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第103节

幸好顺天府及时出现,镇压了骚动,维持了秩序,令各家各府马车畅通离去。

霍榷和霍杙将女眷护送回镇远府,又将府中侍卫分派到各处镇守。

大汉律规定各府中侍卫皆有定数不可僭制,可侯府占地颇广大,一时便捉襟见肘了,只得让粗使的丫头、媳妇、婆子都拿上棍棒一道守备。

安排妥当后,霍榷兄弟两人这才进宫去,而一大家子女眷则聚在寿春堂,整个侯府就只剩下霍榛一个男主子了。

可霍榛说白了就一纨绔,那里经过这阵仗,有他跟没他一个样。

此时本应儿孙绕膝,欢聚一堂庆贺新春的,却因京城的危机而荡漾无存了。

寿春堂内压抑而不安,整个京城都这般,各家各府都不住使人飞马各处探信,都在等着消息。

众人草草吃过午饭后,总见侯府的总管事吕大昌带着童富贵,一路跌跌撞撞地从穿堂外跑进来了,跪在寿春堂上房廊檐下,报道:“京城九门如今尽在皇上控制之中,京城暂时无虞,勿用惊慌。”

听到来报,霍老太君和霍夫人到底还是心神不定,出了正房细问吕大昌。

吕大昌具实回禀,“小的们伺候二位爷从东盛门进的宫,便一直在门外候着,恰巧元国公府和南阳伯府的家人也在,小的们有心探问了几句,才知原来他们也一概不知详细,只知叛军是五皇子大舅父郑满光的辽东军,只是辽东军叛变前,郑满光的副将不满郑满光所为,带着大半个军营脱逃,所以如今就算京城被辽东军所围,九门提督应能应付得了。后来是二爷出来吩咐小的们,皇上亲掌九门城卫军,京城暂时无虞,只是如今京城中宵小欲浑水摸鱼趁火打劫,让老太太、太太、和各位奶奶们莫要听信旁人贸然开门迎他人避难,二位爷也一日不归府一日不开门。”

众人女眷们听了稍稍松了口气,霍夫人便让众人先行回去安歇,再有消息才智慧她们。

除了官陶阳让霍老太君留在寿春堂东厢房外,其余人一概回自家院去。

霍老太君这般做是在保官陶阳,众人那里会不知的,霍夫人和袁瑶也知现在不是纠缠此事的时机,便暂时不做追究。

郑婆子和官陶阳一道去的东厢房,两人让俍哥儿安睡后,遣退下头的人,郑婆子不由再劝官陶阳道:“奶奶这回是心急了。”

官陶阳含恨道:“能不急吗?你又不是不知,那药并非吃一回就成事儿了的,要对她腹中那块肉凑效少说也要吃够一两个月。”说着官陶阳冷笑了一声,“只是事到如今,我也不用再费这心思了,袁氏她不仁我便不义了。”

袁瑶回到漱墨阁,得知家里出了件不大不小的事。

原来袁瑶闲暇时便种些当初明过师太给的花种,霍榷见她喜欢就让人在漱墨阁盖了一小间暖房供她种花盆栽之用。

负责给暖房花草浇水的丫头就叫侍花。

早上之时,侍花不小被一株满身尖刺的荆棘给扎破了。

一开始伤口小,大伙都不以为意,就帮她挑了镶进肉里的刺儿而已。

“没想,近午时侍花就开始上吐下泄,头昏难起了。”田嬷嬷回禀道。

“可让大夫来瞧过了?”袁瑶急问道。

田嬷嬷回道:“让府里的大夫来瞧过了,开了方子煎了药调服下去,如今稍见好了。只是大夫说,侍花的症候怕是因那荆棘引起,那荆棘的刺儿有毒。”

袁瑶想了一会子,想不起自己种过什么是跟荆棘似的,于是便让田嬷嬷带她去瞧了。

只见当初在京郊小四合院里种下的,不过小小一节带刺的荆棘,如今已经长了这么许多。

田嬷嬷道:“原本这东西奴婢还当是死了,因不见它长芽长叶长花的,后来奶奶不是让奴婢们在暖房里烧几盆火,别让这些个花草冻死了,不想它就一气长了这么许多。”

