一辆简朴的马车停在宫门前，一名少年的手拉开车廉，他面容白皙，容顏清俊，本是稚嫩柔和的容顏却被一双此刻死气沉沉的眼所夺去风采，变得有些阴冷，他跃下马车伸出手，只见一位身穿鹅黄色长裙的少女从马车里探出头，拉着少年的手下马车。
宫门口的守卫认出少年连忙上前行礼：「五皇子万安。」
少年和少女正是刚回虹都的傅林和洛雪。两位面色都有些冷硬，一股诡异的气氛笼罩二人令上前的守卫心中犯怵，所幸两人只是平静地入宫门，留给守卫两道萧瑟冷硬的背影。
傅林和洛雪并肩走着，两人心中都藏着事，一路无话到养心殿前傅林才开口：「出行前，我向父皇请旨希望能为我们赐婚，想必等等父皇便会下旨，到时不用太过震惊。」
洛雪楞楞望向傅林，心中一时复杂难言，此刻她已然明瞭出行前傅林勾勒的未来－见过养他、育他的师傅，回来迎接两人的大婚。如今，所有的希冀和幻想都被现实所打破，在沉重如墨的绝望当中，大婚乍现的微弱光芒显得渺小而无助，洛雪心中一痛，勉强扯起笑容：「我明白。」
「五皇子，洛姑娘，皇上宣二位晋见。」李虞朝两人走来，傅林和洛雪向他点头示意，随后跟着他前往殿内。
第一次面圣，原本该是紧张：能够被赐婚，原本该是雀跃的。但洛雪往前踏的每一步都不带波澜，心如止水，在生死命运都由不得自己的当下，似乎再也没有能够令自己悸动的事情。
于是，周允看见的便是这样一位宠辱不惊，甚至带着淡淡冷漠的姑娘，那身通冷的气质和自己的儿媳妇－太子妃洛霜有些像，却带着丝丝死寂的味道。从前的洛雪身着鹅黄衣裙时总衬出明媚又自信的锋芒，可今日却显得内敛而稳重，只见她和傅林走至案前，行初见圣仪的大礼向周允问安：「臣女参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。」
「平身。」周允打量着洛雪，后者平静站起身，心思漫不经心地飘远，她想起洛霜，想起身上的毒，一时怔愣竟忘记谢恩，周允微微皱眉，傅林连忙道：「父皇没忘记答应过儿臣什么吧？」
「没忘。」周允无奈瞪傅林一眼，向站在角落的李虞递个眼色，熟悉帝皇性情的李公公当即从袖中掏出一张明黄色的詔书，傅林拉着刚站起身的洛雪又跪下去：「奉天承运，皇帝詔曰:洛家有女洛雪，聪慧淑德，朕闻之甚悦，今特赐婚五皇子为正妃。钦此。」
听完圣旨，两人接旨谢恩，周允坐在椅子上清楚看见两人的面色毫无波澜，心中有些疑惑，即便是事前已然知晓会被赐婚，但到底是年轻人，好不容易与心爱的人在一起怎会连一丝喜悦也无？
这一瞬间，周允心中闪过一层疑虑－他们两人当真两情相悦吗？
「既娶了正妃，朕会在大婚前赐你一座王府，封你为裕王，择吉日开府。」周允莫名觉得这婚似乎不太如人意，语气中的热情退却许多，话一出口，傅林禁不住一楞。
皇子一旦在宫外开府，基本就绝了成为太子的路，能够住在宫内的成年皇子唯有入主东宫的太子。从宫内到宫外，对夺权者而言便如同从繁华市井到偏乡僻壤，是天与地的分别。
「谢父皇。」若是从前，傅林可能会开心地应下，但在心态已然截然不同的当下，想着更加艰难的前路，谢恩不自觉带着勉强。
「好了，你们下去吧。此事了，也算是朕弥补你多年浪跡天下，保你一生荣华富贵。」周允见两人面色疲惫、兴趣缺缺的模样，顿了顿试探道：「若之后看上哪家小姐想赐侧妃，以你的身分，也都是可以的。」
此话一出，傅林和洛雪终于有了反应，洛雪面色一白，震惊抬头，而傅林一楞之后下意识便想拒绝，但就在要开口前的电光石火间，他脑中闪过诸多念头。
