当两个罗伯特到达金顶大帐前的时候，朱济世已经站在大帐门口挽着玛丽亚.克莱门蒂娜笑着迎接他们了。对于这样一个相当西化的场面，他们也微微有些诧异。
“罗伯特，欢迎你。”朱济世和胖子拥抱，又冲美国大使点点头。“麦莲先生，也欢迎您的到来。”
然后又轮到玛丽亚.克莱门蒂娜，这位风情万种的皇贵妃穿着一身用草泥马毛编织的呢绒裙装，将好一副身材展露无遗（当然是用了束腰内衣），她伸出戴着丝绸白手套的左手。两个罗伯特都行了吻手礼。马蒂尔德.波拿巴站在朱济世的另一侧，她穿着露出肩头和半个胸脯的丝绸宫廷长裙，同样够引人注目的。丘胖子和麦莲都注意到马蒂尔德公主的肚子有些隆起，两人都用有些羡慕的眼神看了一眼朱济世。
这个东方男人的艳福真是不潜，居然把一位法国公主的肚子搞大了！而且这个法国公主还是拿破仑三世送到中国来的……看来这位中国皇帝和那位法国皇帝的关系还真不是一般的铁啊！
“你们来得真不是时候，一顿丰盛的法国大餐刚刚结束。”朱济世有些遗憾地道。“那可是罗曼亲手准备的。”
“真的没有剩下一点？”罗伯特.丘吉尔一副口水都要流下来的样子，“杜兰夫人的手艺可是整个伦敦都有名的。”
“剩当然有剩下的。”朱济世笑着指指身边的两位女士，“她们都在减肥，吃不了太多。要不我让罗曼热一热？”
“好，好的。”丘胖子使劲儿点点头，又看看麦莲：“麦莲先生，要不您也来点儿？”
“不。不用了。我有些累了，想要休息，随便对付一点就行了。”罗伯特.麦莲当然不会相信朱济世真的会用剩饭剩菜招待丘胖子，这位中国皇帝一定是想和丘胖子单独谈谈吧？而且他相信。今晚上一定会有某个代表中国皇帝的官员到他的帐篷里面来同他会面的。
……
“斯科佩尔先生。没想到你也来了木兰围场。”
事情的发展果然没有出乎罗伯特.麦莲的预料，在中国人安排的营帐里面。他见到了汇丰银行总经理斯科佩尔。这个曾经的英国人现在的美国人朱济世的大管家已经是个满脸大胡子，身材发胖，面孔相当威严的中年人了。
“我是被皇帝陛下召来的，比你早到两日。”斯科佩尔道。“皇帝陛下给了我一份新的工作，中华兴业财团总经理。”
“那么说您不管汇丰银行了？那可是全世界最大的银行啊！”
“不，现在它不归我管了，玛丽亚.克莱门蒂娜请来了法国银行家让.拉菲特担当汇丰银行总经理。”
斯科佩尔的语气平静，不过罗伯特.麦莲还是从中听出了一丝不满。
“这个中华兴业财团是怎么回事？”
“和皇室财团差不多，也是皇帝陛下发起的，不过股东结构更加复杂。是由丝绸商会、生胶商会、茶叶商会、黄连商会和棕榈油商会的成员共同发起的。皇室财团本身也间接持有一定的股份，不过只有20%左右，其余股份都是由那些从事进出口的大商人持有的。总资本大约1000万英镑。”
“1000万英镑……中国人还真有钱啊！”罗伯特.麦莲嘴角露出的却是嘲讽的表情。
他去过中国的很多大城市，广州、上海、南京还天津。看到的当然都是资本主义初级阶段的阴暗一面，一边是奢侈挥霍的富豪；一边则是令人绝望的贫困，臭烘烘的贫民窟，工厂区的童工，为了几个大铜板家出卖自己的廉价妓女，还有卖身去南洋或是美国的猪仔——伦敦和曼彻斯特最丑恶的一面现在都出现在广州和上海了！
这个时候，两个侍女给斯科佩尔和麦莲端来了晚餐，有大块的烤羊肉、鱼、鸡汤和蔬菜，还有一瓶杜特酒。麦莲的目光却不在食物上面，而是被那两个最多只有十二三岁的小女孩吸引过去了。
“她们是皇上的日本家臣的女儿，相当廉价的女孩。”斯科佩尔挥挥手，让她们离开了自己的营帐。“也是最好的女奴，没有皇帝的允许她们不会和任何别的男人上床的。”他看着美国大使，“如果你想，我可以安排她们陪你一个晚上。”
“哦，这个再说吧。”麦莲将目光收了回来，再说的意思，当然是同意这个安排了。
“大使先生，还是说说你的来意吧。”斯科佩尔开始用餐，他给自己夹了一大块鲜嫩多汁的烤羊肉，用刀叉切割着吃了起来。
“是为了一个中美同盟！”麦莲大使一边吃饭一边说道，“现在这个世界上有三个国家有可能会威胁到大英帝国的世界霸权。”
“是俄国、中国和美国？”
“是的。”麦莲道，“现在俄国已经完了，这头北极熊不可能是英法中三个列强的对手。不过英国打击潜在对手的脚步不会止于俄国！斯科佩尔先生，您说下一个挨揍的会说谁？”
“中国，或是美国？”斯科佩尔不确定地道。
麦莲耸了耸肩，认真地看着斯科佩尔，“斯科佩尔先生，您说中美这两个即将遭到英国打压的强国，难道不应该联起手来吗？”
……
“杰森，真的决定了吗？”
玛丽亚.克莱门蒂娜站在朱济世的寝帐内的一面镜子前面，裸着身体，有些臭美的在照镜子。朱济世则半躺在床上欣赏着她的身材，他心想，一个三十多岁，生了两个孩子的女人居然还能将身材保持到这种程度，大概只能用奇迹来形容了。
“决定什么？”朱济世有口无心地应道，他已经感到下身的欲火了。
“在美国和英国之间做出选择。”玛丽亚还在谈论国事。
“你的建议呢？”
玛丽亚轻轻叹了口气：“如果联合美国，那么大明将会立即同大英帝国陷入对抗！如果联合英国，一旦美国被成功肢解，大明必然是下一个被英国打压的对象，到时候大明在全世界都找不到一个朋友。连拿破仑三世都不可能支持你……”
“拿破仑三世……”朱济世心说，到时候他还是不是法国皇帝都两说了！
“选择英国，”朱济世接着给出了肯定的回答，“因为朕不相信美国！”
“不相信美国？为什么？”玛丽亚一愣。
“因为无论中美，都不是英国可以轻易对付的强国！”朱济世道，“在我们两国的身边，可没有什么可供大英帝国利用的强国！”说着他露出了得意的微笑，“朕想俄罗斯没有半个世纪的休养生息是恢复不过来的！这样的话，英国除非自己下场，万里迢迢进行远征，否则他们无论如何都不可能真正威胁到大明的安全。”
“这种远征是不会发生的……”玛丽亚吁了口气，随后又露出了凝重的表情，“但是你一旦向南洋进军，大英帝国还是会出动海军封锁大明的对外贸易。”
“可朕为什么要进军南洋？”
“人口！您有四亿五千万甚至更多的人口，西伯利亚的土地解决不了多少过剩人口的压力，而且这个数字还在快速增长！”
朱济世哈哈笑了起来，站起身走到玛丽亚身边，将她揽入怀中，低声道：“那是将来的事情，亲爱的，你想得太多了……到那时，我们都不一定在这个世界上了。玛丽亚，朕是相信及时行乐的，不如让我们好好思考一下今晚的事情，是不是要来点助兴的小花样？”