按照北燕送来的纳彩的时辰推算，沈沅赴北燕和亲，也只剩屈指可数的日子了。皇甫衮故意将杨寄送亲的各种琐屑事宜，都堆到尚书台所辖的六部中，那么，作为尚书令的杨寄，自然不可避免地日日看着这些糟心的事，脾气变得越来越糟，那张英俊的脸上，眉间起皱而额角暴出青筋，简直在活画他的心事。
“得！”他对沈岭亦抱怨道，“还搭进去一个云仙！非说要帮我的忙，进了建德王府，至今没有出来！”
沈岭知道他已经到了崩溃边缘上，这要不是杨寄，要不是那个讨过饭、输过一切、死人堆里爬出来过的杨寄，只怕已经崩溃了。倒也是这样的磨砺，对一个人的心智、毅力大有好处。沈岭道：“你做最坏的打算吧。陛下既然要让你送阿圆到北燕，自然有深意存焉。不管你是舍不得阿圆而闹翻了，还是路上一个忍不住把她肚子弄大了，结果都是你们俩的死局。就当韩信已经钻在屠夫的裤裆里了，耻辱也要到头了。”
杨寄觉得沈岭莫名其妙，白了他一眼，故意道：“好吧。那我也不必忍了，今天回公主府去。阿圆有夫，我有妻，倒也没有哪里不对。”
沈岭无奈地看着他任性，但想想这男人已经被逼得这样了，再不口头上发泄发泄只怕真要憋死了，也只能叹口气随他去了。
果真，杨寄驱马到了公主府前的巷弄，光看看公主府的围墙和里头露出的屋脊斗拱，就满心厌恶，圈了马头决定还是离开。
他眼角的余光隐隐觉得自己看见了什么，突一回头，果然看见梁长史探头探脑地从巷口的角门张望了自己一眼。杨寄眨巴眨巴眼睛，觉得哪里不对，突然想起来：这个梁长史，每每见他，都是苦口婆心地劝他和公主和好，不要闹腾，赶紧回家之类的屁话，怎么今天，明明瞧见了自己，却龟缩着不出来拉他的马头？
杨寄突然打马回转，到了角门口飞身跃下，把猝不及防的梁长史抓个正着，揪着他的领口问道：“你鬼鬼祟祟的干什么？”
梁长史苦着一张脸，挤出一个难看之极的笑容：“咦，驸马今日不忙？”
杨寄眯了眯眼睛：“不忙啊。你不请我进去坐坐？”
梁长史陪笑道：“哦！我先去通报公主。”
杨寄歪着头打量他，然后对自己的亲兵道：“唐二，带二十个人，把公主府的四个门给我守好了，等长史进去，看哪个门会有鬼鬼祟祟的家伙出来，就给我打着问。”
梁长史一脸慌乱，连连摆手，几乎要去拉唐二，最后跺脚道：“啊呀！将军既然与公主不睦，那么就睁只眼闭只眼吧！”
果然里头有奸_情！杨寄想着王庭川还在时，永康公主就传出养面首的事，现在居然又养起来了？他对公主没感情，但是毕竟名分上是夫妻，他大男人也还是要脸皮的，还是气得“哼”了两声，方道：“多久了？”
梁长史畏畏缩缩说：“也就偶尔次把两次……”
杨寄环着胸，抱着马鞭，撇着头又问：“是个什么人？”
梁长史更加畏缩，嚅嗫半天，直到杨寄作势要进去了，才慌忙拦住说：“就是宫门侍卫中的一个小伙儿，寒门简拔的，不懂事，想往上升发想疯了。驸马既然回来了，这样的事以后不会有了。”又道：“臣下说句不好听的。驸马也对不起公主过，这事，算是扯平了。闹开了，既不好看，也不好听，彼此都伤自尊的。”
杨寄觉得他说得好有道理，竟然听笑了。看了看唐二道：“算了，别围门口了。在这儿等通传吧。”使了个眼色。
梁长史哪里晓得这个玄机，见杨寄退让，喜滋滋道：“驸马果然是人中龙凤，大肚能容！臣这就去传报。”
过了好一会儿，里面说公主请驸马进去。杨寄大摇大摆进了府，公主的闺卧边，侍女们都是一脸惊惶色，小心地瞥着杨寄的表情。倒是进去之后，皇甫道婵毫无异样，对着镜台正在梳妆，一脸漫漠的模样，看人都是从眼角斜着看的。她边描眉边说：“哟，哪阵风把你吹回来了？”
她眸子似水，脸带红霞，慵慵的风致简直是一切的证据。杨寄抱着胸，站在门口看着她，好一会儿冷笑道：“回来瞧一瞧。没几天要去代郡送亲。”
