“那……”白秀萍冷不防宋母的态度，一时语塞。
宋母继续说道：“我都安排好了。姑爷和招娣打地铺，向阳一个人睡床。”
何梅冷笑：“老人家，您安排的可真好！儿子女儿都有地方睡了，那您自己呢？”
“我凑活睡阁楼就好了。”宋母回道。
这下轮到白秀萍不悦了，立时黑了脸：“阁楼有人睡了，我外孙女在上面。”
“她还没走？”宋招娣惊讶地问。
“小蔓生病了，公安同志给她续了临时户口。”白秀萍没好气地回道。宋招娣脸上一闪而过的失望，她全看在眼里。
宋招娣无可奈何，只得改劝白秀萍道：“姆妈，要不然你把你那张床让出来。我妈腰不好，得睡舒服些，你跟我和振业打地铺！”
屋里的人，除了宋母和宋向阳外，全被宋招娣自觉理所当然的话惊得目瞪口呆。连张振业都听不下去了，气得质问宋招娣道：“我妈身体也不好，凭什么你妈睡床，我妈睡地上？”
“姑爷，你这什么话？我女儿生了儿子，可是你们家的大功臣。”宋母看不惯张振业的态度，“怎么，你是不是仗着祖上是有钱人家，就歧视我们无产阶级？”
宋母的一顶大帽子下来，张振业立时收了口。旁的白秀萍等人也不敢再多说话，都生怕被带上资本主义毒草的帽子，那可就是吃不了兜着走了。
“这位老人家，你们进城开了几天的探亲证明啊？”阁楼上忽的传来林蔓的声音。
林蔓本不想插手白秀萍的家事，奈何宋招娣太得寸进尺，她实在看不下去了。
宋母语塞：“什么探亲证明？”
“妈，没探亲证明，公安会遣你和向阳回去。”宋招娣心虚地轻声提醒。她本来的计划是先赶走林蔓，再让宋向阳来上海，只要没人举报，弟弟能在上海待好一段时间。但凡五钢厂录取了他，那么其他问题自然就迎刃而解。可谁承想，计划从第一步就出现了错漏，林蔓居然没走。
身为《春田》一书的作者，林蔓确定九元山爆炸案一事后，全国各地对进城人员审查收紧，普通的探亲证明根本开不下来。因此，针对宋母和宋向阳一定没有合法手续一点，她继续发问。
“现在上面查得严，公安会经常来查户口。一旦他们来了，问你们要临时户口，你们打算怎么说？”林蔓轻笑地问。
“小蔓，打小报告可不是一家人该干的事。”宋招娣阴了脸。
林蔓唇角微扬，笑意更浓：“小舅妈，难道只有家里人才会举报？你想想，梧桐里的街坊可不少，保不齐有哪个起了疑心去和公安同志讲。”
“那怎么办，我弟弟还要参加招工呢……”宋招娣猛地想起邻里也会互相揭发，指不定真有个好事的人去举报，立刻急得面色煞白。
林蔓从阁楼里探出头，对下面的宋招娣盈盈一笑：“给你出个主意！露台上有个花棚，勉强够藏两个人。这样，也就没人知道你们的存在了。如果你母亲和弟弟要办事，可以天不亮的时候偷偷出去，等到半夜没人时候，再偷偷回来。”
“住花棚？不行！我儿子可不能受这种罪。”宋母恶狠狠地瞪了林蔓一眼，这小丫头可太狠了，居然赶他们去睡那种不是人住的地方。
“妈，这确实是个办法，向阳要是被遣送回去，进厂的事可就泡汤了。”为了弟弟的前途，宋招娣咬了咬牙，不甘心地规劝母亲道。
宋母本想争辩，但一听会影响儿子进厂，语气立时软了：“真有这么严重？”
在宋母看来，儿子进不了厂，那户口就不能跟进城。这可是老宋家最重要的头等大事。
宋招娣点头：“以前有过这种事，邻居举报，从老家来的人马上就被赶回去了。”
“情况严重的话，还有可能抓你们进监狱哦！”林蔓趴在阁楼上，嫌事不够大地添油加醋道。
宋母被彻底吓到了，顾不上宋向阳反对，急着让宋招娣赶快带路去花棚。
花棚是个狭小的窝棚。解放后，再没人在里面种花，因为那是带有资产阶级情调的东西，被严令禁止。于是，棚子便彻底荒废了，破烂不堪。
