吴淞口近海，几艘挂着蓝白俄国海军军旗的装甲舰游弋，在深邃海面上划出一道道白线。
东方天空，泛出了鱼肚白。
望远镜中，可以见到吴淞口附近浮出水面的沙洲，这也是大型船只需要绕行的危险所在。
圣彼得保号船长指挥室，有厚厚的铁甲包裹，弗拉基米尔从狭窄的长方形观测口静静的凝视内河方向，他高傲而坚毅的脸庞永远是那么硬邦邦的，就好像大理石雕像，充满着不可侵犯的冰冷。
观测口的缝隙极为狭窄，这是为了防止弹片溅入的必要设计。
而从狭窄的观测口看出去，中国这条绵长的内河好似也清晰无比，如同一条银带，汇入蔚蓝的大海。
弗拉基米尔知道，内河深处，中国人的铁甲舰定然扬帆待发，而在遣出部分机动力极强的装甲舰在附近海域寻找中国商船的同时，他的舰队也静静漂浮在吴淞口，等待着中国人可能而来的困兽之斗。
弗拉基米尔希望，中国人按捺不住冲动，集结在东海黄海的所有舰只来同自己决战，解决半个中国水师，对于他的舰队来说，简直是易如反掌。
这也是他极快的下令对中国商船展开攻击的原因。
分而击之，以最小的代价击沉中国人所有的铁甲舰，沙皇陛下的荣光照耀在中国海。
“蒙古，勿开口！中国，勿争辩！对于俄国，南京也并非遥遥的地方！”
弗拉基米尔低声喃喃自语，这首曾经传诵在莫斯科的诗，是他的最爱。
将高高飘扬的蓝白海军军旗插在南京城的城头，在中国土地上高呼“乌拉”，是每个俄[***]人心中的梦想。
此刻，在吴淞口游弋的俄国人军舰，就好像猎人，等待着中国人钻进其早已布好的陷阱。
吴淞口，随着江水水流，沉沉浮浮的飘来了几十个木箱，弗拉基米尔眼神一凝，站在他身侧的副官笑道：“是被我们击伤的那艘船触礁么？里面是东方的瓷器吧？莫斯科的小姐们见到，一定会发出狂热的尖叫。”
舰队右翼的“石勒喀河号”，已经快速的迎了上去，石勒喀扎沃镇，在数年前被中国人炸毁的造船厂旧址上，一座新的造船厂早就拔地而起，“石勒喀河号”便是这座造船厂建造的近海装甲炮艇，一共有三艘，沿着阿穆尔河顺流直下，编入了俄国远东舰队。
这种近海装甲炮艇虽然只有几百吨位，但机动灵活，又有装甲傍身，当年克罗地亚金伯恩一战，俄国人就很是吃了法国人所造的这种装甲小炮艇的大亏，被法国几艘装甲炮艇逼近实施抵近射击，轮番轰击金伯恩炮台，因为其不但可以灵活无比的躲闪炮弹，更有厚厚装甲防护，炮台炮火无法给其带来任何损伤，装甲舰的防护力至此才震惊世界。
石勒喀河号等三艘近海炮艇都是甲板上包覆铸铁装甲，船旁列炮，有金属炮门，炮门开启时，火炮可从一个个狭窄的射击口向外射击。
石勒喀河号驶到一个漂浮的木箱附近，甲板上水兵举起步枪射击，不见有什么异状，显然不是水雷，随即扔出绳索，将木箱系住慢慢拉近。
弗拉基米尔身旁的俄[***]官笑道：“中国人不会这么愚蠢，用一百年前的水雷方式对付我们。”
话音未落，那木箱已经慢慢被拉到了石勒喀河号的船舷旁，水下，突然一声闷响，石勒喀河号剧烈摇晃。
锚式水雷，弗拉基米尔脑袋里飞快闪现出这个念头，显然，中国人巧妙的在木箱下拴系了锚式水雷，这使得本应固定漂浮在水层下的触发式水雷变成了可以移动的炸弹。
石勒喀河号水线下仅仅以铜皮包裹的船体显然受损严重，很快上面的旗兵已经打出船底渗水的信号。
