南华在许都闹了一场,被赶走后不知所踪。
还不知情的曹操向袁绍发起猛攻。
袁家将士大多是最近招募的新兵,面对历经百战的曹军,毫无反抗之力,节节败退。
与袁旭作战,曹军屡战屡败。
面对袁绍,他们却骁勇非常。
仓亭再败,袁绍气怒攻心,一病不起。
暴雨倾盆,逢纪等人护送袁绍,往邺城方向退走。
道路泥泞,将士们拖着疲惫的身躯,深一脚浅一脚的前进,马匹也大多消耗光了体力,不时会有一两匹战马倒地不起。
曹操领军紧追不舍。
灭了袁绍,河北将落入他的手中,即使丢掉许都和大汉皇帝,也足以弥补损失。
袁绍重病,再加上天降大雨,道路泥泞,队伍行进的极其缓慢。
撤出仓亭不过三四十里,他们就被曹操领军追上。
团团围住袁军,曹操喊道:“袁本初在不在?”
天像是被捅了个窟窿,瓢泼大雨把人们淋个透湿。
疲惫不堪的袁军,列起防御阵型,每个人的脸上都带着无助和绝望。
病重的袁绍听见曹操喊话,眼皮动了动。
逢纪劝道:“主公不要理会,我还活着,就不会让曹操靠近。
袁绍想睁开眼睛说话,浑身却半点力气也没有。
就连动动眼皮,都难如登天。
袁绍没有回应,曹操又喊道:“本初兄,我苦苦追你,其实也是好心。”
“呸!没见过这么厚颜无耻的!”逢纪啐了一口:“他能安什么好心?”
袁绍能听见曹操喊话,却没法开口回应。
躺在马车上,淋着暴雨,他双拳紧攥,浑身冰凉。
“本初应该听说过南华仙人。”曹操说道:“为了袁显歆他特意出山,有仙家惩戒,你那四儿子早已与他的凶尸一同化为齑粉。我穷追不舍,也是为了送本初与他相见。”
南华曾赠给张角《太平要素》,在汉末群雄和天下百姓的眼里,和乱臣贼子没有多少区别。
他的仙术,却早被世人宣扬的神乎其神。
袁绍“噗”的喷出一口鲜血。
“主公。”逢纪上前劝慰:“四公子本领通天,且不说南华或许根本没有去,即便真的去了,也不一定是他的对手。曹孟德的话,千万不要放在心上。”
嘴角的血渍已被雨水冲去,袁绍什么话也没说。
当然,他也没有力气说。
“灭了他们。”曹操下了命令。
曹军随即向前。
疲惫不堪,绝望中的袁家将士端起兵器准备迎敌。
“主公。”荀彧指着远处:“有支人马来了。”
曹操望过去,果然看到地平线尽头有支人马正快速赶来。
他很清楚,赶过来的不可能是己方援军,脸色顿时有些难看。
曹军发起冲锋,与袁军展开激战。
往这边杀来的人马,正是甘宁率领的太原军。
策马飞驰,来到跟前,甘宁挥舞兵器杀进战场。
太原军虽然没有亲身经历多少战斗,追随袁旭屡屡攻城略地,也是士气如虹。
他们没有丝毫迟疑,跟着甘宁,撞进战场。
援兵到了,士气跌落到谷底的袁家将士顿感振奋,纷纷怒吼着,向曹军发起反攻。
没有见到袁旭,曹操松了口气。
甘宁的勇猛,又让他眼前一亮。
他指着甘宁问身后诸将:“谁把此人擒来?”
曹操爱才,遇见甘宁这样的猛将,当然不忍杀死。
许褚上前:“末将愿往!”
“仲康小心。”曹操叮嘱。
许褚应了,纵马冲向甘宁。
正杀的痛快,见有一骑快马冲来,甘宁叫了声:“来的好!”
催马迎上,他与许褚在战场上捉对厮杀。
双方激战,远处传来阵阵琴声。
数道黑气从甘宁出现的方向卷来,在战场上空盘旋,落着暴雨的天空,也比刚才又阴暗几分。
琴声传来,曹仁心里一惊,上前对曹操说道:“主公,袁显歆来了。”
曹操问道:“你怎么知道?”
“他每次出现,都会伴着琴声。”曹仁回道:“末将以为,正是琴音驱使凶尸。”
黑气在战场上空萦绕,死去的双方将士一个个爬了起来。
他们目光空洞,保留着战死时的表情。
站起后,他们纷纷扑向曹军。
“凶尸只杀曹军!”战场上,不知谁喊了一声。
袁家将士和太原军群情振奋,与凶尸一道,向曹军展开猛烈的反攻。
“挡住他们,快,把他们拦住!”战局逆转,曹操慌忙下令。
留守中军的曹军也杀向战场。
远处出现一辆马车和几匹骏马。
马车上一人正冒着大雨抚琴,虽然看不请面容,曹操也知道他就是袁旭。
跟在袁旭身边的,还有几个人。
其中一人腰挎长剑,正是当初去邺城刺杀甄宓未果,投奔了袁旭的邓展。
另有俩人身穿铠甲,却戴着文士头巾,不是庞统和蒋干,又能是谁?
除仨人之外,簇拥在马车旁的,还有几名精锐卫士。
厮杀越发激烈,倒下去的将士越来越多,凶尸数量却在猛长。
倒地的曹军痛苦哀嚎,他们等到的不是同伴救助,而是凶尸致命的撕咬或对方战士没头没脑的戳刺。
庞统策马来到战场前方。
他向曹操喊道:“曹孟德,你枉做小人,请了恶贼南华前往许都,意图谋害公子。可惜南华法力有限,反被公子重创。事已至此,还不投降,莫非等死?”
曹操顿时感到惊愕和错乱。
南华都对付不了袁旭,他又能做什么?
逢纪却一脸欣喜:“主公听见没有?四公子击退南华,救主公来了!”
袁绍脸上露出欣慰,紧闭着双眼,他的眼角流下两行老泪。
自从官渡以来,他与曹操之间争斗无数,屡屡败北,从没胜的如此彻底。
他想说点什么,却连动动嘴唇的力气也没有。
战局逆转,曹操知道不可能再有胜算。
不敢耽搁,他当即下令撤走。
袁家将士巴不得他快些离开,并不追赶,纷纷退到袁绍身旁列阵保护,只有太原军和凶尸紧追不舍。
琴声止住,袁旭乘着马车赶到。
他跳下马车,快步走到袁绍的车旁:“父亲,我来了!”