“你以为夏天下河摸鱼啊，这可是大冬天，冻死你。”关璐说，“泰坦尼克号看过么，杰克不是淹死的，是冻死的，在零下五度的水里，人撑不过十分钟。”
刘彦直说：“瞎掰吧你，那人家冬泳的怎么办，你要帮忙就跟我一起去，不帮忙就回去睡大觉。”
关璐犹豫了一会：“好吧，我帮你开船。”
两人趁着夜色开着游艇来到a片水域，刘彦直没背氧气瓶，只穿了潜水服，戴了潜水镜，一个猛子就扎了下去。
关璐披着厚厚的大衣，在甲板上等了足足五分钟，心说这货怎么还不冒头，是不是潜泳游上岸了，正常人憋气怎么可能超过五分钟呢。
十分钟了，刘彦直还没上来，关璐不敢再等了，刚要打电话叫人，刘彦直从水底冒了出来，两手空空。
“找不着，我换个地方再摸。”刘彦直说。
就这样溜溜忙了一夜，依然一无所获，第二天，老林带人在b片水域搜寻，同样没有结果，第三天，老林的快递来了，是他托美国的朋友买的水下金属探测器，他们热火朝天的干着，刘彦直也没闲着，继续固执的一个人下水搜寻。
第七天，潜水艇发现水底有金属物，但是藏在淤泥下方，老林急电党爱国，党教授立刻飞来，并且带来了援兵，更多的潜水设备和专业人员，他们在水下挖了两天，发现了一个奇怪的东西。
这是一个圆形状的物体，看不出什么材质制造，但可以确定是金属，球体前后都有双层玻璃舷窗，时隔多年已经模糊不堪，但隐约能看到里面的两具骸骨，球体上方有一根粗大的金属链条，如同辫子一样耷拉着。
党爱国看了水下拍摄的录像，好奇心大起，这东西无疑是一个水下探测器，但是从未听说过有什么人在盐湖进行过勘探，他下令将这东西从湖底吊出来。
圆形金属球埋在三十米深的湖底，想吊运出水面可不容易，不过党爱国早有准备，他买下开发商废弃的两艘游船，用钢架焊接起来，形成一条新的双体船，架上大功率的卷扬机，土法上马，倒也好使。
一个阳光明媚的上午，金属球从湖底吊了上来，这玩意被装在巨大的合成纤维网兜里，用钢索拉出水面，暴露下阳光下，球体锈迹斑斑，缠着水草，爬着各种寄生物，甲板上人满为患，都好奇的看着这个不知道什么年代的水下探测器，没有人拍照，党爱国有令，所有人不许携带手机或者相机，泄密者将会受到严厉的惩罚。
金属球安放在平坦宽敞的甲板上，技术人员上前清理一番，露出了绿色的铜锈，探测器应该是用黄铜做成，但是辫子却是钢制的，已经锈蚀不堪，断口处并不齐整，感觉像是被咬断的。
球体上方有个圆形舱门，早已锈死打不开，技术人员用气割机切开，湖水倾泻而出，党爱国上前观察，看到舱里两具白骨，还有座椅的金属框架，操纵杆，水密门，阀门和机械装置。
其中一个阀门上带有西门子的标记，还有1920的字样。
“这东西至少有一百年的历史。”党爱国说，“研究一下尸骸，兴许有发现。”
森森白骨，无言的看着大家。
让白骨说话，只有请高级的专业人员出马，江东大学有位著名的颅骨研究专家，曾经担任过省公安厅法医鉴证中心主任的宋欣欣博士，请她出马准没错，党爱国让人将尸骸装殓起来，送往近江。
“刘彦直呢？”党爱国安排完了工作，心情大好，虽然没找到陨铁，但是这个水下探测器同样满足了他的考古欲望。
“还在那边继续扒拉呢。”于汉超不无恶意的说道，“这货就是一根筋，关博士也陪着他一起疯。”
“持之以恒，有毅力，不错。”党爱国说。
……
骸骨装上直升机，下午就送到了近江，宋欣欣工作很忙，但是对这种来历神秘的尸骨非常感兴趣，经过简单的检测，她得出两个结论，这两个人都是典型的雅利安人种，年龄应该在三十五岁到四十五岁之间。
