。”
待会儿北辽使臣又该献美人了，每回朝拜，总要留些拖油瓶在大齐，只能跳跳艳舞，白白浪费国库拨出来养着她们的银钱。这回后宫有个位分高的镇在这，过会儿也好回绝。
他两人在最上头，朝臣皆是时时刻刻都注意着，一见帝妃好似调情，北辽的使臣立即蹦出来，恭维道：“圣上，这位便是宸妃娘娘，果真是沉鱼落雁，闭月羞花。”
他们每回派来的使臣总是油腔滑调，逮了谁就拍马屁，萧承从前听他们说话觉得厌烦，此时却是带了笑：“正是。”
那使臣又接上：“此次进京，特来为圣上献一美人，恭祝圣上封妃大喜。”
世间哪有这样的道理，皇帝封妃，臣子送上美人，还道是恭贺。只这样荒谬的事，北辽做出来，却显得正常。
萧承眉宇间已然带了不耐，眼睛往身边兴致缺缺的任卿卿身上瞥。她待自己本就冷淡，若再来个美人，岂不把她越推越远。
只那女子一出来，他却顿住了手。
美人披着一件薄纱，白皙的身子在其中若隐若现。只要细细端详，便能一眼看出她两颗红缨并底下的芳草。她几乎全裸，脸上却是一副怯生生的模样，比之从前那些明艳豪放的女子，北辽显然是在下了功夫。
萧承沉下眼，手中酒杯重重磕在桌上。
大殿上一瞬静了下来，北辽使臣连忙跪下，不知何故。
就连任卿卿也侧目看他，只因他案下抓着她的手极用力，抓着她疼。
他忽而又笑：“一时没拿稳杯子。”
使臣擦擦汗，这大齐天子一向喜怒无常，这回见他原以为脾气好了些，没想到还是如此。心里正发愁，原本以为这美人无望入宫了，谁知恭维一通后，萧承却是笑着收下了。