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那一天，鲁国宫阙外的广场挤满了人，有朝堂的大夫，有在外郭和四郊有一小块食田的士，有交头接耳的国人，有来自四面八方的商贾，有从里巷跑出的兴奋童子，有因为见了血而尖叫恐惧的妇人。他们统统站到两观外，来观望这场鲜血与死亡的乱舞。
戮，万刃斩之的残酷刑罚。
但孔子没有存心让少正卯痛苦，子路利剑挥下，沉重而精确，一击致命。
当少正卯在东观下被子路一剑正法的那一刻，除了惨叫声戛然而止的少正大夫外，所有人都安静了下来，他们看向孔子眼神中，多了些敬畏，包括三桓和诸位大夫在内。
往昔外表和蔼的孔子身上带了一丝刚强之气，这种气势很多年以前，他们从孔子的父亲叔梁纥身上见过，那力托城门的勇敢，手刃敌军勇士的威猛……
这让孔丘的威势一时无二，他的一些建议和政令畅通无阻，堕四都的准备在有条不紊地进行着。
之后的几天里，天空灰暗，寒气逼人，风暴已然过去，弱化为绵长而持续的秋雨。
雨水洗去了地面上的血迹，却洗不掉孔子内心的忐忑，他每天都会来宫阙上发会呆。
只是他面前的景色丝毫不能温暖人心，只会让人感觉可怖：少正卯的尸体被吊上东观，暴尸三日以儆效尤，长长的绳索牵动尸体随风摆动，朝服衣冠已经被扒下，雨水流淌在他乌黑的面孔上。
孔子手指的颤抖停止了，因为背后传来鞋履踩踏雨水的声音，声音很轻柔，仿佛是怕惊扰了他，但孔子也能听出，脚步里包含着不少疑问。
“夫子……”是孔丘得意的门生之一的端木赐，他的行礼有些勉强，抬头时一脸疑惑，孔丘能从他英气逼人的大眼睛里看到疑问，还有痛苦……
那是面临选择时的痛苦，当年孔丘纠结于礼和道的真谛，苦苦求索不得其解时，也有过这种眼神。但当他坐上马车，前往周室，一旦对上老子那双深邃的明眸后，却被微微一点消弭殆尽。
“仲尼啊，你还在犹豫么？”如龙的老者笑容灿烂，他能看透人心，看透天道万物，看透生生死死，让孔子捉摸不透。
“上善若水，你怎么就不懂呢？何必刻意扮演火的角色，那虽然能叫外人害怕，却也会让爱戴你的人畏惧，还会让你一瞬间燃烧殆尽，或者会像这样……”
当时老子指着一只扑向烛火里，变成一具焦黑残躯的飞蛾。
“你本可以学我，一生自由遨游的，何必投入庙堂之中？”
这就是儒道的不同之处，而我，已经回不了头了……若是能再见老子，孔丘只求他能理解。
他也希望，眼前的得意弟子能理解。
……
子贡看了一眼暴尸的少正卯，眼神颤动，他犹豫着问道：“这个少正卯是鲁国知名的人，现在夫子您执掌朝政首先就杀掉他，是不是有些失策了？”
孔子不答，拉着子贡的手，带他走到了两观的屋檐下，看不到那具尸体的地方，伸手弹去他衣冠上的雨水，就像过去几年里无数次做过的一样。
“赐，坐下来，为师会告诉你杀他的缘由……”
开头后是漫长的沉吟，孔丘在组织语言，宫中的寺人恭敬地端来热腾腾的温酒，子贡就这样看着酒盏中白气升腾，静静地等待夫子告诉自己答案。
他真的很需要这个答案。
“赐，我曾经告诉过你，天下称得上大恶的行为有五种……”
孔丘看着外面飘零的细雨，他不单单有一个儿子和女子，颜回、子路、子贡、曾点、冉求，这些弟子也相当于半子，为师为父，有什么是不能和他们倾诉的呢？
还是有的，有些事情，他会藏在心间，决不能尽情说出，那会动摇他，还有他们的决心。
“这五种大恶，一是通达事理却又心存险恶，二是行为怪僻而又坚定固执，三是言语虚伪却又能言善辩，四是对怪异的事知道得过多，五是言论错误还要为之润色。这五种大恶，人只要有其中之一恶，就免不了受正人君子的诛杀，而少正卯五种恶行样样都有……”
子贡微微抬头：“他有么？”
“有！”孔子咬定，或者说，他逼迫自己首先相信：“他身居大夫之位，足以聚集起自己的势力结党营私；他能言善辩，足以迷惑许多弟子和民众，伪饰自己而得到声望；他效仿我开设私学，积蓄可强大的力量，如今已经试图叛逆礼制，成为异端。这就是人中的奸雄啊！不可不及早除掉。”
