“各位，爱华目前遇到了困难，但华某正在全力解决，希望大家能与我共度难关。”
人群中又开始闹嚷嚷，自古以来就只能同甘，而不能共苦，但是华雍城说出这样的话，一些人不好反驳，不管怎样讲，华雍城于他们有恩。
半晌，大家推出一位50多岁的男子，这是车间的一名机修工人，也是从建厂时开始工作。
因为他的年龄大，手艺好，在厂里也有些威望，由他出面最合适不过。
“华先生，您家大业大，即使爱华不赚钱，您的生活照旧，但我们这些人就不行，每家都等着发工资过活，你看我们这些人，一家少则五六口，多则十几口，一个月就算少一块钱也过不下日子。不是我们忘恩负义，是我们没有办法与您共度难关，因为我们会搭上一家人的性命。”
乡下人口多，大多靠着地里的收成，但是一年到头也赚不了几个钱，只有在这服装厂的工资养活一家老小。
这老工人说的是实情，他说完后众人纷纷附和，便连魏厂长也在点头。如果爱华发不出工资，他家十五口人根本没法活下去。
“很抱歉给大家造成这样的困扰，我华雍城在此承诺，就算卖房卖厂，也绝不会让大家吃亏。”
华雍城没有计较，他也非常明白工人的处境，因此才会给予他们比城市工人更高的薪水。其实在来的路上，华雍城已经做好卖掉房产的心理准备。
“有华先生这句话我们就放心了，也请华先生谅解我们，不是我们不愿意与你一起共度难关，实在是家里那些人口都张着嘴等吃的。”
华雍城心里叹息一声，本来他想劝说工人再耐心等待几天，可现在看来，大家是一天都等不了。
“魏厂长，让会计给大家结算工资。”
“华先生，厂里的资金基本都买了服装面料和配件，没有多少现金。”魏厂长一脸为难。
“还有多少面料，折价抵给大家。”
这时那老工人又挤进来，道：“华先生，再听我一句，我们不想要面料，最好能给我们现金，这些面料我们用不上，拿出去变卖也不划算。”
“老吴，你别再逼华先生了，华先生对我们已经仁至义尽。”魏厂长看不下去。
“魏厂长，你也别假仁假义，别以为我不知道，你的大儿媳妇今日大早来到厂里，让你先在会计那里结算好工资，你们说的那话我都听着呢。”老吴不甘示弱地讽刺魏厂长。
“大家别争吵，我华雍城还是那句话，绝不会欠大家一分一厘。魏厂长，你让大家都排好队，厂里有多少资金全部发给大家，不够的部分我今天回省城，不管怎样一定筹够这笔钱。”
说完，华雍城走出人群，白咏梅赶紧尾随在后。
坐在办公室中，华雍城握起笔，但是笔却从手心中掉出来。爱华的成立是因为林淑兰对临湘镇人民的承诺，而他是为了完成这个承诺，八年的坚守，到现在这个承诺将无法继续。
办公桌上放着林淑兰的像框，穿着军服的林淑兰英姿飒爽，从眼角流露的眼神像岩石一样坚硬。
“淑兰，对不起，我无法完成你的承诺了。”
对爱华的情感就像是对自己的亲生孩子，他看着爱华一点点地成长，有了今天的规模，可是突然一天，这个孩子却在他手中夭折了。
因此，这不仅是辜负了林淑兰的信任。
门上响起敲门声，华雍城轻声道：“请进。”
进来的是白咏梅，白咏梅没有进来，她站在门前，道：“华先生，你不要难过，我相信事情会有转机的。”
“谢谢你。”华雍城笑起来。
“对不起，我只是一个没文化的乡下姑娘，我不会说话，也不懂得怎样安慰你，华先生，如果碧落在就好了，她会说出很好听的话，让你开心起来。”
“咏梅，我不需要安慰，但我同样要感谢你。”
“我去找碧落，碧落她……”白咏梅慌地出门。
“咏梅，你别去了，碧落不在这里。”
“不在这里，那她在哪里？我明白了，她一定在生我的气，我说以后不要和她做朋友。”
华雍城起了身，走到白咏梅身畔，道：“咏梅，你和碧落怎么了？她惹你生气了？”