袁瑶按着那荆棘的样子找来《花集》一对,原来这东西不叫荆棘,叫麒麟花。

麒麟花的花季在冬春季,在温暖的南方可一年四季都开花,摆放室内观赏最好。

只是一样,麒麟花的枝茎一旦被折损就会被渗出一种乳白色的汁液,其汁液带毒,少量误食或入了体,会引起恶心、呕吐、下泻和头晕等,过量能致命。

这下把袁瑶给吓得不轻。立时让田嬷嬷把暖房暂时给封闭了,不许任何人进入,且等到城中事态平稳了再做处理。

相对于街上,侯府内已算是平静了,只是到了起更时分,暮色渐渐取代了天光,几乎全京城可见,在东南方向忽然起了火光,且在呼啸的寒风助长之下一时火光冲天,不可控了。

袁瑶在青素的搀扶下,走出正房抬头看那又燃亮了京城的火红,惊心不已。

这时一声摇山振岳的巨响从另一处传来,顿时府里传来不绝于耳惊叫声。

是火炮的声音。

宫嬷嬷顺着声音传来的方向,“好像是崇仁门的方向。”

“可是城门失守了?”青素很害怕。

袁瑶轻拍着青素,安慰道:“别怕,就算城门失守了,御林军也不是吃素的。”

其实袁瑶也说不清到底是在安慰青素,还是在安慰自己。

叛军的目标是皇宫,所以她并不担心自己,而是担忧着在宫中的霍榷。

果然是破门了,街上的骚乱越发了,就是在内院袁瑶她们也听到了,漫天的厮杀声、哭喊声、哀嚎声和求救声。

田嬷嬷到前院探听,知道已开始有流民歹徒已经开始冲击侯府的各门了,好几回险些没守住;还听说对街的都督府因开门救了几个人,已经被歹徒攻了进去。

这时王姮也过来了,听到这样的动静任谁也坐不住了,只见她六神无主的,急匆匆地过来抓住袁瑶,道:“我那院里听到有自称是衡阳伯家眷的拍门求救,怎么办?”

西院已枫红院最近侧门,所以听到那里动静不出奇。

袁瑶高声道:“绝对不能开。”

回头,袁瑶又对田嬷嬷道:“田嬷嬷,你去侧门告诉他们,除了大爷和二爷,谁来也不能开门。”

与此同时,霍杙带着一队人马杀回府来。

霍杙一身血气和尘土,令人不禁瘆懔,只见直奔寿春堂,对霍老太君道:“有人与叛军里应外合,京城被破了。”

霍老太君手中的拐杖掉落,身边的官陶阳也被吓的不轻。

霍杙又道:“如今府里侍卫不足,为今之计只得放弃正院、东院、西院和寿春堂,全家退守北院,集中全府之力死守北院了。”再环看堂中的瓷器金银精巧之物,“这些身外之物便顾不上了,只要人在日后还会有的。”

霍老太君也是没主意了,只一味道:“好,好,都听你的,快赶紧告诉各院去。”

寿春堂里的人一时蜂拥而出,往各院去,官陶阳对郑婆子道:“你也去。”

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郑婆子刚要福身离开,却又听霍老太君道:“不用了,她是你身边唯一得用的人了,待会少不得会兵荒马乱的,也只有她才能帮你照看好俍哥儿了。你也不要离我半步。”

官陶阳怔,那里会还不明白的,霍老太君这是在防她了,一时只觉恨海难填,仿若天下人都负了她。

纵然藏恨宿怨,可官陶阳面上到底也没露出半分来,对郑婆子道:“那你去看好俍哥儿。”转身又到里间去,拿了一身狐裘,又搬了一床狼皮褥子来,道:“那些个精巧之物的确是累赘,可北院虽有日常修缮,可到底也是空置了多年的院子,荒凉得很,老太太年岁大了,那里经得住冻的,这些到底还是带些的好。”

这话又贤惠又熨帖,霍老太君的心又软了。

霍杙听了也点头,道:“那就干脆再多收拾出一份来,乔姨娘自打病了一场,一受寒气就咳个不住的,多收拾一份出来给她用。”

闻言,官陶阳手上的动作一顿,有些回不过神来。

霍老太君自然是瞧见了,拍拍官陶阳的手,对霍杙道:“好个多情种子,妻儿都不顾了,就先紧着小星。”

霍杙略微讪讪道:“老祖宗先头过去吧,你还在这她们都不好就先去了北院安置了。”

