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临时更改的开场

眼前那面既似橱窗玻璃,又似投影屏幕的掠过一串色彩斑斓的影像,关于一种具有轻微制幻作用的提神剂,它在许多星系被列为违禁品。

西奥多意兴阑珊地看了几眼,视线便转而投向自己斗篷下摆的那道金色花纹上,他左右的同伴也身着白色的斗篷,却都没有这道花纹。西奥多大概知道这道花纹代表什么,他出席的很多场合都喜欢玩这种把戏,用颜色、样式、花纹将“叁六九等”区分得更加清晰直接。

“多瑞。”

一位同伴轻声叫他,声音比往常压得低了些,显然他不太适应这场拍卖会的情景,是第一次见识到这样的场面。这位同伴更习惯那些俗气的、公开的拍卖会,他喜欢用这种方式来进行西奥多认为俗不可耐的炫耀。

“你知道这场拍卖会是谁主办的吗?他们准备卖什么?”

西奥多转过头看他,兜帽遮掩住了彼此的神情,他瞧不见他的忐忑,他看不见他的轻蔑。

“我不知道。这里的保密做得很好。”

“我以为这是‘那种’拍卖会,但是——”另一位闻言更加紧张,强自镇定:“它未免太故弄玄虚,连侍者都没有!”

他们所在的这间包厢,除了七个金属座位以外别无它物,死气沉沉,看起来竟有几分像刑讯室。

更不要说来到这间包厢前走的那一段全然黑暗的路,西奥多还记得刚才他们紧紧攥着自己胳膊的动作,好像他们不是在前往包厢,而是奔赴刑场。西奥多觉得自己胳膊上一定留下了点不愉快的痕迹。

对于一左一右的这两位只知寻欢作乐的酒囊饭袋,这种程度只能称之为轻微的神秘,就已经令他们感到有些难以消受了。

“你以为这里出卖性奴隶吗?”西奥多轻轻笑了笑。

那位同伴没有应声,默认了西奥多的询问,不过这位同伴所认为的那种买卖性奴隶的拍卖会,应该是蚌市叁不五时举行的那种表演性质的。更普遍、更传统的专门买卖性奴隶的拍卖会,他很大可能会在入场就被吓到呕吐昏厥。

想到同伴面白如纸的场景,西奥多终于觉得愉快了些。

“说不准。或许今天的拍卖会上也会有。”西奥多平静地道:“几年前普威狄星有过今天这种拍卖会,我碰巧去了,很有意思。”

“今天你们应该可以涨涨见识。”

二人听了他这话,立时放松许多,欲言又止了片刻,西奥多猜出他们想再问问他关于拍卖会的事,但见他没有谈论的兴趣,而这件事对二人而言也没有太大的价值,便改口小心翼翼地问道:

“西奥多,你准备在这颗C级星球待多久?我们听说……”那人顿了一顿,声音下意识地放轻:“最近,那位的身体见好,打算要办一场舞会,你不是……”

他模糊了言辞,继续问:“应该也有资格去的吧?”

“她”身体转好的事情,西奥多自然比他们知晓得更早、更具体。

他早有自己的计划,但这计划是决计不会对这两位同伴透露的。本来西奥多认为和这种愚钝的人打交道,不必费脑子会感到很轻松,然而相处下来却觉得犹如在硬吞腌肥肉,又腻又齁,如鲠在喉。

西奥多知道他们那点算计,无非是想让他想想办法把他们捎上,也去那个无聊透顶的舞会转转。

一想到短时间内很难和这样自作聪明的蠢货一刀两断,西奥多心中就很有些烦躁,语气却依旧四平八稳,一点不耐都没有显出来:

“我还没有想好,可能会去吧。”

“这种事——多瑞,这种事还用想吗?”

那个完全不明白西奥多厌恶“多瑞”这个昵称的同伴又亲亲热热地叫了起来,他从斗篷下伸出胳膊就要来搂西奥多。可还没等他碰到西奥多,就惨叫了一声。

金属座位的四周竖起了一道幽蓝色的屏障。这屏障十有八九是带着电的。

惨叫过后,那一位马上要站起身抗议,却发现自己被牢牢黏在了座位上,完全动弹不得,一时又惊又惧。西奥多瞧着他不甘心地再度挣扎了一番,觉得他活像一只落入蛛网的虫子。

才做出这句令自己很是满意的腹诽,落网的“虫子”还在“垂死挣扎”,便听一道听不出性别的声音——它听上去像是有人正贴在耳边说话似的——

“尊敬的各位参与者,请自觉遵守应有的秩序,保持安静和距离。本场拍卖会即将开始,这次的主题是‘药’。”

