伊丽莎白公主回之以一个少女的甜美微笑，令托马斯爵士不禁心海荡漾。他尽力压制住内心的喜悦，转向简·格雷小姐，微微鞠了个躬。
简·格雷对他点了点头，很有眼色地向后微微退了半步。
托马斯爵士挽着公主的胳膊，走进餐厅。
当餐厅的大门打开时，三个人惊愕地发现先王后已经在餐厅里落座了。
凯瑟琳·帕尔穿上了一件华丽的金色裙子，她头上和衣服上戴满了珠宝，兜帽上的珍珠在烛光下闪烁着柔和的光晕。她看上去比怀孕前老了十岁，即便脸上涂上了厚厚的白粉，也难以掩盖住下面颓败的青色。
先王后冷淡地扫视了一眼面露尴尬的众人，“诸位晚安。”她的声音有些嘶哑。
伊丽莎白公主首先反应过来，“晚安，夫人！您今天感觉如何？”她说着走到自己的位子上，拉开扶手椅，坐了下来。
“我很好，殿下。”先王后朝着自己的继女点了点头。
简·格雷小姐也跟在公主身后落座，只剩下托马斯爵士有些尴尬地站在那里。过了片刻，他终于挤出了一个微笑，“夫人。”他微微鞠躬，也走到自己的座位上坐下。
“诸位似乎有些意外我今晚来到了这里？”先王后的声音听起来有些阴阳怪气。
“我很高兴您今天有胃口跟我们一起用餐。”伊丽莎白公主笑容可掬地回答。
仆人们开始上第一道菜。
先王后微微笑了笑，又看向自己的丈夫。
“您呢？我亲爱的丈夫，您似乎看起来非常意外？”
托马斯爵士脸色阴沉，他生硬地回答道，“我完全不感到意外，毕竟这是您的房子，您出现在哪里都是非常自然的。”他低下头，拿起刀叉，开始用餐。
先王后的眉毛微微挑了挑。
简·格雷小姐仿佛什么都没发生似的，专心吃着盘子里的熏鲑鱼。
屋子里落针可闻，一时间只剩下刀叉碰撞的微弱铿锵声。
主菜上来了，是一只漂亮的松鸡，被烤的喷香，厨师们把它华丽的羽毛装饰在上面，让这只漂亮的鸟看上去如同展翅欲飞一般。
先王后开始大快朵颐起来，一改往日的毫无胃口。但与其说她是在正常地进食，不如说是在神经质地吞咽。她不断地往自己嘴里塞着松鸡肉，油从她的嘴角向下流去，在繁复的领子上留下点点污渍。
当先王后终于放下刀叉时，她抬起头，发现桌边的其他三个人正用异样的目光注视着她，两位少女的眼神里还带上了一丝不安。
先王后突然笑了起来，“诸位怎么不吃呢？”她伸手指向那已经被她扒拉的失去了所有美感的禽鸟，“快吃啊！等到凉了就不好吃了。”她又咯咯地笑了起来，如同一只盘旋在漆黑的夜空当中的夜枭。
伊丽莎白公主挤出一个有些尴尬的微笑，“我想我还是回房间去吧。”她放下刀叉。
先王后探出半个身子，伸出胳膊示意她留在原地，“您不尝尝这松鸡吗？巴松比埃尔先生今天做的非常完美……您瞧我吃了多少！”
“这有些太油腻了，不过谢谢您的好意，夫人。”公主回答道。
“那也请您留在这里，一会还有甜品呢。”先王后的语气颇为柔和，但意思却斩钉截铁。
脸色阴沉的托马斯爵士终于开了口，“殿下，如果您想回去的话请您自便，祝您晚安。”他站起身来，向公主鞠了一躬。
“我请您留下，甜品还没有上呢。”先王后啪地一下把手里的叉子掷在桌上。
“说真的，凯特，您想必是累了，您也应该回去休息了。”托马斯爵士转向自己的妻子，他敲了敲自己的酒杯，一个仆人推门进来。
“大人有什么吩咐？”
“请通知厨房不需要上甜品了，女士们都累了。”托马斯爵士命令道。
先王后突然抓起手边的杯子，把杯子里的葡萄酒一饮而尽。她猛地把杯子往桌子上投掷出去。
杯子炸成无数的碎片，四处飞溅，少女们连忙尖叫着避开。