“哼。”霍老太君拄着龙头杖,在官陶阳的搀扶下走了出去。

霍老太君从后房门出的去,在后院上了一辆松绿帷幄的骡车,车后头缀着一队丫头婆子往北院去了。

北院是由翠湖院、抚松阁、濉溪院、听雨轩、长水苑、珠还楼和庭中阁七个院落组成的。

霍老太君自然是住主院翠湖院的,随后到的是带着一双儿女的霍夫人,大房也后脚到了,性命攸关自然是快的。

这样一来,霍夫人和霍韵住了抚松阁,霍榛和霍杙住庭中阁,宋凤兰和几个哥儿姐儿住听雨轩。

霍荣和霍杙的妻妾都不少,拉拉杂杂的一大堆人就都挤珠还楼和长水苑去了。

剩下的濉溪院就是留给二房的。

只是袁瑶和王姮在听了寿春堂的来报,说怕人多搬动,一来拥挤,二来动静闹大了,引府外虎视眈眈的歹徒不再顾及,所以要按长幼顺序一房一房地悄声往北院挪。

田嬷嬷前头听说大房的已经过去了,想来也快到他们二房,只是老半天不见有人来知会该二房过去了。

王姮是最耐不住的,带着两个夏雨和秋风就到漱墨阁来了,“不是说收拾些细软过去就行了,其他的是累赘就先不顾了,可东院怎么就挪了那么久,宋凤兰不会是在把整个东院都过去了吧。”

就在王姮向袁瑶抱怨之时,一个身形微微佝偻的婆子向近西院的侧门走去了。

那侧门外头是一条死胡同,平日里也没什么人走动,有时府里不要的破旧家什,一般就堆放在那里,虽有不少被人拾了去,可到底还是杂乱得很。

因着这门偏,所以派来守门这处的媳妇婆子也不多,就四人。

此时天色已晚,这四人打着灯笼,见有人影影绰绰地过来了,就沉声喝道:“谁在哪里?”

背微驼的婆子从阴暗处走了出来,笑道:“是我。”

那四人道:“你老怎么过来?”

婆子道:“老太太、太太、奶奶们都挪北院去了,让我来告你们把门拴好,也赶紧到北院去。”

四人听了也不迟疑,再拿了根粗木棍子顶在门上,便往北院去了。

就在那四人前头走的功夫,驼背的婆子故意落后,轻轻把棍子搬开,又把门闩给抽了,罢了急急几步就去追那四人。

这门才松开,就被人轻轻地推开了,一个小乞丐模样的人鬼鬼祟祟地探头探脑的,见只前方不远有移动的灯火外,就四下里无人了。

小乞丐一抹鼻子,高兴地往胡同外跑,“快来,快来,这里的门开了。”

喊声才落,一群手持火把的人呼喝着三五成群的就往胡同里涌了。

其中以一个手持杀猪刀,左手被断了三指的胖子最为凶狠,也是暂时充了他们这些人的头,都叫他断指。

断指一脚踹开虚掩的门,“娘的,什么侯府,就是个乌龟王八,害的老子围着转了半日也无处下嘴的。”说着就啐了一口痰,扯开了嗓门就吆喝,“小的们,都给我抖起精神来,这家人可不得了,富贵自然是不用说的,只是这家人也有些看门狗,功夫了得,可要小心些。”

“哦。”一群市井流氓地痞凑着的乌合之众齐声应罢,就四散着往各处去了。

少时就听到不少来不及撤到北院的奴仆被抓被杀的动静传来。

袁瑶面上的血色立即就没了,“糟了,歹徒冲进来了。”

王姮和她的丫头们那里还坐得住,惊慌失措地大喊着就往外头跑去。

袁瑶急忙道:“拦住她们。”

有青梅她们这些会点腿脚功夫的就是好,就见她们侧跨一步身子一档就把王姮她们给拦住了。

可要逃命的人就是不讲理的,谁拦她就打谁,还不住地尖叫着。

这样的动静随时能把歹徒给勾来了。

袁瑶真是又急又怕,当机立断道:“把她们都打晕了。”

青梅几个上前一人一个手刀,把王姮她们都劈晕了,总算安静了下来。

袁瑶深深地吐纳了几番,平复了些许心中的慌乱,走出正房看着灯火通明的四处,当机立断道:“青素把上下内外的灯火全灭了,宫嬷嬷带人悄悄地去把岸汀苑和枫红院的人都接到漱墨阁来,苏嬷嬷你们看着有什么是能当武器的都发给她们,尚嬷嬷你去把人都集合起来,看住她们也不许她们说话和哭。”

“是。”几人齐声应下,都分头去办了。

袁瑶回头又对田嬷嬷道:“一会儿等人都来了,你带上那几个体壮的媳妇婆子把漱墨阁前后两道门都上锁顶实……”袁瑶的目光忽然触及暖房,灵光一闪,“对了,麒麟花。嬷嬷你和尚嬷嬷立刻带人去把麒麟花的花茎都缠墙头去,只是你们要小心些,别伤着自己。”

田嬷嬷一听也赶紧去办了。

最先来回差事的是青素,此时西院一片幽暗。

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