皇甫道婵勾起的嘴角带着胜利的喜色，她好半天才画好眉，贴好钿花，一身宝蓝色的宫装，颊边翠色的靥花璀璨生辉。但这样的喜色很快被门口战战兢兢的小侍女打破了，那小侍女结结巴巴说：“公主……门上驸马的人把……把……把胡郎君……拿住了。”
杨寄冷笑道：“哦哟，姓胡啊！我的人粗鲁，不知对他怎么了。”
皇甫道婵惊色一闪而过，随即款款起身，到得杨寄面前，抚着他的胸道：“怎么，郎君吃醋了？”然后腻腻地靠过来：“不急。等沈沅去了北燕，我就遣走这帮小的。到时候，我们从头开始，互不计较过往……”
杨寄向后闪了一步，任她一个趔趄几乎站不稳。皇甫道婵反而又是胜利者般的微笑，咬牙微笑道：“反正，你不让我好过，我也不让你好过。”
杨寄转身离开了公主的正房，出了大门，道：“把那个不要脸的拉过来。”
唐二虎虎生威地拉过一个小伙子，已经害怕得两脚筛糠，扑倒在地上跪着，磕了两个头一句话也说不出来。
杨寄高坐着，粗鲁地问：“你叫胡什么？”
小伙儿抖索着说：“卑职叫胡鼎。”
杨寄打量他一番，小伙子倒不是小白脸的样子，浓眉俊目，高个儿健壮，除了气场弱，其他几乎是自己的翻版。杨寄道：“家里穷得不行了，父母祖宗的脸面都可以不要了，所以出来当公主的男妾？”
这话说得实在难听，胡鼎的脸一阵红一阵青一阵白，终于抬头有了三分抗色：“承蒙公主看得起……”
杨寄一脚跟踹他肩膀上，登时把他后半句话踹回去了。唐二摩拳擦掌道：“将军息怒！可要我找人来揍他？！”
杨寄瞥瞥小伙子又抖索起来，刚刚升腾起来的那一点点气概全部没了，不由冷笑道：“先拿纸笔来让他画押，不肯画押，再打到肯为止。”
杨寄带的北府军虎视眈眈，一匹匹饿狼似的。胡鼎身子已经瘫了半边：画押也是死，不画押被这群土匪暴打也是死！想了又想：自己当公主的面首，是被逼无奈，或许还不至于死，要是被这群土匪打，只怕不仅要死，还会死得痛苦、难看！于是只好抖抖索索画了押。杨寄看了看，把画押的纸条塞进自己的褡裢里，又踹了胡鼎一脚，轻飘飘道：“可以滚了。”
“不……不杀？”唐二小心地问，“或者，要不要狠狠教训一顿？”
杨寄摇摇头，“我才不想显得我妒忌呢！不！我本来就真的不妒忌！”
只是有点没脸。他站起身，叉着腰看看天空，又看看四下里，只觉得自己自从回到建邺，哪里都不顺，心里的鸟气只想发作，却又找不到发作口。他终于道：“妈的！都这么背晦了，手气应该不错。走，到画舫赌博去！”
沈岳自从到建邺之后，如鱼得水，写了家信回去，只说自己在建邺找到了活计，每隔几天回秣陵看看。沈以良老夫妻俩拿这帮子女也没办法，好在有钱，只能请了几个仆从干活，在家带着孙子外孙什么，权作颐养天年。
沈岳见姊夫一脸专横地到画舫后面更衣，他倒首先喜笑颜开：“姊夫带这么多熟人回来，今儿又要开樗蒲局了吧？”
杨寄对沈家人皆俱不坏，见沈岳油头滑脑的样子反而倒一笑，拍拍他的肩膀道：“嘿，你小子又开心了？把我的钱输掉了那么多，你做牛做马赔我啊？”
沈岳一脸顽皮：“姊夫，这么多钱，我做牛做马也赔不起啊，还是干脆别赔了吧。我看外头有一个叫于啥啥的，好像是黄门令，上回跟我玩樗蒲，玩高兴了就吹牛他在后宫认识无数的宦官，还讲了好多后宫轶事，我听得津津有味的。最好玩一条，听说皇后在大婚的时候与皇帝圆房，梦中喊的不是‘陛下’而是‘将军’，虽然不知道是哪位将军，却也把皇帝气个半死，从此皇后再不有宠。”
杨寄撇嘴道：“嗐！什么乱七八糟的那起子贼阉人都瞎传！不过——”他转了转眼睛：“你小子结识了不少人嘛！宫里的阉人也有用。你好好跟他们玩，有啥消息就来告诉我。”