“如想获得竞拍资格,请交纳与‘药’相关的事物,谢谢合作。”

这则于耳畔响起的通知结束后,包厢内的每个人身前都浮出了一张私人物品寄存面板,西奥多不紧不慢地输入了自己的代码,取出了一支中级修复液。

同伴们处于惊愕的状态,完全没理解那道通知。动弹不得的那一位索性一动不动了,手指僵硬地搭在面板上。西奥多看了看他们,下定决心下次要结交聪明点的人,他适时地礼貌提醒:

“不用很昂贵,交纳的东西只是个花头。”

两人如梦初醒,瞧见西奥多的那支中级修复液,也相继取了价值差不多的药剂交了上去。

眼前的“投影屏幕”变幻成了“橱窗玻璃”。斑斓的色彩被一扫而空,没有了那些层出不穷宣传违禁品的广告。

“橱窗玻璃”所显示的那处大厅不再空荡荡,公告板前悬浮着一道穿着深紫色斗篷的身影。他身上的这条斗篷做工精致,颇为华丽,从兜帽到衣角都缀满了大小不一的银色星星,闪闪发光,十分夺人眼球。

而紫色斗篷身后的、那张位于大厅正中央的巨大公告板,在其所显示的包厢号后,那些空白开始被密密麻麻的药剂名称填满。

悬空的紫斗篷仔细打量着那些文字,很快,他们清晰地听见紫斗篷笑了一声——和先前突如其来的通知一样,他的声音仿佛响在耳边,似乎距离近到足可以呼吸相闻。

“和我想的一样,我事先猜诸位交纳的也会是这些。”

“不过——按照我们的老规矩,我们需要从这中间抽出一件做第一轮拍卖来热场。只是修复液、安眠剂、生发针……这些实在没什么拍卖的必要。”

“都很普通,你可以在光网上随拍随得,这不是我们的风格。”

紫斗篷突然在公告板的一处停住,就仿佛他是一条鱼,猝不及防地被从其中陡然抛出的一只钩子钓住了,“看看这个——”

“‘一个关于寻找“药”、试图进行自我疗愈的故事‘。”

不同于那些“陈词滥调”的药剂,这个走了偏锋、甚至疑似钻了语言空子的故事,明显很合紫斗篷的兴趣,他的声音都透着显而易见的兴奋。

“我觉得这个很不错,但是我不打算拍卖它,一个故事——假如它是好故事的话,可不应该被什么人所独享。”

“‘一个关于寻找“药”、试图进行自我疗愈的故事‘——我想它作为开场刚刚好。至于拍卖——我们有的是时间!”

紫斗篷自说自话地做好了决定,他似乎看不到每个包厢的反应,又似乎他根本不在乎它们的反应。

他伸出一只戴着紫色天鹅绒手套的手,西奥多注意到,这位紫斗篷有六根手指,并且出奇的长。紫斗篷点了点公告板上的那个包厢号,笑着道:

“亲爱的,来讲讲你的故事!”

从西奥多所在的包厢斜上方,忽地飘下了一道灰色的身影。

灰斗篷显然没预料到自己会被“召之即来”,很是吓了一跳,身子在半空中趔趔趄趄了一会儿,才好不容易稳下来,找到了平衡。

一路飞到紫斗篷近旁,灰斗篷的“被迫飞行”才得以终止。紫斗篷绕着灰斗篷走了一圈,“哎呀”了一声,灰斗篷不言不语地悬浮在原处,像一尊塑像。

紫斗篷问:

“讲讲你的故事,要找什么‘药’?为什么要‘自我疗愈’?”

西奥多的注意力本来都集中在提问题的紫斗篷身上,他还在想着紫斗篷露出来的那一双手——那绝对不是一双人类的手。他有些好奇紫斗篷的种族,瑟伽斯忒还是吉戈特里奇?

然而当灰斗篷下出现那道熟悉的、清泠泠的声音后,西奥多的目光立刻黏住了她。

“抱歉,这是一个不应当被提前剧透的故事。”

“哦?一点也不能透露吗?”紫斗篷的兴味反而更浓。

她道:

“不,有一点可以透露——”

“这是一个地球时代的故事。”

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