盐湖这边，党爱国继续研究这个一百年前的水下探测器，从科技水平和工艺来看，应该不是正规工厂出品的东西，而是科学爱好者手工打造，这两个人从何而来，为何而来，盐湖的水底究竟有什么吸引了他们，这都是难解的谜团。
如果不是末日临近，这谜团就够他玩个三年五载的。
老林继续带领潜水员搜寻陨铁，他们在探测器周边展开搜索，终于有所发现，如同老林判断的那样，陨铁就在附近。
陨铁被打捞出水，党爱国兴奋万分，工作进展的非常顺利，超乎他的想象，他宣布每人奖金十万，立刻兑现，大家欢欣鼓舞，不光是因为巨额的奖金，主要是不用再住在这鸟不拉屎的鬼地方了。
“收工！”党爱国道，扭头看去，远方有条小船，船上孤单单一个人正是关璐。
党爱国拿起对讲机，告诉关璐陨铁已经找到，让她带着刘彦直回来，收拾东西打道回府。
关璐高兴坏了，搓了搓冻得发麻的手，将一块拳头大的石头丢进水里，这是她和刘彦直确定的联络方式，这货能在水下呼吸，下去就是一两个钟头，也不嫌冷，可把关博士给冻坏了。
五分钟后，刘彦直浮出水面，摘下潜水镜道：“啥事？”
“傻小子，别忙乎了，人家已经挖到宝了。”关璐指了指远处说。
刘彦直抬眼望去，正看到夕阳下陨铁兜在网中，他眯起眼睛，狐疑道：“不可能啊，难道陨铁自己能挪动？”
“你先回去吧，我再看看。”刘彦直一个猛子又扎了下去。
“你是不撞南墙不回头啊，不对，撞了南墙也不回头。”关璐无奈的摇摇头，其实她并不相信刘彦直的判断，只是觉得他一个人太孤单才来陪伴的，现在人家老林那边已经找到陨铁了，这货还执迷不悟，真是无可救药。
突然之间，刘彦直跃出水面，脸色都变了，口中大呼：“我操！有龙！”
“什么？”关璐没听清楚，“你说什么？”
“龙！”
第三章 蛟龙
“龙，我tm刚才看到一条龙！”刘彦直大喊道。
“那你怎么不去抓？”关璐一贯的脑洞大开，想到的是尼斯湖水怪类型的恐龙，逮到了开一家侏罗纪公园可就赚翻了。
“我tm差点被咬死！”刘彦直继续爆粗口，“拿我的刀来。”
船上有先进的进口潜水装备，一种专门对付鲨鱼的刀子，刀柄内装有压缩氮气，刀刃上有出气孔，捅进鲨鱼肉里一按机关，压缩气体就会灌入鲨鱼体内，杀伤力极强，是对付大型动物的利器。
关璐手忙脚乱将猎鲨刀翻出来抛给刘彦直，他接了刀翻身又潜入水中，许久不见浮出水面。
已经是傍晚时分，水下能见度不高，刘彦直头戴潜水镜，持刀四下踅摸，他可以在水下自由呼吸，水进入鼻腔过滤后吐出，盐湖的水味道不好，如同河北省的雾霾一样，这是因为有一家化工厂通过十公里长的地下暗管向湖里排放污水，好在水体巨大，有一定的自洁功能，所以鱼虾还没被被毒死。
没有那条龙的踪影，这畜生在自家门口作战，熟悉地形，或许就藏在附近，刘彦直不敢怠慢，严阵以待，忽然他感受到来自三公里外的强烈声波，心中一动，迅速上浮，跃出水面，正看到关璐目瞪口呆的望着远处。
那艘临时焊接而成的双体船正在沉没，刚打捞起的陨铁也随之沉没，工作人员们还算镇定，迅速转移到游艇上去，在跳帮过程中有人不慎落水，对讲机里传出惨叫和惊呼声来。
刘彦直爬上船说：“赶过去，龙在那边。”
关璐发动汽艇，加大至最高功率，雅马哈引擎在水面上犁出两道雪白的尾迹来，迅速赶到沉船现场，那艘双体船已经沉没，陨铁也随之再次沉入水中，水面上还有血迹，游艇上的人噤若寒蝉，雷猛拿着鱼叉枪巡视着水面，眼睛都不眨一下。