一片细小的碎片划破了先王后的脸，在上面留下一道细微的血道子，但她浑然不觉。“请通知厨房现在上甜品。”她盯着那仆人，仿佛是要一口把他吞下。
“说真的，我们并没有人想……”托马斯爵士大声嚷嚷起来。
“我才是一家之主！”先王后突然站起身来，猛拍了一下桌子，对着那已经被吓呆的仆人怒吼，“这是我的房子，你们是我的仆人！不是他的！”她指向大门，“去给我告诉厨房，现在上甜品。”
那仆人如同一只被踩到尾巴的猫一样跳了起来，向门口奔去。
先王后重新坐回到椅子上，她的胸脯起伏着，显然情绪极其激动。
甜品被一群低着头的仆人送进了房间，是用暖房里新鲜摘取的草莓和覆盆子制成的蛋糕。
先王后开始大口吃起蛋糕来，然而除了她以外，其他人都一口也没有动。
当先王后吃完盘子里的甜品，她挥了挥手，仆人连忙上前撤下盘子。她用餐巾擦了擦嘴，把它随手扔在地上，转向女士们。
“公主殿下，简·格雷小姐，如果二位不介意的话，我想用今晚的时间和我的丈夫谈一些重要的事情。”她把“我的丈夫”这两个词念的刻意的重。
简·格雷小姐如蒙大赦，站起身来飞快地行了一个屈膝礼，飞也似的逃出了房间。
伊丽莎白公主也站起身来，她高傲地朝着先王后点了点头，眼睛里透露出似有似无的轻蔑，让先王后不由得燃起一股无名火，却又不知如何发作。
“那么晚安，夫人。”伊丽莎白公主说道。
“殿下晚安。”先王后的声音十分生硬。
伊丽莎白公主又向着托马斯爵士点了点头，随即提起裙摆，优雅地走出门去。
她离开房间时，随手带上了房门。
第78章 争吵
伊丽莎白公主提着裙摆，迈着轻快的步伐向自己的房间走去，她的鞋跟轻点着大理石的地板，发出一阵阵清脆的响声。她抿着嘴唇，看上去神情傲慢。
在楼梯口，公主遇到了在楼梯的阴影当中等候着自己的简·格雷小姐。这位少女从阴影当中一跃而出，正落在公主面前，张开嘴要说些什么，但却被伊丽莎白公主一个严厉的眼神制止了。
她紧跟在伊丽莎白公主身后一起回了房间，脸色苍白，看上去比起当事人而言还要激动。
“哦，我的上帝啊！”当房间的大门刚刚在她们身后关闭，简·格雷小姐就如同被抽干了全部气力一般，跌坐在一张扶手椅上，“您看到了吗？殿下……竟然会有这种事……夫人今晚可是大大的失态了……瞧她做了些什么呀？”她上气不接下气地说道，两只手在空气中激烈的舞动着，仿佛要借此驱散自己脑海里泛起的各种可怕的念头。
伊丽莎白公主脸上露出一丝嘲讽的微笑，她坐在梳妆台前，摘下自己耳朵上的珍珠耳环。“她完全失去理智了。”公主不带一丝感情的说道。
简·格雷小姐张开嘴，似乎想要说些什么，但却欲言又止。
她的举动被公主从梳妆台的镜子里看的一清二楚。
“您想说什么就说吧。”公主随意地把那一对流光溢彩的珍珠耳环扔到首饰盒里，盒子里已经堆满了琳琅满目的各色宝石。
简·格雷小姐凑上前来，她脸上带着如同寄宿学校女生讨论八卦时候那种好奇而又紧张的表情，让公主不禁有些厌烦地撇了撇嘴，“您说，先王后会不会是看出了些什么……”她抬起头，忐忑不安地看着公主的反应。
伊丽莎白公主嗤笑一声，“您说她看出什么来了？”
简·格雷小姐的脸颊红烫起来，“就是您和……托马斯爵士啊……”
伊丽莎白公主斜瞥了她一眼，那冰凉的眼神吓得简·格雷小姐不禁浑身哆嗦了一下。公主静静地看着如同一只受惊的麻雀一般的简·格雷，她脸上露出一个嘲讽的笑容，“她可不是笨蛋，连你都能看出来的事情，她怎么会看不明白呢？”