－如今明面上，他没有半点筹码可以夺嫡。上无母妃母家势力支持，下无名正言顺的归顺臣子，更别提从前至少还有周允暗中支持与偏爱，可现在连这点帝皇偏爱都没有，他拿什么争？
念头纷呈间，脑海闪过的是从前的周允，或者说再成为帝王前的周允，他亦非太子，所以，他娶了当时的宰相之女夏凊。
联姻，同盟最直白的诚意。
思及此，傅林隐忍下心中的不安，在洛雪的不可置信下淡淡开口：「谢父皇。」这一刻傅林眼中闪过一丝阴冷和锐利，听在洛雪的耳中无比决绝。
语毕，傅林拉着洛雪站起身，行礼离开。
一出养心殿，洛雪便甩开傅林的手，后者回过头，不发一语望着她，像看着一名无理取闹的小孩，眼神无奈，轻叹一口气：「你别这样。」
「怎样？」洛雪冷笑一声，傅林只觉脑袋有些痛，来往的宫女和太监们都在后头，难保会将两人的对话传出去，他耐着性子道：「我们回去说好吗？」
一股气憋在胸口的洛雪没说话，只快步绕过傅林往外走，陌生的宫门长廊笔直而冷清，她也不挑路，凭着记忆选一条路便走，傅林在她身后亦步亦趋跟着她，任她快步走许久，直至洛雪似乎走累了，停下脚步回头，只见她原本明亮自信的双目此刻变得一片通红，傅林定住脚步，呆愣看着，心中迷茫。
再如何聪慧，他终究是一位十七岁的少年，突逢变故，每一步都走的既迷茫又不确定。
－我真的错了吗？
「你听我说。」确认周围无人，傅林认真望着洛雪，一字一句道：「那个位子，我现在什么筹码都没有，拿什么去争？朝臣凭什么选择我？只有将彼此之间的利益栓在一块，我才有机会。」
洛雪沉默盯着傅林，彷彿第一天认识，最终勾起一抹嘴角，轻笑一声：「你不必跟我说那么多。」
她朝向傅林，眼中不再看少年，只倒映着带着冬日气息的灰色天空，感觉到来自四面八方的彻骨寒意，避无可避。
「我的命，我自己会救，不需要你想办法。」洛雪的声音带着鼻音，傅林瞪大眼，只见两行泪水终于控制不住滑落脸庞，他忍不住向前一步，伸手想拭去她的泪痕，但洛雪查觉到他的意图同时向后退一步，令傅林的手尷尬地悬在半空，愣住。
「傅林，你若要娶我，就不能娶旁人。」洛雪不容质疑的目光落在傅林身上，声音颤抖，话语却坚决。
「我们从小一起长大，你难道不明白我最在乎的是什么吗？」最终，洛雪讽刺一笑，自己为自己拭去泪痕，将背挺得笔直，鏗鏘有力地开口：「若我真那么在乎性命，又怎会愿意喝下那杯茶？」
一阵寒风袭来，洛雪鹅黄色的长裙扬起，这一刻她不再是心如死灰的少女，而是恢復成为从前那位明亮自信、光芒万丈的女子。
傅林心中一震，半晌说不出话来。
「你走吧。」洛雪仰头望向天空，收起嘲讽的笑意，面无表情地淡淡道：「我们.......都该冷静一下。」
－前路漫漫，何去何从？我们都该，好好想一想。
洛雪的神情毫无转圜的馀地，傅林轻叹一口气，妥协道：「好，先让我送你到宫门口，送完我立刻就走。」
＊
夜里，玄寧殿寝殿内，洛霜与周天恩一人坐在桌旁，一人坐在角落的椅子上，洛霜靠着桌子百般无聊地望着周天恩批改奏疏，只见他熟练地从角落椅子旁左侧拿起一本奏疏，思索、下笔，又将奏疏放至右侧的桌子上，如此反覆，批改的奏疏一本又一本已然叠得比他的头还要高些。
自从昨日任妍希来过之后，周天恩似乎有些变化，不再老往书房跑，忙也都在寝殿里忙，而且还多了很多散步、逛御花园的时间，洛霜倒是没有多想，只觉这般过日子，似乎也没什么不好，有时候她会不自觉地忘记这里是人人望之称羡的九重宫殿，也会不自觉地忘记这里是自己望之却步的华丽深宫。
九重宫殿，华丽深宫，再贵气、稀有，住在里头的，亦是凡人。
若是几个月前，洛霜是万万想不到自己会有这般念头的。