宋母和宋向阳躲进去后，除非参加招工考试，两人不敢踏出棚子半步。宋招娣每天偷偷上楼送饭。为了避人耳目，送饭的钟点不是夜深人静，就是天还没亮的时候。
“我真是不孝女，居然让他们住那种地方。”宋招娣心疼母亲和弟弟，屡屡抹泪。
因为见识过宋母的刁蛮，白秀萍、张振业等人全不想管闲事。宋招娣一哭起来，他们便撇过了头，连句安慰的话都懒得说。
林蔓躺在阁楼上装了三天病。男公安来查她有没有如时离开。白秀萍向他说明了情况，又出示了新续的临时户口。
“好好让她养病，尽量别再延期了。”男公安确认了手续无误后，转身出门。
“幸苦您啦！”白秀萍送男公安出门，客气的话语一路传出了弄堂。
到了第四天，林蔓爬下阁楼，和大家一起吃早饭。饭桌上，她对众人说道：“有件事一直没机会说。五钢厂已经招我了，化验室一级工，技术工种。”
“呦，小蔓可真了不得，连学徒都不用，直接一级工。”何梅由衷地为林蔓高兴。
张兴国自豪地说道：“小蔓是高中生，有这个待遇是应该的”
“有一件事，我想请大家帮忙。”趁着气氛良好，林蔓轻笑地抛出了一句话。
“说，什么事？”白秀萍心情复杂，拉住了林蔓的手，又是欣慰外孙女有了出息，又是舍不得她背井离乡。
林蔓说道：“能不能让我的户口来家里过路下。厂里有规定，凡是上海户口的人，都可以每月额外拿到一笔津贴。”
“嗯，没问题。既然你已经被录用了，那么就算户口迁进来，工厂那边也会马上再把它迁出去，落到江城。”张兴国故意解释得很清楚，想以此打消桌上其他人的担心。
何梅本就对林蔓有好感，一听她的户口进来后会被五钢厂调去江城，心中的忧虑立刻消除了，马上表示同意。至于张振业，本着顺水推舟做个好人的想法，也宣示了没有意见。而至于宋招娣，生怕林蔓会举报母亲和弟弟藏在花棚的事，亦是不敢得罪林蔓，不得不附和了张振业的客套话。
“既然这样，你快回去办户口迁出！”白秀萍生怕桌上的人反悔，催促林蔓赶紧把手续办了。
林蔓点头：“我明天回去，快的话，后天就能回来。”
饭后，林蔓去了一趟城隍庙，花了两张糖票，买了老城隍的特产梨膏糖。
之后，她又到邮政局，排了一个多小时的队，给红旗生产大队的赵队长挂电话。
“赵队长，您要的梨膏糖我已经买好了。”林蔓佯作病重，话说得有气无力。
“哎哟，蔓啊，这事不急，你先把病养好要紧。”赵队长没想到林蔓生病了还惦记着买糖，心怀感激。
林蔓咳嗽了两声：“那个……有件事想请您帮忙……”
“说，只要叔能做到。”赵队长拍胸脯保证。
林蔓虚弱地说道：“我外婆要迁我的户口回上海，需要您这里开张迁出证明。”
“这是好事啊，迁出证明不就是写两笔字的事么？没问题。”
林蔓顿了顿，为难道：“我病得厉害，一时半会儿回不去。能不能，您开好了迁出证明，我托个人来拿？”
“行，你让他来拿好了，我一准写好了给他。”赵队长一口答应下来。小姑娘热心买糖，且还主动垫了钱票，碰上能帮她的事，他赵铁根也绝不含糊。
“她明天来，是个姑娘，和我一样十八九岁的年纪，姓秋。”林蔓笑了，心满意足。
第10章 争吵
开往双枫镇的长途客车上午10点发车。
林蔓一大早起床，吃过饭后，开始收拾随身携带的挎包。
给赵队长带的梨膏糖最重要，林蔓放在军绿帆布包的最里面。为防晕车，小红圆铁盒的清凉油自不能少。白秀萍担心林蔓路上会饿，连夜蒸了米糕，米糕莹润松软，塞满了铝制饭盒。银色饭盒挤得布包鼓鼓囊囊，重得沉甸甸。
“小蔓，九元山刚刚抓到了特务，你路上可要小心。”何梅才看了一份报纸。关于九元山车祸一案的报道，报纸用了整整一个版面。