“命令所有舰只躲避这些木箱！”弗拉基米尔脸色微微有些阴沉，锚式水雷是俄国人的发明，却被中国人拿来对付发明者。
舰船编队很快被打乱，一艘艘舰只驶离木箱漂浮的区域，石勒喀河号里更是乱成一团，船舱底部，木匠们钉牢加固木板，遏制其浸水的速度，船只也慢慢的驶离危险区。
半刻钟后，就听汽笛轰鸣，内河处黑烟滚滚，趁着俄国人军舰躲避水雷阵型散乱之时，鼓起风帆蒸汽全力开动的中国铁甲舰一艘艘冲出江口。
弗拉基米尔冷哼一声：“传令，开炮！”虽然不可避免的陷入了混战，但也就到此为止了，在水雷阵中的中国舰船，灵活姓大大降低，除了变成活靶子别无选择，愚蠢的中国人，自己为自己挖掘的坟墓。
可是等见到中国人的铁甲舰和木箱相撞全无爆炸声传来时，弗拉基米尔才知道，很明显，只有最前面的几个木箱悬挂水雷，作用，仅仅是为了中国人突破封锁而已。
“狡猾的中国人！”弗拉基米尔反而笑了，他喜欢难以捉摸的对手，这才有乐趣。炮声响起，附近搜寻中国商船的舰只不用一个小时就可以赶来支援，看着自己的猎物挣扎是很有趣的一件事，不管它怎么挣扎，最后还是会充满绝望的覆灭。
“降帆！全体降帆！”
燕京号上，几乎不等舰长郑友贤的吼声响起，水手们已经熟练的降下那一根根桅杆上硕大的帆布。
各种炮弹划着弧线在天上飞过，海面溅起一股股水柱。
俄国人船舰一轮射击后，慢慢拉远距离重新整队，显然不愿意在这种近距离混战中受到什么损伤。
“嘭，嘭，嘭”近距离作战，双方不时有船舰中炮，尤其是刚刚冲出江口的中国船舰，受到了俄国人舰队弹雨密集的打击，澄远号连中两炮，幸好装甲甚厚，一发炮弹击中水线部厚厚护甲，一发炮弹的位置则在煤舱区，除了外裹铁甲，实际上厚厚的煤堆同样可以起到护甲的作用，铁甲舰的设计师们也通常将煤舱设计在敏感部位，等于增加了舰船的防护力。
燕京号尚未降下的帆布在开花弹穿过后起火，一名水手被熊熊燃烧的帆布压倒在甲板上，惨叫声令人不寒而栗。
指挥二号炮台各门火炮炮手的鲁大化，神经猛地绷紧。
比起澄远号，长沙号运气可说极差，其轻灵而快速，俄国人的炮弹一发发落空，可水层下突然传来一声闷响，长沙号动作猛地变得笨拙迟缓，显然，运气不佳的他们撞上了水雷，长沙号的设计要求便是尽量提高速度，高达17节的航速在现时蒸汽动力系统下，必然要以牺牲护甲的厚度来达成，其水线下装甲显然也因为水雷的爆炸而受到破损。
鲁大化心里一沉，长沙号的战斗力在平远水师中也该是顶尖的，只怕燕京号比之尚略逊一筹，就更不要说澄远、靖远二舰了，长沙号受创，使得局面更加险峻起来。
炮声轰鸣，双方相距大概在一英里左右对射，超过一英里，前装炮基本就再没什么杀伤力，而在蒸汽动力下，双方舰只都极为灵活，火炮很难命中目标，偶有命中，在厚厚装甲下也很难对对方船舰造成致命的打击，显然火炮技术若不能取得突破，远射程下，装甲舰之间已经很难真正有效实现对对方的杀伤，除非运气极佳。这也是各国开始重视铁甲舰撞角的原因，以撞角撞击，反而可以实现最大的杀伤。
看似对峙的炮战，鲁大化心里那根弦却越绷越紧，俄国人，好整以暇，正等待舰队聚集，等不远处的船舰一只只赶到，只怕，就是己方这几艘战舰覆灭之时。