沈岳噘着嘴说：“那些人不过瞧我容易输钱，才陪我玩呢。”
杨寄拿这小子没办法，掏出一串钱来拍在沈岳手心里：“拿去吧。净输还赌！你的技法真是该练练了！”
一赌赌到深夜。这帮子人玩高兴了，真正什么都说，而且勾肩搭背和至亲好友似的。杨寄一晚上也听了不少新鲜事，不少是人家的阴微阴私，也有不少是朝中密局形势。杨寄握着酒杯，但心里始终保持着清醒，借着三分酒意，大肆许诺了“苟富贵、不相忘”的好处，加上沈岳添油加醋的捧场，说得大家共奉杨寄为兄长。
直到把这些官员赌友们都送走了，沈岳打着哈欠去睡觉了，杨寄敲开沈岭的房门说：“二兄，我有些想法。”
沈岭从热被窝里起来，倒也不以为忤，披上外衣跟着杨寄到书房里，关好门窗，拉好帘子，点烛焚香，然后才说：“将军请说。”
杨寄道：“按他们的计划，我一个月后就要送阿圆去北燕了，我想路上把阿圆藏起来，然后就起兵造反。等打下建邺，再把阿圆接回来。现在朝中不少人都肯为我所用，你看这样可行不可行？”
沈岭似乎也早就深思熟虑过，他慢慢地斟茶，看着壶嘴里冲出的清澈的水流，然后在袅袅的雾气里说：“可行。建邺各机要部门的大部分官员，我都或多或少都有接触。台城的禁军，服气你的人七八成，庾太傅原先的部下，肯听你登高一呼，千百之应不在话下；守城、守仓、守水道的官员，以及周边京口、历阳、句容、吴郡的郡牧，多少都有点往来，也有点把柄在我的手里，到时候许诺好处，让他们反戈皇甫家，也不成大问题。”
杨寄顿时大喜：“嘿！原来二兄一向做了这么多事！这些家伙人模狗样的，我瞧着都有些贪鄙的毛病，果然平时赌樗蒲时吹点牛，许了他们好处，日后就能为我所用了。”
沈岭微微笑道：“无利则臣不忠，要你一个人现在就拿出这么多好处，还并不现实。需得承诺将来给予其权位，让他们以权谋财，才能得到所谓的忠心。”他转了会儿文，然后用黑白分明的双目看着杨寄：“但是，这样的人，几乎没有一个能够成为将来的国家柱石，只能这会儿用一时是一时。”
杨寄忖了片刻，笑道：“他们的把柄都在我手里，将来再对付他们，轻而易举！”
沈岭点点头：“好，那还剩最后一道坎儿，也是最难的一道坎：等你半道上造反回攻建邺，南边势必会抵抗你，而北边叱罗杜文，你猜他会怎么做？”
杨寄倒抽一口气，是啊，这才是个大关节！叱罗杜文眼神最好，一旦发现楚国内乱，立刻就会打着“不守诚信”的借口发兵。作战时最怕就是被前后夹击，立马就会应接不暇。他不由问道：“那怎么办？”
☆、第194章 封公主
杨寄感觉，自己又进入了一个死局。他与沈岭合计了半个晚上，还是没能解开。他最后恨恨道：“妈的，实在不行，就再赌一把，风险大点，但是万一能赢了呢？”
沈岭不说话，若把他也作为一个赌徒来看的话，一定属于那种闷头葫芦型的，等闲不开口，眼睛却贼敏锐，押宝从来不胡乱押。杨寄切切地盼他的答复，他却叹口气，起身向窗而立，负着手望着遥远的星空，好半晌才讲：“我为你准备了一件礼物，但这件礼物需到必要的时候才能拿出来。如果这真是个死局，我劝你放弃阿圆。如果你为自己按上个‘不守然诺’‘引发边衅’的恶名，你的路就会难走很多。”
杨寄几乎怒发上指，但这些年来离别和苦难的磨砺，性子已经不再那么冲动，他咬了咬牙，没有首先问阿圆怎么办，而是问道：“那么，你认为我最需要的是什么呢？”
沈岭依然望着垂落天际的灰白色银河，云淡风轻的说：“人心、清议。”
杨寄冷笑道：“教我心狠手黑的是你，现在叫我笼络人心、注重清议的又是你。”
沈岭微微转头，只拿眼角的余光瞥了他一眼，笑道：“又不矛盾！最妙不过，叱罗杜文不娶阿圆，又或者，你能够找到李代桃僵的法子。”