游艇忽然剧烈晃动了一下，甲板上的人站立不稳，纷纷滑到，好在没人落水。
“那东西在咬船底，快开船！”有人凄厉的喊道。
“快离开这里。”党爱国下令，游艇的螺旋桨转动起来，但是很快就停止运转，似乎被什么东西缠住了，党爱国不敢派潜水员下去检查，因为知道必死无疑。
雷猛赶到船尾，向水下发射鱼叉，自然什么也没射到。
“船底漏了！”游艇舱内传出惊叫，水手们忙着堵漏，工作人员也发动起来向外舀水，但是无济于事，水下怪物不除掉，游艇上几十号人早晚都是菜。
刘彦直冷眼旁观，他在观察水下怪物的数量，闹的动静挺大，其实也不过看一条而已。
“今晚请你吃龙肝。”刘彦直对关璐说道，一翻身下了水，潜泳到游艇下方，看到缠住螺旋桨的正是用来装陨铁的合成纤维网兜，这种物质比水藻坚韧多了，螺旋桨继续转动，只能把引擎憋爆缸。
他用猎鲨刀快速割着网兜，其实警觉着周边的动静，果不其然，水流的异动从背后传来，刘彦直猛然闪身，硕大的龙嘴咬了个空，但是龙尾巴迅疾扫了过来，力道十足，把刘彦直打出去十几米远，在水中翻腾了两下定住身形，打量着远处的水怪。
那确实是一条酷似龙的怪物，扁扁的细长的身子，身上长满青色的鳞甲，那怪物也在打量着刘彦直，两只眼睛不像鱼的眼睛那样毫无感情色彩，而是带着陆生动物的智慧之光，凶狠狡黠劲儿无法言喻。
刘彦直举起猎鲨刀勾了勾，这是典型的挑衅动作，那怪龙竟然看懂了，杀气腾腾的游了过来，嘴里的獠牙锋利无比，四颗大型獠牙像老虎狮子的牙齿，其余小型细碎的牙齿更像是刀片罗列在一起，据说亚马逊丛林里的食人鱼都长这样的牙。
怪龙的身子如同水蛇那样摆动着，四个爪子做辅助运动，尾巴起到掌舵的作用，游动速度极快，如同一条会游泳的鱼雷，水下毕竟不是刘彦直的主场，他的动作不如怪龙迅猛，所以采取了守株待兔的策略，避开龙头，直攻七寸，这是打蛇的办法，用来对付一切长虫类的动物都有效。
但是刘彦直没估算充分怪龙的灵敏程度和抗击打的能耐，这怪物一击不中，身子迅速卷上，如同森蚺卷水牛那样，将刘彦直整个人卷了起来，十几米的身子卷一个一米七多的人太容易了，刘彦直都能听到自己全身上下的骨头被挤压的咯吱咯吱的声响，抬头望去，一张血盆大口扑面而来。
刘彦直虽然被卷住，但双手却是自由的，他一刀插在龙嘴上颚，按动开关，压缩气体灌进龙嘴，怪龙吃疼，更加暴怒，不管三七二十一用力咬下，刘彦直整条右臂都被它咬的支离破碎。
“我草你妈！”刘彦直也怒了，用左拳猛击怪龙的眼睛，他是可以举起一吨重的大力士，出拳力度可想而吃，硕大的龙头被他揍得左右摇摆，怪龙似乎懵了，动作明显迟钝，似乎这会儿满眼都是小星星。
水下多了两条黑影，不是怪龙的帮手，而是雷猛和另一名海军出身的潜水员，他俩都穿着潜水服，拿着鱼叉枪和水下突击步枪，隔来几米远向怪龙开枪，但是鱼叉和子弹打在龙鳞上，无济于事。
怪龙发现敌人多了帮手，明显忌惮起来，它不能确定另外两人是不是和暴揍自己这人一样厉害，估算一下战场形势，决定放弃，松开了刘彦直，恶狠狠向雷猛呲呲牙，游走了。
“你他妈的，我的刀！”刘彦直色厉内荏的喊了一声，声音憋在潜水面具里。
但怪龙似乎听到了，张大嘴，用前爪将嵌在上颚的猎鲨刀拔了出来，但并不打算还给刘彦直，捏在爪子里，摆动着龙身子消失在黑暗中。
刘彦直浮出了水面，虽然他右臂受伤，但依然游得飞快，单手抓住船舷一跃而上。