“攻乎异端，斯害己也，夫子当初难道不是这么教我的么？为何轮到少正卯这个异端，就必须加以诛杀呢！”子贡红着眼，孔子的说辞并不足以让他信服。
孔子手指又开始颤抖了，幸亏那是在案几之下，对面的端木赐看不到。
他叹了口气：“历史上，殷汤杀掉尹谐，文王杀掉潘正，周公杀掉管叔、蔡叔，姜太公杀掉华士，管仲杀掉付乙，子产杀掉史何，这七个人生于不同时代但都被贤者杀了头，原因是七个人具有同样的恶行，所以对他们不能放过。就像《诗》中所说的，忧心悄悄，愠于群小。单独一个小人并不可怕，但若小人成群，就足以让君子忧虑了。少正卯，我必须杀，不杀不足以成教训，不杀不足以威慑人心！”
子贡眼里的困惑非但没有消弭，反而越来越浓：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻……这原本是夫子反对，现如今却偏入此道中了么？而威慑人心……”
他将这个词念了两遍，一次比一次重：“威慑人心，是为了做什么？传闻朝中有人要对赵小司寇不利，那些人里，包括夫子么？”
风雨愈演愈烈，阙上的屋檐下，一片沉寂，但气氛却仿佛凝滞了，明明酒水已经凉了，但寺人却不敢再上来更换。
“然。”半响后，孔子艰难地点头。
“我就是那个力主削除赵小司寇多占的封地，堕毁郓城的人！”
……
嗡嗡嗡，子贡脑海里一阵混乱。
他一时间找不到话了，担心已久的事情终于变成了现实：“原因是……因为他僭越么？”
孔子颔首：“然，赵小司寇以大夫身份主鲁盟，强占须句，驱逐须句大夫，越过国君和执政派人劫掠齐人，在夹谷之盟上故意阻扰，之后还庇护叔孙氏的叛臣侯犯，乃至于私自参与宋国内战。他，僭越的太过分了，是可忍，孰不可忍？”
子贡一时间心慌不已，一件两件没什么，但这一切加起来后，却远远超出了孔门，超过了夫子的底线。他自己是不知不觉间没有察觉呢？还是出于某种心理，放任它们发生呢？
现如今，他面临抉择，而曲阜和西鲁之间，距离战争恐怕只有一步之遥，赵无恤的担忧，眼看就要成为现实。
“这些……是我没有及时规劝，但一切都还有回转的余地，我可以回去劝说小司寇让步，还望夫子……”他声音越来越小，直到说不下去。
任他巧舌如簧，任他能言善辩，却也知道，自家主君是个极有主见的人。他，绝不会因为对立面站的是孔子，因为自己的一番规劝而停下脚步。
作为跟着赵无恤从晋国走出来的人，子贡知道，赵小司寇的回归步伐是那么的坚定，他会碾碎沿途所有的障碍……
是的，停不下来了，冰冻三尺非一日之寒，走到这一步，大家都无法回头了。少正卯那随风飘荡的尸体仿佛在诉说这个事实，他是这场事件的第一个祭品。
而对面的孔丘，却笑了起来，浓郁的卷须之下，笑容一如往日般和蔼，可亲。
“赐啊……”他轻呼着爱徒的名字，他知道他在面临抉择，面临困惑。
赵小司寇有许多发人深省的话，比如这句“师者，所以传道，授业，解惑也”。孔子知道，端木赐的问题他必须加以解答，必须告诉他应该怎么做。
“还记得么？你曾经问过为师，何为士？”
子贡低着头回答道：“行已有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣！”
孔子问：“再次之呢？”
“言必信，行必果，亦可以为士。”
“这两点，你做到了么？你临行前想必从赵小司寇处接到了使命，并答应一定要做到吧，如今却要背弃使命和誓言了么？你不是一直想做一个真正的士么？”
“赐不敢忘！”子贡的声音有些沙哑了。
孔子捋须笑道：“既然如此，那为什么还在这里闲坐？为什么还在为师面前说着没用的话？”
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