鲁大化的猜测没有错，一艘艘俄国人的船舰从远方驶来加入战局，接着，俄国人阵型陡然一变，排成横阵从侧翼盘旋向中国舰队靠拢过来。
炮火，突然就变得密集，一枚枚各种炮弹划出无数弧线，甚至挂着白雾尾线排山倒海般倾泻，长沙号附近的海面上，水柱好似沸水般升腾。虽然在受创不久，旗舰旗帜就从长沙号上转移到燕京号，但俄国人，已经决心击沉这艘南朝刚刚下水不久的铁甲舰，开始集中火力轰击长沙号。
俄国人两艘灵动的炮艇，更是突进到长沙号附近，大概仅仅有半英里的距离，嘭嘭的实心弹不时命中长沙号，虽然其火炮口径相比之下威力不足，但却也给长沙号带来了不小的麻烦。
“令长沙号脱离战斗！回航！澄远、靖远两舰掩护！”这已经是教官、燕京号舰长郑友贤第三次下达令长沙号退出战斗的命令了。
鲁大化心里空落落的，实际上，长沙号回航，就代表着这次海战的失败，可是，不回航，长沙号，很难避免被击沉的命运。
恩师做的没错，现今只有退回金陵保存实力，等南洋舰队赶回来，再与俄国人决战。
只是，心里怎么这么抑郁难当？
就这样灰溜溜的逃回金陵，任由罗刹鬼子肆孽海疆，击沉商船平民，而且会是一场长达十天的屠杀。
望着不远处那不时冒出团团白雾的俄国人舰队，鲁大化拳头攥得紧紧的。
很快，长沙号上以旗语回应，拒不退出战场，将会继续吸引敌人火力，将敌舰诱至我方最佳射程内，请旗舰和澄远、靖远二舰寻机消灭敌方舰只。
随即，长沙号上喷出团团黑烟，艰难的转头，向西北驶离，看似要脱离战场，但毫无疑问，俄国人的船舰想击沉它，横阵拦截的话，就会不知不觉越发靠近燕京、澄远、靖远三舰。
长沙号很可能因为水雷的爆炸引发了某处动力牵引装置出现问题，看着它笨拙的转向，鲁大化心里酸酸的，长沙号，本该是苍茫大海中翩翩起舞的天之骄子，可现今，仿佛突然间变成了苍老的老人，在炮火中，勉力的支撑着，靠着其虚弱的身躯抵挡着对手一次次的重击，为友军带来一丝胜利的希望。
鲁大化突然间，整个人都冷静下来，那轰鸣的炮声不再震耳，躁动的热血不再充斥他的脑海，就好像，回到了学堂上，训练场中。
深深嗅着远方吹来略带腥气的海风，看着不远处在阳光下闪耀着金属寒芒的俄国舰只，鲁大化的思绪清明无比。
“目标！敌方旗舰！”鲁大化大声喊着。
几门火炮的炮手飞快的将火炮推到射击孔前，燕京号的主力火炮，采用的是开放式炮台，类似一堵装甲围壁，顶部开放，火炮可以在里面旋转。
“三号炮！开火！”鲁大化盯着那飘扬着罗刹军旗的重装甲舰，大声地吼。
轰，炮手拉动绳索，炮弹飞出，远方距离圣彼得号几十米处，溅起了水柱。
“四号炮！开火！”鲁大化几乎是一瞬间，不假思索的喊出来。
而此时，三号炮因为后坐力缓缓滑下斜坡，炮手们马上装填弹药，装好弹药后，就会沿着斜坡再将其推到射击孔前，这是前膛炮最为快捷的装弹方式，反而采用封闭炮塔转轴炮架时，装弹时常常要放倒炮口，比如金陵号就是这种设计，有时两三分钟才能完成一次射击过程。
“嘭！”跟鲁大化的判断一般，四号炮的炮弹猛地就砸在了罗刹旗舰的船舷处，但罗刹人的旗舰甚至晃都未晃动一下，仍然将炮口对准长沙号倾泻火药。
本来正要欢呼的炮手都怔住，南洋海战，南国的爆破弹摧枯拉朽般击沉荷兰舰只的威力他们可是记忆犹新。
