郑氏把自己看好的都说了一遍，最满意的是个世代读书的人家，“他父亲和祖父都是书院里的夫子，没有当官，但颇有名望，你觉得怎么样？”
郑氏看着丈夫，沈秉道，“还行吧，你记得我新收的那个学生吗，父母都已经去世了，以后要在盛京安家，在这次的恩科里肯定能够考出好成绩，品貌都挺不错的。”
郑氏摇头，“照你这么说，那孩子肯定是要当?官的，日后步步升迁，绵绵根本就跟不上人家的脚步，不行，这个不行。”
“你说的杨家我也知道，他们家是书香门第，可是规矩也多，实在有些古板，绵绵这样活泼，怎么受得了他们家的规矩。”沈秉也反驳。
沈瓒同情地看了妹妹一眼，问，“绵绵喜欢什么样的？”
“大郎你可别问你妹妹，按着绵绵的想法去挑，她绝对嫁不出去。”郑氏道。
沈绵皱眉，“你们先吃饭嘛，吃完再说，好像我明天就要嫁出去一样。”
“你可不是快了，“郑氏依依不饶，“再不找个人家定下来，你就找不到了。”
沈绵一口气把汤喝完，放下筷子道，“我吃完了，我先走了！”
郑氏气得也想拍桌子，道，“看看，看看这是什么脾气，要是嫁到人家家里，跟婆母坐在一起吃饭，她摔了筷子，恐怕第二天就要拿着休书回来了！”
沈瓒给母亲夹菜，劝道，“娘，您先别着急。”
“怎么能不着急，”郑氏也吃不下去了，“都十五了，又不是小孩子了。”
郑氏忧心忡忡，上面三个都是懂事又省心的，偏偏这个小的，她都不知道该拿她怎么办，嫁的高一点就不可能了，嫁的低一点，又找不到合适的人家，蹉跎上两年，可就没人要了。
沈绮劝道，“娘，姻缘这事情，万万急不得，说不定哪天绵绵的姻缘就来了，挡都挡不住。”
郑氏道，“我也不是担心她嫁不出去，只是你们知道，绵绵散漫，根本当不起当家主母的担子，偏她自己还不放在心上。”
“她除了画画和吃，还会什么，”郑氏叹气，“谁家娶妇会关心这两件事！”
沈绵一个人坐在书房里生闷气，其实她也知道母亲没错，也是真的关心她，可沈绵就是觉得很烦心，比起姐姐，她实在不是个好女子，她觉得自己这辈子也做不成一个好女子，她想画画，就算天塌地陷也想。
可是该怎么办啊？沈绵想，母亲肯定不会现在让她回青州的，至于江星列那里，其实她悄悄地想，真的会有好结果吗。
沈绵把碧云和碧水叫到身边，说，“日后我的行踪，你们不必再同江世子说，若是做不到，便收拾东西离开吧。”
碧云和碧水赶紧跪在地上，“娘子，我们是您的奴婢，肯定只听您的。”
沈绵摆摆手说，“下去吧。”
从这天起，沈绵和郑氏就开始谁也不理会谁了，郑氏看见沈绵，也不说话，沈绵并不是个轻易低头的性子，一家人在中间，十分为难。
按理说，母亲的做法没错;于情，小妹只是想画画，嫁了人她就不能再做自己喜欢的事情，好像都是没错的，让哪个低头都不太好，想折中那也不可能。
这么一闹，就到了正月十四，皇帝为庆祝年节，要宴请群臣。
郑氏决心不让沈绵进宫，沈绵也不情愿去，正好十四，上元灯会就开始了，等一家人都进宫以后，沈绵便换了衣服上街看灯去了。
郑氏坐在马车里擦眼泪，拉着大女儿的手，说，“我这是做了什么孽，我这个当娘的，是有哪一点对不起她吗，她怎么成了这么个性子，日后可怎么办？”
郑氏气得不知道该说什么，沈瓒和沈瑞都骑马跟在后面，沈瓒道，“娘这么不是第一回了吧。”
沈瑞道，“好几回了，去年就开始了，想给绵绵相看人家，绵绵不愿意，去年好几个月都在青云寺待着，吵的最厉害的那回，都要跟着老爷子回青州去了，我看咱们家是没有太平的时候了。”
沈瓒也皱着眉头，这该怎么办？
对于女子来说，嫁人可是一等一的大事，可绵绵真的是只会画画，人情世故她都不愿意接近，也是个大难题。
沈绵独自在街上走动，明月已经从云后面探出了头，明月皎皎，沈绵不由得想起去年中秋的月光，她那天聪明了一回，看懂了江星列眼底的事情。
可是看懂了又如何？
街两边有许多卖花灯的人，沈绵买了一盏白色的兔子灯，提着它在街上慢慢往前走，碧云和碧水在她身后跟着，沈绵纤弱的身影在明月下显得无比落寞。
沈绵心想，要是母亲还生气的话，那她回青州去吧，她实在无心去相看什么夫君。
沈绵漫无目的地走动着，江星列迎面朝她走过来，沈绵险些撞在他身上，还好躲得快。
江星列的神色并不十分好看，沈绵站定，“怎么了？”
江星列道，“绵绵，我有事情找你，去梨花阁说吧。”
沈绵点头，正好她也有事情。
两人沉默着进了梨花阁的雅间，相对而坐，江星列问，“绵绵，最近怎么不去拿信？”
沈绵摇头，嗫嚅道，“我大哥哥，他会知道的，我怕家里人知道。”
江星列叹了口气，沈绵的顾虑他当然明白。
“你以后也不用写了，我母亲正在到处给我找合适的人家，我不情愿，最近家里鸡飞狗跳的。”沈绵道。
“你母亲这样着急吗？”江星列道。
“是啊，她怕我嫁不出去，想赶紧定一个。”沈绵叹气，看着江星列。
江星列伸手，捏了捏沈绵的脸颊，“我去你家提亲吧。”
“你跟我说哪里的笑话，”沈绵抬手撑着下巴，倚在桌子上，“你家里不会答应的，你跟他们说了，说不定还要耽误我父亲和兄长们的前途，就算我勉强进门，也没人会喜欢我的。”
沈绵说的确实是天大的实话，江星列觉得胸膛里一阵绞痛，他觉得自己的动作已经够快了，但还是赶不及吗？
“你不要为难，“沈绵看着他，轻轻说，“这既不是我的错，也不是你的错，能得你的喜欢，我已经十分有幸，不如，就这样吧。”
江星列皱眉，他们双方都有为难之处，他一早就清楚，可是从没想过放弃过，也已经在想办法处理了。
“绵绵，你在说什么？”江星列道。
沈绵强忍着眼泪，“你听得明白，我不跟你说。”
“沈绵！”江星列道，“把你的话收回去。”
“我不，”沈绵道，“我什么都不会，静国公府的门槛我也实在够不着，只能多谢江世子厚爱了。”