杨寄愁眉苦脸地摇摇头：“我以为你有啥好法子了，这些，一个都做不到！”
他怀着这样的愁苦，日日醇酒樗蒲消磨，新信息倒也不少，譬如沈岳和内廷的宦官来往不少，居然问出了沈沅的消息，他兴冲冲告诉姐夫：“皇后亲自上表，说既然是和亲，女方身份贵重尤为要紧。当年昭君出塞，也不过是民间女子，汉元帝亦是封做长公主。今日沈氏安宁北燕，责任重大，封郡主和封公主都不享汤沐邑，都不过是虚衔而已，何不大大方方封做长公主，也显示我大楚的真心实意？”
这话无懈可击，又有不少朝臣推波助澜，皇甫衮想了想，犯不着为这样的小事又跟整个朝廷起拧，于是便同意了，封了个“乐平长公主”的名号——反正乐平郡在北燕的地界上。
沈岳大约有点兴奋：“嘿！我们沈家，还出了一位公主！”
杨寄对这个消息并无兴趣，胡乱点头应道：“虚衔的公主，只不过换套袿衣和车马仪仗，多便宜的事。你以为你阿姊想当这个公主啊！”
沈岳嘟着嘴道：“她当不当公主，难道就可以选择去不去北燕？既然不能选，那还是当公主好了。”
但是随即，坏消息来了。皇后庾献嘉又出幺蛾子，硬说建邺乃是金陵王气之地，近日却紫微不宁，五星聚于牛女，是皇后之位震动的预兆，自请废立中宫，改居别苑。
皇甫衮早就想废皇后，但是皇后无罪废立，不是等闲的事，少不得朝中内外讨论了一番。而太史司的话尤为关键。道是紫微宫内，彗星扫尾而过，若是两个有皇后命相的人同在扬州这片郡望，只怕总要克死一个。庾献嘉谦逊地退让，表示自己宁可不要皇后之位，也要保全沈沅。
她名义上退让，另一个做梦都想当皇后的人可不能依。邵贵妃在皇帝的寝宫哭求了一夜，最后下了眼药，商议定夺是让沈沅早早离开扬州郡望出嫁，哪怕路上多盘桓几日，总是好解了建邺皇后的困厄之态。
这就是很好办的事了。皇甫衮在朝堂上道：“只能委屈乐平长公主了！反正拖也拖不过去，不如将军早早送乐平公主去北燕吧。”他笑嘻嘻道：“北燕国书里再三说，乐平长公主所居之地乃牛女星的分野，正是预示了皇后的尊贵身份。这星象之说，不可不信。”随即挑衅地看着杨寄：你敢要留沈沅，就是居心不轨！
杨寄牙齿咬得“咯吱咯吱”响，可是又不懂这些门道，也无力反驳。送亲的仪仗早就安排好的，“乐平公主”的侍卫不过六百多人，加上陪嫁的侍从、使女，也不超过一千。杨寄既是“送亲”，自然也不能大张旗鼓，只许带二百亲卫。
这是一种微妙的平衡：朝廷中不敢轻易对杨寄动手，忌惮他在历阳、京口、庐江，以及荆州、凉州、雍州的兵力，但是又千方百计地防着他，防着他仗着军力立地造反。
杨寄只要冷静，就识时务。他点数完陪送的人，安排好出行的一切事宜，心开始“怦怦”地跳起来，虽然彼此身份尴尬，但是毕竟是他和沈沅的又一次见面了。他有千言万语想和她说，哪怕到时候只说得出一句“你好不好”，然后泪流满面，那也是值得的。
沈沅被封“公主”，坐着皇室才能用的金根车轰隆隆出了西苑的门。前头是招展的旗幡，两边是丝绫的步障，背后是金镫、金瓜、金障扇等仪仗。她这一辈子都没有这么豪华地出行过，然而却会错觉这是秣陵的人家过年宰年猪，先要扛着猪四处转一转以示热闹，又或是庙会里打扮得标致的善财童子和龙女，明明就是个游街做戏，给大伙儿热闹用的而已。
她木然地在金根车中柔软宽阔的茵褥上坐着，手臂四不着边，空落落得难受。车里四壁豪华的装饰看多了只觉得腻眼，不由就往纱帘外头瞟。外头也都是人，穿着齐刷刷的侍卫官服，鹖冠上的羽毛在风中颤巍巍的。突然，她听到一声熟悉的声音：“臣杨寄，护送乐平长公主。”
她怔了片刻，懵懵然地望向帘子外头，那身影多么熟悉！化成灰她也认识！