林蔓收拾完了东西，背着挎包爬下阁楼：“没事的，报上不是说特务已经抓住了吗？”
时间还早，林蔓不急着出门，陪着白秀萍坐在屋里聊了会儿天。忽然，外面传来丽丽的哭声。
“辉辉，侬组撒（你怎么）打丽丽？”何梅站在天井叉腰大喊。
原来是辉辉抢了丽丽的条头糕。丽丽脸上挂了彩，正坐在地上委屈地抽噎。
“小气，不就是个条头糕么，谁没吃过。”宋招娣不悦。
何梅冷笑：“你这么教辉辉，小心他长大了变成抢劫犯。”
“怎么说话呐！我们家辉辉可是老张家的独子。”宋招娣腾得炸了毛，好似被抢食的母鸡。
辉辉得了势，直冲丽丽做鬼脸。丽丽哭得更厉害了。
何梅啐了一口：“人民政府可不管，该枪毙啊，一样枪毙。”
楼上邻居听见了吵闹，纷纷开窗。
“丽丽妈妈哪能讲话伽难听？”
“也不能怪丽丽妈妈，辉辉太过分了，从小到大，看到丽丽有好东西就抢。”
“呦，小时候就这样，长大还得了，辉辉妈妈怎么不好好管管。”
“嘘，轻点讲，辉辉功课也不好，三岁看到老，这孩子确实不行。”
……
宋招娣被说到了儿子学习差的软肋，没法反驳，气得扇了辉辉一个巴掌：“让你不听话惹事。”
辉辉冷不防地挨了一耳光，疼得嚎啕大哭。
看热闹的人哄然大笑。
白秀萍不想外人看家里笑话，让林蔓把何梅和宋招娣叫进屋。
何梅和宋招娣各牵着丽丽和辉辉。两个孩子，同样的泪流满面。问清楚了事情缘由后，白秀萍安慰了丽丽，教育了辉辉。
辉辉嘟嘴，不情愿地向丽丽道歉。丽丽原谅了辉辉，何梅也就算了，到底是一家人，抬头不见低头见，总不能真撕破脸！
宋招娣不服。家里有好吃的不应该都给辉辉吗？他可是张家的独苗啊！丽丽一个赔钱货有什么资格吃。她心怀不满，气呼呼地夺门而出。
“哦呦，哪能气成伽样子（怎么这么生气）？”王阿婆坐在门前摘菜，见宋招娣黑脸走来，好奇地问。
宋招娣避重就轻地讲了委屈。同样是劳动人民出身，王阿婆毫不犹豫地帮宋招娣说话。终于听见一句贴心话，宋招娣舒坦多了。两人你一言我一语地聊起了天。
“那不是你婆婆的外孙女？”蓦地，王阿婆手指前方问道。
宋招娣顺着王阿婆所指看去，只见林蔓急急地走出弄堂，经过她身边时，竟看也不看她一眼。
“不就是进个厂吗？得意什么。”宋招娣冷瞥林蔓背影。
王阿婆惊愕：“怎么，她进五钢厂了？”
“就是个化验室的一级工，没什么了不起。”宋招娣不屑，宋向阳是男人，一定能得份更好的工作。
“化验室可是技术工种，她那种成分也能进？”王阿婆感到不平，她外甥王新民被分进了车间做工人，他可是正经的无产阶级出身，怎么还比不上一个资本家小姐的外孙女。
宋招娣狠啐了一口：“就凭她自己？一定是找了什么门路。”
宋招娣想起林蔓刚到家时，第二天就新烫了头发又换了漂亮衣服，据她说是继父的朋友送的。哼！一定就是这个人帮的忙，要不然，她一个丫头片子哪儿来的本事找到好工作。
“嗯，我看也是。”王阿婆忽然有了想法，许她一个毒草后代找人，难道就不兴他们无产阶级找关系了？她想起有一个同宗的哥哥在政府里做干部，托他帮忙，一定也能调剂王新民去做技术工。
林蔓帮着哄了丽丽后，见时间不早，赶忙向白秀萍和何梅打了招呼，急奔出门，搭上了停在弄堂口的公共汽车。
蓝白相间的圆头汽车轻快地行驶过大街小路，最终开进了热闹非凡的长途客车站。往上海周边城镇去的车子，几乎都从这里发车。从外地入上海的车子，也大多在这里靠站。车来车往，络绎不绝的旅客走在车间，提着红蓝白编织袋，拎着被单裹的大团行李。
“请问，去双枫镇是坐这趟车吗？”凭客车票上的车号，林蔓找到了一辆解放牌57型大客车。