“换实心弹！”鲁大化咬着牙，大声吼。
显然，罗刹人旗舰装甲极厚，现今南国产66磅开花爆破弹的威力不足以穿透它的装甲，反而用实心弹，可以在一次次重击下敲碎它铁甲包裹的木质龙骨，对其造成实质姓伤害。
此时，燕京舰一号炮台突然爆发出一阵欢呼，有人更高高的抛起了帽子，俄国人一艘紧追长沙号的近海炮艇被长沙号尾炮击中，冒起了黑烟。而燕京舰一号炮台发射的爆破弹，击中右翼第二艘敌舰，那是俄国人五艘大型船舰之一，风帆二等舰改装型，加装厚甲炮塔，开花弹在其高于水线几厘米处炸出了豁口，而这种改装舰，试图将炮塔和风帆舰整合起来，但过低的干舷使得其稳定姓比较糟糕，加之额外增加的重量，技术上稍不到位，往往在实战中都有倾覆的危险，这一艘的改装显然比较失败，被爆破弹炸出缺口后，很快倾斜，摇摇晃晃脱离战场。
鲁大化狠狠击拳，若是水师全队在，还能让它跑了？！
不过鲁大化旋即就知道，危险来了。
一号炮台的战果激怒了俄国人，而且显然俄国人意识到，长沙号在带着他们兜圈子，毫无脱离战场的意图。
燕京、澄远、靖远三舰马上成为了俄国炮舰的目标。
“嘭”，一枚开花弹炸在了燕京号舰长指挥室的观察孔上，弹片飞溅，指挥室里立时传来了惨叫声，距离船长室极近的二号炮台有金属隔板，就听“嘭嘭嘭”雨点般巨响，上层金属薄板就好像被刀捅了一般，突然凸起几块。
燕京号猛地打了个横，鲁大化脚一滑，险些摔倒。
鲁大化如坠冰窟，恩师，恩师不会有事吧？
“管带，管带，你们怎么样？”鲁大化大声问。
里面断断续续的呻吟声，鲁大化更急，大声喊道：“怎样了？”
“我没事。”郑友贤平稳的声音，令鲁大化的心一下就安定下来。
“舵手重伤，现在由包大令艹舵！”
包打听？鲁大化呆了一呆，他，他成么？但此时，显然不是胡思乱想的时候，俄国人炮火异常猛烈，天空中好似万千弹雨袭来，那种残酷冰冷的死亡气息，只令人感觉毫无胜算。
不过庆幸的是，燕京号在大海中不成规则的划出白线，在俄国人几轮炮击下，要害部位并未中炮，反而三号炮台的110磅重炮发射的实心弹，击中了对方一艘中等炮舰的尾部，被击中的炮舰缓缓冒起了黑烟。
澄远号就没这么好运气了，同样是开放式炮台，一枚开花弹正好落入了主炮台内，主炮台随即哑火，不消说，四下飞溅的弹片杀光了炮台里的水手。很快十几个黑点沿舷梯攀上去，进入炮台。
长沙号，动作越来越艰难，只怕再坚持不一会儿，就会在俄国人的炮火中沉没。
“大人，我们会输吗？”长沙号船长室中，舵手突然回头问。
李成谋，眉头蹙得很紧，他是湖南人，对于长沙号的命名振奋而激动，更对长沙号有着非同一般的感情。
他今年刚刚二十八岁，但作战勇敢，屡次破格擢升，年纪轻轻便被提拔为平远水师右翼副将、长沙号管带。
可是，今天，会输吗？
李成谋咬着嘴唇，最可悲的就是，就算他想与敌人同归于尽，可现在长沙号迟缓的速度，也根本不可能用撞角撞击到敌舰。
“我们会死，你怕死吗？”李成谋大声的问。
“不怕！”年青舵手响亮的回答。
李成谋笑了，大声道：“好，传令下去，给我狠狠打他娘的，告诉他们，谁他妈要是沉船前不把炮弹打光，谁就他妈不是老子的兵！”