「看够了吗？」忽地，耳边传来一声轻笑，洛霜回过神来有些愣，只见周天恩勾起一抹笑，目光深邃似有波澜，倒映着呆怔的自己。
「什么？」洛霜疑惑望着周天恩，还未反应过来，对方勾起嘴角，挑了挑眉，这一瞬间，洛霜脑中飞也似的闪过一连串念头－周天恩的五官很细緻，初看时会觉得清秀，可当目光接触到他的眼睛时，那股亲近的感觉便被深不可测所取代，可当他挑眉的时候，那股清秀男孩的影子便跃至眼前，比平时平易近人许多。
「你一直看着我，看了很久。」周天恩掩去自己心跳的异样，尽力故作平静地一字一句说道－实在是洛霜的目光太赤裸，他实在改不下去奏疏了。
洛霜的脸瞬间变得一片通红，她硬梆梆解释：「没有！我是想今天也很晚了......是不是该休息了......但看你改很认真......我没有看你！」
「好吧，你没有看我。」又是一声轻笑，周天恩不可置否地頷首并从容站起身，洛霜有些窘迫，没什么威吓力瞪一眼周天恩，后者见她真恼羞成怒便话锋一转道：「今日午后，父皇为傅林和你妹妹指婚了。」
洛霜闻言顾不上嗔怒，神情变得无比柔和，微微扬起嘴角，成功被转移注意力的她眉眼微瞇，轻声开口：「我知道。」今日下午傅林带洛雪进宫，再之后，周允圣旨亲自赐婚，婚礼定在年底，这桩婚事很快在宫中流传开来，与洛霜当初不同，这是洛雪一直以来心心念念盼望的，洛霜真心为她高兴。
「以后在宫里，你们可以有个照应。」周天恩状似无意开口，气氛忽地凝滞一瞬，洛霜收起笑，淡淡道：「可惜我参与不到她的大婚。」
几乎是立刻，周天恩反问：「为何不行？」
「我们即将要啟程前往边境，再之后，我怕是也不会回来，自然参加不了。」洛霜垂下眼帘，语气生硬，但心却不自觉乱了方寸，周天恩却嫌还不够似的继续温声道：「再给我多一点时间，洛霜。」
周天恩的目光牢牢定在洛霜身上，彷彿一张巨大的网，天高海阔可在那双眼睛注视下却挪不动方寸，洛霜呼吸一顿，半晌勉强自己憋出一句话来：「什么时间？」
「我答应过你要替你找到你父亲，我需要时间。」在眾多藉口里，周天恩找了一个洛霜最能接受的理由，他自己清楚自己最需要的是－洛霜留在身边的时间。
「但这样的机会，以后不会再有。」洛霜望向周天恩，聪慧又冷静的双眸令后者心中闪过一丝对自己的迟疑和迷惑。
－她的心里真的有他吗？
若她心里有他，为何心心念念要走？
话说至这份上仍执意要走的坚决，还有半点动心的证据吗？
「你妹妹大婚的机会，从此也不会再有。」周天恩难得沉下脸，不再故作轻松地笑，也不再遮掩自己的情绪，他满脸不悦望着洛霜，后者禁不住一楞，在佈满不悦情绪的目光下忍不住頷首：「你说的也有道理。」
周天恩沉下的脸才稍稍缓和一些，忽地又听洛霜续道：「但我怕夜长梦多，只要确认小雪得偿所愿，我也就心满意足了。至于父亲之事，相信以你的手段，自会有方法把消息递给我，我走之前说好就是了。」
一把无名火从周天恩心中无预警也无法控制地燃起，他脸色瞬间沉下去，觉得洛霜恐怕是这世上的女子中最不解风情、最不可理喻的那一位。
「......」周天恩忍了忍，冷硬道：「你想要怎样就怎样吧。」
洛霜一愣，不解对方怒气从何而来，还想说话，却见周天恩逕自走向床边，熟练地从床底拿出被褥铺好，不发一言地躺上、闭眼，竟是睡了。
周天恩的动作行云流水般完成后，洛霜还在楞神，她不笨，对方毫不掩饰的不悦轻易就能看出，她感觉周天恩真的是世界上最阴晴不定的男人，明明之前好好的，突然就不高兴，也不知道在生气什么。
一边想，洛霜竟自己也没来由地有些火，自顾自爬上床，也跟着就寝。姑娘自己也没发现，在不知不觉间自己竟已习惯每天睡在床榻上，不觉得彆扭。