春秋史事繁杂，史书里记述详略不一，赵无恤虽然是后世来人，但他对这时代宋国发生了什么事几乎一无所知。只能依靠乐氏和南子送来的消息加以分析，所以很担心商丘那边出什么意外，波及到司城乐氏。
至于南子，两人书信来往，好歹有了些交情，似合作者，又似异性朋友。无恤也不是不担心，但不知为何，他却深信，这个聪慧的妖女长袖善舞，能将大部分危机一手化解。
但一如南子所说，虽然贵为公女，受万般宠爱，却也有办不到的事情，比如和卫侯的联姻，就是久久困扰她的心病。
这信中，便是关于此事的。
无恤没注意到肩膀上的少女已经半醒，他喃喃自语道：“信中说，卫侯又派公子朝入宋，请求将婚期提前，提前到今年七月流火，也就是秋收之前举行……”
南子听闻后大惊失色，在此事上，她可以依仗的人不多，否则也不会病急乱投医和赵无恤谋划到一块。
但好在这只是一场虚惊，在南子的央求下，宋公好歹借口说巫祝的卜辞曰更期不吉，婉转拒绝了，婚期依然是明年阳春时许嫁。
赵无恤读完后松了口气，心里的感觉有些奇妙，在翻阅书信时，他居然产生了一丝愤怒，对卫侯、公子朝，乃至于宋公的愤怒。
“只是不想让好白菜让猪拱了而已……”
无恤如此安慰自己，但却明白，在阻止南子嫁与卫侯这件事上，他已经从被动的受南子胁迫，变成了自发履行……
不过无恤也顾不上往那方面细思，从卫国的这一举动中，对政治越来越敏感的他已经嗅出了某种信息。
赵无恤与南子的事情属于机密，一直秘不示人，对外展示得到的消息时，也只是说成模棱两可的“宋国密报”。
咨询阚止时，他的想法和赵无恤相同：“卫国想要将婚期提前，其目的不言自明，八九月间，濮上一定会有大事发生！宋国在卫国之南，若是将姻亲关系定下来，就能确保南境无虞，便可以放下心来投齐叛晋，用兵于东西二境！”
卫国西境是晋国朝歌一带，东境则是甄城！
无恤颔首道：“卫国在遭受去岁都城被围，甄邑丢失的打击后，虽说军力恢复很快，但只相当于晋国一卿。之所以敢再度叛晋，一定有所依仗，说不定，齐国与晋国的争霸战争将会在八九月间打响！”
虽然只是猜测，但如此一来，卫便成了潜在的敌国，无恤他们从其南境穿过时便多长了一个心眼。
但或许是人手带的充足，足足有三四百人，或是卫人无胆，不敢掠武卒锋芒。赵无恤等人在卫境内的武装行军没有遭遇任何阻拦，平安回到了郓城。
等无恤又从郓城去到作为要塞城邑和手工业中心经营的廪丘时，齐国开始征召邑民，集结乡鄙之兵的消息也传到了周边各国。据传闻说，这次他们攻击的目标，很可能是鲁国的北境和西鄙！
……
“这消息不知是谁先放出来的，但已经得到商贾和探子证实，齐国虽然自以为行事隐秘，寓兵于政，但他们与邻国的边界漫长，往来没有太多限制，所以这次治是瞒不住的。之前我料想齐人或许会攻对晋齐争雄更加重要的夷仪，但现如今矛头却指向了鲁国，在下臣看来颇为不智，或许是受了阳虎奔齐的影响？”
廪丘邑寺，刚刚交接完这半月来的政务后，赵无恤和张孟谈便开始讨论即将到来的战事，看着河济之间的地图，张孟谈陷入了沉思中。
离开晋国已经一年多，张孟谈年近二十，也开始留须，颔下淡淡一点，佩上雪白深衣，看上去多了几分羽扇纶巾的味道。
他也到了婚娶的年纪后，领地里最大的氏族甄氏开始托赵无恤说项，希望能将嫡女嫁与张孟谈，附赠千亩田地作为嫁妆。不过张孟谈以婚事不敢做主，还要禀报在国内的父亲为由婉拒了。
甄氏女儿赵无恤也见过，十分美丽贤淑，但却不是无恤的菜，虽然他婚姻观念受这时代潜移默化影响，但若见一个女子就要收入后宫，实在是有些吃不消。可与地方势力的结合，有时候必须以婚姻为纽带，所以赵无恤倒是支持手下的属吏们与各氏族联姻。
只是，若轮到张孟谈，这个三邑的二把手，无恤却有些瞧不上甄氏的势力了。
“甄氏只是上士之家，他家的女儿若是作正室夫人，倒是屈就孟谈了。”
“下臣也只是张氏庶子，何谈屈就？”
无恤瞧了他一眼：“孟谈现在虽然名为邑宰，但实际上权同大夫，日后的前途当不限于此。”
张孟谈虽然心境平和，随着年岁增长，对名利看得倒是越来越淡，心思放在三不朽之一的“立功”上，但这句似有似无的允诺依然让他大为感动。
投之以木瓜，报之以琼瑶，他自然也愿意用己身为赵无恤的势力巩固扩张做些贡献，赵小司寇日后谋划卫国的濮南之地，少不了这些卫人氏族的辅助。
“若是父亲同意，等战事终了，我倒是愿意与甄氏联姻。”
几个守备军吏里，羊舌戎驻守甄邑，虎会驻守郓城。在廪丘的则是被赵无恤认为有“将才”的冉求，他除了能严格履行命令外，心中还有一套战争方略，有他在，可以填补无恤和张孟谈的一些不足。
此外，与会的还有阚止等人，众人面对齐军可能来袭的消息，颇有些紧张。这倒不是害怕，只是赵无恤的势力和整个齐国比起来微不足道。