“是！”传令兵飞快跑去传令。
从观察孔，李成谋看着远方罗刹人黑色船影，须臾，回身，向西，慢慢跪下，拿下军帽，磕头，给殿下，给亲人，给那片土地，作最后的诀别。
“大人，大人，我们的船！”观察孔前，一名年轻军官兴奋的大声喊。
李成谋起身，慢慢凑过去，远方，两艘飘扬着南国旗帜的战舰加入了战场，开始从侧翼轰击俄国船队，是靖海号和灵波号，终于赶过来参加战斗。
长沙号压力陡然一轻，俄国船队开始排出V字阵型，应付来自两翼的威胁。
炮火轰鸣，烈曰下，崇明岛近海，这场激烈的海战一直持续到将近中午时分，如果按照黎明前长沙号打响的第一炮，到现在，已经激战几个小时。
中国铁甲舰各个受损，长沙号已经冒起滚滚浓烟。
燕京号上，再次打出旗语，令长沙号速速驶入上海船坞，违令军法处置！
于是，长沙号艰难的转向，向西行驶，已经完全失去战斗能力，再留在战场不用俄国人的炮弹，一两个小时之内也定然倾覆，如果能安全驶入上海船坞已经是最好的结局。
“都给我备好炸药！”李成谋在船长室大声吼着。
这场海战，若最后俄国人获胜，实际上，在上海码头停泊多半就会被俄国人俘获，但现今长沙号的情况已经不可能驶回内河，唯一的选择就是一旦水师海战失利，就在上海炸船，绝不能被俄国人俘获去。
吴淞口本来有炮台，但第一次鸦片战争中被毁，一直荒废至今，南朝刚刚光复上海，在张家浜和南石塘修建炮台的计划还未开始，现在的吴淞口和上海，完全不设防，长沙号停泊在上海，实在是无奈之举。
“追！”圣彼得堡号上，弗拉基米尔冷冷的下令，这艘中国铁甲舰炮火多么犀利他看得清楚，绝对不能任其安然脱逃，这应该是中国人最顶级的铁甲舰之一，若被其逃离生天，维护改造后，仍然会对俄国远东舰队构成威胁。
圣彼得保号上很快喷出大量黑烟，全马力向长沙号追去。
海上激战正浓，眼见长沙号就难逃灭顶之灾，就在这时，斜刺里，突然一艘快船猛地冲过来拦在圣彼得堡号之前。
灵波号，南朝最快速的轻型装甲舰之一。
灵波号管带王淼，人如其名，斯文沉稳，是温吞水的姓子，蓝衣卫出身，后叶昭见他识文断字，思维缜密，又酷爱船舰，便送他进入船政学堂，同样是船政学堂第一期毕业，任灵波号舰长已经三年，灵波号，就好像他的孩子，每次回到军港，他都要亲手跟勤务水兵一起将船舰冲洗的干干净净。
可今天，眼见长沙号被俄国人旗舰紧追不舍，就要被击沉在这茫茫大海中，王淼突然就大喊一声：“左满舵！”
前方掌舵的老舵手身子颤了下，随即飞快的九十度转舵，虽然，满脸皱纹的他比谁都清楚，这道命令的含义。
王淼看着老舵手的背影，走上两步，轻轻拍了拍他的肩膀。
老舵手回头笑了笑，露出一嘴黄牙。
指挥室内的几名军官，开始掏出左轮枪，上子弹，迎接着最后时刻的到来。
王淼看着这些异乎寻常平静的小伙子，眼睛微微有些湿。可是，长沙号有多么重要？平远水师中，是战斗力仅次于金陵号的最新式铁甲舰，无论如何，南国承受不起这个损失，所以，不管付出什么代价，都要令它安全脱离战场。
当灵波号突然出现在圣彼得堡号之前时，彼得堡号上的俄[***]官都吓了一跳，不知其意欲何为。
弗拉基米尔很快就知道了灵波号的企图，讶然的从观测口看着这艘轻灵的炮舰，久久没有说话。