关璐吓坏了，刘彦直整条右臂血肉模糊，肉都被割成一条条的了，隐约可见筋腱和白骨，能把刘彦直这种逆天存在的猛人伤成这样，对手得有多厉害啊。
游艇螺旋桨上的网兜被割开了，此处不宜久留，两条船迅速向岸边开去，一路上胆战心惊，生怕怪物追来。
终于到了码头，所有人下船，随队医生来帮刘彦直包扎伤口，伤势太重，医生建议转大医院处理。
“胳膊废了，再不及时处理，恐怕要危及生命。”医生这样说。
刘彦直却不以为然，他是不死之身，这点小伤算不得什么，包扎起来就没事了，一边吃饭一边和党爱国等人探讨水下怪物。
“是什么品种的恐龙？”关璐关切的问道，“是不是长得像鳄鱼？”
“是龙，不是恐龙，是一条真正的中国龙，和神话传说中的龙一个样。”刘彦直盯着自己包的严严实实的胳膊，煞有介事的说道。
党爱国道：“盐湖里有水怪，以前真没人发现过，具体长什么样子？”
刘彦直回忆了一下，描述道：“有十几米长，身体截面应该是扁平的，身上有青黑色的鳞甲，头部像陆生动物，狗头或者熊头那样，但没有须，没有角，嘴里有獠牙，很凶猛，还有四个爪子，游动速度非常快。”
关璐说：“听你这么说，不像是龙，更像个深海畸形特大号的带鱼精，你下回别说请我吃龙肝了，请吃油炸带鱼吧。”
党爱国摸出烟斗来点上，皱眉沉思：“你注意到怪物的爪子什么样？五爪还是四爪？”
刘彦直回忆了一下：“四爪，对，是四爪，狗日的似乎有智慧，能听懂我的话。”
党爱国说：“四爪那是蛟，五爪才是龙，或许它是有智慧的，但听懂人话不太可能，我判断，这条蛟应该和潜水钟有一定的联系。”
潜水钟就是水下探测器的俗称，里面的两个人死的蹊跷，虽然铁链子断了，但他们依然可以打开舱盖爬出去，浮出水面，毕竟湖底的深度不比海底，压强没那么大，唯一的可能是湖水中有凶猛的水怪威胁，他们不想成为水怪的腹中物，所以宁愿选择憋死。
“我还发现了别的。”刘彦直道。
“什么？”党爱国眉毛一展，这盐湖里神秘的东西当真不少，看来当年把陨铁丢进来是歪打正着。
“陨铁啊，咱们丢下去的那个。”刘彦直加重语气说道，党爱国明白过来，先前打捞出来的是另一个相同的陨铁，他豁然开朗，同型号的载有基因片段的外星飞行器，不止一个！
“你可真沉得住气。”关璐苦笑道，“不过你的坚持是对的，换别人可没这个毅力和自信。”
刘彦直哼了一声，未加解释，他认定陨铁落在a片水域并不是掌握了科学的定位方法，也不是直觉，而是脑中有一种奇特的磁场感应，就像信鸽一样，能认准回家的路，同理，在抛下陨铁的时候，他已经将方位牢牢记在了脑海中。
但是陨铁和怪龙之间又有什么联系呢？为什么怪龙会阻止人类打捞陨铁，难道这水怪肩负着守护的职责？
这事儿越来越离奇了。
第四章 勇者斗恶龙
天色已晚，刘彦直受伤严重，且去休息，其他人也进入梦乡，已经接近年底，来自西伯利亚的寒流吹散了京津冀的雾霾，带来了彻骨的寒冷，气温骤降，基地的柴油发电机24小时不停歇的工作，为几十台空调和电热油汀提供能量。
这么低的气温，淮江都结冰了，但是富含盐分的盐湖水却涛声依旧。岸边有一个用钢架和彩条布搭建的大棚，潜水钟就摆在棚下，两个值班员缩手缩脚坐在旁边，冷的直哆嗦，二锅头不能给他俩带来热量，反而越喝越冷。
“这荒郊野外的，谁会来偷这个破铜烂铁，咱们在这儿挨冻受罪，他们在被窝里睡大觉，凭什么啊。”一个保安抱怨道。
“咱也去歇着，反正有摄像盯着呢。”同伴指了指顶棚上的两个摄像头，两人一前一后离开了大棚。