“我，我就是觉得碧落太爱争个输赢，凡事都不低头。”白咏梅满面苦恼，那时她说出绝交后心中也是无限后悔，其实只要冯碧落当着她的面说几句好话，她就会收回自己的话，可是冯碧落头也不回地离去，让白咏梅伤心得不行。
“到底发生了什么事？”华雍城奇怪了，冯碧落一直没和他提起。
“前些天碧落给我两款连衣裙的设计图纸，要我尽快做出来，昨天我做起后，那两件裙子就被我的嫂子给抢走了，我对碧落说，这两件裙子不要了，我再帮她赶出两件来，但是碧落不同意，她和我爹、我哥，还有我嫂子他们发生了冲突。华先生，我真不知道怎么办，一方是我的亲人，一方是我最好的朋友，我不愿意他们任何一个人受伤。”
“那是让你为难了，后来怎样了？”华雍城叹息，冯碧落是天生不服软的性格。
“我拿了一把剪刀威胁他们，如果我的嫂子不把裙子还给碧落，我就死在他们面前。这样，我的嫂子才把裙子还给碧落，可是当时我却对碧落说，以后不想和她做朋友。我想，她一定也不愿意理睬我了。”
华雍城拍着她的肩，道：“碧落在省城，她了出车祸，在医院里，放心，碧落她不会生你的气。”
“什么？碧落她……”
白咏梅话没说完，走廊上传来杂乱的脚步声，她回过头去，只见魏厂长满脸喜色，在魏厂长的身后还有两名陌生的男子。
041解雇第一个带头的人
华雍城盯着肖战强，脑中转过无数个思绪，但他无法想象出肖战强来爱华的真正目的。瞬间，他的目光又停留在林之书的面孔上，林之书与肖战强一起来到爱华，这究竟是发生了什么。
一个服装行业，一个是机械制造业，几乎是没有联系的行业，可这两个人怎么会出现在一起，而且还出现在爱华服装厂。
“雍城兄，我和战强兄突然造访，你想必十分意外？”林之书习惯性去摸自己的下巴。
“真是十分意外，没想到你们两个会大驾光临。肖先生，你此来爱华一定是对华某有指教，华某洗耳恭听。”
肖战强溜了白咏梅一眼，白咏梅面红耳赤，低头不敢言语，遂道：“华先生，进办公室谈。”
“好，请进。”
“华先生，你们谈，我和咏梅准备茶水。”魏厂长轻轻扯着白咏梅的袖子。
三人在办公室的沙发落坐，肖战强翘起二郎腿，从口袋里摸出一盒香烟，分别递给华雍城和林之书一支，还帮他俩点燃了烟。
没有人说话，肖战强闭着眼抽烟，林之书打量办公室的陈设，华雍城抽了几口烟后，将烟掐熄，他看着林之书，想从林之书脸上看出端倪，但林之书一副吊儿郎当的样子，倒益发让华雍城摸不着头脑。
直到肖战强将一支烟抽完，放下二郎腿，一副正襟危坐的姿势，清咳了两声才道：“华先生，我决定继续与爱华合作，之前的订单依然生效，为了表示我与爱华合作的诚意，我预先支付一半的费用。”
华雍城怔住，他设想的结果很坏。
肖战强活动脖颈，从随身携带的黑皮包中取出三张薄纸，放在茶几上，道：“这是50万的支票，华先生，你可以令人直接去银行提取。”
华雍城看着茶几上的三张支票，是人民银行的支票，一张30万，另两张各是10万。
“肖先生，我不明白你为何突然改变主意。”
肖战强又点燃一支香烟，猛抽一口，吐出一圈烟雾，道：“因为有人说服了我，所以我想继续与你合作。”
“谁？”这时华雍城已经想到那个名字，但他仍忍不住问出口。
“当然是冯小姐了。”林之书忍了半天，终于找到插嘴的机会。
“华先生，冯小姐很能干，因为我相信与爱华合作，我绝对有利可图。”
半晌华雍城没有说话，肖战强和林之书都盯着他，忽然华雍城嘴角浮出笑容。“碧落确实是很有能力的一个人。”他一直知道冯碧落有能力，但没想到她会如此有能力。
“华先生，我来的时候听说那些工人在闹事，现在我和你一起去，把这个消息告诉他们。”
工人在服装厂的院子排队等候，财务部的会计正在紧急计算每位工人的工资，大家吵吵闹闹的，弄得那会计心烦意乱，当华雍城出现时众人又哗然了。
华雍城示意大家安静下来，道：“各位，这位肖先生就是天伦公司的老板肖战强，也是爱华最大的客商，他给我们带来了好消息。”