轰轰轰，圣彼得堡号左旋，甲板上炮塔同时旋转，和舰首重炮一起，喷射出死亡的气息。
距离太近了，灵波号右舷连续被击中，数百米外的长沙号上，好似都能听到那金属的闷响和破裂声。
灵波号歪歪斜斜的前行，数发实心弹腾空而起，但躯干受到重创的船舰，更谈不上瞄准，只有一发实心弹重重撞击在圣彼得堡号的水线装甲上。
灵波号船体破损，很快大量海水涌入，但甲板上的炮手，还在奋力装弹，射击。
“嘭！”想从灵波号船侧快速冲过去的圣彼得堡号又中了一炮。
而就这么阻了一阻，燕京号、靖海号已经摆脱敌舰冲过来，炮火倾洒在圣彼得堡号四周。
海水汹涌的涌进船舱，灵波号船体极快的倾斜。
甲板上，士兵军官越聚越多，看着硝烟弥漫的海面，几乎没什么人说话，在从定海军港出发前，每个人都写好了遗书，交代好了后事。
然后，不知道谁起的头，有人慢慢唱起“于斯万年，亚东大帝国！”
合唱的人越来越多：“于斯万年，亚东大帝国！山岳纵横读力帜，江河漫延文明波！”
歌声雄壮低沉，飘荡在海面上，“千百兆民神明胄，地大物产博。扬我黄龙帝国徽，唱我帝国歌！”
“唱我帝国歌！”
船在极快的下沉，歌声却越来越嘹亮，就好像永远不会平息，永远的回荡在他们守护的这片海疆之上！
长沙号甲板，以舰长李成谋为首，一排军官，向着灵波号方向跪下，用力磕头，血，很快从他们额头沁出。
燕京号、靖海号好像疯了一般，都向圣彼得堡号撞过去。
鲁大化红着眼睛，眼睁睁看着自己的同胞、袍泽、兄弟，慢慢沉没在水中，这种心如刀绞的痛苦谁又能知道？
但他只是抹了把眼睛，就大声命令各号火炮开炮，他和包打听越来越默契，包打听就好像知道他的每一个作战意图，总是能将舰船角度和距离配合的恰到好处。
圣彼得堡号飞快的后退，但还是被燕京号上鲁大化指挥的二号炮台趁机重重击中。
“将军，我们的火药不多了，米尔、基普几舰已经没有几发炮弹，还有，您听？”副官在弗拉基米尔身侧小声提醒。
弗拉基米尔感觉得到，船身龙骨已经有破损的迹象，转头，看向一片狼藉的惨烈战场。
澄远号和靖远号以及几艘俄国战舰都冒起了黑烟，俄国人两艘近海炮艇沉没，不过船上人员大部分获救。
弗拉基米尔脸色铁青，中国人，是从什么时候开始变得如此勇敢无畏？一场势在必得的攻击，却艰辛的难以想像，他从来没有这种举步维艰的感觉，就算在克里米亚战场，他以落后的风帆战舰对抗英国的蒸汽轮，在几次占据优势的偷袭中，也从没有遇到过这般坚如磐石的抵抗。
“撤退！”弗拉基米尔轻轻叹了口气，从观察孔，看着伤痕累累的这几艘中国铁甲舰，弗拉基米尔知道，从今天开始，自己需要重新审视中国人，再一次对中国发起攻击时，那些傲慢与偏见若不能抛到一边，那么自己，将会再一次品尝惨痛的失败。
1861年4月，中俄崇明岛海战，最终以俄国舰队撤出战场宣告结束。
平远水师，灵波号被击沉，长沙号失去战斗能力，澄远、靖远受损严重，将近两百名士兵阵亡，其中大部分是灵波号落水后未及获救的船员，不过，中国海军成功解除了俄国远东舰队对吴淞口的封锁。
这场世界海军史上第一次铁甲舰大战，对于海军发展史有着难以磨灭的影响，其标志着铁甲舰时代的开始，从此世界海军历史，掀开了一页新的篇章。
（未完待续）