宋启正思量片刻，吩咐亲信：“让人回去问问情形。”
想到京城离镇州路程不近，打探了消息再传回来不免误事，于是转身去了书房。
宋启正写了几封手书交给亲信：“去邢州见苗将军，请他帮忙调些药材。”眼下他与横海节度使都在京城，如果北方乱起来可想而知会是什么模样，这时候闹时疫，真的严重了会耽搁春耕，接下来就是饥荒。
交待完这些，宋启正依旧愁眉不展，他想立即向皇上请命回镇州。
宋裕端了一杯茶放在宋启正面前：“父亲，军中不会有事吧？大哥又要处置政务，还要巡查军营，如今又有了时疫，不知能不能顾得过来？”
宋裕的这句话让宋启正心中一震，他来之前身边的幕僚提醒过他，将兵权交给宋羡恐怕不妥当，万一找个借口处置了他在军中的亲信……
宋启正不想再对宋羡起疑，奈何他们父子的嫌隙不是一日两日，不可能一瞬间化解，宋羡也许对大齐没有二心，但与他也确然疏离。
“父亲，”宋裕停顿片刻，拿定主意道，“虽说三弟他还……可遇到这样的事，若不然儿子先带人回去帮大哥？”
宋启正看向宋裕，宋裕眼睛微红，脸上满是担忧的神情，宋裕这是既想留下来打点宋旻的事，又想为他分忧。
宋旻已经如此，宋羡被困在镇州，只剩下一个宋裕。
宋启正之前想要让宋裕回去，此时此刻也打消了这个念头。
镇州时疫真的严重，宋裕回去岂不是一样会有危险？
宋启正道：“你好好留在京城，镇州的事我自会处置。”
宋启正说完话转身向外走去。
宋裕看着宋启正的背影，嘴角翘起露出一抹若有若无的笑意，镇州情势未明他怎么好回去？
就算要回，也要押送朝廷赈济的药材和粮食一同上路。
收到镇州时疫的消息之后，陆续又有北方各州有关时疫的急报入京。
朝堂上气氛凝重。
李佑皱起眉头满心担忧，不知道才在镇州建起的官药局能不能有用处。
一场朝会下来，众人各司其职，宋启正带人返回镇州。
宋启正等人才动身不久，就又有密折送到了皇帝手上，皇帝正与李佑议事，看到奏折不禁目光一深。
皇帝将奏折递给李佑：“看看吧，是太医院贾似的密奏，说宋羡不肯采纳他的建议，一意孤行接管了官药局，不但如此，还从乡野中寻来不少百姓进出官药局帮忙。
宋羡这是要做什么？朕在镇州建官药局，是为了百姓能够获益，不是任由旁人胡闹的，难不成贾似这个太医还及不上那些百姓？”
李佑将密奏仔仔细细地看了一遍，贾似字里行间颇有推脱之意，其中许多事只怕夸大其词，真实的情形未必如此。
李佑低声道：“臣见到的宋羡为人沉稳，绝非莽夫，应该不会乱来，朝廷才建官药局，没有先例在前，谁也不知官药局到底该做些什么，恐怕宋羡与贾似在这件事上有了分歧，不如再等一等。”
皇帝看了李佑一眼，李佑从北方回来之后屡次为宋羡说话，如此明显的举动已经是第三次了。
第一次因为辽人，第二次因为镇州的百姓，第三次又是为官药局。
那些暗中的赞许和帮衬就更别提了。
皇帝的目光让李佑一惊，忙垂下头：“是臣多言了。”
皇帝挥挥衣袖阻止李佑：“你和朕是同门师兄弟，与旁人不同，先生不肯回来，朕身边能说话的也只有你了，朕知晓你是一心为了大齐。”
李佑道：“是臣太过着急了，臣是担忧北方战事再起什么波澜，朝廷这些年为了对付辽人花费了太多精神，好不容易才有如今的局面，宋羡虽然年轻，但在北方也算有些威望，若是能够为朝廷稳住北方，也算是朝廷之幸。”
皇帝颔首：“朕年轻时开始就南征北战，旧伤缠身，如今精神是一年不如一年，身下更没有子嗣承继，恐怕日后有人会暗中扰乱政局，边疆稳固的确万分重要。
可惜眼下蔡戎不可信，宋启正也让朕不能放心，宋羡是不错，朕怕他太过年轻就身居要职，万一拿捏不住，恐怕酿成大错。”
李佑犹记得回京之前先生对他说的话，若是想要举荐宋羡，不如这样开口：“年轻也有年轻的好处，皇上一手拔擢的人，更能时时刻刻记住皇恩。”
李佑说着，心中默念，希望宋羡不要在这样的关头出错。
皇帝目光微深，李佑的话不是没有道理：“那就再看看，希望宋羡不要让朕失望。”
李佑应声。
从大殿里出来，冷风迎面吹入李佑官袍之中，李佑感觉到了透心的凉意，皇上的疑心越来越重。
有时候皇上在思量些什么，让他也猜不透半分。
这进宫的路越来越难走了。
李佑忽然怀念起陈家村的那些人，希望他们都安好。
北方时疫的消息在京中散开，达官显贵若有家眷在北方，都急着打发人回去看情形。
京中的宅子买卖，租赁的价钱很快就翻了一番。
嘉慧郡主戴着幂篱，坐在茶楼二楼，打开了一扇窗子向外眺望。
来来往往的人流中，一辆车马停在不远处的脂粉铺子前，从马车上下来一个女眷，让人服侍着走入了铺子。
半个时辰之后，女眷才走了出来，她身边的妈妈捧了几只匣子紧紧地跟在她身后。
女眷没有直接上马车，而是抬起头看了看茶楼，转身向茶楼走来。
这女眷名叫丽姝，跟在蔡戎身边已有三年，是蔡戎最喜欢的妾室。
丽姝坐下来，吩咐身边人去寻茶博士，又想起刚刚还有一盒胭脂没买，吩咐管事妈妈：“去将那胭脂拿来，郑姨娘喜欢。”
等到管事妈妈离开之后，一个人影撩开帘子，快步走到丽姝面前。
“丽姝。”春山喊了一声，伸手将丽姝拉住。
丽姝贴身丫鬟忙起身去外面望风。
丽姝刚刚十九岁，正是极好的年纪，整个人却不免太过消瘦，脸色也略显得有些苍白。
“郡主还好吗？”丽姝低声道，“我送入京中的消息郡主可都收到了？”
春山点头。
两个人说话间，丽姝袖口微卷，露出了一道青紫的痕迹。
春山眼睛一热：“这又是蔡……”她的话没能说出口，就被丽姝摇头阻止。
“我没关系，”丽姝道，“只希望能助郡主收回属地。”她心中担忧的是父亲、母亲和妹妹，他们好端端的，她就算死也值得。
生怕管事妈妈去而复返，春山来不及安抚丽姝，急着道：“你在蔡戎那里可听说过陈家村？知不知道陈家村里有个许先生？”
丽姝听过陈家村：“那许先生是何人？”
春山抿了抿嘴唇：“郡主收到了消息，说那许先生应该是广阳王爷的旧属……可惜现在明珠暗投，恐怕被人利用了。”