简·格雷小姐有些瑟缩，“那您就不担心……”
“我？我有什么好担心的？”伊丽莎白公主解开兜帽的带子，让自己的长发披散开来，“我有做什么吗？我有做出过什么许诺吗？什么都没有，亲爱的，不过是一个老男人一厢情愿罢了。“她冷笑着把那兜帽彻底脱下来，随手让它落在地上，“这是他们夫妻之间自己的事情，与我有什么关系呢？”
“可是您也没有做什么，不是吗？”简·格雷小姐犹豫了几秒，鼓足勇气问道，“您也没有拒绝他，或者制止他。”
伊丽莎白公主又冷笑了一声，“我为什么要拒绝他？他自己要自寻死路，与我有什么相干？飞蛾扑向燃烧的灯火，难道是灯火的错吗？你会为了让飞蛾不被烧焦就去把灯火熄灭吗？如果到时候真的发生了什么事情，也是他自己活该倒霉。”
“可这总归对您的名声不利，您知道那些流言会有多么难听。”简·格雷小姐有些担忧地摇了摇头。
“呵，我的名声？难道男人娶我是因为我的名声吗？亲爱的姑娘，贵族间的联姻不过是一桩利益交换罢了，那些人追求我，追求的不是伊丽莎白·都铎，而是英格兰的伊丽莎白公主。哪怕我长得如同戈尔贡三姐妹一般，无论是西班牙的菲利普还是葡萄牙的若昂都会迫不及待地娶我的。至于那些传我的流言的人，”公主的脸上露出一丝肃杀之色，“他们倒是应该好好担心一下自己的脑袋。”
简·格雷小姐被公主离经叛道的宣言震惊的目瞪口呆，沉默了许久，她终于结结巴巴地说道，“可这……终归对您没什么好处……不是吗？”
“的确没什么好处，不过我很享受这个过程。”公主满不在乎地说道，“他想要扮演慈父，就让他扮演好了……我的父亲从没有太多关注我，我也不介意体验一下这样的感觉，况且，”她拿起梳子整理着自己柔顺的长发，“他除了有时候用力过猛之外，演技也还不错呢。”
“所以……就仅仅因为这个吗？”简·格雷小姐的眼睛滑稽地瞪着，看上去如同一只被捏扁的青蛙。
伊丽莎白公主被她的样子逗的笑了起来，“啊，不仅仅是这样……比起这所谓的虚无缥缈的‘父爱’，我更享受的是操纵别人的感觉，瞧瞧那个愚蠢的白痴，位高权重，一个多么强大的男人，却被我玩弄于股掌之间，和木偶戏里面的傀儡也没什么区别。”
“您喜欢……这种感觉吗？”简·格雷已经目瞪口呆了。
“没有比这种感觉更能带给我快乐和成就感的了。”公主斩钉截铁地说道，“那您呢？您喜欢这种感觉吗？”
简·格雷低着头不回答。
公主又笑了起来，“啊，这可不行，我亲爱的朋友，一个想要做王后的人，却不喜欢玩弄权术？”她伸出手，用两根手指挑起简·格雷的下巴，迫使她看着自己的眼睛，“他们会把你生吞活剥的。如果你不能把他们玩弄于股掌之中，那么他们就要反过来操控你了。”
她站起身来，拍了拍已经被吓傻的简·格雷的肩膀，“晚安，亲爱的朋友，祝您做个好梦，如果您还睡得着的话。”她俏皮地眨了眨眼睛，朝自己的卧室走去。
……
偌大的餐厅里只剩下先王后与她的丈夫两人，仆人们都远远地离开这风暴的中心，就如同房间里发生了鼠疫或是霍乱。
先王后已经从之前的情绪爆发当中冷静下来，如今正泰然自若地坐在自己的椅子上，但她轻轻敲击着扶手的手指暴露出她的烦躁不安。而对面坐着的她的丈夫看上去也同样镇定，甚至到了看起来显得有些自鸣得意的程度。
“您没有什么要和我解释的吗？”先王后首先打破了这令人尴尬的沉默，她看向自己的丈夫，给他递了一个台阶。
“我还以为您让我留下，是要向我做出解释呢。”托马斯爵士丝毫不接受先王后的美意，“毕竟您今晚如此失态，也确实应该做出一个解释。”