杨寄单膝跪在她的车前，抬起了头，露出一个最能宽慰她的阳光笑容。沈沅的眼泪一瞬间刷刷地掉，伸手捂住嘴不让自己发出声音。她还牢牢记得临行前宫里来人隐晦而再三对她说的话：她到北燕是去做皇后的，无论如何不能闹出羞耻的事，要知，那不是她一个人的羞耻，而是关乎国耻，更是关乎两国的和议。不过，看到他在，她还是突然心安起来，哪怕明天就是分别，有今天，她也就能勇敢地挺起胸膛来。
“阿末！”沈沅在心里道，“我不能为国家蒙羞，也不能为你蒙羞。这一路，是我们最后在一起的辰光。或许不能再如胶似漆，但那已经不重要了。我最后的时光能够有你陪着，这短短一辈子，又有什么不满意呢？”
她终于平静下来，看看杨寄跪了好一会儿的膝盖，寻常的动作，却突然令她心疼起来，急急道：“将军快快请起！”
杨寄听得出她语尾的哭音，心里酸酸的不好受，顿了顿才起身。在堂皇的西苑门前，他不好说那些私话，只能努力冲她自信地笑，期待她仍然相信自己有能力把她救出去——他现在身领尚书令、上柱国大将军和八郡牧守的职衔，再不是以前那个小赌棍，只能流着眼泪看她被建德王责打了！
浩浩荡荡的送亲队伍出了建邺的北门，由水道进入历阳。在高大的楼船里，沈沅和杨寄才有了一次面对面接触的机会。
楼船里的正厅和房屋里的没什么两样，只是门洞开着，外头站着一群群服侍的宫娥侍女。杨寄步伐橐橐地进去，好好上下打量了一会儿她，才笑道：“瘦了。不过，从来没见你那么美过！”
他指的自然是她的严妆：沈沅素来朴素，就算是当大将军夫人的时候，日常也都是轻髻便服，只有外衣舍得用些绫罗；而今天，满头珠翠，遍身罗绮，珍珠的光泽几乎压过了她皮肤的光泽，黄金的步摇映得半边脸都亮闪闪的，而五色宝石，翠羽钿花，耀目生辉。沈沅却故意要歪曲他的意思，看了看自己身上，又抚了抚鬓角，说：“哦，瘦了就美啊！你不早说以前嫌我胖？”
杨寄“噗嗤”笑了：这辰光，这小娘还有心情说笑。可是，这就是他的阿圆啊！无论什么风波，她就是能够坦然无惧。他敏锐地看见她耳朵上两粒小小的金珠——他送给她的家传金饰，小小的两点在一堆珠翠中太不起眼，可是他立刻鼻酸了。
他们面对面坐下来，楼船内飘荡着沈沅头发上清新的桂花头油香气，让人甚感温馨，沈沅说：“偷偷摸摸的，总算把阿灿生了下来，还没有离乳，先离了娘。以后你回秣陵，帮我好好看看他。”
杨寄说：“受委屈了吧？都是我不好！”
沈沅笑道：“哪儿没受过委屈？自跟了你，委屈多了，倒也习惯了。”她闪着眼睛望着前夫，又道：“等我走了，你还是要好好的，别让人担心你。其他不谈，家里孩子总归还要父亲呢。”
杨寄瞟了瞟外头那一群人，有些话不好多说，出行比原先计划急了不少，好些布置还没有完善，他打算等到历阳再行考虑周全。
众目睽睽下，不能有任何异样的举动，好在彼此看着，已经是看不够了。他脸颊的俊朗线条，她皮肤上细小可爱的绒毛，他微笑的唇角，她圆亮亮的眸子……一遍遍在心里描摹，就是看不够，恨不得印在心里，刻在骨头里，把这相思之意带到棺材里也不够啊！
水程只消半天。很快，楼船队在历阳的矶口停驻了下来。服侍的人井井有条地迅速把公主的仪仗安排好，拉好步障，等着杨寄慢慢把沈沅扶过跳板。“历阳牧是我的人。”杨寄轻声道，“到城里住下后，有些话慢慢说。”
步障随着他们的步子挪动着，前方一座凉亭，四面围着轻纱的帷幔。杨寄又道：“进去歇歇，喝点水。刚从船上下来，总会有点疲乏。”那凉亭边围着侍卫，杨寄但觉得眼熟，倒也没有多想什么。
可是，凉亭有主。
帷幔揭开时，杨寄顿时愣住了：凉亭里正襟危坐着永康公主皇甫道婵。她利箭似的目光直直地射过来，蓦地升腾起一道恨毒。随后，她满脸娇笑，昂着头起身，到杨寄身边伸一条胳膊挽着，腻声道：“郎君，我等了你多时了！”