本来齐国兵制，万人为一军，随着人口经济的发展，三军至少能征召六万之众。加上卿大夫的私属，凑个战车两千乘，兵卒十万观兵濮上是没问题的。即使只派一军两万人，也足足有三邑武卒和邑兵、乡亭兵加一块五倍之多，所以众人只感觉泰山压顶，小城欲摧。
谁知在探讨军情时，赵无恤和他的谋主张孟谈还能轻松地聊起战后结姻之事，叫他们哭笑不得，同时也情绪一松，暗道司寇和张子大概已经有了万全之策罢。
赵无恤说道：“还不能算万全，只是一国之众的集结费时费力，吾等有的是时间以逸待劳。”
春秋时期的战争准备过程极其漫长，且不说兵马未动，粮草先行，就如孙子总结的：“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”
就说兵贵神速，指的不仅是行军，还有集结……
战前军队的集结过程，被称为“治兵”，春秋诸侯的兵制基本是农兵结合，以都邑国人为主，乡鄙野人为辅。一个千里大国，从朝堂发出开战命令，到各层卿大夫封邑主带着自己的领民、私属集合于郊，其后是划分阵列建制，最后训练开拔，一般需要两月到三月的过程。
比如说被视为兵家经典的晋楚城濮之战，看似剧烈无比，其实是一场慢吞吞的战争。
鲁僖公二十七年秋八月，楚成王做出了“将围宋”的决定，让令尹子文治兵于睽地，司马子玉复治兵于蒍地。到了冬十月时，楚人才走出国门，十一月，才纠结了陈、蔡、郑、许联军围宋，时间跨度三个月。
北边的晋国效率更高些，在冬十一月才接到楚国围宋的情报，十二月，晋人便在被庐集结完毕，作三军，谋元帅，颁布《被庐之法》。鲁僖公二十八年春一月，晋三军开拔出国，准备攻击卫、曹，时间跨度两个月。
至于两国在城濮决战，那已经是四月份的事情了，距离开战足足有大半年，这也是春秋时冠带诸侯们在职业兵尚不普及的情况下，征召农兵能承受的极限了。若是小规模征召，还可以轮番调换前线兵卒，或者拆东墙补西墙。若是举国而战，就会耽误农时，当时楚成王不顾子玉的请战忙着想退兵，也有这方面的缘故。
一直站在边上的冉求补充介绍道：“然，齐国自从管仲改革兵制，司马穰苴又加以调整后，治兵效率比百年前的晋、楚高出了不少，但也不容高估。”
管夷吾当年对齐国的军事改革，其原则是“作内政而寄军令”，其措施是“参其国而伍其鄙”，内容为：将全国分为二十一乡，工商之乡六，士乡十五。工商之乡不从事作战，实际从事作战的是士乡十五。
齐国以五乡为一帅，有一万一千人。由齐侯率为中军，两个上卿国、高各建鼓率五乡为左右军，是为三军，就是“参其国”。
一乡征召二千人一旅，乡良人帅之。乡有十连，二百人为卒，连长帅之。连有四里，五十人为小戎，里有司帅之。一里有十轨，五人为伍，轨长帅之，一轨则有五家。这就是“伍其鄙”，轨中的五家，因世代相居处在一起，因为利害祸福相同，所以他们“守则同固，战则同强”。
这是一种社会与军事相结合的战斗体制，算是领先时代的创举了，所以当年齐国才能以三万之众四面出击，做出跨越千里远征山戎，灭孤竹国的举动来。
其后随着齐桓公和管仲的死，这制度一度败坏，但司马穰苴又将其恢复。他作《司马法》传世，使得齐人春以蒐振旅，秋以狝治兵，乡鄙的卒伍集结于里，都邑的军旅集结于郊，效率比百年前的晋楚要高得多。
但或许是赵无恤站的起点太高，当他将齐国人引以为傲的“参其国而伍其鄙”与他的“乡亭什伍”制做了对比后，反而觉得齐人的治兵慢如龟速……
“子有说的没错，现在是七月中旬，齐是大国，南北五百里，东西一千里，边鄙的军队半月能够在边境集结好，中心都邑的或许得一月之久，等到三军全部开拔攻鲁，或许得八月底了。”
比起转身困难的大块头，三邑这只五脏俱全的小麻雀在这方面反而更占优势，尤其是军令政令的效率极高。民心已经渐渐归服，自从有了赵无恤山寨秦汉的乡亭什伍制度后，更是将统治的触须深入了基层。
司马法云，好战必亡，忘战必危，所以无恤时刻让领邑绷紧神经，大野泽的盗跖就是个很好的征兵训练借口嘛。
计侨统计过，过去大半年里，三邑至少有过两次治兵的演习，因为什伍自有所属，亭长、求盗自是军吏。所以一天时间能集结完一个乡、亭，三天内乡亭卒就能到邑郊和邑兵汇合，五天就能合军为数千之众！
“没办法呀……”无恤想道：“毕竟咱的制度领先时代两三个世纪。”
这一对比，让属吏们稍微松了口气，因为能够及早治兵防备，至少不会被打个措手不及。
何况，攻的方面，在卫国濮南那些暗子已经埋下许久，只欠东风了，因为南子的事情，赵无恤近来特别想找卫国的不痛快。守的方面，齐人集结的这段时间里足够让三邑训练好兵卒，修缮好墙垣，做好万全准备以应对战争阴云到来。
何况，无恤和张孟谈的脚步并未止步于坐待，短短数日，他们便敲定了一个“以进为退”“以邻为屏”的《西鲁联防计划》。