肖战强挥了挥手，道：“大家好，我是肖战强，我要告诉各位，天伦公司决定继续与爱华合作，刚才已经向华先生预付50万的费用。”
顿时工人们兴奋起来，只要天伦公司继续履单，那意味着服装厂不会裁员，不会减薪，更不会倒闭。
“但是。”肖战强的语意停顿几秒，他看向人群中道：“我有一个要求，就是必须把第一个闹事的人解雇。”
此言一出，在场众人都猛吃一惊，便连华雍城也觉得不可思议，肖战强提出的这个要求未免有些喧兵夺主，他只是客商，没有权利要求解雇某个人。
“其实，把你们全解雇也是应该，在老板有困难的时候，你们不齐心合力度过难关，反而还要打砸偷盗，所以我对你们生产的服装质量是有怀疑的，但是将你们全解雇也不现实，所以只解雇那第一个带头的人。”
“肖先生，我看就算了，他们也有难处。”华雍城道。
“不行，华先生，你如果不解雇第一个带头的人，我们的合作便立即取消。”肖战强态度强硬。
华雍城两头为难，服装厂开办八年，从未辞退过任何一个人，大家都是有家有口的人，一旦没有工作会对这个家庭造成毁灭性的打击。
“是老吴。”人群中爆发出喊声。
霎时，那名老机修工人被推出来，所有人都不傻，现在是到了丢帅保卒的时刻。只要在爱华继续工作，一家老小生活有着落，比种地耕田要强上几百倍，还不用风吹霜打，日晒雨淋。
“华先生。”老吴讪讪地望着华雍城，刚才是他最义正言辞地要工资，并且不要物资抵扣。
“就是你吗？第一个带头闹事的人。”肖战强嘴角一扁，厉声道：“很好，你被解雇了。”
“华先生，你帮帮我，不要解雇我，我家里……”老吴慌了神。
“韩会计，你把老吴的工资算给他。”华雍城不想拨了肖战强的面子，何况这是自己的服装厂，过几天让老吴回来上班也是可以的。
几分钟后老吴的工资算好，会计发给他35块钱，老吴便被赶出服装厂。
“华先生，事情已了，肖某还有要事在身，暂且先告辞。”说完，肖战强大步走出人群。
“之书，你到我办公室来。”
华雍城和林之书又回到办公室，华雍城掩上门，低声道：“之书，到底是什么回事？肖战强解雇老吴又是何意？”
“是冯小姐的意思，临行前冯小姐说务必解雇带头闹事的人，但要让你做好人，于是就要肖战强来作恶人。雍城，你也别太善良了，这事就照冯小姐的意思办。”
“碧落是怎说服肖战强？”
一提起这个，林之书不禁眉飞色舞，道：“这个我可清楚，当时是我带冯小姐去找肖战强，那肖战强开始嫌弃冯小姐是个记件员，没料到来了几名老外，冯小姐又用英语，又用德语，还用法语与他们交流，一下子把肖战强给震住了。”
“不会这样简单？”华雍城问道。
“当然不会这样简单。肖战强讽刺爱华生产的服装只配给乡下人穿，冯小姐反问他知不知道中国有多少人口，农村和城市各有多少人口，说肖战强不应该放弃广阔的农村市场，而去追求只有11%的城市市场份额，那肖战强就被问得哑口了。”
“后来呢？”华雍城听得出神。
“原来冯小姐是有备而来的，她带来了两款爱华设计的连衣裙，让肖公馆的两个女佣穿上，马上就让女佣变贵妇，几个老外争着要与冯小姐合作。肖战强自然也不肯放过这个机会，冯小姐又提出让肖战强支付一半的定金。”
华雍城立即记起白咏梅的话，冯碧落托她赶制两款衣裙，应该就是冯碧落带给肖战强的两件。白咏梅不知道这两款衣裙的重要性，所以才会说出与冯碧落决裂。
“碧落她现在还好吗？”
“不好，从肖公馆出来她就吐血了，我安排骆琪照顾她。”
华雍城心口猛地一窒，仿佛被利箭射穿，身形晃动，他扶住办公桌，缓缓吐出一口气，道：“走，回省城。”心口痛过后，无边的甜意和暖意滋生。
他从来没有试过这种滋味，即使是林淑兰也不曾给予，一直以来他孤独负重前行，而现在有个人替他背起了重担。
夫唱妻随，同舟共济。