先王后鄙夷地看着托马斯爵士，那目光不由得让爵士握紧了拳头，但他的面上依旧装出一副满不在乎的态度。
先王后被自己丈夫的不动声色彻底惹恼了，“有的人自以为自己聪明绝顶，试图靠耍几个花招就功成名就，实际上却是真正的蠢货！您自以为自己十分高明，觉得靠您那张还算得上英俊的脸和几个微笑就能骗过所有人？”她露出一个让人毛骨悚然的笑容，“难道您以为别人看不出来您打的是什么主意吗？所有人都知道您是什么意思，包括那个姑娘本身！别人都如同看笑话一样注视着您呢，看着您自我毁灭，只有您自己还沾沾自喜，做着娶公主的美梦！我嫁给您的时候怎么没发现您是这样的一个白痴！”
托马斯爵士猛地拿拳头捶了一下桌子，桌子上的烛台和餐具都在震颤着。他用如同受伤了的野兽一般的凶狠目光看向自己的妻子，“您这是什么意思？”
“我是说，先生，我知道您对伊丽莎白公主的图谋，不光是我，许多人都已经看了出来，并且这流言很快会传到国王的耳朵里。您觉得到时候会发生什么事情呢？您觉得国王会愿意把自己的姐姐嫁给已经四十岁，结过婚，并且已经沦为全欧洲的笑柄的您？或者您期待的是生米煮成熟饭，让公主被您迷倒，为了您去向国王求情？”
“那让我告诉您吧，她根本不爱您。我是一个女人，我看得出来，她看您的眼神就如同狮子玩弄在自己爪子之间逃窜的猎物一样，您还不明白吗，她在拿您取乐！您觉得一旦她丧失了兴趣，您会是什么下场？”
托马斯爵士试图反驳，但先王后却根本不给他机会。
“怎么您不敢承认吗？”先王后的冷笑逐渐转为嘴角肌肉的抽搐，“您可是个军人，舰队的上将……您自己做过的事情，自己心里思考过的念头，难道如今就不敢承认了吗？”
“我请您不要相信表面现象。”托马斯爵士干巴巴地回应道。
“难道您是个胆小鬼吗？您这样一个强壮的男人，一个带领军队打过仗的男人，难道是个胆小鬼吗？您之前连那种大逆不道的事情都敢让我去做，难道那样的您是个胆小鬼吗？”
“够了，别再说了。”托马斯爵士的声音颤抖着，显然已经到了爆发的边缘。
“这是一个丑闻！一个不折不扣的丑闻！这种事情会成为王室的污点的，先王后的丈夫抛弃了自己的妻子，要去求娶自己的继女，真是耸人听闻……”先王后依旧自顾自的说着，她的脸色惨白，大颗的汗珠沿着她的脸流下，在她的妆容上冲出一道道沟渠，看上去如同尼德兰运河密布的平原，“到时候谁会为此负责？除了您还能有谁？您要上断头台的！”
托马斯爵士笑了起来，那笑容看起来十分狰狞，“您太夸张了，夫人。”
“夸张？您看看周围，还有谁是您的朋友呢？您的哥哥护国公厌烦了您，埃塞克斯伯爵想把您从海军里清除出去，加德纳主教自然也愿意看一个西摩家的人倒霉……没有人乐于见到您娶公主的，更不用说您已经结婚了！您觉得有谁到时候会为您说话吗？”她指着自己的肚子，“更不用说我还怀着您的孩子！您打算怎么样摆脱我，怎么样摆脱您的孩子呢？”
托马斯爵士站起身来，神色阴郁，他投向自己妻子的目光当中毫无感情，“说真的，夫人，您真是令人不可理喻，我想我们没有必要在继续谈下去了。”他说着就向着门口走去。
先王后如同装了弹簧一般，一下子从椅子上弹了起来，她一把抓住了托马斯爵士的手，用力之大让对方的脸都有了一瞬间的扭曲。
“不，您今天必须要告诉我您是怎么想的！”王后有些歇斯底里地喊叫着，她的眼睛里满是血丝，脖子上的肌肉痉挛着，“您是要和我离婚吗？您是要抛弃自己的孩子吗？”