樊稠张绣先带着主力继续南下追击，贾诩则慢悠悠等到天亮，在散关附近仔细巡查被鲁肃放弃的领地。
通过散关后，不过区区两三里地，就是相对开阔的和尚原了，也是刘备当初新设置的散关县县城所在。只不过因为地处秦岭山谷，所以县城没有额外的城墙，就靠前面那段散关的关墙提供防御。
县城的聚居规模看起来不会超过一千户，连房子都是造在山坡边上的，而把平地空出来种田。房子也没被烧毁，只是几乎空无一人。
出了县城之后，山道两旁高处，还能看到几溜儿狭长的梯田，绵延数里，但宽阔不过十几丈到几十丈，看起来种不了多少地。地里的麦秸秆都割得比较深，看起来鲁肃撤军的时候连喂马的草料都不想给西凉叛军多留。
贾诩分析完之后，心中暗忖：“坚壁清野得很彻底啊，不过，我也算是知道鲁肃为什么不能继续守了——这片被叫和尚原的山中盆地，只能种那么一点粮食，可以供给的士兵肯定不多。
鲁肃是扛不住走百余里甚至三百里山道补给散关，所以刚坚壁清野完就大踏步后退，把后勤难度的压力甩给我军，指望用陈仓道到阳平关的三百里山路补给拖垮我军。
如此看来，现在阳平关应该还是比较空虚的，鲁肃剩余的守兵可能就是连夜急行军轻装撤向阳平关，也有可能是在半路的河池县歇脚，但概率不大。
鲁肃怕我们追上后偷袭阳平关，一定要尽量集中全部兵力死守阳平，再加上刘备当时从栈道撤回汉中的一千多残卒、以及近日刚征发的民夫。打破阳平关，整个汉中就都是咱的了。”
还剩最后一场恶战！赢了就全都有了！一大块与世隔绝的根据地！
敌军故意示弱、援军将至甚至包抄的风险，当然也有。
但贾诩看过地图，也就陈仓道峡谷的几个分叉点，要注意当道立营，别被敌军抄了后路。这些事项注意了，最多就是血战攻不破阳平关、熬到敌军援兵来了不得不退而已，但不会有覆灭的危险。所以搏是肯定要搏的。
想明白这点，贾诩吩咐身边的护卫部队立刻加速，尽量追上先走的樊稠和张绣。
……
“贾校尉，看过鲁肃放弃的县城情况了么？你觉得如何？”张绣还是依然尊敬贾诩，一接到他就询问战术。
贾诩：“没有破绽，确实是纯粹的坚壁清野、缩短补给粮道拉长我军粮道，所以敌军的援军应该短时间还到不了。现在最重要的是加急追，如果半路上能追到鲁肃，在野战中全歼之，那阳平关就只剩下比散关这边更弱的民夫守城了。
如果追不上，那么到了阳平关下还有一场比散关这边更惨烈的攻关战，你们要有思想准备、愿意付出牺牲，不要吝惜士卒，只要破了阳平关，汉中、武都、阴平、上庸，四郡之地都是我们的了。一关定四郡，死多少人都是划算的。就算刘备西川的援军到了，到时候也只能在阳平关外望关兴叹。”
张绣咬了咬牙，知道这是躲不过去的，但他还有点不忍，问了一句后手：“若是死伤太多，咱实力大损呢？”
贾诩：“如若初战不利，我会即刻修书一封，报喜不报忧，把前景跟董中郎说，让董中郎亲提援军来担任这场消耗战的主攻。反正陈仓城里还有几万人没动呢。”
张绣这才不说什么，而贾诩也告诉他别跟樊稠多哔哔，真到了那一刻，他另有别的办法以利诱说服樊稠配合、坑董越当炮灰。
一行人快马加鞭疯狂追了一百多里，中间也突破了三道汉军迟滞的寨墙、木石堵路，还有小股藏在山上伏兵的摇旗呐喊迟滞，最终还是没能追上鲁肃。
尽管鲁肃的人步兵居多，而西凉军先锋有不少骑兵，可提前大半个夜晚跑路带来的路程差、配合山道上马匹跟步兵速度差不明显等利空因素，樊稠张绣翻过抵达河池县前最后一道山梁时，居高眺望，居然就看到远处不到十里地外，鲁肃的大旗以及最后一两千人，正在蜂拥进入河池县城。
“快冲！”西凉军蜂拥而往，趁乱夺取城门的期望无比热切，可最终当骑兵冲到城门外时，鲁肃已经全军进城紧闭城门。骑兵无法攻城，部分冲动的士兵冲得太近没收住脚，还被城头的弓弩箭如雨下，杀伤了几十个人，才连连后退。
“可惜！没能野战杀了鲁肃！”樊稠忿忿然把头盔往地上一扔。
贾诩和张绣策马上前，贾诩说道：“也还可以接受，至少鲁肃因为我们追得太急，知道自己跑不到阳平关了，所以半道躲进河池县，如此阳平关守兵定然更加空虚，他这几千人支援不了阳平关正面战场了。
我看了地图，河池这边有分叉，沿着西汉水上游西进，可到武都郡治下辨。所以，河池能攻下是最好，还能补给我军军需，让后续攻打阳平关的部队无需从陈仓运粮而来，如此便可久驻。
如若一时攻不下，只要拒守西汉水东岸，不让河池那点敌兵渡河东进断我退回陈仓后路，也是无碍的。可以继续分兵南下直扑阳平关。拿下阳平关后，河池县就是枯藤死果，没必要硬啃了。”
樊稠眼珠子一转：“那谁南下攻阳平关？谁分兵在这儿把守要道不让敌军断我后路？”
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